구덩이 속에서 파낸 것은 뭘까?

구덩이 ㅣ 창비청소년문학 2
루이스 새커 지음, 김영선 옮김 / 창비 / 2007년 8월

어린 시절 농사를 짓던 우리집에선 굴을 많이 팠다. 깊이도 꽤 깊어 사다리를 놓아야 들어갈 수 있었고, 아래로 내려가면 양 옆으로 파놓아 생강이나 고구마 같은 걸 저장하는 용도로 사용했다. 그런데 그게 아이들에겐 아주 좋은 놀이 장소였다. 특히 남자 아이들에게는. 어린 시절 나도 오빠를 따라 한두 번 들어가 본 기억이 있다. 하지만 깜깜한데다 뭔가 나올 것 같은 오싹함 때문에 굴 속에 오래 머물러 있기는 싫었다. 그리고 재미있는 건 겨울이면 노루나 살쾡이 같은 동물들이 빠졌다가 밖으로 나오지 못해 굶어 죽는 일이 가끔씩 생기기도 했다. '구덩이'라는 제목을 보는 순간 갑자기 어린 시절의 그 굴이 떠올랐다.

'구덩이'라는 제목에선 뭔가 부정적인 냄새가 난다. 그래서 처음엔 제목을 뭐 이렇게 번역했을까 싶었다. 하지만 책을 읽다 보니 '구덩이'라는 제목이 아주 적절하다는 생각이 들었다. 뭔가 비밀을 숨겨놓기에는 구멍이나 틈보다는 구덩이가 훨씬 좋을 듯했기 때문이다. 불운하기 짝이 없는 주인공 스탠리가 끊임없이 구덩이를 파야 하는 이유가 황당하기도 하지만 결국 필연적인 운명이었음을 책을 다 읽을 즈음에서야 깨닫게 되었다. 

이게 추리 소설을 읽는 맛일까? 이야기가 중반을 넘어가면서 자꾸만 앞으로 다시 책장을 넘기는 일이 많아졌다. 지독하게도 운이 없어 억울한 누명을 쓰고 소년원에 들어온 스탠리, 그리고 가족들은 모든 잘못을 이름이 같은 고조할아버지의 탓으로 돌린다. 고조할아버지가 약속을 안 지켜 집시 할멈 제로니의 저주를 받은 탓에 대대손손  불운하게 살아가고 있다고 믿는다. 그런데 고조할아버지가 못 지킨 약속을 스탠리가 지켜낼 수 있을까?

하늘에서 떨어진 운동화 한 켤레가 데려다준 '초록 호수 캠프'. 소년원의 이름과는 어울리지 않게 예쁜 이름이다. 결말이 다시 밝은 느낌의 초록 호수로 돌아올 거라는 암시가 아닌가 싶다. 갑자기 등장하는 백 년 전 흑인 양파장수 쌤과 백인 여선생 케이트와의 이루어질 수 없는 사랑 이야기는 또 어떤 사연이랑 맞물리는 건지 궁금하기 짝이 없다. 왜 하필이면 양파 장수인지...

힘들게 구덩이를 파며 나누는 제로와의 눈물겨운 우정이 집시 할멈과 관계 있다는 것을 캠프를 탈출해서 엄지손가락 산을 다 오를 때쯤에야 알아채고는 손바닥을 쳤다. 케이트 바로우가 사랑한 사람이 양파 장수일 수밖에 없는 사연은 또 얼마나 교묘한지 모른다. 고조할아버지의 전재산이 든 가방을 훔쳐간 이가 케이트 바로우이고, 그 가방이 초록 호수 마을에 묻혀버린 사연을 알기까지 한순간도 긴장을 멈출 수가 없었다. 스탠리가 죄없이 끌려와 이유도 모른 채 구덩이를 파야 하는 까닭. 이 모든 것에 대한 궁금증은 책장을 덮을 때쯤에야 풀리니 한 번 읽기 시작하면 중간에 도저히 멈출 수가 없다.

4대에 걸쳐 불운에 불운을 거듭하던 스탠리의 가족은 모든 매듭을 푼 스탠리 덕분에 비로소 행복해진다. 크게 세 덩어리가 하나로 연결된 이야기지만 그 중 나는 스탠리와 제로니의 우정 이야기에 흐뭇했고, 흑인 양파 장수와 백인 여선생의 사랑 이야기에는 덩달아 마음이 설레이기도 했다.

결국 구덩이에는 소중한 것들이 들어 있었다. 우정, 희망과 행복. 그런데 그런 것들은 내가 직접 나서서 애쓰지 않으면 결코 얻을 수 없는 것들이란 사실도 아이들이 알았으면 좋겠다.

놀면서 세계 문화를 배워요

가면 쓰고 어흥 ㅣ 세계는 내 친구 1
국립한경대학교 디자인학부 기획, 유승하 그림 / 보림 / 2007년 6월

이 책을 받아들고는 아이 둘이서 싸움이 벌어졌다. 대상 연령이 유아라서 3학년인 딸아이는 거들떠보지도 않을 줄 알았다. 하지만 서로 먼저 써 보겠다고 야단을 피우는 아이들을 보며 어쨌거나 성공한 책이라는 생각이 들었다. 놀면서 세계 문화를 배울 수 있도록 한 기획 의도가 돋인다.

세계는 내 친구 시리즈 중 마지막인 이번 책에서는 아이들에게 친근한 동물이 주인공이다. 책 전체에 구멍이 뚫려 있어 펼쳐서 쓰면 바로 가면이 된다. 아이들이 가장 좋아하는 부분이 바로 이 대목이 아닐까 싶다. 스스로 가면을 써 보고 인사도 하고 동물 소리도 흉내내 볼 수 있어서 아이들이 더 좋아하는 것 같다. 

'니하오!' 중국의 국보인 판다는 '만만텅텅' 걷는 모습도 귀엽다. 옆에 있으면 안아주고 싶은 마음이 생길 정도로 귀여운 모습이다. '봉주르!' 프랑스 사람들은 수탉이 어둠을 몰아내고 새벽을 알린다고 믿어 교회의 뽀족탑 위에 수탉 모양의 풍향계를 세웠다고 한다. 책을 펼치면 에펠탑 배경 옆으로 수탉의 벼슬이 튀어올라 아이들을 깜짝 놀라게 만든다.

'나마스떼!' 네팔인들은 가족이 죽으면 황소가 천국으로 데려간다고 믿어 성스러운 동물로 여겼다고 한다. 죽음을 인도하는 소라서일까 황소 얼굴도 슬퍼 보이고 '바아!' 하는 울음 소리 또한 울적하게 들린다.

'앗살람 알라이쿰!' 이집트를 지켜주는 수호신이 코브라는 사실이 놀랍다. 이집트 사람들은 적이 파라오를 공격하면 왕관에 달린 코브라가 독을 쏘아 파라오를 지켜준다고 믿었다고 한다. 난 적보다 코브라가 더 무서웠을 것 같은데...

'사왓디!' 타이 사람들은 흰 코끼리가 신성한 힘을 지니고 있다고 믿어 왕이 되려는 자는 반드시 가지고 있어야 했단다. '쁘렌쁘렌!' 흰 코끼리의 울음 소리가 귀여운지 아이들이 자꾸만 흉내를 낸다. 책을 펼치면 코끼리 코와 상아가 튀어나와 정말 코끼리랑 놀고 있는 기분이 들기도 한다.

'알로!' 남태평양에 있는 작은 섬나라 바누아투는 처음 들어보는 나라 이름이다. 어디 있나 궁금해서 찾아보니 파퓨아뉴기니 아래쪽에 있는 섬이다. 어디에 있는 나라인지 자꾸 지도를 찾게 된다. 책 한 귀퉁이에 지도를 그려 표시해주었더라면 하는 아쉬움이 든다. 이곳 사람들은 힘과 부유함을 상징하는 멧돼지의 송곳니를 몸에 지니고 다닌다고 한다. '츄츠츄츠' 소리를 내는 멧돼지는 어째 하나도 안 무서울 것 같다.

'야사스!' 그리스의 올빼미는 전쟁과 지혜의 여신 아테나를 상징하는 새란다. '쿠쿠!' 이거 어디서 많이 듣던 소리인데. 그 밥솥 회사에서 올빼미의 울음 소리를 빌려왔나 보다. '하이!' 추운 핀란드에서는 순록이 꼭 필요한 동물이다. 썰매도 끌어주고 고기랑 우유랑 가죽도 주니까. 또 '로우크 로우크!' 힘차게 소리내며 산타의 썰매 끄는 일도 빼놓을 수 없는 순록의 일이다. 책을 펼치면 순록의 뿔이 화려하게 튀어나온다.

아참, 표지에 있는 우리나라의 호랑이를 빼놓을 뻔했다. 우리들이 좋아하는 호랑이는 새해를 맞는 기쁨과 복된 앞날에 대한 바람을 담고 있다.

유아에서 초등 저학년까지 다 가지고 놀 수 있는 책이다.

행복한 마음의 여유

버스를 타고 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 71
아라이 료지 지음, 김난주 옮김 / 보림 / 2007년 6월

요즘은 어른도 아이들도 다 바쁜 세상입니다. 조금 여유가 생겨 시간이 나면 뭔가로 꼭 채워보려고 하지요. 그러다 보니 바빠야 제대로 살고 있다는 생각을 하게 됩니다. 바쁜 어른들은 자신만 그렇게 사는 게 아니라 아이들까지도 바쁘게 만들어놓아야 만족을 합니다.

걸어가기보다는 차를 타고, 차보다는 기차나 비행기를 타기를 원합니다. 하지만 비행기를 타면 우리는 볼 수 없는 것이 너무 많습니다. 하늘로 붕 떠올라 위에서 아래만 어렴풋이 내려다볼 수 있지요. 하지만 걸어가면 많은 것을 볼 수 있습니다. 걷다가 꽃이나 나무를 만나기도 하고, 냇물이나 강을 만나기도 하고, 또다른 사람들을 만날 수도  있습니다. 천천히 느리게 하는 것이 손해 같지만 손해가 아니라는 걸 우리들은 오랜 시간이 지난 후에야 알게 됩니다.

이 그림책에 나오는 한 소년의 이야기는 바쁜 세상 사람들에게 한 번쯤 쉬었다 가기를 권합니다. 소년은 버스를 타고 여행을 떠나기로 했습니다. 황량한 사막에 버스 정거장 하나만이 덩그러니 놓여 있고 어딜 가려는지 소년의 보따리는 정말 큽니다. 그 속에 무엇이 들어 있을지 살짝 궁금합니다. 책도 몇 권쯤은 들어 있겠죠?

사막의 태양은 뜨거운데 버스가 오질 않네요. 심심한 소년은 라디오를 틀어놓고 룸룸파룸 룸파룸 음악을 들어요. 처음 듣는 신나는 음악이에요. 이 리듬 속에는 여행을 떠나는 이들의 신나는 마음이 들어 있는 같아요. 짐을 잔뜩 실은 트럭이 지나가고, 말을 탄 사람도 지나가고, 자전거를 탄 사람도 지나가고, 많은 사람들이 지나갔지만 버스는 안 옵니다.

캄캄한 밤이 되자 소년은 불평 한마디 없이 버스 정거장에 누워 잠을 잡니다. 밤하늘 가득한 별을 보며 버스가 오는 꿈을 꾸었을까요? 해가 떠오르고 아침이 되자 소년은 룸룸파룸 룸파룸 라디오를 켰어요. 하지만 여전히 버스는 안 오네요. 소년이 버스를 기다리다 그냥 집으로 돌아가는 건 아닐까요? 기다려도 기다려도 버스는 안 오지만 소년은 돌아가지 않습니다. 소년의 얼굴엔 희미한 미소마저 감돌고 있습니다.

드디어, 드디어 기다린 보람이 있어서 버스가 왔군요. 하지만 기차보다도 더 긴 버스는 북적북적 발 디딜 틈이 없네요. 버스는 소년을 사막에 내버려둔 채 휭하니 지나가버렸어요. 얼마나 기다린 버스인데 그냥 지나가버리다니 이젠 어떡하죠? 그쯤이면 실망을 할 만도 한데 소년은 룸룸파룸 룸파룸 기운을 차립니다. 버스는 소년의 것이 아니었던가 봅니다. 탈 수 없는 버스 대신 소년은 걸어가기로 합니다. 마음을 바꾸면 걸어서도 여행은 할 수 있거든요. 타박타박 걸어서 멀리멀리 갈 수 있거든요.

마음을 비우고 걸어가는 소년의 여유가 책장을 넘기는 이들을 행복하게 해줍니다.

가까이에서 행복 찾기

해피 아저씨 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 70
아라이 료지 지음, 김난주 옮김 / 보림 / 2007년 6월

세상에는 행복한 사람이 더 많을까요? 아니면 행복하지 않은 사람이 더 많을까요? 아마 행복한 사람이 더 많겠지요. 더구나 아이들을 키우고 있는 이라면 누구나 순간순간 행복을 경험할 테니까요. 저도 아이들을 빼고 나면 행복한 순간이 참 많이 줄어들 것 같습니다. 

표지 앞뒤가 온통 노랗네요. 표지만 보아도 책 속에 해피한 이야기가 가득 들어 있을 것 같습니다. 따스한 느낌의 노랑색은 본문을 펼쳐도 내내 계속됩니다. 심지어는 검은 비구름이 몰려와도 주변에 노랑색이 감돌고 있어 아이들이 희망의 끈을 잃지 않게 해줍니다.

느림보 남자 아이랑 덜렁이 여자 아이가 자기 방식 대로 해피 아저씨를 만나러 갑니다. 해피 아저씨는 산 꼭대기에 있지요. 아이들이 꼭 해피 아저씨를 만나 소원을 이루었으면 좋겠네요.

해피 아저씨는 골칫거리도 척척 풀어주고 소원도 다 들어줍니다. 뭘 해도 느릿느릿 굼뜬 느림보 아이에겐 빨라지고 싶은 소원이 있습니다. 해피 아저씨를 만나러 갈 때도 느릿느릿 어정어정 걸어갑니다. 개울을 만나면 바닥에 엎드려 들여다보면서 쉬엄쉬엄 천천히 올라갑니다.

해피 아저씨는 골칫거리도 척척 풀어주고 소원도 다 들어줍니다. 뭘해도 허둥지둥 서두르는 덜렁이 아이에겐 꼼꼼해지고 싶은 소원이 있습니다. 해피 아저씨를 만나러 갈 때도 허둥지둥 서둘러 버스를 타고 갑니다. 버스에서 내려 뛰다가 넘어지기도 하고 신발이 벗겨지기도 합니다. 그런데 그 신발을 찾아주는 건 시냇물을 들여다보던 느림보 아이였답니다. 세상에는 느림보도 필요하고 덜렁이도 필요한가 봅니다.

두 아이는 산꼭대기에서 만나 소원을 빕니다. 하지만 아무리 기다려도 해피 아저씨는 오질 않네요. 두 아이는 실망만 하고 앉아 있었을까요? 아닙니다. 서로 이야기를 나누던 아이들은 귀엽게도 스스로 해답을 찾아냅니다.

"무슨 일이든 꼼꼼하게 하니까 느린 걸 거야."  그래서 느림보는 꼼꼼하구나.

"무슨 일이든 열심히 하려고 서두르는 걸 거야."  그래서 덜렁이는 열심이구나.

결국 해피 아저씨는 아이들 마음속에 있었군요. 그래요. 이 책은 가까이에 있는 행복을 찾는 법을 알려주는 멋진 그림책이랍니다.

국립부여립박물관에서

방학을 일주일 남겨놓고 내려오다가 들른 국립부여박물관이다.

네시가 넘어서 간 탓에 박물관하고 궁남지만 휙 돌아보고는 다음을 기약했다.

낙화암이랑 고란사, 정림사지 5층탑, 부소산성 등 구경 못한 것이 많아 아쉽다.

다음엔 하루 일정을 잡아 여유 있게 다녀오리라.

같은 시대 한 나라의 도읍이었던 과거를 가진 도시건만 부여는 경주랑은 정말 달랐다.

길가 나무 아래에는 촌노들이 부채를 손에 들고 앉아 한가로이 더위를 쫓아내고 있고,

그냥 지나쳐도 모를 정도로 아주 작은 시골 동네였다.

난 사실 부여가 시(市)인 줄 알았는데 가 보니 군(郡)이었다.

그만큼 사람들의 관심도 덜하다는 얘기겠지.

이것이 나라를 계승하지도 못하고 영토를 만주까지 넓히지도 못한 왕조의 비극이구나 싶었다.

하지만 여유와 백제인들의 소박함을 즐기고 싶다면 꼭 부여 땅에 가보리라고 권하고 싶다.

박물관에 들어서자마자 마주하게 되는 벽화다.

고구려 벽화와 분위기가 아주 흡사하다.

백제의 유물과 문양을 이용해서 만든 조형물.

백제금동대향로.

백제인들의 놀라운 상상력과 정신 세계가 표현되어 있다고 한다.

용산 국립중앙박물관에서도 보았는데 어떤 게 진짜인지 모르겠다.

우리 아들은 그 속에서 어떤 정신 세계를 엿보았는지 궁금하군.

왼쪽의 것은 여성용 변기이고, 오른쪽 유물은 남성용 변기로 쓰였단다.

역사 드라마를 열심히 본 탓에 아이들도 삼국의 역사를 대충은 알아듣는다.

백제 시대에 만들어진 궁궐 앞에 있던 인공 연못이다.

지금은 그 거대한 연못에 연꽃이 심어져 있다.

연못을 다 돌려면 한 시간 이상은 걸릴 것 같았다.