남남이 만나 가족이 되는 새로운 공동체

Counting by 7s (Paperback)
Holly Goldberg Sloan / Puffin / 2014년 9월

아무리 수 없이 부르고 또 불러도 정겨운 이름, 삶의 거친 어둠과 혼란함 가운데 한 줄기 빛과 같은 존재, 함께 있으면 편안하고 푸근함을 느끼는 가장 소중한 공동체, 그 공동체가 바로 가족입니다. 가족은 모든 공동체의 가장 이상적 모습을 반영합니다.

12살 소녀 Willow Chance는 자신만의 독특한 관점을 통해 세상을 바라봅니다. 그녀는 식물을 좋아하고 붉은 색과 숫자 7에 집착합니다. 그녀는 자폐증이며 자신이 다르다는 것을 이해합니다. 사람들을 이해하는 방법을 전혀 모르지만 매우 똑똑합니다. 그러나 그녀가 교통 사고로 친부모를 잃고 사고로 양부모를 잃으면서 그녀의 세상은 산산조각이 납니다.

시험에서 속임수를 썼다는 이유로 학교 카운슬러인 Dell에게 보내집니다. 세상을 이해하기 위해 고군분투하면서 그녀는 자신이 주변 사람들과 연결되어 있다는 것을 이해하지 못합니다. 그녀의 친구 Mai는 어머니에게 Willow를 위탁 시스템에서 보호하기 위해 임시 후견인을 맡도록 합니다. 그러나 Mai, Quang-ha와 그들의 베트남 어머니는 평범한 삶을 살지 않습니다. 그들은 차고에 살고 어머니의 네일 살롱에 있는 화장실을 사용하면서 생활하고 있습니다.

이야기는 Willow의 특별함을 중심으로 진행됩니다. 그녀의 특이함에도 불구하고 그녀는 매우 사랑스럽고 모든 사람을 그녀 주변으로 움직여 결국 모두의 삶을 더 좋게 바꾸게 됩니다. 부모의 상실에 대처하는 데 도움이 될 것 같지 않은 가족을 형성하지만 결국 예기치 않은 방식으로 그룹의 모든 구성원을 돕습니다.

다양하고 독특한 캐릭터가 눈에 띕니다. 이들은 Willow를 치유하고 변화시키는 중요한 역할을 했습니다. 보조 캐릭터도 눈에 띕니다. 학교 카운슬러 Dell, Willow와 친구가 되는 Mai, 적어도 처음에는 자신의 삶을 미워하고 Willow를 좋아하지 않는 Mai의 동생 Quang-ha 등 어느 하나 빼놓을 수가 없습니다. 모든 캐릭터는 정말 잘 다듬어져 있었고 읽는 내내 그들과 함께 살고 있다는 느낌을 받았습니다. 약간 이상하고 일부 독자에게는 너무 이상하게 느껴질 수도 있습니다.

이 작품 속의 인물들은 어느 누구도 혈연이 아닙니다. 우연히 만나 한집에서 서로 의지하며 삽니다. 그들은 사랑하고 결혼하고 아이 낳고 가족 간에 충실하며 서로의 의무를 다하는 전형적 가족의 모습과 너무도 다릅니다. 핏줄에 연연하지 않는 새로운 공동체의 탄생을 재치 있게 그려내고 있습니다.

감동적인 이야기이긴 하지만 아쉬운 점이 있습니다.

소설의 주요 주제 중 하나는 빈곤 문제와 그것이 사람들의 삶에 미치는 영향입니다. 빈곤에도 불구하고 역경에서 살아남는 것은 소설의 주요 원동력 중 하나이자 캐릭터 간의 연결 지점 중 하나입니다. 소설이 끝날 때까지 Pattie는 자녀를 사랑하고 Willow를 깊이 돌보는 수완이 풍부하고 지적이고 돌보는 여성으로 나옵니다. 그녀는 자신의 소규모 사업을 운영하지만 여전히 재정적 문제가 있는 생계를 유지하기 위해 고군분투하는 사람입니다. 그녀와 그녀의 두 아이들은 욕실이나 부엌이 없는 방 하나의 차고에 살고 있습니다. 그녀는 딸과 함께 침대를 공유합니다. 그들은 극도로 가난하지만 Willow를 따뜻하게 돕고자 합니다.

그러나, 결국 Pattie는 실제로 부자이며, 그녀가 지금까지 돈을 저축해 왔으며 아파트 건물을 살 수 있을 만큼 충분하다는 것이 밝혀졌습니다. 소설 전반에 걸쳐 독자들에게 제시된 Pattie는 자신의 자녀들에게 그러한 고난 (차고에 사는 것)을 강요하는 사람이 아니기 때문에 이것은 소설의 맥락에서 혼란스럽게 느껴졌습니다. 결국 Pattie가 엄청난 돈을 가지고 있었고 그들의 모든 돈 문제가 마술처럼 해결되었다는 이야기는 빈곤을 다루는 주제를 약화시킵니다.

궁극적으로 아이들에게 무슨 일이 일어나더라도 인생은 계속된다는 것을 보여주는 마음이 가득한 달콤한 책이었습니다. 도전을 극복하고 자신이 누구인지 받아들이는 것에 관한 매우 감동적이고 가슴이 따뜻해지는 책입니다. 또한 다른 종류의 가족에 대한 아름다운 이야기이며, 각계 각층의 사람들 사이에 형성될 수 있는 깊은 연결에 관한 것입니다. 무엇보다도 상실과 슬픔을 극복하고, 가족의 진정한 의미를 발견하는 책입니다.

읽는 내내 비슷한 모티프, 유사한 구조를 가지고 있는 Wonder의 Auggie를 많이 상기 시켰습니다. 'Wonder'를 좋아한다면 이 책도 좋아하실 듯 합니다.

난독증소녀가 전하는 자신감과 희망의 메시지

Fish in a Tree (Paperback) - 『나무 위의 물고기』원서
린다 멀랠리 헌트 / Puffin / 2017년 3월

창의적인 아이디어가 많고 말도 잘하고 총명해보이는 아이들 가운데 난독증을 겪는 경우가 종종 있습니다. 우리에게 잘 알려진 배우 톰 크루즈는 일곱 살 때 난독증 판정을 받았다고 합니다. 고등학교를 졸업할 때까지도 읽고 쓰는 데 어려움을 겪었던 터라 영화를 찍을 때도 누가 옆에서 대본을 읽어줘야 했다고 합니다.

또한, 할리우드의 거장으로 알려진 스티븐 스필버그 또한 난독증을 앓고 있었다는 일화는 유명하죠. 비교적 늦게 진단을 받았던 감독은 과거에 왜 그렇게 읽고 쓰는게 어려웠는지 의문이 풀렸다고 회상하면서 좀 더 일찍 알았다면 좋았을 것이라고 말했습니다.

이 책은 난독증을 앓고 있는 어린 소녀 Ally에 관한 이야기입니다.

Ally는 자신에 대한 몇 개의 단락을 쓰도록 요청받습니다. 이것은 대부분의 6학년 학생들에게 충분히 쉬운 과제처럼 들립니다. 그녀는 흰색 페이지에 짙은 글씨로 인한 두통으로 악화되는 당혹감에 고통에 휩싸였습니다. 필사적으로 앨리는 책상에 낙서하며 행동하고 결국 그녀는 교장실로 보내집니다.

나중에 앨리는 자신의 행동을 보완하기 위해 홀 부인의 베이비 샤워파티에서 자신이 쓴 카드를 선생님인 홀 부인에게 줍니다. 나중에 알고 보니, 노란 꽃이 아름다운 사진이 담긴 카드는 상을 치른 사람에게 보내는 ‘위로카드’였습니다.

학교에서는 Ally의 교사가 출산 휴가를 보내러 가고 Mr. Daniels가 새로 옵니다. Ally는 의 그를 믿기 시작합니다. 그는 Ally를 도와주기 위해 어머니의 허락을 받아 그녀와 함께 치료를 시작합니다. 그는 곧 Ally가 가진 문제를 깨닫고 발전하도록 참을성 있게 도와줍니다. 그가 앨리를 구하는 것처럼 느껴지지는 않습니다. 대신 그는 그녀가 자신의 길을 찾도록 도와줍니다. Ally는 교사가 실제로 아이들이 똑같기를 바라기보다 차이가 있는 아이들을 가르치는 방법을 찾는 도전을 즐기는 것 같다는 사실에 위로를 받습니다.

등장인물들은 모두 돋보입니다. Ally의 가족은 아버지와 떨어져 지내도 진짜 가까운 가족처럼 느껴집니다. 그녀의 오빠는 여동생을 사랑하고 그녀를 돌보고 어머니는 열심히 일하며 아버지는 그들의 삶에서 중요한 존재입니다.

저자가 난독증의 세부 사항을 설명하는 방식은 매력적이었습니다. 난독증 환자가 정보를 머릿속에 전달하고 정보가 유지되도록 하려면 다른 감각을 사용하는 것이 좋습니다. Daniel선생님이 Ally를 돕기 시작했을 때 그도 다른 감각을 사용합니다. 연필과 종이 대신 금속 시트와 쉐이빙 크림을 사용합니다. Ally는 쉐이빙 크림으로 글자를 만들고, 촉감은 뇌가 단어의 모양을 배우도록 도와줍니다. 나중에 그는 문자 소리를 두드려서 시각 이외의 감각을 다시 작동시킵니다.

책의 뒷부분에서 Ally가 Daniel선생님을 신뢰하게 된 후, 그녀는 교실 앞에서 일어나 연설을 합니다. 그녀는 여러 번 시도하지만 읽을 수 없었습니다. 그녀는 거기 서서 입을 벌렸지만 소리가 나지 않습니다. Daniel은 그녀를 믿고 있다고 조용히 말하고 Ally에게 그녀가 말할 수 있다고 눈을 감으라고 제안합니다. 그의 격려를 통해 Ally는 자신의 목소리를 발견합니다.

이 소설의 제목은 "모든 사람은 천재다. 하지만 나무를 타는 능력으로 물고기를 판단하면 어리석다고 믿고 평생 살 것이다"라는 인기 인용구에서 따온 것입니다. Dani디선생님이 Ally에게 자신을 도울 수 있고 그녀가 매우 똑똑하다고 설득하려고 할 때 소설에서 그는 위의 인용문을 말합니다.

Ally는 그릿과 결단력으로 가득 찬 주목할 만한 주인공입니다. Daniel선생님은 Ally가 자신은 글을 배울 능력이 없다는 믿음 대신 자신이 가능성으로 가득 찬 삶을 가지고 있다고 믿도록 하는 변화를 가져옵니다.

중학교 아이들이 학습 장애를 더 잘 이해하고, 어떤 사람들은 어떻게 다르게 배우고, 어떻게 배우는 데 도움이 될 수 있는지를 이해하는 데 도움이 될 멋진 소설입니다. 학교 생활과 친구 및 괴롭힘과 같은 문제도 다루고 있어 주제가 진지해 보일지 모르지만 이야기는 아이의 관점에서 진행되기 때문에 그리 무겁지는 않습니다.

사람들이 여전히 무시하는 것 같고 학교가 다룰 준비가 되어 있지 않은 주제 (일반적인 난독증 및 학습 장애)에 대해 매우 권장되는 책입니다. 학교에서 중요한 것은 아이들이 다른 사람과 아무리 다르더라도 잠재력을 최대한 발휘하고 자신이 누구인지에 대한 수용을 달성 할 수 있도록 개발하는 것입니다

이 소설은 너무 설교하지 않고, 장애가 자신을 정의하거나 제한할 필요가 없다는 것을 독자들에게 보여줍니다. 나아가, 학업적, 사회적, 정서적으로 어려움을 겪는 학생들에게 올바른 지원과 시간만 있으면 상황이 더 나아질 수 있다는 강력한 메시지를 전달해줍니다.

인종차별을 향한 용기있는 도전

The Help (Paperback)
캐스린 스토킷 지음 / Penguin Books Ltd / 2011년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

미국의 노예제도는 1865년 폐지되었지만 인종차별의 현실은 여전했습니다. 학교 등의 공공기관과 대중교통 등 공공시설, 음식점, 호텔 등 각종 편의시설을 인종별로 엄격하게 구분해 사용할 것을 규정한 1896년 인종차별법으로 억압적인 인권분리정책은 지속됐습니다. 1954년 브라운 대 토피카 교육위원회 소송과 관련, 미국 대법원은 미국의 학교들이 인종에 관계없이 학생들을 받도록 함으로써 이 법을 무효화하고 인종차별 불법화를 선포했습니다.

미시시피 주 잭슨을 배경으로 한 소설은 중년의 흑인 가정부 Aibileen Clark이 Elizabeth Leefolt의 외동 딸 Mae Mobley를 돌보는 것으로 시작됩니다. 백인 주부인 Leefolt는 딸을 등한시하지만 Aibileen 은 Mobley에게 애정을 쏟습니다. Leefolt의 집에서 오찬이 열립니다. 23세의 백인 여성 Hilly Holbrook과 Eugenia Skeeter는 모든 백인 가정에서 흑인 가정부를 위한 별도의 화장실을 갖도록 요구하는 법안을 통과시키려는 Hilly의 주장에 대해 논의합니다. 며칠 후, 또 다른 흑인 가정부이자 Aibileen의 가장 친한 친구인 Minny Jackson은 Hilly로부터 해고당합니다. Hilly는 또한 Minny가 도둑이라는 소문을 퍼뜨려 다른 백인이웃 중 누구도 그녀를 고용하지 않게 합니다. Minny는 결국 백인 주부인 Celia Foote의 집에 가정부로 일하게 됩니다. 그녀는 노동자 출신이라 다른 백인 주부들 중 누구와도 친구가 되지 못합니다. Celia는 Minny에게 친절하게 대하며 흑인이라는 이유로 그녀를 다르게 대하지 않습니다.

한편, Skeeter는 Jackson Journal의 가정관리에 대한 조언 칼럼을 작성하는 일을 하게 됩니다. 그녀는 청소나 요리에 대해 전혀 몰라 친구 Elizabeth Leefolt의 집에 가서 그녀의 가정부인 Aibileen에게 몇 가지 질문을 합니다. 그녀를 인터뷰하는 동안 Skeeter는 Aibileen의 아들이 미시시피에서 죽었다는 사실을 알게 됩니다. 그녀의 백인친구들이 자신의 가정부를 어떻게 대하는지 직접 보고 작가가 되고 싶은 Skeeter는 남부의 흑인 가정부에 관한 책을 쓰고 싶어집니다. 백인 가정에서의 그녀의 경험에 대해 알고 싶은 그녀는 Aibileen과 인터뷰해야겠다고 생각합니다. 처음에 Aibileen은 직장을 잃거나 백인 여성을 공개적으로 비판한 인종차별 주의자들의 표적이 될까봐 인터뷰를 거부합니다. Aibileen은 Miss Hilly와 같은 사람들이 Jackson에서 자행하는 인종 차별을 막기 위해 마음을 바꿉니다. Minny는 Skeeter에게도 그녀의 이야기를 들려 주지만 다른 흑인 가정부들은 너무 무서워서 말을 할 수 없습니다.

Hilly의 가정부인 Yule May는 Hilly에게서 반지를 훔쳐서 쌍둥이를 대학에 보낼 여유가 생겼습니다. Yule은 원래 Hilly에게 반지를 훔치기 전에 돈을 빌려달라고 요청했지만 Hilly는 거절당했습니다. 이에 분노한 나머지 가정부들은 Skeeter의 책에 자신의 이야기를 기고하기로 합니다. 책이 거의 완성되자 Skeeter는 가정부 가명만으로는 잭슨 주부들이 책이 자신에 관한 것인지 알아내는 것을 막을 수 없을 것이라고 걱정하기 시작합니다. Minny는 Aibileen과 Skeeter에게 자신이 Hilly에게 한 일에 대해 이야기하기로 결정합니다. 일자리를 찾을 수 있는 기회를 망친 것에 대한 복수로 Minny는 Hilly에게 자신의 대변을 담은 파이를 구워서 먹였습니다. Hilly가 책에서 이 이야기를 읽을 때쯤이면, 그녀는 그 책이 Jackson에서 일어난 일에 관한 것이라는 것과 자신이 흑인 여성의 배설물 파이를 먹었다는 사실을 알고 굴욕감을 느끼게 될 것입니다.

Skeeter는 결국 뉴욕에서 편집 조교로 일을 받아들이고 Aibileen과 눈물을 흘리며 작별을 고합니다. 그러나 Hilly는 여전히 가정부에게 복수를 시도합니다. Aibileen이 책 쓰는 데 중요한 역할을 했음을 확신한 Hilly는 Elizabeth에게 그녀를 해고하게 합니다. 그럼에도 불구하고 Jackson 저널의 칼럼을 작성하는 Skeeter의 일을 맡은 Aibileen은 자신의 삶과 경험에 대해 더 많이 쓸 준비가 된 느낌을 받습니다.

모두가 사회에 평등이 있어야한다는 데 동의했지만 여전히 뚜렷한 차별이 있었습니다. Hilly가 도움을 받기 위해 별도의 흑인을 위한 화장실이 있어야한다고 다른 사람들을 설득했을 때처럼 그녀는 "다르지만 동등하다"고 말했습니다. 그들은 흑인이 질병을 가지고 있다고 믿었으므로 별도의 화장실을 가져야하지만 동시에 흑인가정부가 집에서 요리하고 청소하고 아기를 돌보는 데 아무런 문제가 없었습니다! 그들 중 누구도 그들에게 질병이 있는지 물어 보지 않았습니다.

일반적으로 주인의 비밀을 드러내는 일은 흑인 가정부에게 삶이 매우 위험하다는 것을 의미합니다. 변화와 생명을 위협하는 위험이 소용돌이치는 Jackson의 13명의 가정부는 Skeeter의 책쓰기 프로젝트에 참여하기로 결정합니다. 그들은 망토나 슈퍼 히어로 의상이 아닌 하얀 가정부의 유니폼으로 용기를 입힙니다. 작은 반항과 용기의 행동은 각자의 방식으로 변화합니다. 전 세계의 영화 스크린에 등장하는 슈퍼 히어로들보다 이들이 훨씬 더 용감하다고 생각됩니다.

‘인종차별’ 이라는 심각하면서도 민감한 문제를 다루면서도 유쾌하게 웃을 수 있는 이야기를 찾기는 드뭅니다. 궁극적으로 미국 사회에 뿌리 깊은 인종차별의 현실을 고발하고 변화의 희망을 이야기하고 있습니다.

삶에는 많은 고난과 두려움이 있었지만, 저자 Stockett은 이보다 복잡한 현실을 포착하려고합니다. 그렇게 하면서, 그녀는 우리 모두가 생각할 수 있는 모든 장벽을 넘어 서면 얼마나 함께 할 수 있는지에 대해 말해줍니다. 그런 식으로 이 책은 불안하고 위험한 진실을 말하고 절실하게 필요한 희망을 말해줍니다.

소설가로서 가장 어려운 일은 아마도 사람들의 생각, 감정, 희망, 두려움을 쓰는 것입니다. 작가 Stockett은 인종, 계급, 사회적, 연대적 장벽을 넘으려고 합니다. 196년대 미시시피에서 아프리카계 미국인 가정부와 그들이 지원하는 여성에 대해 글을 쓰려면 엄청난 상상력과 관찰력이 필요합니다. 저자의 용기에 다시한번 박수를 보내고 싶습니다.

바다모험을 통한 소녀성장기

The Wanderer (Cassette, Unabridged)
샤론 크리치 지음, John Beach, Dana Lubotsky 읽음 / Listening Library / 2000년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

모험이야기는 이야기의 주인공이 위협이나 장애 또는 여러 가지 사건을 만나고 겪으며 모험을 하는 이야기를 일컫습니다. 그리고 그 모험적 행동에 흥미의 중심을 두기 때문에 무엇보다 재미있고 비교적 이해하기 쉽습니다. 또한 미지의 세상 속에서 독립을 연습해야 할 시기인 사춘기와 그 전후의 격동적인 심리 상태와 걸맞아 청소년들이 읽기에 적당한 장르로 꼽힙니다. 그러한 정신적 격동은 정신적으로 겪는 모험이기에, 많은 성장소설이 모험의 요소를 내포하고 있는 건 당연합니다.

주인공 Sophie가 바다가 자신을 어떻게 부르고 있는지 설명하고 바다로 나가고 싶은 강렬한 열망을 설명하는 것으로 이야기는 시작합니다. 바다에 대한 이러한 감탄과 열정은 그녀가 겪었던 악몽을 이야기할 때 금방 깎여 버립니다. 그 안에서 Sophie는 거대한 치명적인 파도가 그녀를 덮치고 그녀를 파괴하기 직전에 깨어납니다. Sophie는 본능적으로 바다로 끌려 갔지만 물에 매우 위험한 것이 있다는 느낌을 받으며 두려움을 느낍니다.

Sophie의 삼촌인 Dock, Mo, Stew와 그녀의 사촌 Brian과 Cody는 영국에 사는 Sophie의 할아버지 Bompie를 만나기 위해 Dock의 배('The Wanderer')를 타고 바다를 건너 여행할 계획입니다. Sophie는 부분적으로는 바다로 나가고 싶은 욕망뿐만 아니라 모두가 인생의 끝이 가까워지고 있다고 생각하는 Bompie를 보고 싶어서 여행에 그들과 함께하고 싶어합니다. 다른 모든 남성 승무원은 Sophie가 소녀이기 때문에 여행의 분위기를 꺾을 것이고, 수반되는 노력과 잠재적인 위험으로 인해 Sophie가 합류하는 것을 꺼려합니다. 그러나 그녀는 부모님의 허락을 받아 동료 승무원들의 불만에 충분히 저항하여 그들이 좋아하든 싫든 여행에 참여합니다.

배는 여행에 필요한 수리를 한 후 영국으로 향합니다. 코네티컷에서 (그리고 일반적으로 여행하는 동안) Sophie는 수리에 능숙하며 승무원이 생각했던 것만큼 쓸모가 없음을 보여줍니다. The Wanderer가 나아갈수록 Sophie의 과거에 대한 미스터리가 드러납니다. 그녀가 지금까지 이야기하고 있는 부모는 실제로 그녀의 양부모입니다. 그녀의 원래 부모님은 어떻게 되었는지 Sophie에게 물어 보면 그녀는 전혀 대답하지 않습니다. 또한 Sophie는 항상 Bompie의 삶에 대한 이야기를 들려 주지만 나머지 승무원은 Bompie를 실제로 만난 적이 없기 때문에 그녀가 단지 상상해낸 것이라고 생각합니다.

드디어 넓은 바다로 나가 영국의 Bompie로 곧장 향합니다. 도중에 Sophie의 악몽을 닮은 거의 치명적인 파도가 배를 덮치면서 승무원 전체가 거의 죽을 뻔했습니다. 다행히 모든 사람이 살아남습니다. 승무원이 영국에 도착하자 다시 육지로 돌아와서 기뻐합니다. 그들은 Bompie의 집으로 향했고, Bompie가 자신의 삶에 대한 이야기를 담은 Sophie 편지를 보냈다는 사실이 밝혀졌습니다. 그런 다음 Sophie는 Bompie와 대화를 나누며 그가 그녀에게 보낸 모든 이야기를 들려줍니다. 그러나 그가 인식하지 못하는 한 가지가 있습니다. 어렸을 때 부모와 함께 바다에 있었고 파도에 휩쓸려 익사했을 때 Cody는 이 이야기가 Bompie가 아니라고 제안하지만 Sophie와 Bompie는 동의합니다. Sophie는 무너지고 울지 만 여정의 끝에 이르렀습니다. 그녀는 과거의 진실을 밝혀 냈습니다. 그녀는 자신의 과거에 대해 보다 확실하고 완전하게 이해하게 되었습니다. 바다를 용감하고 그녀의 부모를 죽인 것과 비슷한 파도에서 살아남고, 그녀의 이전 가족과 새로운 가족과 관련하여 그녀의 정체성을 더 잘 이해하게 됨으로써 그녀는 과거의 손아귀에서 자유로워집니다. 진실을 발견 한 그녀는 새로운 삶을 시작할 수 있습니다

바다는 꿈과 희망을 주는 곳입니다. Sophie는 대서양을 횡단하는 동안 만난 바다의 여러 가지 모습에서 진정한 자기 모습이 무엇인지 발견합니다.

전통적인 모험 이야기는 시대에 뒤떨어진 장르입니다. 강하고 굳센 남자를 만드는 것이 목표인 전통적인 모험이야기에서는 여성을 보호해야 하는 존재로, 가끔은 아름답지만 상당히 쓸모없고 서툰 존재로 그립니다. 그런 면에서, 이 책은 흔치 않게도 소녀의 시선에서 본 모험을 다룹니다.

전통적인 어린이문학에서 삼촌들은 흔히 친숙한 동시에 가족과 세계사이의 이상적인 매개자역할을 합니다. 드러내놓고 말하지는 않지만 여행을 즐기는 자들로서, 자애롭고 재치있는 배려로 어린이들을 행복하게 해줍니다.

Sophie를 돕는 조력자들과 비슷한 역할을 하는 사람들이 등장합니다. 이들은 엄격하지만 친절한 조력자입니다. 완전히 믿고 의지할 수 있는 이들도 있고, 적절치 못한 이들 또한 있습니다. 하지만 Sophie에게 가장 중요한 것은 열린 태도, 신뢰와 우정, 그립고 두렵고 위험한 상황에서 스스로를 격려하는 능력입니다. 이는 두려움을 회피함으로써가 아니라 자기 스스로에게 그 두려움을 인정함으로써 가능합니다.

모험에 관한 책을 선택하는 독자들이 바라는 바를 총체적으로 만족시키는 경우는 드뭅니다.흥미진진한 줄거리 전개로 독자의 관심이 사그라지지 않도록 유지하고, 등장인물을 통해 독자인 우리를 점점 더 낯선 세계로 인도해갑니다.

책장을 넘길수록 얽히고설키는 이야기에서 점점 더 또렷하게 윤곽이 잡히는 Bompie의 모습을 통해서 구체적으로 경험할 수 있게 됩니다.

책의 마지막 장을 덮으며 Sophie와 작별할 때, 우리가 더욱 세심한 독자로서 느끼게 되는 감정은 섭섭함입니다. 읽고 난 뒤에도 마음속에 계속 한자리를 차지하고 있는 듯했습니다.

이야기는 간단하면서도 의미심장하며, 이야기의 소재는 다채롭고 풍부합니다. 작가 특유의 섬세한 심리묘사와 거대한 스케일의 박진감 넘치는 이야기가 돋보이는 작품이었습니다. 상처를 극복하고자 노력하는 한 소녀의 성장소설이자, 생사를 넘나드는 항해의 긴장감이 넘치는 모험소설입니다.

야생과 기술의 공존

The Wild Robot (Hardcover) - 『와일드 로봇』원서
피터 브라운 / Little Brown & Co / 2016년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

로빈슨 크루소와 같은 책에서 우리는 야생에서 살아남으려는 주인공의 이야기를 읽은 적이 있으실 겁니다. 만약 주인공이 인간이 아닌 인간처럼 행동하는 로봇이었다면 어떤 이야기가 펼쳐질까요?

허리케인으로 인해 화물선이 가라 앉을 때, 각각 하나의 로봇으로 포장된 다섯 개의 상자가 해안으로 떠날 수 있지만 로봇은 하나만 살아남습니다. ROZZUM unit 7134. 그녀의 환경에 적응하고 더 나은 로봇이 되는 법을 배웁니다.

그곳에서 그녀는 지역 야생 동물과 친구가 되어 아기 거위를 아들로 키웁니다. 배는 해안에서 심한 폭풍에 가라 앉아 물 위에 떠다니는 5개의 상자를 남겨두었습니다. 그 안에는 각각 로봇이 들어 있습니다. 4개는 해안에서 산산조각이 났고, 5개는 Roz를 포함하고 있었습니다. 해달 무리가 상자를 발견합니다. 태양은 Roz가 작동을 시작하는 데 필요한 태양열을 제공합니다. 수달과 섬의 모든 동물들은 Roz가 무엇인지 모르기 때문에 Roz를 두려워합니다. 그들은 그녀를 괴물이라고 부릅니다. Roz는 자신이 들은 대로 하고 자신이 하는 일을 더 잘 할 수 있는 방법을 찾기 위해 설계된 로봇이라는 것 외에는 자신에 대해 아무것도 모릅니다.

위장된 막대기 곤충을 본 Roz는 섬과 그 동물에 대해 더 잘 알기 위해 자신을 위장하기로 결정합니다. Roz는 동물의 행동과 말을 배우고 동물을 모방하기 시작합니다. Roz는 환경에 적응하고 적응하는 법을 배웁니다. 그녀는 섬 전역의 다양한 서식지에 적응하고 동물 언어와 의사 소통 행동을 배웁니다.

어느 날 Roz는 고슴도치 바늘에 다친 여우 핑크를 만납니다. Roz는 바늘을 뽑아 Fink를 돕고 Fink의 우정을 얻습니다. 어느 날 섬 절벽을 오르는 동안 Roz는 우연히 넘어져 기러기 가족을 뭉개어 죽이지만 알 하나는 살아남습니다. 이 알에서 새끼 거위의 밝은 색 부리를 위해 Roz가 이름을 지은 고슬링 Brightbill이 부화합니다. Roz는 Brightbill 양육에 대한 정보를 얻기 위해 Loudwing의 도움을 구합니다. 그녀는 Mr. Beaver와 Tawny the Deer와 협력하여 쉼터와 음식을 위한 정원을 짓습니다. 숲의 동물들은 정원에서 표본을 채취하기 위해 Roz에게 살갑게 대하며 Brightbill은 어린 다람쥐 Chitchat에서 가장 친한 친구가 됩니다.

시간이 지나면서 동물들은 Roz를 사랑하게 됩니다. Brightbill은 계속 성장하고 Roz와 그녀의 과거에 의문을 제기하기 시작합니다. Roz는 다른 종류의 어머니이지만 Brightbill은 여전히 ​​Roz를 어머니로 여깁니다. 그는 그녀에 대해 더 알고 싶어합니다. Brightbill은 겨울이 오면 겨울동안 남쪽으로 날아 가야합니다. 그가 떠난 동안. Roz는 특히 혹독한 겨울을 견딜 수 없는 동물들을 위해 섬 곳곳에 Lodge를 건설합니다. 동물들은 너무나 많은 사람들이 구원받은 것에 감격합니다. 그들은 Roz의 노력에 매우 감사합니다. 마침내 봄이 오고 Brightbill과 다른 철새들이 섬으로 돌아옵니다. Brightbill은 여행 중에 Roz와 같은 많은 로봇이 있는 공장을 발견했다고 설명합니다. 그날 밤에는 큰 모닥불로 봄과 새들의 귀환을 맞이하는 축하 행사가 열립니다.

다음날 아침, 3대의 RECO 로봇이 탑재 된 비행선이 도착하여 Roz를 공장으로 데려와 다시 프로그래밍합니다. 동물들은 Roz의 방어에 와서 세 로봇을 파괴하는 데 도움을 주지만 Roz는 전투에서 심각한 피해를 입습니다. Roz는 비행선을 공장으로 가져와 수리하는 것이 유일한 희망임을 깨달았습니다. 그렇지 않다면 더 많은 로봇이 와서 Roz를 찾는 더 많은 파괴를 일으킬 것입니다. 동물들은 Roz가 떠나는 것을 보고 슬퍼하고 Brightbill은 상심합니다. Roz가 떠날 때, 그녀는 어떻게 공장을 탈출하여 섬으로 돌아와 아들과 동물 친구들과 함께 할 계획을 세우기 시작합니다.

우리가 일상 생활에서 보는 것처럼 책에서 일어나는 고정 관념을 분명히 봅니다. 그녀가 괴물이라는 고정 관념은 오래 지속될 것이고, 다른 동물들이 그 고정 관념을 없애고 Roz를 자신이 누구인지 받아들이는 데 많은 시간이 걸립니다. 처음에 Roz는 제자리를 벗어났고 아무도 그녀의 친구가 되고 싶어하지 않습니다. Roz는 동물들이 그녀를 믿을 수 있다는 것을 보여주기 위해 열심히 노력해야 했습니다. 그녀는 다르기 때문에 신뢰를 얻기 위해 다른 어떤 동물보다 더 많이 일해야 했습니다.

이것은 단순히 로봇의 섬 모험기가 아닙니다. 제가 개인적으로 가장 좋아했던 것은 '가족‘과 ’자연‘이라는 주제입니다. Roz는 새로 부화한 새끼 새끼를 돌보는 방법을 일찍 배워서 자신의 아들로 키웁니다. 또한 자연의 아름다움과 자연의 질서를 공유하면서 책임감을 가르치고 있습니다.

기술과 자연 사이의 조화로운 균형에 대한 잠재력을 볼 수 있지만, 소설이 끝날 무렵 Roz의 사랑하는 섬에서의 미래는 암울해 보였습니다.

로봇과 동물 사이의 관계, 거위의 죽음과 고슬링의 생존, 생명의 순환과 그것이 Roz에 의해 중단되는 방식, 마지막으로 로봇의 죽음이 의미하는 것 등 이 작품은 인간 행동에 대해 여러 가지 토론을 가능하게 합니다. 실제로 우리 자신에 대한 것이고 서로를 어떻게 대하는지에 대한 것입니다. 결국 모든 이야기는 우리와 우리의 본성에 관한 것이기 때문입니다.