평범함 속에 숨겨진 희망과 용기

Small Things Like These : Shortlisted for the Booker Prize 2022 (Paperback, Main) - 『이처럼 사소한 것들』원서
Claire Keegan / Faber & Faber / 2022년 11월

우리는 옳다고 생각하는 일을 위해 어느 정도의 위험을 감수할 수 있을까요? 사회의 부조리에 대해 목소리를 내는 것이 과연 중요한 일일까요?

1985년 아일랜드의 어느 작은 마을. 굴뚝에서 연기가 피어오르고, 문 아래로 서리가 스며들고, 아이들이 학교로 걸어갑니다. 평범한 이 풍경 속에는 어둡고 충격적인 비밀이 숨겨져 있습니다.

지역 석탄 및 목재 사업을 운영하는 빌 펄롱(Bill Furlong)은 가장 바쁜 시즌을 보내고 있습니다. 그는 새벽에 일어나 밤늦게까지 모든 배달이 이루어지도록 하는 힘든 일에도 불구하고 아내와 어린 다섯 딸을 부양할 수 있어서 행운이라고 생각합니다. 크리스마스 전 어느 날 아침, 빌은 수녀원에서 석탄을 배달하던 중 숨겨진 비밀을 우연히 발견합니다. 이제 그는 교회가 운영하는 마을에서 가족의 미래에 대해 무거운 양심을 저울질하며 행동과 순응 사이에서 선택을 해야 합니다.

어느 날 저녁 석탄을 배달하던 중 예배당에서 손과 무릎을 꿇고 바닥을 닦고 있는 젊은 여성과 소녀들을 발견했을 때 그의 삶은 바뀌었습니다. 누더기에 묶인 채 검고 더러워진 발, 머리를 깎고 가위로 자른 이 여성과 소녀들은 펄롱에게 도움을 요청합니다. 그는 그녀를 수녀들에게 돌려보냅니다. 여자의 상황과 그 자신의 상대적으로 편안한 상황의 대조가 그를 괴롭힌다. 결혼하지 않고 임신한 어린 소녀들이 수녀들에 의해 받아들여졌다는 것은 마을에서 잘 알려진 것 같고 Bill은 그 이후에 그들에게 무슨 일이 일어나는지 아무도 의문을 제기하지 않는 것 같다는 것을 깨닫습니다. 그는 자신의 배경을 고려하여 자신의 어머니가 운 좋게도 자비로운 여성에게 고용되지 않았다면 어떻게 바로 그와 같은 상황에 처했을지 생각해 봅니다.

이 작품은 20세기 후반 아일랜드 사회의 어두운 현실을 조명하는 강력한 비판입니다. 막달레나 세탁소라는 실제 시설에서 일어난 비극을 바탕으로, 저자는 기관에 의해 억압되고 착취당하는 여성들의 목소리를 대변합니다.

작품의 모티브가 된 이야기는 실제로 1985년에 시작되었으며, 마지막 세탁소가 1996년에 폐쇄되었고, 수천 명의 젊은 여성들이 종종 일하면서 죽었다는 것이 충격적이었습니다. (2013년 Taoiseach Enda Kenny가 사과를 하기 전까지는 아일랜드 정부나 가톨릭 교회는 어떤 사과도 하지 않았습니다. )

100페이지가 조금 넘는 짧은 소설이지만, 그 여운은 오래도록 남아봅니다. 저자는 적은 수의 단어로도 생생한 인물과 몰입감 넘치는 분위기를 창조하며, 독자들에게 진정한 감동과 함께 깊은 생각을 불러일으킵니다.

또, 우리에게 과거의 잘못을 기억하고 현재의 불평등에 맞서 싸울 용기를 줍니다. 인간의 존엄성과 정의를 위해 목소리를 내는 것이 얼마나 중요한지를 일깨워줍니다. 이 작품은 오랫동안 기억될 가치 있는 작품입니다.

편견과 희망이 뒤섞인 미국인의 모습

The Heaven & Earth Grocery Store : A Novel (Paperback, International ed) - 2023 아마존 에디터 선정 올해의 도서
James McBride / Random House USA Inc / 2023년 8월

1972년 펜실베이니아 주 포츠타운의 노동자들이 새로운 개발을 위한 기초를 파고 있을 때 그들이 마지막으로 발견할 것으로 예상했던 것은 우물 바닥에 있는 해골이었습니다. 그 남자의 신원과 그가 어떻게 농부의 우물에서 죽게 되었는지는 근본적인 미스터리이지만, 그것이 이야기의 핵심은 아닙니다.

그 해골이 누구인지, 그리고 그것이 어떻게 그곳에 있게 되었는지는 이민자 유대인과 아프리카계 미국인이 나란히 살며 야망과 슬픔을 공유했던 황폐한 동네인 치킨 힐(Chicken Hill) 주민들이 오랫동안 지켜온 두 가지 비밀이었습니다.

1930년대 포츠타운, 다인종 다원주의 노동계급 동네인 치킨 힐(Chicken Hill)은 서로 다른 주민들 사이의 보살핌과 협력은 물론 갈등을 목격하며 구원과 6피트가 넘는 익명의 시체를 남겨두는 종류의 위험으로 이어집니다. 치킨 힐은 더 나은 주택을 살 여유가 없었던 마을의 흑인, 유대인, 백인 이민자들이 살았던 허름한 집과 비포장도로가 있는 작은 지역입니다. 루마니아 출신 유대인 이민자 모셰 루드로(Moshe Ludlow)는 극장을 관리하고 있습니다. 그는 지역 랍비(식료품점 주인이기도 함)의 총명한 딸인 초나 플로어(Chona Flohr)를 만났을 때 그녀가 자신의 삶을 더 나은 방향으로 변화시킬 선물임을 알게 됩니다.

모셰는 코나의 아름다움에 반했지만, 그의 마음을 사로잡은 것은 그녀의 맹렬한 지성, 용맹함, 그리고 명랑함과 환희로 빛나는 눈이었습니다. 여성의 종교 참여에 대한 제한에도 불구하고 초나는 독학으로 성경을 공부한 성경학자입니다. 그녀의 몸은 소아마비입니다. 한쪽 다리가 다른 쪽 다리보다 짧은 그녀는 절뚝거리며 밑창 두께가 4인치인 부츠를 신고 있습니다. 결혼 후 Chona의 도움으로 Moshe는 전통을 무시하고 유대인과 흑인 공연자들을 무대에 함께 초대하여 주변 수 마일에 걸쳐 군중을 끌어들이는 대성공을 거둔 극장 주인이 됩니다.

Chona는 또한 계속해서 Heaven & Earth Grocery Store를 운영하고 있으며 다른 많은 유대인 가족이 Chicken Hill에서 나갈 길을 찾고 있을 때 Chona와 Moshe는 파고들고 있습니다.

등장인물들은 독특하고 친숙한 느낌을 받았습니다. 어디에나 살기 때문에 우리 모두가 알고 있는 유형입니다. 괴롭힘과 비뚤어진 경찰, 도박꾼과 사채업자, 주변 남자들을 조종하는 여자, 낮에는 치료하지만 밤에는 Ku Klux Klan과 함께 행진하는 마을 의사도 있습니다. 그리고 그들 모두의 표면 아래에는 깊은 충성심과 오랫동안 지켜온 비밀이 작용하고 있습니다.

이들 인물들의 이야기가 중첩되고 심화될수록 소외된 사람들이 얼마나 고군분투하는지, 그들이 살아남기 위해 무엇을 해야 하는지는 분명해집니다. 치킨 힐에서 일어난 일과 그 마을의 백인 기업이 한 역할에 대한 진실이 마침내 밝혀졌을 때, 어두운 시기에도 우리를 지탱하는 것은 사랑과 공동체(하늘과 땅)임을 보여줍니다.

‘Heaven & Earth 식료품점’은 단순한 상품 구매 장소가 아닙니다. 이는 다양성과 투쟁으로 특징지어지는 동네의 회복력과 공동체의 상징입니다.

이 책은 단순한 역사 소설이 아닙니다. 인간관계, 차이점, 그리고 어려움 속에서도 서로를 의지하며 살아가는 공동체의 중요성을 보여줍니다. 또한, 차별과 폭력에 맞서 싸우는 사람들의 용기와 희망을 그려냅니다. 이 소설을 읽으면서 우리는 인간의 삶의 다양성과 복잡성을 이해하게 됩니다. 또한, 어려움 속에서도 희망을 잃지 않고 살아가는 것의 중요성을 다시 한번 생각하게 됩니다. 

인간의 따뜻함을 갈구하는 사람들의 이야기

Hard Times (Paperback) ㅣ Oxford World's Classics 107
Dickens, Charles / Oxford Univ Pr / 2008년 5월

19세기 중반 영국, 산업혁명의 물결은 사회 전반에 걸쳐 엄청난 변화를 가져왔습니다. 하지만 그 번영의 그림자 속에서는 극심한 계급 간 갈등과 인간성의 상실이라는 어두운 현실이 자리 잡고 있었습니다. 이 작품은 바로 이러한 시대적 상황을 배경으로, 인간의 존엄성과 진정한 행복의 의미를 깊이 있게 탐구하는 작품입니다.

줄거리는 아주 간단합니니다. 배경은 19세기 중반, 공장과 노동자가 많은 영국의 한 마을입니다. 주인공 Thomas Gradgrind가 운영하는 학교를 중심으로 이야기가 전개됩니다.

Thomas Gradgrind는 학교를 운영하는 국회의원이기도 합니다. 그의 교육 철학은 공상도, 상상도, 심지어 도덕성도 없다는 순수한 사실을 강조합니다. 그는 시시 학교에서 자신의 사실을 전혀 배우지 못하는 불쌍한 학생을 발견합니다. 그는 그녀의 아버지와 이야기를 나누러 갔을 때 그녀의 아버지가 서커스에서 일했지만 신비롭게 떠났다는 것을 알게 됩니다. 그래서 그는 Cissy가 서커스에 다시는 돌아오지 않겠다고 약속하면 거의 병에 걸린 아내를 돌보기 위해 Cissy를 데려가겠다고 제안합니다.Gradgrind의 자녀들은 집에서 그의 철학에 따라 양육되었습니다. 그의 큰 두 명인 Louisa와 Tom은 다소 지루합니다. 교육의 의미는 각자에게 다르게 나타납니다.Gradgrind의 절친한 친구인 Josiah Bounderby는 "길거리 꼬마"에서 성공적인 은행가로 성장했다고 자랑하는 거침없는 자수성가자입니다. 그는 결국 Tom을 견습생으로 받아들이고 Louisa와 결혼했습니다. Louisa는 Bounderby를 사랑하지 않지만 아버지가 사건의 사실을 제시함에 따라 결혼이 합리적으로 보입니다.

도시의 또 다른 지역에는 일반 노동자 중 한 명인 스티븐 블랙풀이 살고 있습니다. 그는 노조원 및 Bounderby와 문제가 발생합니다. 다른 곳에서 일자리를 찾기 위해 떠난 그는 은행강도 누명을 쓰게 됩니다.

빅토리아 여왕 통치 기간인 1837년부터 1901년까지 빅토리아 시대에 만연한 경제적, 사회적, 도덕적 불의를 생생하게 묘사합니다. 가장 설득력 있는 측면 중 하나는 산업화와 도시화의 사회적 영향을 묘사한 것입니다. 인간 관계는 경제력, 사회 계층, 그리고 스티븐 블랙풀과 레이첼과 같은 도시 노동자들이 직면한 가혹한 현실에 의해 오염됩니다.

세 부분(파종, 수확, 수확)으로 구성되고 37개 장으로 구성된 이 소설은 빅토리아 시대 사회 시스템의 결함을 폭로합니다. 또한, 비효과적인 정의, 관료주의적 관료주의, 부유한 엘리트의 영향력, 교육 시스템의 잔인함과 부적절함, 아동 착취 등을 비판합니다. 이 주제는 “올리버 트위스트"과 같은 디킨스의 다른 작품에서도 탐구한 주제입니다.

주요 등장인물, 제목, 설정 등은 모두 다양한 주제를 상징합니다. Gradgrind 씨는 학생들에게 암기식 학습을 교육하면서 사실, 경직성, 경직된 사고방식을 나타냅니다. 그러나 그는 딸 루이자가 자신의 철학을 고수하다 바운더비와의 불행한 결혼 생활을 경험하고, 그의 아들 톰이 아버지의 길을 따르지만 결국 범죄자가 되면서 자신의 접근 방식에 결함이 있다는 것을 깨닫게 된다. 스티븐 블랙풀은 고군분투하는 공장 노동자, 저임금 노동자를 대변하다가 결국 산업 순교자가 됩니다. 조시아 바운더비(Josiah Bounderby) 씨는 부정직, 착취, 물질주의를 상징하며 자신의 가난한 성장 과정에 대한 잘못된 이야기를 구성합니다. Gradgrind 씨의 아들인 Tom은 무책임하고 이기적이며 기만적이며 블랙풀을 자신의 범죄로 모함하려고 합니다. 톰의 여동생 클로이사는 합리적인 분석을 중시하지만 상상력과 감정을 거부합니다. 그녀는 처음에는 훨씬 나이 많은 Bounderby와 결혼했지만 나중에 그녀의 마음을 따르고 James Harthouse 씨에게 반합니다.Sissy Jupe 또는 Cecelia Jupe는 서커스 공연자의 딸이자 Gradgrind의 학생입니다. 그녀는 이야기에 지혜를 불어넣습니다. Sparsit 부인은 부에 집착하고 자본주의 탐욕의 상징으로 작용합니다.

이성과 감정의 갈등이라는 강력한 주제를 다룬 이 소설은 오늘날에도 여전히 흥미로운 질문을 던집니다. 찰스 디킨스는 물질주의적인 세상 속에서 우리가 잃어버린 감정의 중요성을 일깨워줍니다. 빅토리아 시대 영국과 비교해도 크게 변하지 않은 현실 속에서, 이 작품은 우리에게 깊은 성찰을 요구합니다.

찰스 디킨스의 뛰어난 스토리텔링은 독자를 단숨에 이야기에 몰입하게 합니다. 비교적 짧은 분량과 명료한 문체는 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 해줍니다. 미스터리, 로맨스, 사회 풍자를 결합한 이 작품은 독자들에게 다양한 즐거움을 선사합니다. 그의 작품은 감각적인 풍자와 생생한 캐릭터 묘사를 통해 독자에게 깊은 여운을 남기는 작품으로 평가됩니다.

인간 정신의 승리

Life of Pi (Paperback, 미국판, International)
얀 마텔 지음 / Harcourt / 2007년 3월

 우리는 살아가면서 적어도 한 번은 자신이 처할 것이라고는 전혀 생각하지 못했던 상황에 처해 있음을 발견합니다. 그것에 대한 단순한 생각이나 생각만으로도 우리 상상의 한계를 시험합니다. 그것은 단순히 위반과 논리를 무시하는 것입니다. 믿을 수 없다는 마음으로 우리는 정말 그러한 상황이 우리 앞에 닥쳤는지 확인하고 또 확인합니다. 천천히 새벽이 다가오자 우리는 안전벨트를 매거나 포기하거나 둘 중 하나를 선택하게 됩니다. 일생에 한 번뿐인 이러한 경험을 통해 우리는 성장하고 자신에 대해 더 많이 알게 되며, 특히 인간 정신이 극복할 수 있는 한계에 대해 더 많이 알게 됩니다. 그들은 우리를 변화시키고 그 과정에서 더 나은 모습의 우리 자신이 탄생합니다. 우리가 성장하면서 우리가 가지고 있는 교훈을 배우는 것은 이러한 변화적인 경험입니다.

소설가가 인도를 방문했을 때 프란시스 아디루바사미라는 남자가 그에게 놀라운 이야기를 들려줍니다. 이야기의 주인공은 Piscine Molitor Patel, 일명 ‘파이’입니다. 작가는 파이를 찾아 캐나다에서 인터뷰합니다. 이야기의 나머지 부분은 저자가 파이의 관점에서 이야기하며, 작가는 성인 파이와의 인터뷰를 설명합니다.

1970년대에 파이는 인도 폰디체리에서 자랐습니다. 그의 이름은 파리의 유명한 수영장 이름을 따서 지었습니다. 파이와 그의 형제 라비는 아버지가 사육사이기 때문에 이국적인 야생 동물들에 둘러싸여 자랐습니다. 파이의 이야기는 때때로 주제에서 벗어나 경계, 동물의 영역, 동물원 사육에 대한 생각을 펼칩니다. 파이의 아버지는 파이에게 야생동물의 위험성을 가르치기 위해 호랑이가 식사하는 모습을 지켜보게 합니다.

파이가 어릴 때 그는 헌신적인 힌두교 신자가 되었으며, 나중에 기독교와 이슬람교로 개종했습니다. 부모님과 종교 당국의 반대에도 불구하고, 그는 세 종교를 동시에 실천합니다. 인도가 정치적 불안을 겪자, 파이의 부모는 동물원을 팔고 가족과 함께 캐나다로 이사를 가기로 결정합니다.

어느 날 폭발이 일어나자 배가 가라앉기 시작합니다. 파이가 깨어났을 때, 몇몇 선원들이 그를 구명보트에 던졌습니다. 선박이 침몰한 후 파이는 유일한 인간 생존자가 됩니다. 리차드 파커는 파이가 발견한 호랑이로, 파이는 그를 구명보트에 초대합니다. 결국 오랑우탄 오렌지 주스, 하이에나, 그리고 파이가 함께 보트에 탑승합니다. 얼룩말은 하이에나에게 잡혀 먹히고, 오렌지 주스는 하이에나에게 공격당하고 죽습니다. 파이는 리차드 파커가 보트의 덮개 뒤에 숨어 있는 것을 발견합니다. 리차드 파커가 하이에나를 죽인 후에 파이는 호랑이와 함께 홀로 남게 됩니다.

파이는 자신을 위해 뗏목을 만들고 구명정에 식량을 저장한 다음, 호루라기를 사용하여 자신의 영역을 지정하고 리차드 파커를 길들이기 시작합니다. 파이는 빗물을 모으고, 바닷물을 여과하고, 물고기와 거북이를 잡아먹습니다. 끊임없는 기아에도 불구하고 파이와 리차드 파커는 구명보트의 서로 다른 공간에서 조용히 공존합니다.

몇 달이 지나면서 파이는 지나가는 배를 목격하고, 고래를 보고, 번개가 치는 폭풍 속에 있었던 것과 같은 사건들을 회상합니다. 파이는 자신에게 말하는 목소리를 듣습니다. 처음에는 그것이 리차드 파커라고 믿었지만, 실제로는 또 다른 조난자라는 것을 깨닫습니다. 음식 이야기를 나눈 두 사람은 함께 배를 정박합니다. 조난자는 파이를 죽이고 먹으려고 파이를 공격합니다. 조난자는 리차드 파커에 의해 살해됩니다.

수천 마리의 미어캣이 보트가 결국 도착하는 해조류로만 이루어진 수수께끼의 섬에 살고 있습니다. 파이와 리차드파커는 그곳에서 시간을 보냅니다. 파이는 어느 날 인간의 이빨이 열매로 맺힌 나무를 발견하고, 섬이 육식성임을 알게 됩니다. 파이는 리차드 파커와 함께 그곳을 떠나기로 결정합니다. 구명정은 결국 멕시코 해변에 떠내려갑니다. 277일을 함께한 리처드 파커는 배에서 내려 근처 멕시코 해변의 숲으로 향합니다. 파이는 다시는 호랑이를 볼 수 없게 됩니다. 두 남자가 해변에서 파이를 발견하고 그를 구출합니다. 파이는 남자들에게 자신의 이야기를 들려줍니다.

침몰 원인을 조사하기 위해 온 일본 당국 두 명과 피가 나눈 대화 내용은 마지막 부분에서 확인할 수 있습니다. 파이가 자신의 이야기를 들려주자 그들은 믿지 않습니다. 그러자 파이는 동물 대신 어머니, 중국 선원, 프랑스 요리사와 함께 구명정에 탔다는 또 다른 이야기를 들려줍니다.

요리사는 선원이 죽으면 그의 고기를 먹습니다. 요리사가 파이의 어머니를 살해한 후, 파이는 요리사를 죽입니다. 공포스러운 내용임에도 불구하고 관리들은 이 이야기를 받아들입니다. 관계자들은 파이에게 어떤 동물을 좋아하는지 물었을 때 동물과 함께한 이야기가 마음에 든다고 대답합니다. 그들은 최종 보고서에서 호랑이와 함께 바다에서 살아남은 파이를 칭찬합니다.

이 책은 종교나 신, 신념에 대한 것이 아닙니다. 오히려 이는 진실을 어떻게 다르게 전할 수 있는지, 더 중요한 것은 우리가 어두운 면을 남에게, 심지어 우리 자신에게까지 얼마나 숨길 것인지에 대한 것입니다.

종교적이지 않은 이 책은 결국 인간 영혼이 역경을 이기며, 역경에 직면해도 인간 영혼이 이긴다는 것을 다룹니다. 이는 자아 찾기와 영적인 여정이라 할 수 있습니다. 바다 한 가운데에서 파이와 리처드 파커의 이야기는 우리에게 새로운 관점에서 삶을 돌아보게 만들고, 우리 자신에게 또 다른 질문을 던지게 합니다.

저는 파이의 결론에 동의합니다. 삶의 의미는 단순히 살아남는 데 있는 것이 아니라, 살아남은 후에도 계속해서 성장하고 발전하는 데 있습니다. 우리는 삶의 의미를 찾기 위해 계속해서 노력해야 합니다.

 이 책을 통해 배운 가장 큰 교훈은 용기와 인내, 그리고 자아 찾기의 중요성이었습니다. 파이는 삶의 어떤 상황에서도 자기 자신과 어우러질 수 있는 방법을 찾아냈습니다. 끊임없는 역경 속에서도 희망을 잃지 않았고, 믿음으로 인해 자신을 극복해 나갔습니다. 그리고 무엇보다도 어떤 상황에서도 진실을 다르게 전할 수 있다는 것을 배웠습니다. 종교, 신념, 혹은 어떤 믿음이든 간에, 삶을 풍부하게 만들기 위해 자신의 이야기를 창조할 수 있습니다. 그리고 매번 미루다가 마침내 읽은 이 책은 이러한 진리를 깨닫게 해 주었습니다.

현대 미국 사회의 분열성에 대한 사회적, 정치적 논평소설

Leave the World Behind : 'The book of an era' Independent (Paperback)
Rumaan Alam / Bloomsbury Publishing PLC / 2021년 6월

2020년 코로나로 인해 봉쇄가 시작된 이후로 '집'이라는 개념은 다양한 의미를 갖게 되었습니다. 침실을 피트니스 센터로 바꾸는 것부터 식탁을 작업 공간으로 공유하는 것까지, 거실과 사무실 사이의 경계가 거의 모호해졌습니다. 그러나 아마도 가장 큰 변화는 집이 외부 세계로부터 보호해주는 일종의 벙커가 되었다는 생각일 것입니다. 봉쇄 이전에는 주말이 친구들과 즐거운 시간을 보내는 시간이었다면, 이제는 우리 집에 손님을 맞이한다는 생각 자체가 법을 어기는 것과 비슷했습니다. 현관문은 실내의 안전과 점점 커지는 외부의 위험 사이의 마지막 경계선이 되었습니다. 그 어느 때보다 현실로 들리는 이러한 커져가는 두려움을 이용하여 완전히 낯선 두 사람이 한밤중에 당신의 집 문 앞에 나타나 머물 곳을 간청하면 어떻게 될까요?

Amanda와 Clay는 자녀인 아치(15세)와 로즈(13세)와 함께 휴가를 위해 롱아일랜드에 있는 외딴 고급 에어비앤비로 차를 몰고 갑니다. 그들은 브루클린에 살고 있는 중상위층 가족입니다. 목가적이고 평화로운 휴가를 보내던 중 나이 많은 흑인 부부가 밤에 나타나 집 주인인 G.H. (조지)와 루스. 정전이 발생했다고 설명합니다.

Amanda는 처음에는 그들을 의심했고 그들이 이와 같은 집을 소유할 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 그러나 알고 보니 조지와 루스는 부유하고 교육 수준이 높은 부부였습니다. 그들의 주된 집은 맨해튼의 어퍼 이스트 사이드에 있지만 정전이 되기를 기다리기 위해 별장으로 차를 몰고 돌아갔습니다. 문제가 해결될 때까지 그들은 지하실에 있는 시댁에 머물기로 결정되었습니다. 집에서는 유선전화, TV, 휴대폰 서비스와 함께 Wi-Fi가 끊겼습니다. 그러나 그들은 힘을 가지고 있습니다. Amanda는 또한 동부 해안 전역에 걸쳐 대규모 정전이 발생했음을 확인하는 뉴스 알림을 휴대전화로 받았습니다.

다음날 아침, 로즈는 밖에서 수십 마리의 사슴 떼를 발견합니다(그녀가 보지 못한 것은 실제로 수천 마리의 사슴이 있다는 것입니다). Clay는 상황을 파악하기 위해 마을로 향하지만 길을 잃는다. 그는 겁에 질린 여자를 만났지만 그녀는 스페인어만 할 줄 알고 그녀를 떠난다. 그 사이 로즈와 아치는 숲속을 탐험하러 떠납니다. 그들은 공터에서 오두막과 집을 발견하고 Archie는 진드기에 물립니다. 그런 다음 일부 문에서 유리가 깨질 만큼 큰 천둥소리가 들려서 모두를 놀라게 합니다. (너무 멀지 않은 그들에게 알려지지 않은 사슴은 겁에 질려 모든 것을 짓밟습니다.) Clay는 결국 집으로가는 길을 찾았지만 길을 잃거나 여자에 대해서는 언급하지 않습니다.

어른들은 정전이 장기화될 경우를 대비해 물이 나오지 않을 경우를 대비해 욕조에 물을 채우고, 식품점을 살펴보는 등 정전이 장기화될 것을 대비한다. 그러나 곧 Archie는 열병에 걸렸습니다. Amanda와 Clay는 다음날 아침 그를 의사에게 데려가기 위해 떠나야 한다고 결정합니다. 그날 밤, 잔디밭에 야생 플라밍고 떼가 나타났습니다. 그런 다음 몇 가지 더 큰 소리가 들리고 더 많은 유리가 깨지고 모두가 겁을 먹습니다. Amanda는 전력, 음식, 물이 있는 여기에 머무르는 것이 더 나을 것이라고 생각하기 시작했지만 아침에 Archie의 치아가 많이 빠졌습니다. 그들 모두는 로즈가 없어졌다는 사실도 알아차렸습니다.

놀란 Clay와 George는 Archie와 함께 즉시 인근 병원으로 운전할 계획입니다. Amanda는 로즈를 찾기 위해 루스와 함께 남을 것입니다. 도중에 Clay는 마침내 전날 길을 잃었다는 사실을 인정하고 여자를 봤지만 도움이 필요하다는 것을 알면서도 그녀를 떠났다고 말합니다.

George는 자신들을 도울 수 있다고 생각하는 계약자인 Danny와 이야기를 나누기 위해 잠시 들르기로 결정합니다. 그러나 Danny는 George를 단지과거에 어떤 일을 해준 사람으로 보고 뻣뻣하게 인사합니다. 그는 그들에게 자신이 아는 것을 말하고, 사슴의 대이동이 진행되고 있는데 이는 나쁜 징조라고 말하며 집에 가서 몸을 숙이라고 조언합니다. George, Archie 및 Clay는 집으로 돌아가기로 결정합니다.

다른 곳에서는 비상사태가 선포되었고, 미국 대통령은 벙커에 감금되었습니다. 세상이 무너지고 있습니다. 제방이 무너져 홍수가 발생했습니다. 어떤 사람들은 음식에 대해 걱정합니다. 숲 속에서 로즈는 전날 찾았던 집으로 향했습니다. 거주자들은 집에 없습니다. 그녀는 유용한 것들을 기록하고, 다양한 물품을 챙기고, 자신이 발견한 것을 다른 사람들에게 알리기 위해 다시 돌아갑니다.

전형적인 포스트 아포칼립스 스릴러라고 부르는 것은 아마도 잘못된 이름일 것입니다. 좀비 발생이나 핵 낙진 속에서 식량을 찾아 헤매는 생존자들의 고된 여정에 집착하는 장르의 다른 책들과 달리, 이 소설은 이상할 정도로 사건이 없습니다.

허구이기는 하지만 실제로는 매우 현실적인 종말 시나리오를 묘사한다는 것입니다. 내가 읽거나 본 다른 디스토피아 책과 영화에는 사람들이 목숨을 걸고 싸우고, 독성 화학 물질이 흐르는 강에서 수영하고, 생계를 위해 광견병 다람쥐를 사냥하는 등 많은 드라마와 액션이 있습니다.

성공적인 백인 커플과 훨씬 더 성공적인 흑인 커플이라는 두 가족 사이에는 끓어오르는 긴장감이 있지만, 이 이야기는 실제로 인종에 관한 것이 아닙니다. 대신, 네 명의 성인 모두, 그리고 어느 정도는 아이들이 더 큰 세상에서 펼쳐지는 일종의 재앙에 어떻게 대처하는지에 관한 것입니다.

비록 많은 일이 일어나지 않았음에도 불구하고, 계속해서 긴장하게 만들만큼 설득력이 있습니다. 이야기가 진행될수록 상황은 점점 더 불안해집니다. 두려움이 몰래 다가와 책 전체에 의문을 제기하게 만듭니다. 가장 큰 두려움은 버려진 도시나 광포한 포식자에 관한 것이 아니라, 오히려 그곳에 있을 수 있는 것에 관한 것입니다.

이 책의 또 다른 뛰어난 점은 두려움을 사용하는 방식이었습니다. 두려움은 기록된 것에 있는 것이 아니요 기록되지 아니한 것에 있음이니라 책 전체는 세상에서 일어나고 있는 일들의 아주 작은 부분만을 보여주고 있으며, 독자는 나머지 부분에 대해 추측할 수밖에 없습니다. 공포는 상상에 달려 있습니다. 그것은 독자가 아무 일도 일어나지 않을 것이라고 스스로 가스라이팅하도록 강요합니다.

책 속 등장인물과 마찬가지로 독자는 불안하고 때로는 실망스러운 혼란과 방향 감각 상실을 경험합니다. 마당에 나타나는 설명할 수 없는 사슴 떼, 창문을 깨뜨리는 날카로운, 정체를 알 수 없는 소음, 그리고 가장 확실한 것은 미국 동부 지역에 영향을 미친 갑작스러운 정전의 원인을 둘러싼 질문입니다. 인터넷이나 전화선에 접속할 수 없기 때문에 소설을 괴롭히는 불확실성은 심각합니다.

현대 기술에 대한 우리의 의존도는 너무 빨리 커져 우리가 그것에 얼마나 의존하고 있는지 이해할 수 없을 정도입니다. 친구들의 정확한 위치를 파악하고, GPS를 사용해 외국 도로를 탐색하는 것부터 숨을 쉴 수 있게 해주는 의료 장비에 이르기까지 사회로서 우리를 덮고 있는 엄청난 테크놀로지를 탐구합니다.

 바이러스에 달라붙어 기후, 불평등, 인종차별, 기술에 대한 과도한 의존에 대한 두려움이 섞인 것처럼 보이는 일반화된 공포감을 훌륭하게 활용합니다. 독자가 책을 읽어가면서 전지적 서술자의 새로운 목소리가 개입하여 우리가 미국 전역에서 일어나는 무서운 사건들에 점진적으로 접근할 수 있도록 돕습니다.