종교라는 부산물이 만든 환상

[eBook] 만들어진 신 - 신은 과연 인간을 창조했는가?
리처드 도킨스 지음, 이한음 옮김 / 김영사 / 2016년 2월

 리처드 도킨스는 진화론자로도 유명하지만 반종교의 최전선에 서 있는 것으로 더 유명할지도 모른다. 그런 그가 종교와 신에 대해 작심하고 비판하며 쓴 책이 '만들어진 신' 이다. 사실 책이 나온지는 오래되었다. 2006년 막 나왔을때 도전했지만 당시 워낙 무지한지라 일독에 실패하고 다음을 기약했는데 그것이 무려 13년후였다. 그것 역시 당시엔 몰랐었다.

 세계엔 여러 종류의 종교가 있지만 도킨스는 다 일맥상통한다고 보고 아브라함과 모세에서 비롯된 세 종교인 유대교와 기독교, 이슬람교를 주로 비판한다. 사실 뿌리가 같아 모시는 신이 같은 세 종교가 서로 이를 가는 현재의 모습은 다소 아이러니한 일이기도 하다.

1. 도킨스의 종교비판

 도킨스는 먼저 종교를 비판한다. 세 가지 부분인데 종교가 누리는 비정상적인 사회적 특권, 근거가 전혀 없는 신 입증, 경전의 비판, 그리고 폐쇄성이다.

 우선 종교는 사회적으로 많은 특권을 누린다. 우리사회에서 회자되는 면세는 물론이요, 폭력이나 쇠뇌나 다름 없는 일방적 포교나 어릴적 부터의 주입도 종교의 자유란 이름이로 허용된다. 하지만 특이하게도 종교의 자유는 딱 자기종교에만 해당된다. 대부분의 종교는 다른 종교의 자유는 절대 허용하지 않는다. 민주사회에 어울리지 않는 편견과 아집도 종교의 이름으로 정당화된다. 가령 내가 성소수자를 혐오하며 그 이유로 내가 그걸 보고 구역질을 느낀다고 말한다면 성소수자들은 물론이요 다른 사람에게도 요즘 우리 정치권에서 유행하는 막말론자로 판단 될것이다. 하지만 내가 성소수자를 혐오하는 이유가 종교라면 그는 함부러 비판받지도 않고 행위가 정당화된다. 우리 사회를 비롯한 많은 사회는 민주사회의 시민성의 잣대로 볼때 정당화 되기 어려운 많은 행위에 대해 종교가 그 이유라면 허락하고 비판하지 않는다.

 다음은 신입증이다. 아퀴나스의 신입증은 어려서부터 들어봤는데 도킨스가 책에 싫어 놓은 것을 보니 그야말로 어거지나 다름이 없었다. 대부분의 신논증은 말장난이나 다름없으며 무한회귀의 오류에 빠져있는데 그중 신이라는 하나를 당연한 공리로 전제해 성립한다. 이는 곧 신을 입증하는 것이란 불가능한 것이며 말장난아니 다름 없는 것이라고 도킨스는 여긴다. 또한 결정적으로 신을 입증하더라도 신의 입증 이후엔 그 신이 어떻게 해서 생겨났는지에 대한 더 커다란 의문이 문제로 다가온다. 첩첩산중이다. 이런 자체 신입증의 어려움과 과학적 논리 및 합리성의 부족으로 종교계는 과학계와 대립하면서 과학이 아직 입증하지 못한 틈을 찾으려고 무수히 노력하고 그 틈을 모두 신으로 메꾸려고 한다. 하지만 역설적이게도 그 틈이 어찌하여 신에 의해 이루어진 것인지에 대해선 전혀 대답하려고 하지 않는다. 당연시하는 것이다.

 경전 역시 문제다. 기독교의 경전은 당연히 예수가 살아생전엔 전혀 나왔지 않았으며 사실상 기독교를 창시했고 토대를 마련한 것으로 여겨지는 바울 시절에도 거의 없었다. 즉, 우리가 알고 있는 성경의 기반인 복음서라는 것들은 기독교 창시후 상당히 오랜 시절이 지나서 만들어지게 된다. 그리고 교회에서 인정하는 복음서도 존재하는 복음서중 극히 일부다. 취사선택했다는 이야기다. 선택되지 않은 복음서에서는 예수가 어려서 친구와 놀며 마법을 부려 친구를 염소로 변신시키는 좀처럼 지금입장에선 받아들여지기 힘든 이야기가 나온다. 또한 복음서의 번역과정에서 헤브루어로 젊은 여성을 지칭하는 단어를 그리스어로 처녀로 잘못 번역한 것을 지적한다. 이로 인해 예수의 생물학적 어머니는 처녀가 되었고, 이는 불가사의한 동정녀 임신 신화와 신앙으로 연결된다.

 많은 나라가 종교의 자유를 허락하지만 역설적이게도 종교들은 서로간의 자유를 허락하지 않는다. 이는 종교자체가 가진 폐쇄성에 기인한다. 기독교에는 '내 이웃을 사랑하라' '너희는 살인하지 말지어다'등의 금과옥조 같은 말들이 나오지만 이들은 후에 확대적용 된것에 불과하며 본래는 성경에서 유대인들만을 대상으로 하는 말들이었다. 그리고 확대된 후에도 그 대상은 같은 종교를 믿는 기독교인들에게만 해당된다. 이처럼 도킨스는 종교가 폐쇄성을 갖게 된 이유로 그 근원이 고대 내집단에서 파생되었기 때문으로 본다. 고대 내집단이 살아남고 성공하기 위해 외부집단을 적대시하고 정복하는 고대 청사진이 그대로 종교에 경전과 생각으로 반영되었기 때문이라는 것이다. 실제로 구약성서의 야훼는 상당히 변덕스럽고 고집스러우며 자신의 신도들에게 아들이나 아내, 딸을 바치는 무한희생으로 신앙을 시험하기도 한다. 자기를 믿지 않는 이들이나 배교집단에 매우 적대적이며 잔인하다. 이런 성격을 고대내집단 도덕에서 파생된 것으로 보는 것이 그럴듯하다.

2. 부산물로서의 종교

그렇다면 이렇게 무용한 종교가 어찌하여 생겨났고 이렇게 성공적으로 인간사회에 남아있는가가 의문으로 다가온다. 모든 인간에게 언어처럼 종교에 해당하는 진화적 부분이 있다는 주장도 있지만 도킨스는 종교를 부산물로 본다. 즉, 진화과정에서 다른 것을 목적으로 생겨난 심리적 성향이 종교에 번성하는데 걸맞았다는 것이다.

 우선 아이들의 성향이다. 인간은 문화를 통해 선대의 경험을 축적하고 전수하여 번성하였고 이로 인해 후대인간들은 아이일때터 선대의 가르침을 잘 전수받는 것이 생존에 압도적으로 유리하다.이런 인간의 특성은 유년기에 어른의 말에 잘 순응하고 믿고 따르는 경향을 가진 뇌에 선택적 이점으로 작용했을 것이 분명하다. 종교적 세뇌가 어릴때 무척이나 잘 먹히는 이유이기도 하다. 그리고 그래서인지 종교는 무척이나 유아시절부터 빠르게 아아들에게 접근한다.

 다음은 인간의 천성적 이원론, 목적론적 성향이다. 대니엇 대닛은 인간이 다른 사물을 대함에 있어 세가지 입장이 있다고 보았다. 물리적 입장, 설계적 입장, 지향적 입장이다. 물리적 입장은 사물의 움직임은 물리 법칙에 의거해서 보는 것으로 가장 최근에 등장했고, 정확하나 인간의 뇌로 완벽하게 분석 대응하기에 정확성의 부족과 시간이 오래걸리는 단점이 있다. 설계적 입장은 사물을 설계적 입장으로 접근하는 것이다. 지향적 입장은 사물이 어떤 목적을 갖고 만들어졌고, 사물자체가 행위에 의도를 갖고나 의도를 갖게끔 하는 다른 행위자가 있다는 생각이다. 이는 인간이 보이는 가장 보편적 성향으로 자연상태에서 위기시 빠른 판단을 할 수 있다는 점에서 진화론적으로 유리하다. 야생에서 호랑이를 만났을때 물리적 입장으로 그의 행동을 물리적으로 분석하는 것과 왜 저렇게 만들어졌는지 설계적으로 고민하는 것, 그리고 이 녀석이 나를 먹으려고 하거나 악이라고 생각하고 피하는 것중 어느것이 유리한지는 자명하다.

 하지만 이 설계적 입장은 오류도 발생시키는데 날씨, 파도, 해류, 떨어지는 바위등 지향적 입장이 없는 거들에도 의도나 행위목적을 파악하려는 잘못된 행동을 불러일으킨다는 점이다.

 마지막으로 도킨스는 종교는 사랑에 빠지는 인간의 경향성이 종교와 관련이 있다고도 본다. 인간은 사랑에 빠지면 무비판적이고 판단이 흐려지며 자기희생까지 감수한다. 이는 신에 대한 독실한 신앙과 매우 유사해보이며 실제로 종교인들은 신을 사랑한다고 하거나 신이 자신을 사랑한다고 말한다는 점에서 설득력이 있어 보인다.

3. 종교와 도덕은 무관하다.

 많은 종교인들이 종교를 옹호하는 과정에서 주로 드는 것이 도덕이다. 즉 도덕의 기원은 종교이며 기반은 신이라는 것이다. 하지만 현실증거가 그렇지 못하다. 종교적 사회일수록 치안이 나쁘고 범죄률이 높은 경우가 많다. 특히 미국은 단일국가임에도 종교적 성향이 높은 주일수록 오히려 강력 범죄 발생률이 높았다. 종교과 도덕의 관계가 의심스러워지는 대목이다.

 이 같은 현실증거외에도 도킨스는 진화론적으로 접근한다. 도덕은 종교에서 나온게 아니라 마치 종교처럼 인간 진화의 부산물이라는 것이다. 유전자가 자신의 복제에만 몰두함에도 희안하게도 자연계엔 서로 협력하는 장면이 얼마든지 나온다. 진화론자들은 처음엔 이 같은 현실에 당혹해했지만 곧 답을 찾아냈다. 우선은 친족호혜성이다. 자신의 비슷한 유전자를 공유하는 친족에 대한 이타성은 자기 유전자에 이득으로 작용한다.

 다음은 상호호혜성이다. 자연계에는 같은 종끼리 돕는 경우도 있지만 공생처럼 오히려 다른 종끼리 돕는 경우가 더 많다. 이는 종이 다를 수록 서로 입장과 기능이 달라 비대칭이 발생하기 때문이다. 악어는 자신의 이에 낀 찌거기를 제거할 수 없지만 악어새는 가능하며 이로 인해 악어새는 먹이를 얻는다. 이것이 상호호혜성을 불러오는 비대칭인 것이다. 그리고 여기서는 도움을 준 개체를 서로 알아보고 배신자를 감시하고 확인하는 진화적 기능이 요구된다.

 마지막은 과시적 관대함이다. 상호호혜는 서로에게 도움을 주는 격이지만 인간사회를 비롯한 여러 생물의 무리사회에서는 일방적 퍼주기가 흔히 관찰된다. 내가 저녀석으로부터 딱히 얻을 게 없음에도 퍼주기를 하는 것이다. 하지만 이런 과시를 통해 얻은 평판과 자신의 힘에 대한 권위는 과시를 행한 개체의 우두머리 자리를 더욱 공고히 해주고 짝짓기등에서 상당히 유리하게 작용한다. 즉, 적잖인 이득이 있는 셈인 것이다.

 진화론자들은 도덕은  이 같은 생존률을 높이는 이타성에서 비롯된 것으로 보고 있으며 과정에서 알 수 있듯 종교완 전혀 무관하다.

 작심하고 쓴 종교비판서에서 종교에 대한 과학자로서의 많은 책임과 고민을 도킨스가 갖고 있음을 느낄수 있었다. 도킨스는 특정 종교를 가진 부모 밑에서 태어났다고 해서 어릴적부터 그 아이가 이슬람 아이, 기독교아이, 유대교 아이로 불리는 것을 매우 불쾌해한다. 사실 우린 이런걸 너무 당연시한다. 아이에겐 자신의 미래와 기반이 되는 생각을 선택할 권리가 있고, 그럴 능력이 없는 어린 시기에 세뇌적으로 접근하는 것은 옳지 못하다는 것이다. 도킨스가 예로 든것처럼 막약 부모의 정치적 성향에 따라 새누리당 아이, 민주당 아이, 사회주의 아이, 공산주의 아이, 무정부주의 아이로 부모가 아이를 어려서 사상적으로 세뇌시키려는 시도를 한다면 사회는 이를 절대 허용치 않을 것이다. 하지만 종교는 그게 된다는게 아이러니인 것이다. 이를 막고 인류가 좀더 합리적이고 평화적인 존재가 되기 위해 도킨스는 이 책을 쓴 듯하다.