아들아, 너도 기사가 되어볼래?

용을 물리치는 기사가 되는 법 ㅣ 작은거인 14
오카다 준 지음, 김난주 옮김 / 국민서관 / 2007년 12월

아름다운 공주는 못된 용에게 잡혀가 높은 성에서 턱을 괸 채 용감한 기사가 구출하러 오기를 기다린다.

흔히 보던 영화의 한 장면이다.

용과 기사, 공주는 늘 이렇게 삼각구도를 그리고 있는데 이 책 제목을 처음 보았을 때도 같은 그림이 그려졌다.

6학년인 야스오는 어릴 때 단짝친구였던 유키와 서먹해졌지만

꿈에 대한 과제물을 학교에 놓고 온 게 계기가 되어 잠긴 학교에 몰래 들어갔다가

용을 물리치는 기사라는 '제럴드 씨'를 만난다.

어떻게 용을 물리치는 기사가 되었냐는 질문에 화장실 앞에 놓인 슬리퍼를 정리하라는

알쏭달쏭한 말을 해주는 제럴드 씨를 야스오는 그저 연극배우로만 생각하지만 유키는 진지하게 믿는 눈치.

정말로 학교에 나타난 용을 셋이 힘을 합쳐 물리치면서 야스오와 유키는 깨닫는다.

용이란 존재가 온갖 사악한 마음으로 만들어진 것인 이상,

사람의 마음을 모르고서야 용을 찾아낼 수가 없지.

제랄드 씨가 했던 말은 결국 우리 마음 속에 있는 나쁜 마음들이 모두 용이 되어 나타나고

그걸 극복하려고 들면 사는 게 행복해질 수 있다는 것을.

용이 진짜였냐, 거짓이였냐, 용이란 게 과연 무엇일까.

자칫 어려울 수도 있는 문제지만 작가는 친절하게도 야스오의 15년 뒤를 보여주면서 해답을 알려준다.

특별히 고민하면서 읽었다고 하면 살짝 맥빠지긴 하지만,

아이들은 숙제 하나를 풀고 환한 얼굴이 될 수 있는 장치이다.

항상 '오카다 준'의 책을 읽으면 그 상상력에 감탄을 하게 된다.

학교에 등장하는 용과 그것을 물리치러 온 기사라니!

며칠 전 아들 녀석이 선생님이 마음에 안 들어서 학교 가기 싫다는 말을 했다.

어쩌면, 아들이 다니는 학교 한 구석에 이런저런 용들이 우글대는 게 아닐까.

제랄드 씨를 만나게 해줘야겠다.

가난한 여인의 등처럼

음력 4월 8일, 부처님 오신날을 기념하는 등들이 내걸렸다.

기원을 담아 정성으로 내거는 등.

마음으로 거는 등이건만, 어느 절에서는 법당 부처님에 가까울수록 높은 가격에 판매되고 있다 한다.

1년내내 걸어놓는 등이고, 교회처럼 십일조 헌금을 걷지 않기에 특별히 절에서 재원을 마련할 일은

없다고 하지만 너무나 터무니 없는 가격을 제시한 절들이 가끔 보인다.

가족들의 건강을 기원하고, 내가 복을 많이 받기 바라는 대신 복을 많이 짓기를 기원하는 등.

그래서 연등을 만들 때 연잎 한 장 한 장을 떼어내서 한 쪽을 꼬아 붙이는 작업을 하는 동안

경건한 마음으로 만들어 불자들에게 건넬 때 기쁨이 고스란히 전해지는 등이건만

돈으로 환산되어 걸려 있는 등들을 보면 왠지 씁쓸하다.

어느 가난한 여인이 등을 밝힐 기름을 살 돈이 없어서 구걸하여 등을 밝혔더니

그 여인의 정성이 가득 담겨 있기에 부처님이 잠드셔야 할 시각까지 활활 타올랐다고 한다.

나와 이웃의 앞길까지 밝혀주는 등이 부디 그 가난한 여인의 등처럼 순수한 마음으로

환하게 켜지기를 기원하나이다.

처마 밑에 사는 물고기 한 마리

물고기 한 마리가 살았습니다.

무엇에나 싫증을 잘 내던 그 물고기는 매일 새로운 걸 찾아다녔습니다.

어느 날, 지나가던 나그네 물고기가 이렇게 말했습니다.

"바다가 꽤 넓은 줄 알고 있지? 나도 여태 그런 줄 알았단다. 그런데 말이야,

내가 한 번 힘차게 솟구쳐서 바다밖 세상을 보았더니...."

"그래서요?"

"거긴 바다에서 볼 수 없는 것들이 엄청나게 많아서 내 눈이 튀어나올 뻔 했지."

"우와, 어떤 걸 보셨어요?"

"반짝이는 것도 많고, 눈을 찌를 것 같은 강렬한 햇볕도 따뜻하고, 이상하게 생긴 것들도 많지.

직접 보지 않고는 말로 설명을 못하지."

"거긴 어떻게 하면 갈 수 있어요?"

"글쎄..나야, 한 번 솟구쳐서 본 것 뿐이라 정확하게는 모르겠다만, 아무래도 열심히 하늘님한테 빌면 되지 않을까?"

그날부터 그 물고기는 하늘님한테 바다를 벗어나 다른 곳에 가게 해달라고 빌었어요.

먹지도 자지고 않고 빌기를 한 달. 삐쩍 마른 물고기가 안쓰러웠던 하늘님이 나타나셨어요.

"그래, 넌 어디로 가고 싶단 말이냐?"

"네.저는 이것저것 새로운 것을 많이 볼 수 있는 곳이면 좋겠습니다."

"그래? 흠..그렇다면 한 곳에 머물러 있어도 새로운 걸 계속 볼 수 있으면 되렸다?"

"네..그럼요. 그럼요"

이렇게 해서 그 물고기는 절간 처마 밑으로 거처를 옮기게 되었습니다.

바람이 불면 기분좋게 댕그렁거리는 소리까지 낼 수 있게 된 물고기는 매일매일 바뀌는 바다의 모습도 보고

곁을 지나 날아가는 갈매기와도 이야기를 하고, 바람이 전해준 소식도 듣고,

꽃이 피고 잎이 나고 열매가 맺고 눈이 내리고 비가 내리고 사람들이 오르내리는 발소리도 듣고

이야기도 들으면서 매일매일 새롭게 살고 있다지요.

-낙산사에서-

이거리 저거리 각거리

애들의 상상력을 훔쳐 볼 수 있을 때가 제일 흥미롭다.

옛날에 아랫목에 담요 덮은 채로 앉아 식구들끼리 하던 이 놀이를 아이들과 함께 해보았다.

아주 단순한 가락에 단순한 놀이인데도 어찌나 즐거워하던지.

그것으로 끝나지 않고 노랫말 바꾸기를 시켜보았더니 멋진 작품들이 탄생했다.

예를 들어보면,

빨간색 파란색 연두색 어느 색으로 칠할까?

내가 좋아하는 파란색, 그것으로 결정 끝!

혹은,

롱다리 숏다리 많지만 내 다리는 롱다리

키는 작아도 롱다리 청바지가 어울려!

텔레비전을 켜놓고 멍청하게 따라 웃거나 아이들이 보지 말아야 할 프로그램을 무심코 켜놓고 있지 말고

온 가족이 둘러앉아 '이거리 저거리 각거리' 놀이를 하면서 맛있는 과일을 먹는 건 어떨까?

미운 짓 한다 했더니

가전제품의 수명은 쓰기 나름이라고는 하지만 대부분 10년을 주기로 교체해야 할 시점이 되기 마련이다.

올해로 결혼한 지 15년 째가 되다보니 결혼할 당시 혼수품으로 해왔던 웬만한 가전제품들은

자기 수명을 다 채우고 다른 것으로 교체된 지도 벌써 2,3년씩 되었다.

냉장고는 그중 가장 나중 바꾼 것으로 기억하는데 (이놈의 기억은 도무지 몇년, 몇월 이런 걸 못 외운다)

그 냉장고가 말썽이 나고 말았다. 바꿀 때 점원의 말대로 양쪽으로 여는 냉장고를 살까 하다가

웬지 좁아보이는 그 구조가 마음에 안 들어서 그냥 일반적인 냉장고를 샀는데

2박 3일 여행을 마치고 돌아와보니 냉동실에는 북극에라도 온 듯 온통 성에가 잔뜩 이빨 벌리고 서 있고

냉장실에 있던 물과 김치, 반찬들이 몽땅 어는 지경이 되어버렸던 것이다.

너무 무리하게 온도를 강으로 했나 싶어 살펴보았으나 점잖게 중과 강 사이에 맞춰져 있으니

이 귀신 곡할 노릇을 어찌 한단 말인가.

하여, A/S를 신청하고 기다리고 있는 참인데 시간이 안 맞아서 내일 아침까지 기다려야 할 판이다.

차명계좌 사건으로 들락날락하는 삼성일가의 뻔뻔한 얼굴을 보면서 기분 안 좋다 했더니

냉장고까지 고장나고 난리다. 에휴..