<트럼프는 김정은에게 무엇을 원하는가> 트럼프 2.0시대의 한반도 지정학

트럼프는 김정은에게 무엇을 원하는가 - 트럼프 2.0 시대, 한반도 지정학
김동기 지음 / 해냄 / 2025년 2월

-출판사에서 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다-
트럼프가 미국 대통령으로 당선되면서 트럼프 2기 정부의 움직임에 전세계가 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 대한민국, 미국과 우호적인 관계를 맺고 있으면서 북한과 분단되어 있고 중국과 가까운 우리나라로서는 트럼프 행정부의 방향성을 제대로 알고 대처하는 것이 무엇보다 중요하다. 
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​<트럼프는 김정은에게 무엇을 원하는가>는 트럼프 2.0시대를 대비한 '한반도 지정학'에 대한 책이다. 저자 김동기 변호사는 현재 국제 정치 및 경제의 맥락과 흐름을 연구하고 있으며 <아시아 경제>에 국제정세를 다루는 칼럼을 쓰고 있다. 저서로는 <지정학의 힘>, <달러의 힘>이 있으며 거시적인 시각과 역사적인 맥락 속에서 한국을 둘러싼 정치, 경제, 외교, 안보의 역학 관계를 밝혔고 열강의 지정학적 행태와 그로 인해 결정된 한반도의 현 상황을 이해하는 것이 중요하다고 말한다.
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트럼프 행정부는 1기 때부터 북한에 많은 관심을 보였다. 이전까지는 북미 관계가 '적대와 대립'이라는 고정된 프레임 속에 있었으나 트럼프 행정부는 북한을 다르게 바라보는 듯 했다. 저자는 "미국에 북한은 영원히 적일 수밖에 없는가?"라는 의문을 갖는다. 미중 경쟁이라는 거대한 지정학적 변화 속에서 북한이 가진 전략적 가치도 새롭게 바뀐 것이다. 세계 패권을 가져가기 위해 미국과 중국은 끊임없이 격돌하고 있으며, 혈맹이라고 말하면서도 북한과 중국의 관계는 예전같지 않다.

2018년 3월 30일, 미국 중앙정보부CIA 국장 마이크 폼페이오가 김정은 국무위원장과 비밀회담을 하기 위해 북한으로 비밀리에 향했다. 트럼프 정부는 북핵과 미사일 문제 등을 적극적으로 해결하려고 했고 이 비밀 회담 전에 트럼프는 북한이 미국을 계속 위협할 경우 북한은 일찍이 볼 수 없었던 '화염과 분노'에 직면할 것이라 경고 했다. 김정은과 트럼프는 공방을 한 차례씩 벌였고, 이렇게 미국과 북한의 갈등이 고조된 상황에서 폼페이오가 북한으로 발걸음한 것이었다.

이 회담에서 김정은은 군비에 많은 돈을 지출하기보다는 경제 발전과 주민 복지에 집중하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 폼페이오는 북한이 핵을 포기하면 대규모 투자를 하겠다고 제안했으나 김정은의 설득에 성공하더라도 커다란 문제가 하나 남아있었다. 비핵화를 하게 되면 중국의 위협으로부터 북한을 보호해야 하는 문제가 발생했다. 북한과 중국은 약 1315킬로미터에 달하는 국경을 맞대고 있었으며 이 주변에 중국은 막강한 병력을 배치해 놓았다.

폼페이오가 "중국은 주한 미군이 철수하면 위원장님이 매우 행복해할 거라고 말합니다"라고 발언한다. 

이에 대해 놀랍게도 김정은은 이렇게 말했다.

중국은 거짓말쟁이입니다. 중국은 한반도를 티베트나 신장처럼 다루기 위해 주한미군을 철수시킬 필요가 있습니다. 나는 나 자신을 보호하기 위해 주한 미군이 필요합니다.

폼페이오는 긴 세월에 걸쳐 형성된 중국과 한반도의 특수한 관계를 깨닫고, 이에 대한 입장을 미국에 전달했다. 트럼프 또한 폼페이오에게 북한에 대한 입장을 전달받았으며 이는 트럼프의 '대북정책'을 이해하는 데 중요한 사건이 되었다.

2023년 다시 대선을 앞두고 트럼프는 대선에서 승리하면 북한과 정상 외교를 재개할 수 있는 자신감을 내비쳤고, 김정은 또한 북미 대결에 방점을 찍으면서도 속으로는 미국과의 대화가 가능하다는 의사를 내비쳤다. 중국과 국경을 맞댄 북한이 미국과 우호적 관계를 맺고 중국을 견제한다면 미국에는 큰 이익이 된다. 북한과 중국의 갈등의 골이 생각보다 깊어 북한도 중국을 견제하려 한다면 미국 입장에서는 북한을 자기 편으로 끌어들이는 게 유리하다. 이 책에서 저자는 북한을 핵위협보다 더 넓은 관점에서 미국과 북한의 관계를 봐야한다고 강조한다.

<트럼프는 김정은에게 무엇을 원하는가>에서는 이제까지 한국 사람들이 갖고 있던 것과 다른 '북한과 미국의 관계', '세계정치와 북한의 전략적 가치'등의 관점을 알아볼 수 있다. 이 책을 통해 북한에 접근하는 미국의 속내를 알아보고 이 영향이 한국과 주변 국가에 어떤 영향을 끼치는지, 그리고 우리는 어떻게 대응해야 하는지 생각해 보자.