오랜만에 도서관에 가서 책을 읽는데 하필 <말 잘하는 아이 고정수>를 들고 가 눈물 콧물을 빼는 바람에 혼이 났다. 처음 읽을 땐 요즘 아이들 정서와는 안 맞게 마른 대추를 간식으로 먹는다든지, 문맥이 어색한 곳이 몇 군데 있어 심드렁하게 읽고 있었다. 그런데 아빠가 죽어가는 아내를 살리기 위해 예배 보는 성당에 들어가 소란을 피우는 장면에서부터 눈물이 쏟아지더니, 지하철마다 다니며 사람들 앞에서 아내를 위해 기도해 달라는 소리치는 장면에선 손수건이 축축해지고 휴지가 수북이 쌓이기 시작했다. 결국, 엄마가 죽고 언청이 고정수가 용기를 내 아버지처럼 지하철에 다니며 어머니가 돌아가심을 알리고 기도해 주셔서 감사하다는 인사를 하고 회장이 되어 임명장을 엄마 영전 앞에 올리는 모습이 내 아들을 보는 듯 했다. 지난 몇 개월 동안 아동복지센터에서 생활하면서 신체나 정신, 가정환경이 일반적인 어린이들과 다른 어린들과 만났다. 그러면서 속으로 생각했다. 저 아이가 크면 어떻게 될까? 아직은 어리기에 부모에게 보호 받고 복지센터에서 친구들과 어울려 놀고 공부도 할 수 있지만 어른들의 사회는 냉혹하지 않은가 말이다. 지하철 타고 오가면서 허술한 차림의 장애인이나 정신이상자들을 만나게 되면, 우리 아이들도 저렇게 되는 것은 아닐까? 하는 생각이 들곤 했다. 이런 나의 걱정은 기우일지 모른다. 복지센터 설문 조사지를 작성하는 것을 슬쩍 본 일이 있었다. 대부분의 어린이들이 월세를 살고 있었는데도 가정에 대해서 대체로 긍정적으로 생각하고 있었으며 경제형편이 중간이나 중상이라고 표시한 아이들이 많았다. 그런데도 복지센터에 오는 사람들은 동정어린 눈빛으로 아이들을 바라본다. 그래서인지 고학년이 될수록 아이들은 복지센터에 다닌다는 사실을 창피하게 생각한다. 가정형편이 어렵다. 신체인 조건이 다르다. 이런 것들은 보는 사람의 생각이다. 타인의 시선 때문에 얼마든지 행복할 수 있는 어린이들이 좌절하는 일은 없으면 한다. 마지막으로 어린이들도 나처럼 이 책을 읽고 울 수 있었으면 좋겠다.
리뷰를 쓰려고 모니터 앞에 앉았는데 머릿속이 멍하다. 책이 어려워서도 아니고 내가 좋아하는 스타일이 아니라 그런 것도 아니다. 너무 긴 시간을 두고 읽었더니 앞쪽 내용은 백지장처럼 하얗다. 이 책을 읽으면서 우리식 자본주의는 어떤 것인지 생각해 보았다. 자본주의 속성은 뼛속까지 배어있고 어설픈 복지정책이 포장되어 있는 형국이다. 어설프나마 우리식 자본주의는 지난 10년 동안 복지정책을 꾸준히 진행해 왔다. 그런데 새로운 정권과 함께 뉴 라이트의 물결은 어설픈 그마저 흔들고 있다. 마르크스의 자본론을 이야기하는데 복지정책을 왜 걸고 넘어지냐 하면, 자본주의 대안으로 복지정책을 이야기하는 경우가 많기 때문에 자본주의의 문제점을 복지정책으로 해결할 수 있는가 따져보기 위해서이다. 그렇게 함으로써 「Hi마르크스의 Bye자본주의」에서 말하는 자본론이 현 시점에서 새롭게 조명 받고 논의 되어야하는 까닭을 찾아보고자 한다. 안타깝게도 필자는 지식과 생각이 미천한 탓에, 깊이 있는 부분까지 논할 수는 없고 현실 속에서 느끼는 부분만 간략하게 이야기하고자 한다. 우리나라 복지정책이 최소 수혜자에게 혜택이 돌아가기엔 복지시설 운영자들의 근성이 너무나 자본주의에 물들어 있다. 어쩌면 실무자들의 자본주의적 근성에 문제가 있다기보다는 복지정책이 체계적이지 못하고 관리에 허점이 너무 많기 때문이라고 할 수도 있다. 예를 들어 기부금 관리가 그렇다. 기부문화가 발달한 미국에서는 어떻게 하고 있는지 모르겠지만 우리의 경우, 국가에서는 국가지원금만 관리하고 있고, 기업에서는 자신들이 지원하는 사업을 홍보하기 바쁘다. 따라서 복지시설에선 얼마든지 이중장부가 만들어질 수 있는 가능성이 높다. 또한 아동복지센터니 노인요양센터니 하는 곳을 민간인에게 맡기고 일정금액을 지원하여 운영하도록 되어 있는 시스템이 문제이다. 복지시설이 운영자 개인의 생계가 수단으로 전락하고 있는 것이다. 복지시설이라는 면목 하에 온갖 혜택은 다 받으면서 어려운 이웃에게 돌아가야 할 몫을 교묘하게 빼돌리는 일이 비일비재하게 일어나고 있다. 복지정책이 이런 식으로 끌고 간다면 자본주의 대안이 될 수 없다. 또한 수혜자들의 의식의 문제도 심각하다. 기초수급대상이 되기 위해 편법을 쓰는 것은 다반사고 아이들에게 조차 거짓을 꾸미게 하는 일까지 생겨나고 있다. 그 때문에 정말로 수급대상이 되어야하는 사람들이 혜택을 받지 못하고 있다. 또한 자본주의 미덕으로 여기는 미국식 재벌들의 기부문화 역시 자본주의 문제점의 대안일 수 없다. 미국 재벌들의 기부문화는 노동자에게 정당한 임금을 주지 않고 노동력을 착취해 배를 불린 다음 던져주는 개뼈다귀 같은 것이다. 그러기에 기업인들의 기부문화 역시 자본주의 문제점의 대안 일 수 없다. 이에 비해 마르크스의 이론은 구린 데 없이 깔끔하다. 노동자들을 정당하고 당당하게 설 수 있는 논리를 제공하고 있기 때문이다. 노동자들이 받아야할 정당한 임금을 당당하게 받을 수 있게 되면 가난이 악순환 되는 일이 없을 것이고 국가는 저소득층을 위한 막대한 복지예산을 지불할 일도, 서민들이 구차하게 가난을 위장할 일도 줄어들 것이다. 기업인들은 선심 쓰듯 생색내며 기부하지 말고 노동자들에게서 걷어 들인 잉여가치를 노동자에게 지급하여 노동자들이 당당하게 살아갈 수 있는 건강사회를 만들어가야 한다. 기업은 소비할 대상 필요하고 노동자는 일할 곳이 필요하다. 노동자들을 착취해 쓸 돈이 없게 되고 기업은 생산한 물건을 팔 대상이 없게 된다. 그러면 경제공황이라는 악순환이 계속될 것이다. 따라서 미래 사회를 생각하는 기업이라면 눈앞에 보이는 이득만을 따지지 말고 우리 사회와 국가가 원활하고 정의롭게 돌아갈 수 있도록 지도자로서 책임경영을 해야 한다. 그래야만이 기업과 노동자들이 평화롭게 공존하며 살 수 있다.
외계 소년 다뿔라는 게임을 하다 에너지가 부족하자 지구에 있는 에너지를 걷어오기로 한다. 외계소년도 우리 어린이들처럼 게임을 좋아하다니, 참으로 아이들 좋아할만한 상상이다. 그런데 지구에 있는 에너지를 어찌 모은다? 전기 에너지를 다루는 성실한 파모씨라면 다뿔라를 지구의 에너지를 거두어 드릴 수 있지 않을까? 다뿔라는 파모씨의 도움을 받아 에너지를 모으기 시작한다. 그런데 에너지는 우리 생각보다 다양한 곳에 있었다. 사람의 활동 하나하나에 에너지가 발생하고 있다. 이런 에너지 발생은 우리가 먹는 음식의 원소 하나하나에도 에너지가 들어 있기 때문이다. 또한 에너지는 물질을 움직이고, 물질은 성질이나 상태를 바꾸기도 한다. 움직이는 모든 물체에는 운동에너지가 있다. 그러고 보면 인간의 생각도 에너지가 있어야 가능한 일이다. 그 생각은 일정한 행동 양식으로 나타나기 마련이다. 음식을 먹고 일을 하고 글을 쓰고 웃고 울고 다양한 에너지로 표현된다. 나를 가꾸어 옳은 일을 하고 아름다운 미소를 머금으면 상대에게 좋은 에너지를 전달할 수 있을 것이다. 사람이 죽지 않고 영혼이 살아남는다는 것이 이런 일이 아닐까, 내가 지닌 정신 에너지가 다른 이에게 전달되고 그렇게 전달된 에너지는 또 다른 이에게 좋은 에너지로 전달되는 것 말이다. 그래서 영혼이 살아 많은 이들에게 영향을 미치는, 그래서 명작과의 만남이 중요하고 훌륭한 인물과의 만남이 중요하다는, 그래서 착하게 잘 사야 하는 것이 아닐까 어린이가 보는 과학 동화를 보면서 너무 엉뚱한 소리를 한 것 같다. 어쨌든 이 책은 에너지가 얼마나 다양한 곳에 존재하며 그 원리는 무엇인지 차근차근 재미있게 알려주고 있다. 어린이들과 에너지 용어 퍼즐게임을 하는 것도 좋을 것 같고 좀 어려운 원자력 에너지를 자기 나름대로 이해하고 다른 방식으로 설명해 보도록 하는 것도 좋을 것 같다.
남편은 낚시 광이다. 그래서 우리 가족은 여름휴가도 8평 남짓한 좌대에서 보낸다. 처음엔 좌대하면 ‘섬’라는 엽기영화가 떠올라 내키지 않았다. 하지만 그건 선입견에 지나지 않았다. 섬처럼 물위에 떠있는 좌대는 오롯이 우리 가족끼리 별을 보며 멋진 하룻밤을 보낼 수 있는 곳이기도 하고 남편과 나의 서로 다른 취미를 즐길 수 있는 곳이기도 하다. 우리가족은 이번 여름휴가에서 낚시라는 공통된 주제를 갖고 있으면서도 서로 다른 목적을 성취하였다. 남편은 지난 여름휴가 이후 처음 하는 낚시였기에 그동안 쌓인 욕구를 풀기 위해 일주일 전부터 만반의 준비를 하였다. 아들은 방학숙제로 낚시에 숨은 과학이라는 탐구보고서를 작성할 계획이었고 나는 책 몇 권을 가져가 빈둥거리며 누워 읽을 계획이었다. 내가 가져간 책 중에는 『토종 민물고기 이야기』책이 있었다. 이 책은 우리나라에 사는 토종 물고기들의 생태와 현재 토종 물고기들이 살아가는 환경 문제를 재미있는 6편의 동화로 엮은 것이다. 섬진강, 영산강, 동강, 한강, 금강을 배경으로 각 강에서 서식하고 있는 토종물고기가 주인공이다. 낚시는 생각보다 부지런하고 집중력을 필요로 하는 취미다. 찌의 움직임을 놓치지 않고 지켜봐야하고 부지런히 떡밥과 지렁이를 갈아 끼워야한다. 초보자인 아들은 참을성 있게 앉아 있지 못하고 들락거렸고 나는 늦게까지 별과 책을 번갈아 보다 잠이 들었다. 남편만 꼬박 밤을 새서 피라미 네 마리와 붕어 세 마리 블루길 한 마리를 잡았다. 남편이 피라미라고 하는 알려준 물고기는 책에 나와 있는 누치처럼 보였다. 아무래도 남편은 누치와 피라미를 구분하지 못하는 것 같았지만 내가 읽은 책에 피라미 사진이 없어서 확인할 수 없었다. 남편은 다른 물고기는 모두 놓아주고 붕어와 비슷한 생김에 푸른빛을 띠는 물고기는 양동이에 그대로 두었다. 그 놈이 바로 토종 물고기를 잡아먹는 블루길이라고 하였다. 나는 책을 읽으면서 블루길과 베스란 놈이 우리 토종물고기를 얼마나 괴롭히고 씨를 말리고 있는지 알고 있었다. 그래서 남편이 왜 블루길을 살려주지 않는지에 대해 아들에게 설명하였다. 아들은 방학과제의 참고 도서로 『토종 민물고기 이야기』를 써야겠다고 하였다. 『토종 민물고기 이야기』에서 가장 인상 깊이 남았던 물고기는 산란 위해 바다에서 고향인 민물을 거슬러 올라와 알을 낳고 죽어가는 연어 이야기와 산란을 위해 입이 다 헤지도록 도 돌탑을 쌓는 어름치 이야기이다. 이런 물고기들의 생태를 보면서 자식을 번식한다는 것은 모든 생명에게 주어진 너무나도 뼈아픈 고통이면서도 숙명이란 생각이 들었다. 그러면서 한편으로 도대체 왜? 무엇 때문에 이런 숙명을 선택하는 것인가? 라는 의문을 멈출 수 없었다. 이번 여름휴가는 우리 가족 모든 같은 장소에서 각기 다른 자신들의 목적한 바를 이루는 그야말로 보람된 휴가를 보냈다. 남편은 내년 휴가를 기약하며 낚시 도구를 정리했고 아들은 탐구 보고서 작성 계획을 세웠다. 내가 할 일은 휴가지에서 읽은 책을 리뷰로 정리하는 일이다.
투란도트는 인도와 파키스탄 사이에 있는 ‘카슈미르’왕국에 사는 공주이야기이다. 공주는 언니의 불행한 죽음을 경험이후 남자에 대한 불신을 갖게 되었다. 결혼을 거부하는 수단으로 청혼자들에게 수수께끼를 내 맞히지 못하면 목을 베 성벽에 거는 잔혹함을 보인다. 그러던 어느 날 이웃나라의 침략으로 쫓겨 다니는 신세가 된 멋지고 지혜로운 왕자가 나타나 공주의 수수께끼를 푼다는 이야기다. 대부분의 공주이야기처럼 투란도트 공주도 무척 아름답지만 비극적인 사연을 안고 있다. 그런데 투란도트 공주는 다른 이야기에 등장하는 공주들처럼 마음씨가 착하지는 않다. 오히려 마녀보다 잔인하다. 그런데도 자신의 잘못을 깨달았다는 것만으로 그 동안의 죄를 용서 받는다. 마치 개구리 왕자에서 약속을 어긴 공주가 용서를 받듯 아무런 책임을 묻지 않고 몇 마디 사과를 청하면 이내 행복한 결혼과 삶이 공주 앞에 주어진다. 왜? 투란도트 공주의 그림만 보았더라도 사내라면 죽음을 무릅쓰고 수수께끼를 푼다고 나설 정도로 공주는 예뻤다. 개구리왕자에 등장하는 공주 역시 왕의 여러 아름다운 딸 중에서도 주인공인 막내딸이 가장 예뻤다고 쓰여 있다. 어린이들은 이 두 책을 보며 못된 공주가 왜 벌을 받지 않는지, 궁금해 하지 않을까? 예쁘기 때문에 용서한 것이라 생각하지 않을까? 다음 시간에 투란도트와 개구리 왕자를 독서 수업에 넣을 계획이다. 어린이들에게 공주가 개구리와 약속을 지키지도 않고 홀대를 했는데 왕자는 왜 공주와 결혼을 했다고 생각하는지 물어 볼 생각이다. 어린이들은 가끔 나보다 더 포용력이 있는 대답을 할 때도 있고 미처 내가 생각하지 못한 점을 생각할 때도 있어 그 대답을 가늠하기 어렵다.