말세는 누가 무엇으로부터 어떻게 시작되는가?

퇴마록 2 : 말세편
이우혁 지음 / 엘릭시르 / 2012년 10월

[My Review MDCCCLXX / 엘릭시르 14번째 리뷰] 책의 줄거리는 점점 심각해져만 간다. 책의 제목이 '말세편'인 것처럼 온세상이 멸망할 징조가 하나둘씩 나타나기 시작한다는 이야기전개로 나아가기 때문이다. 점입가경으로 전세계에서 내노라하는 종교의 수장들과 특수한 목적을 지닌 단체들이 하나 같이 한국의 퇴마사들을 향해 조여오고 있다. 바티칸의 이단심판관을 필두로 성당기사단, 검은편지결사, 그리고 중요 인물들을 암살하려는 목적의 어쌔신과 차이나 마피아까지 '홍수편' 이후로 활동에 제약을 받고 있는 퇴마사들을 개별적으로 찾아서 목숨을 빼앗으려 하고 있다. 어디 그뿐인가. 애초에 <해동감결>을 소유하고 있던 일본내의 명왕교 잔당과 인도 힌두교의 이단교파인 깔끼파에서도 상상을 초월하는 방법을 동원해서 퇴마사들을 곤경에 처하게 만든다. 거기에 '홍수편'에서 등장했던 대악마 블랙엔젤이 다시 등장해서 퇴마사들을 이러한 곤경에서 구해주는 상황까지 벌어진다. 아니 악마가 왜 퇴마사들을 도와주는 것일까? 이런 의문이 들때쯤 '악마의 교묘한 계획'이 번뜩 떠오르게 된다. 바로 퇴마사들이 하려는 '세상의 구원'을 돕는 척하면서, 오히려 세상을 악의 구렁텅이로 내몰기 위한 개수작이란 것을 말이다. 그런데도 퇴마사들은 '악마의 도움'을 받지 않을 수 없는 처지에 빠져들고 만다. 그건 바로 '같은' 인간이지만 생각은 전혀 '다른' 사람들끼리의 풀리지 않는 갈등이 끝내 세상을 파멸로 이끄는 지름길이었기 때문이다. 악마가 바라는 것은 바로 그것이었다. 사람들끼리 서로 믿지 못하고 저들끼리 죽자고 서로 싸우길 바라는 것이었다.

이쯤해서 '말세'는 어떻게 실현되는가? 한 번 정리해 봄직하다. 과거에도 그랬고, 지금 현재도 그렇고 인간의 미래를 예측한 '예언가'들은 한결 같이 '종말의 그날'을 언급했다. 가장 유명한 것이 <성경>에서 언급한 '요한묵시록'이고, 이를 바탕으로 노스트라다무스는 '정확한 날짜'까지 언급하며 암울한 미래를 예언했었다. 다행히도 노스트라다무스의 예언은 '날짜'가 틀린 것으로 확인 되었고, 세기말이 지난 21세기를 사는 우리들은 어느덧 '말세'를 잊고 살아가고 있다. 그런데 정말 말세는 지나간 것일까? 아니면 아직 오지 않은 것일까? 만약 온다면 어떤 방식으로 찾아올까? 그리스도교 방식일까? 이슬람교 방식일까? 아님, 불교식이려나? 그것도 아니라면 '사이비종교'에서 말하는 아주 독특한 방식일까?

이런 이야기를 좋아하는 호사가들은 마치 '예언가의 재림'인듯 저마다 특색 있는 인류 종말의 형태를 아주 구체적으로 묘사하곤 하지만, 일단 어떤 특정 '종교의 방식'대로 말세가 찾아올리는 없다고 단언할 수 있다. 하늘에서 천사가 내려오고 '그분'을 믿는 몇몇 사람들은 구원을 받고 믿지 아니 하는 자들은 영원한 지옥의 구렁텅이에 빠져들 것이라는 묘사는 절대 없다는 것이다. 이런 '선별적인 구원 방식'이 왜 불가능하냐면 믿고 안 믿고를 무엇으로 '증빙'할 것이냔 말이다. 전지전능한 그분께서는 '불신자'를 구별할 능력이 있다손치더라도, <성경>에도 최후의 순간에 '그분'을 믿는다는 고백만 해도 천국행 티켓(구원)을 주겠노라 했다던데, 굳이 먼저 믿음을 증빙해야 할 까닭이 없지 않느냔 말이다. 그러니 이런 애매한 방법으론 말세를 막을 수도 없고, 말세를 피할 수도 없으니, 종교적 방식의 말세는 몰라도 상관이 없을 것이다.

종교가 아니라면 '도덕적 방식'일까? 동서고금을 막론하고 나이드신 어른들은 버릇없는 젊은 세대를 못마땅하게 보면서 '말세'를 언급한다. 이렇게 부도덕한 세상이 도래하면 정말 세상은 망하는 것일까? 딱히 그런 것 같지는 않다. 수천 년전 '어른'들도 그렇게나 많이 말세를 언급하였지만, 그 시대의 '젊은 세대'들이 아무리 망나니처럼 행동을 해도 세상은 잘만 돌아갔기 때문이다. 그리고 그 젊은 세대들이 나이가 들면 또다시 '말세'를 언급하지만, 그 말세 또한 멀쩡하게 잘 돌아갔다.

그럼 말세는 어떻게 찾아올까? 좀 더 현실적인 파멸을 언급하자면 '전쟁'밖에 없을 듯 싶은데, 온세상이 파멸될 듯한 두 차례의 세계대전이 20세기에 펼쳐졌지만 세상은 지금도 멀쩡하게 돌아간다. 물론 3차 세계대전을 언급하고 있는 요즘은 쪼큼 걱정되긴 한다. 핵미사일을 보유하고 있는 나라들끼리 서로서로 쏘아대면 하나뿐인 지구는 어디 하나 성한 데가 없어져 결국 인간은 절멸할 수도 있을테니 진정한 '말세'가 찾아올 수도 있겠다 싶다. 그러나 이러한 형태도 진정한 말세와는 사뭇 다른 양상일 것이다. 분명 살기 힘든 세상이 되긴 하겠지만 '전쟁의 상처'는 언제나 극복하곤 했다. 지난 역사를 보면 자명하지 않은가 말이다.

그럼 진정한 말세는 어떻게 찾아오는가? 그건 사람이 사람을 믿지 못하는 세상이 찾아오면 말세는 자연스럽게 진행될 것이다. 신 따위를 믿고 안 믿고는 그리 중요하지 않다. 오히려 인간을 믿지 못해 '절대적인 존재'에 의지하기 위해서 신(종교)을 찾는 거라면 그게 바로 '말세의 시작'인 셈이다. 사람은 사람과 부대끼며 살아가야 하는 존재다. 그런데 사람을 '절대'적으로 믿지 못하는 일이 발생하면서 인간은 '종교'를 만들었고 절대적인 신의 존재를 믿으면서 그 신의 말씀(뜻)만을 쫓는 행위를 통해서 위안을 얻고 살아가는 것이다. 그러니 종교의 테두리 안에서는 절대로 싸움이 일어나선 안 된다. 그런 종교의 신이 하신 말씀 가운데 '서로 싸워도 좋다'는 말은 없었기 때문이다.

그런데 왜 종교전쟁 따위가 발생하는 것일까? 도대체 어느 신(절대자)이 사람을 죽여도 좋다고 말씀하였나? 결론만 말하면, 그런 종교도 없고, 그런 말씀도 없다. 오직 사랑하고, 자애하고, 자비로워 지라고 말씀하셨을 뿐이다. 그럼에도 서로 죽고 죽이는 끔찍한 일이 발생했을 때에는 용서하고, 또 용서하라고 말씀하셨다. 그것만이 사람이 사람답게 살 수 있는 유일한 방법이고, 그런 세상이 곧 '천국(파라다이스)'이라고 일컫었다. 그러니 종교의 이름으로 전쟁도 불사하는 이가 있다면 '그'야말로 완전한 '불신자'임에 틀림없다. 그렇기에 말세는 사람이 '사람답게' 살아가면 절대 찾아올리 없다. 이것이 팩트다.

그러나 세상을 파멸로 이끄는 원인이 꼭 발생하곤 한다. 우리는 그를 '파멸자'라고 부른다. 누가 파멸자인지, 언제 어디서 태어나는지 알지 못하고, 스스로도 자신이 파멸자인지 깨닫지 못하나, 때가 되면 그 '파멸자'가 누구인지 확연히 알게 된다. 이 책 <퇴마록>은 바로 그러한 때를 '말세'라고 가리켰다. 그리고 그 파멸자가 언제, 어디서 등장하는지 <해동감결>에 고스란히 적혀 있고, 그때가 곧 임박할 것이라고도 정확히 적혀 있었다. 그리고 그 파멸의 날은 고작 40여일 밖에 남지 않았단다. 그런데 독사에게 물렸을 때, 그 독을 해독할 수 있는 풀이 근처에 있다는 격언처럼 '파멸자'가 말세의 카운트다운을 시작함과 동시에 그 파멸자로부터 세상을 구해낼 '구원자'도 나타난다고 한다. 이 구원자, 또한 누구인지 아무도 알 수 없으며 스스로도 깨닫지 못한다고 한다. 이렇게 아무 것도 정해진 것이 없이 이야기는 진행되지만 분명한 것은 '말세'가 곧 찾아온다는 사실 뿐이다. 과연 퇴마사들의 행보는 어떻게 이어질 것인가?

셜록, 애초의 기대와는 다른 색다른 느낌을 충족시켜줬다

인포그래픽, 셜록 - 그래픽으로 읽는 셜록 홈스 ㅣ 인포그래픽 시리즈
비브 크루트 지음, 문지혁 옮김 / 큐리어스(Qrious) / 2019년 1월

[My Review MDCCCLXIX / 큐리어스 2번째 리뷰] 인포그래픽(infographics)는 '인포메이션 그래픽'의 줄임말이란다. 정보를 '시각화'하여 빠르게 인지할 수 있게 해주는, 한마디로 '한 눈에 쉽게 알아보게' 하는 그림 기술이라고 요약할 수 있겠다. 그래서 인포그래픽 기법은 여러 방면에서 '쓰임새'가 확장되는 편인 듯 싶다. 그러나 '만들기'는 어려운데 '쓰임새'는 그리 중요하지 않게 여겨지지 않는 느낌도 들곤 한다. 왜냐면 '쉬워 보이는 것'들의 수명기간이 그리 길지 않기 때문이다. 다시 말해, 쉽다 못해 너무 가벼운 듯하게 만들면 만든 수고에 비해 '가치 비중'을 낮게 평가받기 십상일 듯 싶기 때문이다.

거두 절미하고, 바로 본론으로 들어가서, 작가 코난 도일과 그가 창조한 명탐정 셜록 홈즈의 문학적 평가를 쉽게 내릴 수 있겠느냔 말이다. 전세계 수많은 '셜로키언(또는 홈지언)'이라는 열광적인 팬을 존재하는데, <셜록 홈즈>의 시리즈 하나하나에 품평을 내리는 것조차 쉽지 않을 것이다. 그런 광적이고 두터운 팬층을 19세기부터 21세기까지 150년이 훌쩍 넘는 시공간을 꿰뚫는 '셜록 홈즈'의 명성을 가볍게(?) 논할 수는 없을 것이다. 그리고 그런 수많은 팬층을 만족(?)시키고자 만들어진 '인포그래픽'이 결코 쉽게 만들어질리도 만무하다. 그런데 말이다. 이 책을 읽고 나면 '명탐정 셜록 홈즈'에 대한 명성이 바로 이해되고 덩달아서 '셜로키언'에 합류하게 될까? 그건 아니다. 이 책은 그리 매력적인 모습을 선보여주지 못했다. 그렇다면 무엇이 문제일까?

그건 우리가 '셜록 홈즈'에게 바라는 것은 명쾌한 추리를 통한 '감탄'이지, 그가 추리해낸 사건에 대한 총괄적인 '정보'가 아니었기 때문이다. 물론 이 책에서 얻은 정보가 무익하다는 것은 절대 아니다. 하지만 단순한 '정보의 나열'이 아닌 '명탐정'이란 수식어가 허투루 쓰인 것이 아니었다는 '가치'를 논하는 담론을 읽고 싶었다. 아니면 셜록 홈즈의 사건 추리 과정에서 일반독자라면 '당연히' 놓치고, 열렬한 광팬만이어야만 찾을 수 있는 '숨겨진' 뒷이야기가 궁금했단 말이다. 그런데 이 책에서는 그런 '감탄'스런 대목이 별로 없었다.

벌써 12월이다. 한해를 마무리하면서 올해 계획했지만 미처 다 읽지 못한 책들 가운데 아쉬운 한 가지를 꼽자면, '추리소설'이었다. 그래서 내년엔 '애거사 크리스티'와 더불어 '코난 도일'과 '모리스 르 블랑'의 책들을 섭렵할 원대한(!) 계획을 염두에 두고 있다. 그래서 우연히 발견한 이 책에 큰 기대를 품었는데, 읽자마자 아쉬움이 밀려드는 것은 어쩔 수 없었다. 내가 기대한 것은 혹시라도 내가 읽지 못하고 '놓쳐버린 명장면'이었는데 말이다.

그렇지만 '인포그래픽'이라는 장르에 대해서 새삼 다시 바라보게 되었다. 생각보다 정보를 더 잘 정리할 수 있는 방법이라는 것을 깨닫게 된 것이다. 이제 연말이 되니 '온라인 서점'에서 한 해 동안 '책구매'한 내역과 '리뷰'한 기록이 바로 이런 '인포그래픽' 방식으로 정리될 것이다. 이때 부끄럽지 않은 기록이 되고자 매년 200편이 넘는 리뷰를 쓰고, 300권이 넘는 책을 읽어댔는데, 이제는 좀 유의미한 '기록'으로 남기기 위해서라도 닥치는대로 읽고 쓰는 습관보다 파고 드는 집요한(?) 면모를 선보여야 할 것 같다. 그래야 남은 내 인생도 부끄럽지 않을 것 같고, '내가 남긴 기록'이 좀 더 유의미해질 것 같다. 이제 넓힐 만큼 넓혔으니 이제부턴 '집중'이다. 그 집중할 수 있는 방법을 이 책에서 귀띔 받은 것 같아 기분이 상쾌한 면도 있었다.

우리 모두에게 좋은 경제체제는 과연 무엇일까?

딸에게 들려주는 경제 이야기 - 평등한 세상으로 향하는 진실의 발걸음
야니스 바루파키스 지음, 정재윤 옮김, 임승수 해제 / 롤러코스터 / 2024년 6월

[My Review MDCCCLXVIII / 롤러코스터 1번째 리뷰] 이 책은 그리스의 전(前) 재무장관이었던 야니스 바루파키스가 쓴 청소년을 위한 경제책이다. 하지만 나는 '청소년'과 '어린이'를 딱히 구분하지 않으련다. 왜냐면 0세부터 19세까지 '미성년'에 해당하는 아이들의 눈높이는 절대로 '일률적'이지 않기 때문이다. 물론 '독서수준'을 고려해서 책읽기를 권하는 것은 바람직하다고 생각하지만, 그 수준은 절대로 '남'이 결정할 일이 아닌 '어린이', 스스로 결정하고 선택할 일이다. 그러니 책의 리뷰를 전하는 처지에서 따로 구분할 필요는 없고, 읽는 이가 스스로 판단해서 결정하고 선택하는 것이 바람직하다고 생각해서 '초중고'로 따로 구분하지 않았음을 밝힌다. 다만 이 책은 '독서수준'이 조금 높은 어린이가 읽기에 좋은 책이라는 것만 알려주고 싶다. 조기 경제교육 붐이 일고 있는 지금 중·고등학생이 읽기에 적합한 책이라 여겨지는 책이라도 초등생도 얼마든지 읽고 이해할 수 있는 책이 많기 때문이다. 이 책 또한 그렇다.

이 책은 두 개의 경제체제를 서로 비교분석하며 미래세대의 주역인 '어린이'들이 직접 어느 경제체제가 자신들에게 유리하고, 자신들이 살아갈 사회에 유익한지 생각해볼 수 있도록 구성되어 있다. 그렇기에 어린 독자들도 이해할 수 있도록 '경제학개론'에나 어울릴 만한 딱딱한 경제용어나 풀이로 쓰여지지 않았고, 쉽게 이해할 수 있는 재미난 이야기와 봤음직한 <영화>의 줄거리를 소재로 삼아 두 가지 경제체제의 원리를 소개하였다. 두 가지 경제체제란 다름 아닌 '자본주의'와 '사회주의'를 말한다. 물론 경제학적인 용어로는 사회주의보다 '공산주의'로 표현하는 것이 더 적합하겠지만, 여기서는 스웨덴이나 덴마크처럼 '북유럽 복지국가의 경제형태'에 걸맞게 소개하고 있기 때문에 '사회주의'라는 표현을 썼다. 그리고 최근 그리스 경제상황이 별로 좋지 않은 관계로 '자본주의'보다 '사회주의' 경제체제가 조금 더 바람직한 경제체제인 듯한 인상으로 경제학을 풀어낸 책이라는 것도 밝혀둔다.

그렇다면 '자본주의 경제체제'는 미래세대에게 악영향을 끼치는 나쁜 경제체제란 말인가? 그렇지는 않다. 글쓴이는 '경제체제, 그 자체'는 좋고 나쁜 것을 가릴 수 없다고 말한다. 왜냐면 어느 쪽 경제체제든 장점이 있으면, 단점도 있기 마련이기 때문이다. 문제는 그런 경제체제속에서 살아가는 구성원들이 어떤 식으로 운영해나가느냐에 달려 있다는 것을 알려줄 뿐이다. 그럼에도 그리스 전 재무장관 출신인 탓에 '자본주의'로 살아본 경험이 그리 아름답지만은 않았다는 것을 상기시켜 주는 대목이 참 많이 나온다. 그러면서 '사회주의' 경제체제의 장점을 살렸더라면 그리스의 현실 경제상황이 이렇게까지 나빠지지는 않았을 수도 있다는 여운을 남기는 것으로 마무리하였다.

여기서 우리가 주목해야 할 점은 다름 아닌 '자본주의'든, '사회주의'든 양쪽 모두에 장단점이 갖춰져 있다는 점이다. 그리고 미래세대의 주역들이 잊지 말아야 할 것은 '민주주의' 정치체제를 완성하고서 자신들에게 적합한 '경제체제'를 완성해나가는 것이 한 나라의 경제질서를 바로 잡는 일이란 것이다. 이것이 가장 중요한 일이라면서 말이다. 안타깝게도 현재의 그리스 경제상황은 썩을대로 썩어버린 정치세력들이 집권을 하며 그리스의 경제를 좀 먹고 그리스 젊은 세대들의 미래마저 암울하게 만들고 있지만, 이런 어려운 상황을 타파할 수 있는 유일한 희망이 바로 '어린 세대'에게 있음을 당부하고 있다. 부디 어린 세대들은 올바른 '선택'으로 현재의 어른들이 저지른 어리석은 짓을 되풀이 하지 말라면서 말이다.

그렇다면 자본주의 경제체제의 문제점은 무엇인가? 바로 '불평등'이다. 빈부격차가 극심해지면 자본주의는 순기능이 마비가 되고 온갖 사회문제는 점점 심화되고 해소되는 일이 사라지게 되어 버린다. 이럴 때 가장 필요한 수단이 바로 '부자'들에게 쏠린 부를 '빈자'에게 되돌려 줄 수 있는 수단을 적절하고 효과적으로 써먹어야 하는데, 자본주의의 폐해가 심각해지면 가장 먼저 '정경유착'이 발생해서 부패한 정치인이 장악한 권력으로 부당한 경제수단을 연이어 악용하면서 '부익부 빈익빈' 현상을 더욱 부추길 뿐이니 한 나라의 경제가 망가지는 일은 순식간이고 절대불변이라는 얘기다.

그러면 사회주의 경제체제는 이러한 자본주의의 폐해를 애초에 막을 수 있는 유일한 희망이란 말인가? 꼭 그렇지는 않지만, 어느 정도는 가능성이 있다고 단언한다. 왜냐면 사회주의 경제체제는 애초에 '빈부격차'를 방지할 수 있는 '부의 평등'을 주장하기 때문이다. 그리고 사회주의 경제체제의 빼놓을 수 없는 장점은 '한정된 자원'의 낭비를 애초에 막을 수 있다는 점이다. 왜냐면 꼭 필요한 물건만큼만 생산하면 그뿐이기 때문에 자본주의처럼 우리의 하나 뿐인 지구환경을 황폐하게 만드는 어리석은 짓을 하지 않게 된다는 것이다.

이렇게 장점만 있다면 어느 국가가 사회주의 경제체제를 택하지 않겠는가? 그러나 사회주의 경제체제에도 단점은 있다. 바로 '정치세력', 다시 말해 국가의 권력을 쥐고 있는 정치인들이 '절대 부패'하지 않아야 한다는 전제조건이 충족되어야 한다는 것이다. 그런 착한(?) 정치인들이 욕심(?)으로 가득한 경제인들의 경제활동에 적절히 개입하고 부의 평등을 실현할 수 있도록 공평무사한 정책만을 실행할 수 있도록 국민들 하나하나가 올바르고 공정한 시민의식을 갖추고 있어야 한다는 '필요조건', 또한 충족시켜야만 한다. 이걸 어느 정도 실현한 국가들이 바로 '북유럽의 복지국가들'이고 말이다. 그러니 절대 실현불가한 이야기는 아니란 말이다.

그러나 한 번 정국이 불안정해진 나라에서 이러한 선진적인 시민의식이 발현하고, 그 싹이 터서 성숙한 민주질서를 갖추기까지 얼마나 오랜 시일이 걸리고, 피를 부르는 혁명이 자행되겠는가 말이다. 그리고 이를 뒷받침하기 위해서 반드시 선행되어야 할 것이 바로 '경제발전'이라는 사실은 이미 '대한민국'이 증명한 팩트다. 그런 대한민국조차 '경제발전'과 '민주발전'을 이루기까지 지난하고 복잡한 일들이 벌어졌으며, 이를 실현시키기 위해서 얼마나 많은 사람들이 희생을 강요받아야만 했는지...그 어려운 일을 실현하는 것이 얼마나 힘든지...잘 알 것이다. 그렇기에 미래세대의 주역이 깨우쳐야만 한다는 것이다. 현실이 암울하다고 '가상현실'로 도망가서 허상의 행복만을 누리려는 나약한 마음을 갖지 말고, 나쁜 현실을 깨뜨리고 나쁜 고리를 끊어나가 궁극적으로 '밝고 희망찬 미래'를 위해 우선적으로 해야 할 것이 무엇인지 진지하게 고민해야만 한다고 강조했다.

우리는 좋은 것이 어떤 것인지는 금세 배울 수 있다. 그러나 좋은 것을 '갖추는 것'은 조금 다른 문제다. 애초부터 좋은 것을 가지고 있다면 아주 좋은 사회이겠지만, 좋은 것을 갖추지 못한 사회에 살고 있다면 '남 다른 노력'이 필요하기 때문이다. 그나마 '노오오오력'을 해서 그 좋은 것을 가질 수 있는 사회라면 아주는 아니어도 좋은 사회일 것이다. 문제는 아무리 노오오오오오오오오오오력을 해도 좋은 것을 갖출 수 없는 '희망 없는 사회'속에서 살아가는 것이다. 이런 사회에서는 어떻게 살아야 잘 살 수 있는 것인지 진지하게 생각해봐야 한다. 새로운 희망을 찾아 '다른 사회'로 떠나는 방법도 있겠지만, 글쓴이는 희망 없는 사회속에서 '희망을 찾으라'는 이야기를 하고 있기 때문이다. 왜 이런 불가능에 가까운 주장을 하는지 다음의 설명을 들으면 금세 이해하게 될 것이다.

"당신은 '하나 뿐인 지구'가 망가졌다고 '또 다른 지구'를 찾아나설 생각인가?"

이 책의 핵심 주제는 바로 이것이다. 아무리 빈부격차가 심해지고 불평등이 만연한 회생불가능한 국가일지라도 '희망'을 버려선 안 된다는 말이다. 지금 당장은 힘들고 괴로움 속에서 신음하는 일밖에 할 일이 없을 것처럼 보일지라도 한 가닥 희망을 보여준다면 기꺼이 그 희망을 따라 나설 의향이 있다고 말이다. 2차 세계대전 독일 포로수용소에 수감된 사람들도 희망이 없어보였다. 나치 독일군을 쳐부술 소련군(해방군)이 자신들이 위치한 곳으로 오고 있다는 소식이 간간히 들리곤 했지만, 현실은 달라진 것이 아무 것도 없었기 때문이다. 하지만 한 가닥 희망이 샘솟자 '살아남아야 한다'는 의지가 살아나는 것을 느낄 수 있었다. 그리고 그 희망은 이루어졌다. 만약 그 의지가 없었다면 희망이 이루어지기도 전에 살아남지 못했을 것이다. 그러나 소련군에게 해방되었다고 희망이 이루어진 것은 아니다. 나치주의가 지나간 자리에 공산주의가 시뻘겋게 타올라 희망을 짓밟았기 때문이다. 아직 진정한 희망이 다가오지 못한 까닭이다. 만약 거기서 굴복하고 희망을 의심하며 '좋은 삶'을 포기한다면 그냥 끝이다. 어떻게 할 것인가?

그 희망이 '자본주의'인지, '사회주의'인지는 중요하지 않다. 중요한 것은 '좋은 것', 내게 '꼭 알맞는 것'이라는 점이기 때문이다. 그러기 위해서 두 가지 경제체제의 장단점을 깨우쳐 스스로 선택하고 '실현'시키는 방법밖에 없다. 나에게만 '좋은 것'이 아닌 우리 모두에게 공평하게 '좋은 경제체제'가 무엇일지 진지하게 고민해봄직하지 않은가. 이 책은 우리에게 그런 질문을 던지고 있다.

소중하지 않은 직업은 없다!

쿠키런 킹덤스쿨 3 - 직업 쿠키 vs 백수 쿠키 ㅣ 쿠키런 킹덤스쿨 3
김언정 지음, 이태영 그림, JA Korea(국제비영리청소년교육기관) 감수 / 서울문화사 / 2021년 12월

[My Review MDCCCLXVII / 서울문화사 6번째 리뷰] 지난 편에서 킹덤스쿨 입학기념으로 처음이자 마지막으로 지급했던 '100골드의 용돈'을 홀랑 다 써버린 블루반 쿠키들은 이번 편에서 '직업'을 구하기 위해 동분서주하게 된다. 용돈을 모두 탕진한 쿠키들이 처음으로 시작한 일은 '도넛'을 직접 만들어 판매하는 것이었지만, 결과는 대실패였다. 자신의 학생들이 직접 만든 도넛이라 '의무적 사명감(?)'으로 맛 종류별로 하나씩 직접 구매해서 맛을 본 천년나무 쿠키 교장은 그만 배탈이 나고 말았을 정도로 엉망이었기 때문이다. 이대로 '거지 쿠키'가 되어 졸업도 할 수 없게 된 블루반 학생 쿠키들은 돈을 벌 수 있는 '직업'을 구하러 알바를 찾아나섰는데...

돈을 벌 수 있는 가장 기본적인 방법은 '일자리'를 구하는 것이다. 즉, 일(노동)을 한 대가로 임금(돈)을 받는 형태를 말한다. 가장 쉽게 떠올릴 수 있는 일은 '아르바이트(일용직)'라는 직업이다. 정식으로 취직을 하는 것은 아니고 '일정기간(하루, 또는 그 이상의 비교적 짧은 기간)' 동안 채용되어 '시급(한 시간당 받는 임금) 단위'로 임금을 받고 주어진 일을 하는 형태를 말한다. 이를 테면, 식당에서 주방보조, 카페에서 음료서빙, 번잡한 거리에서 전단지 배포 등등 말이다. 그렇지만 모든 직업이 '상업지구'에서만 있는 것은 아니다. 직업을 구할 수 있는 그밖의 지역은 '공업지구'와 '자원지구'도 있다. 공업지구에서는 물건(제품)을 직접 생산하는 일을 하게 되며, 자원지구에서는 또다시 '천연 자원', '인적 자원', '자본 자원' 따위로 나뉘어 각각에 알맞은 일자리를 구할 수 있게 된다. 정리하면 돈을 벌 수 있는 '일자리'는 정말 엄청나게 많고, 그에 따라서 구할 수 있는 '직업'도 천차만별로 많다는 사실을 알아둘 필요가 있다.

이렇게나 많은 직업이 있다는 사실을 왜 알아야 할까? 바로 자신의 '적성'에 딱 맞는 직업을 선택하기 위해서다. 흔히 학생들에게 공부해야 하는 이유로 '대학'에 가기 위해서고, 대학을 가야 할 이유로는 '직업'을 구하기 위해서라고 말하기 십상이다. 그러나 정작 '무슨' 직업을 갖고 싶은지도 잘 모르며, '어떤' 적성을 갖고 있는지도 잘 몰라서, 그저 아무런 준비나 대책도 없이 그저 '공부'만 열심히 하는 학생들이 많은 것이 현실이다. 그러다 '성적'에 맞춰 대학에 진학하고, 대학 졸업 뒤에도 그저 부모님 같은 '주위 어른들의 말씀'에 무작정 따라서 회사에 덜컥 취직해서 기계적으로 월급을 받는 '월급쟁이'로 전락하고 만다. 물론 그런 월급쟁이일지라도 월 400~600만 원을 벌어들이는 고소득자라면 아무 생각없이 살아도 경제적인 큰 어려움은 겪지 않을 것이다. 아무런 계획도, 영혼도 없이 그저 '소비'만 하며 살면 되니까 말이다. 허나 월 100~200만 원의 저소득을 벌더라도 인생을 보람차고 즐겁고 행복하게 살 수도 있다. 바로 자신의 적성에 딱 맞는 일자리를 찾아 매순간이 행복한 나날을 보내게 될테니까 말이다. 물론 이렇게 행복한 나날을 보내면서도 월 1000만 원 이상의 초고소득을 벌어들이며 살아가는 이들도 있다는 사실을 알고 있어야 한다. 이런 모든 것들의 시작이 바로 '직업의 종류'를 많이 알고 있으면 있을수록 자신의 진로와 미래의 인생을 '자신이 직접' 선택할 수 있다는 사실을 깨달아야 한다.

또한, 직업에는 귀천이 없다. 귀천이란 '귀하고 천하다'는 구분을 나타내는 말이다. 다시 말해, 직업을 구하는데 있어 귀한 직업, 천한 직업으로 '구분'할 수 없고, 오직 자신의 '적성'만이 유일한 선택기준이라는 점을 기억해야 한다. 왜냐면 세상의 모든 직업은 '꼭 필요하기' 때문에 생겨났기 때문이다. 이를 테면 우리는 '특급 호텔 주방장'이라는 직업에만 주목하는 경향이 있는데, 그건 그 '주방장'이라는 직업이 호화롭고 여유롭게 살 수 있는 '고소득 직업'이기 때문이다. 그렇지만 그런 화려한 직업만 소중한 것은 절대 아니다. 왜냐면 '주방일'이 원활하게 돌아가야 '주방장의 일'도 돋보일 수 있기 때문이다. 엄청 큰 호텔 주방을 떠올려보자. 그 주방에서 일하는 사람이 몇 명이나 될 것 같은가? 100~200명도 훨씬 넘을 것이다. 왜냐면 호텔을 찾은 '손님'만 식사를 하는 것이 아니라 호텔에서 일을 하는 '종사자'도 호텔 식당(구내식당)에서 식사를 해결해야 할 것이기 때문이다. 그렇기에 주방장도 '여러 명'이 함께 일을 해야 하고, 그 주방장들의 옆에서 도와줄 '보조 요리사'들도 여러 명 존재할 수밖에 없다. 그리고 그 옆에는 쌓여가는 설거지를 깨끗하게 해결할 '주방 보조'들도 딸려 있어야 하고, 다 만들어진 음식을 손님에게 전달할 '홀서버'들과 홀을 관리감독할 '홀매니저'도 필요하고, 계산을 도맡아 할 '캐셔'도 있어야 한다. 그리고 호텔 직원들의 식사시간에 '배식'을 담당할 사람도 필요하고, 배식할 음식이 동이 나지 않게 전달할 '포터(짐꾼)'도 있어야 한다. 이런 모든 이들이 하나라도 없다면 그 큰 주방이 '원활하게 돌아가는 일'은 없을 것이다. 그리고 원활하지 못한 호텔은 금세 질 나쁜 소문이 돌아서 망하게 될테니, 뭐하나 중요하지 않은 직업이 있겠는가 말이다.

그런데도 우리가 사는 사회는 직업에 '귀천'을 매기는 나쁜 관습이 존재한다. 바로 '일의 숙련도'를 쌓기까지 '걸리는 시간'과 일을 배우는데 드는 '비용'을 따져서 경중을 매기기 때문이다. 이를 테면, 병원에서 일하는 직업 가운데 '의사'가 되기까지 얼마나 어렵고 힘든 과정을 거쳤는지 따지고, '미화원'은 하는 일을 배우는데 하루도 걸리지 않으니 '의사'는 귀히 여기고 '미화원'은 대수롭지 않게 여기는 경향이 있다. 그런데 더럽혀진 수술장은 '누가' 치우고, 만약 수술장을 치우지 않는다면 의사는 어디서 수술을 하겠는가 말인가? 물론 의사들이 '직접' 수술도 하고, 준비도 하고, 뒷정리까지 다 할 수도 있다. 실제로 '작은 병원'에선 그러기도 하니까 말이다. 근데 큰 병원에선 다르다. '생산성'을 따지지 않고서는 큰 병원을 결코 운영할 수 없기 때문이다. 그러니 귀한 직업으로 여기는 '의사'라고 하찮은(?) 일을 하는 '미화원'을 괄시하는 병원은 망할 수밖에 없다. 감히 '미화원'들이 귀한 '의사'의 명령(?)에 따르지 않아 큰 병원이 망할 수도 있다고? 그래서 경제적인 힘이 있는 '고용주'가 아무런 힘도 없는 '고용원'들을 함부로 할 수 없게 '노조(노동조합)'가 존재하는 것이다. 미화원들의 인권을 무시하는 나쁜 의사만 가득한 병원이라면 '파업'이나 '태업'을 하며 큰 병원의 경영을 악화시키거나 마비시켜 '노동자의 권익'을 지켜내어 모두가 똑같은 '권리'를 누리며 '함께' 일하는 직장문화를 만들도록 노력하고 있다. 이런 '이상적인 사회생활'이 모범답안처럼 존재하지만 현실은 그에 미치지 못하는 아쉬움이 남아 있다는 사실도 학생들이 더불어서 알아두면 좋겠다. 경제적인 힘을 가져서 '갑질'하라는 이야기가 아니라 그런 나쁜 관습을 타파하고 우리 모두가 평등한 '인권'을 누리며 사는 아름다운 세상을 만드는데 일조하기 위해서 말이다.

얘기가 길어졌는데, 이 책 <쿠키런 킹덤스쿨 3>에서는 다양한 일자리(직장)를 구할 수 있는 곳이 정말 많다는 지식을 중점적으로 전달해주고 있다. 그리고 어렵게 '사과 농장'에서 일자리를 구한 블루반 학생 쿠키들은 나무에서 사과를 '직접' 따고, 따온 사과를 나름의 기준에 따라 '선별'하고, 선별한 사과를 판매할 수 있는 상품으로 완성하기 위해 손수 '포장'하고, 배송을 위해서 포장한 사과 상자를 트럭에 '선적'하는 일로 나누어서 작업을 시작했는데, 쿠키들은 사과 농장에서 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 '경험'을 하게 된 셈이다. 바로 '땀 흘려서 번 돈' 말이다. 물론 쿠키들은 아직 일을 다 끝마치지 않았기 때문에 고된 노동의 대가, 즉 '돈'을 벌지 못한 상황이지만, 이렇게나 고되게 번 돈을 절대 '함부로' 낭비하지는 못할 것이다. 이미 '용감한 쿠키'는 킹덤스쿨에 입학하기 전에 그런 경험을 해봤기 때문에 더 잘 깨달았을 것이다. 그런데 블루반 학생 쿠키들은 처음(?)으로 몸소 겪는 노동의 대가인 '일당'을 받기도 전에 트럭에 실려서 '납치'를 당하게 되는데, 쿠키들이 겪게 될 다음 모험은 과연 무엇일까?

어린이도 세금을 내야 하나요?

호야의 티키타카 경제왕 2 : 오늘부터 나도 사업가! - 어린이 금융 습관 기르기 프로젝트 ㅣ 호야의 티키타카 경제왕 2
주언규 기획, 박종호 그림, 달콤팩토리 글 / 아울북 / 2023년 2월

[My Review MDCCCLXVI / 아울북 21번째 리뷰] 요즘 어린이책은 너무 다양하고 방대하게 출간되고 있기 때문에 쫓아가기가 너무 힘들 정도다. 마치 해일이 밀려오듯 책시장을 덮어버리고 있는데, 그 가운데서 살아남기 위한 출판사들의 경쟁 또한 치열한 것이 사실이다. 그렇지만 그 경쟁이란 것이 긍정적인 면으로만 나타나지 않고 부정적인 면도 드러나곤 하는데, 그 가운데 하나가 바로 '비슷비슷한 내용'을 다루고 있다는 점이다. 이를 테면, '어린이 경제책'이라는 주제로 내놓을 수 있는 내용이 '초등사회교과서'에 수록된 내용에서 크게 벗어나지 못한다는 점이다. 그래서 예전에는 아예 '과목별'로 초등교과서의 내용을 고~대로 추려낸 참고서 아닌 참고서 같은 어린이책이 즐비했던 적도 있다. 그러던 시기가 지나자 최근엔 '어린이 주식투자', '어린이 사업가', '어린이 경제CEO' 등 어른들의 영역마저 '어린이'라는 이름을 달고서 어린이책시장에 노출되었다. 과연 '조기경제교육'에 바람직한 현상인 것인지 한 번쯤 고민해보아야 할 것 같다.

아닌 게 아니라, 이 책 <호야의 티키타카 경제왕> 시리즈도 본격적인 '사업'에 뛰어든 어린이들의 모습이 등장하기 때문이다. 거기다 어른들도 하기 힘든 '동업'을 하고 있으며, '주식회사'를 본떠서 투자를 받아서 하는 사업의 형태로 자본금을 끌어모으고, 함께 일하는 동료들과 '분업' 시스템을 도입하여 '생산성'을 높여 수익을 창출하고, 거기에 '세금'까지 내야 하는...그야말로 '경제(사업), 그 자체'를 그대로 보여주고 있기 때문이다. 그런데도 어린이들이 사업을 해서 돈을 모으는 목표는 주인공인 호야가 아이들연습생에 발탁되기 위한 '댄스교습비 300만 원'을 모으기 위해서란다. 어째 배보다 배꼽이 더 큰 것 같지 않은가? 사업을 해서 벌어들이는 수익 vs 아이돌로 데뷔해서 글로벌 스타가 되어서 벌어들이는 수익이 어느 것이 더 많은지는 한참 따져보아야 할 일이겠지만, 고작 300만 원을 벌자고 '주식회사'에 버금가는 기획력과 어마어마한(?) 마케팅까지 벌어야 하는 것인지 살짝 아이러니한 생각이 들기도 했다. 물론 훌륭한 호랑이는 토끼 한 마리를 잡더라도 전력을 다한다지만, 어째 '어린이 경제교육'이란 목표를 띄고서 출간된 어린이책에는 어울리지 않는 소재 같다는 생각이 들었다.

그럼에도 어린이들에겐 '소꿉장난'이 제격이라는 시대에 뒤떨어진 생각을 관철하고 싶은 마음은 전혀 없다. 요즘 어린이들이 벌어들이는 '경제소득'이 웬만한 성인 못지 않다는 것도 팩트인 것은 확실하고 말이다. 그러니 어린이들이 자신의 꿈을 위해서 '사업가'로 변신하고, 더불어서 '경제공부'도 탄탄하게 한다면 그야말로 '일석이조의 효과'를 얻는 것이 분명할테니 말이다. 그런 의미에서 이 책은 사실적인 '실현가능성'에 무게를 두고 읽지 말고, 실제로 벌어지는 '사업현황'을 어린이들의 눈높이에 맞춰 쉽고 재미나게 보여준 책이라고 소개하면 딱 맞다고 본다. 초중고 12년 학창시절을 오로지 '암기'하고 '문제'풀이만 해대는 공부에 지쳤을 학생들에겐 더할 나위 없는 생생한 경제정보가 될 수도 있을 것이고 말이다.

암튼, 책의 줄거리는 인기 아이돌을 꿈꾸는 호야에게 꼭 필요한 '댄스교습비 300만 원'을 모으기 위한 대작전이 본격적으로 진행된다. 하지만 여진, 진양, 브래드가 호야의 사업에 함께 뛰어들기는 했지만, 정작 가장 중요한 '사업아이템'을 무엇으로 정할지부터 난관이었다. 거기다 사업을 벌이려면 '자본금'이 필요했는데, 그마저도 터무니없이 부족했고 말이다. 하지만 간절히 원하면 바라던 소원이 이루어지기 마련이다. 호야와 친구들의 바람은 브래드의 할머니가 소시적에 '패션모델'이었다는 사실이 밝혀지면서 물꼬를 트게 된다. 할머지가 모델 시절에 입었던 옷들을 '사업자금 겸 아이템'으로 물려받을 수 있었기 때문이다. 그리고 여기서 옷수선에 재능이 있는 (패션디자이너가 꿈인) 가을과 동업 파트너가 된다. 그렇게 본격적으로 시작된 사업은 때아닌 '협박 편지'로 인해 위기를 맡게 된다. 바로 '탈세 고발'을 하겠다는 것이었다. 무릇 '소득'이 있는 곳에 '세금'이 뒤따르기 마련이다. 이건 대한민국 국민이라면 반드시 지켜야 할 '의무'이기 때문이다. 그런데 궁금증이 생긴다. 과연 어린이도 돈을 벌면 세금을 내야 하는 걸까? 이 질문에 대한 궁금증은 책속에 적혀 있다.