당신의 철학은 무엇입니까?

채사장의 지대넓얕 13 : 철학의 두 갈래 - 지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식 ㅣ 생각을 넓혀 주는 어린이 교양 도서
채사장.마케마케 지음, 정용환 그림 / 돌핀북 / 2025년 4월

<채사장의 지대넓얕 13 : 철학의 두 갈래>  채사장, 마케마케 / 돌핀북 (2025)

[My Review MMCLXXIX / 돌핀북 13번째 리뷰] 고품격 월간 전문리뷰지 <책이 있는 구석방> 여덟 번째 리뷰는 <채사장의 지대넓얕 13>이다. 지난 리뷰에서는 고전 철학과 중세 철학까지 절대, 상대, 회의, 이 '세 가지 관점'으로 철학을 비교 분석해봤다. 그럼 이어지는 근대 철학은 '어떻게' 펼쳐질까? 사실 철학을 공부하기는 매우 어렵다. 일단 말이 너무 어렵기 때문이다. 그 말 한마디에 집중하다보면 전체를 놓치기 십상이고, 전체를 넓게 보다보면 우리가 기억해야할 나무들이 어디에 있는지 헷갈리기 십상이기 때문이다. 그래서 총체적으로 어려운 것 투성이다. 이런 철학을 논리정연하게 풀어서 설명할 수 있다면 얼마나 해박한 지식에 통달해야 하는지 짐작조차 하기 힘든 것이 철학이다. 하지만 '천리길도 한 걸음부터'라고 했다. 우리에겐 채사장이 있지 않은가. 채사장이 가는 길을 잘 따라가다보면 어느새 '철학의 실마리'를 잡고 있는 자신을 발견하게 될 것이다. 어차피 먼 길 떠나야 할테니 차근차근 따라오면 된다. 어려울수록 돌아가라고 하지 않던가. 서두르지 말자. 이 책이 반드시 도와줄 테니 말이다.

<채사장의 지대넓얕 13>의 관점 포인트 : 고대 철학에서는 '진리란 무엇인가?'에 집중했다. 그래서 소크라테스도 '진리'는 자신의 무지를 깨닫고 인정하는 순간부터 알 수 있다고 했고, 플라톤도 '진리'는 모든 사물의 본질인 이데아를 깨달으면 알 수 있다고 했으며, 아리스토텔레스도 '진리'는 뜬 구름속에 있는 것이 아니라 '현실'에 있으니 형상과 질료가 무엇이고, 그 '변화'에 주목하면 알 수 있다고 말했다. 중세로 넘어와서도 '진리'는 신학에 있다고 말했다. 그래서 아우구스티누스는 '플라톤의 이데아'를 바탕으로 교부철학을 창시했으며, 토마스 아퀴나스는 '아리스토텔레스'를 주목하며 <신학대전>이란 책으로 신학을 집대성하며 스콜라철학을 완성했다. 그리고 수많은 사람들이 '진리'가 무엇인지 골똘히 연구했다.

그런데 르네상스를 맞이하자 상황은 달라졌다. 오랫동안 신앙에서 빛을 찾으려 했는데, 근대가 열리면서 사람들은 '신앙(믿음)'이 아닌 '이성'에서 무언가를 찾으려 했던 것이다. 바로 '진리'를 말이다. 그런데 진리가 무엇인지 고민하기보다는 진리를 '어떻게' 찾을 수 있는지를 더 궁금해 했다. 그렇게 철학은 두 갈래로 나뉘게 되었다. 바로 '진리는 있는가?'를 묻던 '존재론'과 '진리를 어떻게 아는가?'를 따지던 '인식론'으로 말이다. 그 가운데 먼저 '인식론'을 살펴보자. 인식론은 진리에 도달하는 방법을 탐구했다. 이 탐구의 결론은 바로 그 유명한 '합리론'과 '경험론'으로 나뉜다. 합리론자들은 이성으로 진리를 추론할 수 있다고 했고, 경험론자들은 경험적 관찰로 진리를 알 수 있다고 주장했다. 그런데 이 둘은 서로 '달걀이 먼저냐, 닭이 먼저냐'라는 식으로 서로 논쟁하며 결론을 내리지 못했다. 먼저, 데카르트가 '합리론자의 대표격'으로 의심하고 또 의심하면 '생각하는 나 자신'만큼은 결코 부정할 수 없는 절대적 진리고 단정할 수 있다면서, 인간은 끊임없는 이성적 성찰로 인해 진리를 알 수 있다고 정리했다. 그런데 '경험론자의 대표격'인 베이컨은 무릇 이성(생각)이라는 것은 '경험'을 하지 않으면 구체화 할 수 없다면서 단언컨대 생각에 앞서서 '경험'이 우선한다고 역설했다. 그렇지만 합리론자들은 세상의 진리를 모두 다 경험할 수는 없는 노릇이라며 '이성'만이 진리에 도달할 수 있는 유일한 방법이라고 주장했고, 경험론자들은 실제로 경험하지 못한 생각이란 막연한 상상에 불과하다며 무엇보다 참된 진리에 도달하기 위해서는 '경험'밖에 없다고 반론을 던졌다.

이렇게 대륙의 합리론과 영국의 경험론이 옥신각신하고 있는 와중에 '독일의 칸트'는 존재론의 한 갈래인 '관념론'을 가지고 와서 둘을 종합해버렸다. 이렇게 '관념론'은 철학의 관심을 '외부의 대상'에서 진리를 찾으려던 시선을 돌려서 '인식의 주체'인 내면으로 바꾸는데 성공했다. 그만큼 칸트의 관념론은 서양 철학에서 아주 중요한 이정표를 세운 셈이다. 한편 진리에 대한 절대주의와 상대주의적 논쟁과는 논외로 '회의주의'도 한 몫 단단히 했다. 바로 프리드리히 니체의 등장으로 말이다. 니체는 그 유명한 말 '신은 죽었다'고 주장하면서 서구 문화의 기반이었던 그리스도교의 실체를 까발리며 실랄하게 비판했다. 중요한 것은 믿음이나 진리에 있지 않고, 바로 '나 자신'에게 있다며 실존주의를 내세운 것이다. 사르트르는 '실존은 본질에 앞선다'고까지 강조할 정도였다.

정리하자면, 채사장은 절대적이고 보편적인 진리가 존재한다는 '절대주의', 절대적이고 보편적인 진리는 존재하지 않는다는 '상대주의', 그리고 진리의 존재 자체를 의심한다는 '회의주의'로 철학을 세 가지 관점으로 구분했다. 절대주의의 계보는 '소크라테스', '플라톤', '아우구스티누스', '실재론', '데카르트'로 이어지고, 상대주의는 '아리스토텔레스', '토마스 아퀴나스', '유명론', '베이컨'으로 이어지며, 임마누엘 칸트에 의해서 합리론과 경험론이 종합한 뒤에 헤겔과 마르크스 같은 철학자들(유물론자)이 뒤를 잇게 된다. 한편, 회의주의는 '소피스트', '쇼펜하우어', '니체', '실존주의'로 이어져서 결국 '현대의 포스트모더니즘'을 활짝 열게 된다. 회의주의 철학자들은 이성이나 신(믿음), 국가나 전체 따위보다 '개인'에 집중한 덕분에 다양한 사상으로 발전하는 계기를 마련했다고 볼 수 있다. 현대 철학자들은 대부분 '회의주의의 후예'라고 보아도 좋을 것이다.

나가는 글 : 어떤가? 이렇게 정리하고 보니 철학이 조금은 쉬워 보이지 않은가? 그렇다고 한다면 다행이고, 여전히 어렵다고 말하더라도 크게 실망할 것은 없다. 세상 그 누구도 철학을 마스터 했다고 자부할 수는 없기 때문이다. 더구나 누구누구의 철학을 달달 외운 지식이 뭐 그리 중요하겠는가? 중요한 것은 '나 자신'이다. 현대 철학의 근간은 '진리 탐구'에 있지 않다. 세상 모든 질문을 풀 수 있는 '단 하나의 열쇠(진리)'가 있기는 하겠는가 말이다. 그런 것은 없다. 하지만 '나 자신이 생각하는 구석, 믿는 구석은 있기 마련이다'. 이게 현대 철학의 시작인 실존주의다. 사르트르는 실존은 '본질'에 앞선다면서 다름 아닌 인간이 그렇다고 말했다. 세상 모든 물질은 '쓰임'이 있는데 반해서 오직 인간만은 '쓰임' 없이 태어났다고 말했다. 이는 달리 말해서 만물이 '목적'을 띄고 만들어지는데 반해서 인간은 '목적'에 의해서 만들어지는 존재가 아니란 말이다. 예를 들어서 청소기는 '청소'할 목적으로 만들었고, 망치는 '못'을 박을 목적으로 만들었다. 누구도 망치로 '청소'할 생각을 하지 않고, 청소기로 '못'을 박으려 들지 않는다. 그런데 인간은 무슨 '목적'을 띄고 태어나는가? 이 아기는 '목수'를 하기 위해 태어났고, 저 아기는 '고행'을 하기 위해서 태어난단 말인가? 그렇지 않다. 그저 태어났을 뿐이다. 이렇게 '목적' 없이 태어난 인간은 '본질(목적)' 없이 태어나기(실존) 때문에 사르트르는 '실존은 본질에 앞선다'는 유명한 말을 한 것이다. 이는 다시 말해 인간은 '쓰임' 없이 태어났으니 스스로 '쓰임'을 만들어갈 수 있는 존재란 뜻이기도 하다.

그렇다면 당신은 어떤 존재가 되려는가? 이제 철학을 공부했으니 좀 유식하게 질문을 던질 수도 있겠다. 당신의 철학은 무엇입니까? 당신의 생각은 무엇이고, 어떤 진리를 탐구하길 즐기며, 믿음이 있다면 그 믿음으로 구원하려는 대상은 누구입니까? 정답은 없다. 다만, 개인적인 이익보다 인류 공영과 발전을 위해 이바지 할 수 있는 철학이라면 확실히 좋은 철학일 것이다. 우리는 그런 철학을 많이 해야 한다. 전세계가 '각자도생의 시대'로 접어들고 있기 때문에 갈피를 잡지 못하고 너나할 것 없이 모두가 흔들리고 있는 이때! 무엇보다 철학이 필요한 시대이기 때문이다. 달달 외우려 들지 말라. 외운 지식으로는 아무 것도 할 수 없다. 오직 자신만의 철학으로 뚜벅뚜벅 발자국 하나하나마다 깊숙이 새겨넣는 마음가짐하듯 걸어가야 한다. 누군가 '당신이 새긴 발자국'을 따라오는 무리가 있다면 당신이 바로 '철학자'가 될 수 있으니 말이다.

차곡차곡 쌓은 지식은 교양이 된다

채사장의 지대넓얕 12 : 철학의 시작 - 지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식 ㅣ 생각을 넓혀 주는 어린이 교양 도서
채사장.마케마케 지음, 정용환 그림 / 돌핀북 / 2025년 1월

<채사장의 지대넓얕 12 : 철학의 시작>  채사장, 마케마케 / 돌핀북 (2025)

[My Review MMCLXXVIII / 돌핀북 12번째 리뷰] 고품격 월간 전문리뷰지 <책이 있는 구석방>이다. 일곱 번째 도서는 <채사장의 지대넓얕 12>이다. 이 책은 채사장이 쓴 <지적인 대화를 위한 넓고 얕은 지식> 시리즈의 '어린이책'이라고 소개해도 좋을 것이다. 현재 15권까지 출간이 되어 있지만 더 출간할 것으로 보여진다. 빠르게 리뷰하면 좋겠지만 내가 좀 느린 편이다. 책 읽는 속도도 느리고 책 내용을 정리하는 데에도 시간이 꽤 걸린다. 하지만 이는 지능이 낮기 때문이 아니라 '정독'을 하기 때문이다. 나는 만화책을 읽어도 하루에 1~2권 정도밖에 읽지 못한다. 워낙 느리게 읽어서 그 흔했던 '만화방'도 가지 않았다. 거기 가서 보는 값이면 만화책을 직접 사서 읽는 것이 훨씬 더 절약이었기 때문이다. 이렇게 느린 정독의 효과는 아주 좋다. 왜냐면 난 지금까지 읽은 책이 많다고 자부할 수는 없지만, '한 번 읽은 책'의 내용은 좀처럼 잊어버리지 않기 때문이다. 뭐, 책 읽는 방법은 여러 가지가 있고, 자기마다 딱 맞는 방법이 따로 있는 법이니 '내 방법'이 가장 좋다고는 할 수 없겠다. 하지만 '정독의 장점'을 톡톡히 보고 있다고 자부하고 있으니 리뷰가 좀 늦은 감이 있다고 하더라도 예쁘게 봐주셨으면 한다. 그런 의미에서 '채사장의 책들'도 모두 리뷰할 작정이다. [이달의 작가 3 : 채사장]으로 정한다.

<채사장의 지대넓얕 12>의 관점 포인트 : 이번 책의 부제는 '철학의 시작'이다. 지난 11권에서 '과학의 역사'를 다뤘으니 이번엔 '철학의 계보'를 살펴볼 차례가 된 셈이다. 인류 역사에서 '대전환'을 이룬 사건을 다루다보면 여러 위인들을 만날 수 있다. 그래서 채사장은 과학계와 철학계의 위대한 인물을 차례대로 선보이면서 인류가 '이성의 빛'을 스스로 찾아내어 '존재의 이유'에 대해 밝혀낸 위대한 존재라는 것을 다시 한 번 증명한 것이다. 특히 어른책인 <지적인 대화를 위한 넓고 얕은 지식>에서는 간단한 도식과 탄탄한 설명으로 이를 증명해냈다면, 어린이책인 <채사장의 지대넓얕>에서는 '만화형식'을 통한 스토리텔링으로 좀 더 어렵고 복잡한 지식을 간단명료하게 풀어내어 설명하는 점이 둘 사이의 다른 점이다. 하지만 두 가지 버전의 책 모두 '지적대화'를 나눌 정도의 배경지식을 쌓을 수 있다는 점에서는 한결 같다. 그러니 어느 책을 읽어도 똑같이 '풍부한 지식'으로 업그레이드를 할 수 있고, '방대한 지식'을 쌓아 지적 자신감을 뿜뿜할 수 있다는 장점을 가지고 있는 책이긴 마찬가지다.

이를 테면, 채사장은 '지식을 바라보는 관점'을 크게 세 가지로 구분했다. 절대주의, 상대주의, 그리고 회의주의가 그것이다. 그리고 철학에서는 '진리'의 유무에 따라 진리가 있다고 보는 관점은 '절대주의', 그 반대쪽인 진리가 없다고 보는 관점은 '회의주의'로 설정했다. 그리고 진리의 존재유무에 대해서 뜬구름 잡는 것보다 명백히 밝히는 관점을 '상대주의'로 놓았다. 그렇다면 고대철학에서 '진리가 있다'고 주장한 철학자는 누구였을까? 바로 소크라테스와 그의 제자였던 플라톤이다. 이를 잘 설명하는 것이 바로 플라톤의 말하는 '이데아'다. 이데아는 본질이며, 이데아의 그림자는 현상이며, 절대적 진리는 '불변'이기 때문에 우리는 현상이 아닌 본질을 추구해야 하며, 그렇기 때문에 우리는 '이데아'를 따라야 한다고 주장한 것이 '절대주의적 철학'이라는 설명이다. 채사장의 설명은 이렇게 간단명료하고, 이해하기 쉽게 해주는 장점이 있다. 그럼 진리가 불변이라고 주장한 절대주의에 맞서서 진리는 시간과 상황에 따라 언제든 '변화'할 수 있다고 주장한 철학자는 누구였을까? 바로 아리스토텔레스다. 그는 '본질'은 질료이고, '현상'은 그 질료에 따라 나타난 형상일 뿐이기 때문에 진리는 고정불변이 아니라 변화할 수 있다는 '상대주의적 철학'을 제시했다. 그럼 철학에서 '회의주의'는 누가 주장했던 것일까? 진리 따위는 고사하고 궤변만 늘어놓기 일쑤였던 '소피스트'들이 주인공이었다. 물론 소피스트도 모두 쓰레기 같은 철학자들은 아니었다. 제논 같은 철학자는 철학의 수준을 한층 높여주는 '변론 기술'을 선보이기도 했기 때문이다. 허나 대부분의 소피스트들은 철학을 '돈벌이 수단'으로 이용하며 상대방의 말꼬리를 붙잡고 장난(?)하는 수준으로 보일 정도의 잡기술에 불과했다. 물론 오늘날의 관점에서 보자면 그렇다는 얘기다. 그런 까닭에 오늘날에는 '소피스트'라는 말이 칭찬보다는 비꼬는 말로 널리 쓰이고 있는 것이다.

고대에서 중세로 넘어오면 철학은 '유일신 중심의 절대주의 시대'를 맞이하게 된다. 절대주의적 세계관에 딱맞는 철학은 다름 아닌 '플라톤 철학'이었기 때문에 플라톤의 이데아는 중세시대에 '절대불변', '유일무이'한 존재인 태양으로 이해하게 된다. 이렇게 절대주의적인 철학을 이어받아 종교적 발전을 이룬 인물이 있었는데, 그가 바로 '아우구스티누스'다. 그의 업적은 그리스도교에 철학을 접목해서 '교부철학'을 창시했다. 한마디로 신앙과 이성을 결합한 사상가였다. 교부란 '교회의 아버지'란 뜻이니 그리스도교에서 아우구스티누스의 위치가 어디쯤인지 충분히 가늠할 수 있을 것이다. 하지만 중세 철학을 집대성한 이는 따로 있다. 바로 스톨라철학의 '토마스 아퀴나스'다. 그는 신앙과 이성을 단순히 결합하는 수준을 넘어 '조화'를 이루려 했다. 그의 대표작인 <신학대전>은 바로 그런 조화를 추구한 결과물이고, 오늘날까지도 그리스도교를 이해하기 위해 꼭 읽어야 할 필독서로 꼽힐 정도다. 아퀴나스의 위상을 짐작할 수 있는 대목이 있는데, 오늘날 '학교'를 뜻하는 '스쿨'의 어원이 바로 '스콜라'에서 나왔단다. 아퀴나스의 신학은 아리스토텔레스의 철학을 받아들였고, 이를 바탕으로 신학을 체계적으로 정리한 덕분에, '모든 존재가 목적을 가진다'라는 그의 주장을 아주 잘 설명할 수 있었다. 심지어 '보이지 않는 신'까지 논리적으로 증명할 정도로 말이다.

이렇게 영원불멸한 절대적 진리가 있다고 믿은 '절대주의 철학자들'과 우리가 살고 있는 현실세계가 더 중요하다고 강조한 '상대주의 철학자들'을 비교하면서 정리하면 어렵기만 한 철학사상이 간단명료해지면서 재밌게 느껴질 것이다. 각각의 철학자들이 벌인 논쟁은 계속 이어지고, 그 유명한 '실재론 vs 유명론'의 논쟁도 바로 여기에서 출발한다고 정리하면 조금 덜 복잡할 것이다. 이것이 바로 '채사장'이 펼쳐보인 놀라운 입담이다. 내가 왜 채사장의 책을 즐겨 읽는지 금방 이해하실 수 있을 것이다.

나가는 글 : 여기서 궁금증 하나를 풀어보려 한다. 어른은 '어른책'만 읽어야 하고, 어린이는 '어린이책'만 읽어야 할까? 흔히 '권장도서'라는 것이 있다. '나이별'로 구분하기도 하고, '학년별'로 구분하기도 하는데, 나는 별로 중요하게 여기지 않기 때문에 별로 따지지 않는다. 왜냐면 어른책이 어른들을 위해서 만들어진 것은 사실이지만, 어른책도 충분히 이해할 수 있는 어린이라면 얼마든지 읽어도 좋기 때문이다. 반대로 어린이책도 어른이 읽어도 아무 문제 없다. 왜냐면 어린이를 위해서 '이해하기 쉽게 쓴 책'일 뿐이지, 어린이들이나 읽으라도 '수준 낮게 쓴 책'이 절대 아니기 때문이다. 그런 까닭에 나는 나이가 50이 넘어서도 어린이책을 즐겨 읽는다. 물론 '직업병(?)' 탓도 있다. 논술쌤이기 때문에 어쩔 수 없이 수업준비를 위해서 읽을 수밖에 없다는 점도 있다. 하지만 나는 어린이책을 통해서 수없이 많은 교양을 쌓을 수 있었다. 내가 전공했던 분야의 어린이책에서 '최신 정보'를 얻을 수 있었고, 전공과 무관해서 생소한 학문 분야도 어린이책을 읽으면서 몰랐던 교양을 쌓을 수 있었고, 그 덕분에 수업을 진행하면서 무리없이 매끄럽게 진행할 수 있는 능력을 쌓게 해주었다. 얼마나 고마운 일이냔 말이다. 실제로 '경제'에 문외한에 가까웠는데, 어느 기간 맘을 잡고 '어린이 경제책 50권'을 독파하는 순간, 어느 정도 경제관련 지식이 이해되기 시작했고, 100권 이상을 독파하고 나니 기초이론 정도는 모르는 것이 없을 정도가 되었기 때문이다. 이런 경험을 했는데도 '어린이책'을 기피할 이유가 전혀 없었다. 그래서 지금도 당당히 '어린이'라고 적혀 있는 큼지막한 제목의 책을 산책하면서, 출퇴근 지하철에서, 언제어디서든지 당당히 들고 다니며 읽곤 한다. 이런데도 굳이 '어른용', '어린이용'으로 책을 구분해서 읽어야 할까?

물론, '나이제한'이 필요한 경우도 있다. 성적 묘사가 노골적인 에로틱한 어른책들을 어린이들이 읽으면 많이 곤란하다. 특히나 '성적 호기심'이 왕성하고 신체건~강한 중고등학생 어린이들이 무분별하게 읽다보면 '이성에 관한 가치관 확립'이 제대로 자리잡는데 곤란을 겪을 것이기 때문이다. 단순히 야하기 때문만은 아니다. 그런 책들은 단편적인 '신체적, 또는 성적인 차이'를 '남녀 차별의 이유'로 절대불변 할 것 같은 고정관념을 심어놓고 '성적 착취'나 '성적 수치심', 더 심한 경우에 '성폭력'과 관련된 묘사가 너저분하다못해 너덜너덜하게 묘사되어 있기 때문이다. 어른이라고 하더라도 이런 책들을 읽고 '모욕감'을 느끼는 경우가 많기 때문에 '금서 목록'을 만들자고 성토를 늘어놓는 어른들도 많은 것이다.

그렇지만 오늘날에는 이런 '야한 책'보다 더 큰 문제가 되는 것이 바로 '야한 동영상' 아니겠는가? SNS가 범람하는 시대가 되었는데 어린 나이에도 이런 동영상에 노출되지 않으리라는 법도 없고, 사실상 막을 수 있는 법도 없다시피한다. 그렇다면 방법은 딱 하나다. 혹시라도 '봤다'면, 그건 그저 '허구의 세계'에서 '현실에 있을 법한 거짓된 이야기'라는 점을 밝히고, 그런 일을 '현실세계'에서 비슷하게라도 따라하면 십중팔구 패가망신하는 범죄자가 된다는 것을 명확히 알려줘야 한다. 우리는 '지식'이 넘쳐나는 시대를 살고 있다. 그런 지식을 넓히고 깊이 공부하다보면 때론 '봐서는 안 될 지식의 문'을 활짝 열어버리는 경우도 종종 마주하게 될 것이다. 그럴 때 놀라거나 당황하지 말고 주위의 친절한 어른(부모, 선생)들에게 상담을 요청해도 좋을 것이다. 물론 모든 어른이 친절하지는 않겠지만, 그래도 홀로 흥분하고 당황하며 어떻게 대처해야 좋을 지 몰라서 몹쓸 짓을 하는 것보다는 백 번 낫다는 점을 강조하고 싶다. 때로는 '모르는 게 약'이 되는 경우도 있지만, 기왕 '알게 되었다면, 올바른 힘으로 만들 방법'도 함께 배워야 한다.

사랑으로 인한 이상증세는 뇌 때문이다

정재승의 인간 탐구 보고서 16 : 사랑은 마음을 휘젓는 요술 지팡이 - 어린이를 위한 뇌과학 프로젝트 ㅣ 정재승의 인간 탐구 보고서
정재승 기획, 정재은 글, 김현민 그림, 이고은 자문 / 아울북 / 2025년 2월

<정재승의 인간 탐구 보고서 16 : 사랑은 마음을 휘젓는 요술 지팡이>  정재승 / 정재은 / 아울북 (2025)

[My Review MMCLXXVII / 아울북 43번째 리뷰] 월간 전문리뷰지 <책이 있는 구석방> 여섯 번째 리뷰는 정재승 과학자의 <인간 탐구 보고서 16>이다. 이번 주제는 바로 '사랑'인데, 사랑에 빠진 지구인들의 뇌 속에서는 어떤 일이 벌어지는지 낱낱히 밝혀내고 있다. 뭐, '모태 솔로'인 나는 사랑을 아직 모르... 쿨럭쿨럭 암튼, 요즘에는 중딩은 너무 늦고 초등 땐 너무 뻔하고, 어린이집에서 뽀뽀를 마스터한다는 MZ들의 사랑이야기에 또 한 번 놀랄 뿐이다. 그럼 정재승 과학자가 풀어내는 '사랑에 관한 뇌과학 이야기'를 지금 풀어보겠다.

<정재승의 인간탐구보고서 16>의 관전 포인트 : 우리는 사랑의 감정을 '어디서' 느낄까? 나 어릴 적만해도 '마음'이 느낀다고 생각했고, 또 그렇게 배웠다. 그럼 '마음'의 위치는 어디쯤? 아마도 옛날 사람들은 '심장, 어디쯤'으로 여겼을 것이다. 왜냐면 사랑에 빠지면 가슴이 따뜻해지고 심장이 두근반 세근반 네근반 점점 빨리 뛰었으니까 말이다. 그런데 최신 뇌과학에서는 사랑은 '뇌의 작용'이라고 한다. 다시 말해, 사랑에 빠지면 상대 앞에서 얼굴이 빨개지고, 심장이 빨리 뛰고, 다리에 힘이 풀리고, 심하면 두 눈에 비친 상대의 모습이 세상에서 가장 예쁘게 보이는 '이상 증세'를 보이는데, 그게 바로 '뇌속에서 호르몬 파티'가 한창 벌어지기 때문이란다. 호르몬은 '신경 전달 물질'로도 불리는데, 쾌감을 느끼게 하는 '도파민', 이성을 마비시켜 콩깍지에 씌어버리는 '페닐에틸아민', 아무 이유 없이도 히죽히죽 웃게 만드는 '엔도르핀', 몸 여기저기를 흥분시키고 떨리게 만드는 '노르에피네프린' 등이 우리의 뇌속에서 대환장 파티의 향연이 펼쳐지게 되면, 이를 '사랑에 빠졌다'라고 말할 수 있다는 것이다. 여기에다가 심리적 안정감을 유도하는 '세로토닌'의 분비량은 줄어들게 되는데, 그런 까닭에 사랑에 빠진 사람은 하루종일 사랑의 대상만 떠올리게 만드는 상태가 진정되지 않고 오래 지속한다고 한다. 이렇게 '신경 전달 물질'을 분비해야 우리의 몸에 '상태 이상', 또는 '이상 증세'가 나타나게 되므로 우리 몸속의 혈액의 흐름만 담당하는 '심장'이 아닌 '뇌'에서 작용한 덕분으로 사랑에 빠지게 되는 것이다.

그렇다면 이 책에서 누가 사랑에 빠진 것일까? 놀랍게도 등장인물 거의 모두가 '사랑'에 빠지게 된다. 그동안 몰래 '비밀 연애'를 즐기던(?) 대호와 하나 커플은 '공개 연애'를 선언했고, 하나의 남동생 최고도 여자 친구를 사귀는 것을 이해하지 못하겠다면서도 '동물'을 귀여워하는 최고가 좋다며 고백을 한 여자아이와 갑작스런 연애를 시작한다. 거기다 대호의 형인 웹툰 작가(백수) 루이도 영화관 알바를 소개시켜준 오래된 여자 동창과 분위기 좋은 데이트를 한 뒤에 곧바로 '사귀자'는 사랑고백을 했고, 하나의 할머니 친구인 '반짝이 여사'도 남편과 오랜 연애 끝에 결혼에 골인한 옛이야기를 들려 준다. 허나 '사랑의 유효기간'은 고작해야 3년 뿐이라는 사실! 이때 사랑을 오래도록 유지할 수 있게 해주는 신경 전달 물질은 바로 '옥시토신'인데, 이 신경 전달 물질은 찐 사랑을 할 때만 분비된다. 그러나 옥시토신의 효과는 결코 '지속적'이지 않다. 첫 눈에 반했을 때 가장 많이 분비된 뒤로부터 '옥시토신의 효과'는 점점 떨어지며 감정이 무뎌지게 된다고 한다. 마치 첫 아이스크림은 정말 맛있지만, 두개, 세개, ... 열개, 스무개를 먹게 되면 점점 맛난 줄 모르게 되는 것처럼 말이다. 하지만 사랑하는 연인과 함께 있는 동안에는 계속 옥시토신이 분비되고 있다는 사실이 중요하다. 이렇게 오랜 연인 관계를 유지하게 되면 '옥시토신의 효과'를 전혀 느끼지 못하고 무덤덤한 감정 상태가 되어도 사랑하는 연인과 오랜 관계를 지속시킬 수 있다고 한다. 첫 눈에 반해서 콩깍지 제대로 낀 상태로 결혼까지 했지만, 아이를 낳고도 오순도순 옥신각신 지지고 볶는 일을 겪은 뒤에도 인생의 황혼기까지 평생 살아갈 수 있는 연인은 바로 '옥시토신 분비'를 상당량 경험한 커플만이 백년해로를 하게 된다고 한다.

반면에 이별했을 때 느끼는 아픔 역시 '신경 전달 물질' 때문이란다. 이별한 상태에서도 헤어진 연인 사진을 보게 되면 '사랑했던 때의 기분'을 느낄 수 있는데, 바로 '도파민'이 분비되기 때문이고, 몸을 흥분시키는 '노르에피네프린' 또한 다시 분비되지만, 헤어진 사실을 깨닫고 다시 화나고 슬퍼지게 되는데, 스트레스를 유발하는 '코르티솔'이 엄청 분비되기 때문이란다. 바로 기분을 좋게 하는 '도파민'과 몸을 흥분시키는 '노르에피네프린'과 상반되는 작용을 하는 '코르티솔'이 헤어진 아픔과 슬픔 때문에 폭발적으로 분비되고, '긍정 감정'과 '부정 감정'이 우리 뇌속에서 소용돌이를 치면서 스트레스가 쌓여 고열과 통증 등의 증상이 우리 몸에 영향을 끼치기 때문이란다. 심장이 아프고, 가슴이 찢어지는 고통은 바로 이런 '상반된 신경 전달 물질'이 우리 몸이 감당할 수 없을 정도로 뿜어져 나오기 때문이란다. 이 때의 고통은 '뜨거운 물체'를 피부에 닿게 해서 생기는 화상이 생기기 직전과 같은 고통이라고 한다. 그러니 이별의 아픔을 겪고 있는 사람이 곁에 있다면 토닥토닥 다독여주며 달래주길 바란다. 엄청 아플테니까 말이다.

나오는 글 : 이런 뇌과학적 사실들을 밝혀내면 뭐가 좋은 걸까? 단순히 호기심과 궁금증을 해결하는 차원을 넘어서 '신경 전달 물질'을 인간의 뇌안에서만 생성하는 것이 아닌 '외부'에서 만든 인공 물질을 복용하게 되면 우리 몸에 나타나는 '이상 증세'를 완화시켜주거나 반대로 '강화시켜'주는 방법을 터득할 수 있게 될 것이다. 물론 아직은 시기상조다. 자칫 우리 뇌속에서 적당량이 분비되어 '정상'으로 작용하고 있는데, 외부에서 강제로 '신경 전달 물질'을 인위적으로 주입하게 되면 어떤 일이 벌어질지 전혀 알 수 없기 때문이다. 그러니 이런 '신경 전달 물질'과 같은 것은 충분한 '임상 시험'을 거치고 난 다음에 위험성이나 부작용을 최소한으로 만든 다음에 사용해야만 할 것이다. 그렇지만 우리 주위에는 알게 모르게 '마음의 병'으로 고통을 호소하는 이들이 많을 것이다. 그럴 때 우리 마음을 하는 원인이 바로 '뇌속에 있다'는 사실을 잘 알고 있으니, 적당량으로 적절하게 치유할 수 있는 길이 열린다면 아주 획기적일 것이다.

그러나저러나 감정이 풍부한 지구인이 아닌 '이성적인 외계인들'은 사랑에 빠지질 않았다. 귀염둥이 아싸의 겉모습으로 변신을 하고 학교생활을 하고 있던 '호리호리 행성의 외계인' 도됴리는 자신의 외모에 반해서 사랑고백을 하는 다섯 명의 여자 아이와 모두 '오케이'를 하는 바람에 바람둥이로 찍혀 버리고 말았다. 그리고 지구를 호시탐탐 노리고 있는 '젤리족 외계인'들의 지구 침공이 곧 임박했다며 지구를 구하기 위해 주름 개선 치료까지 포기하고 지구행 우주선에 탑승한 '보스'도 곧 도착한다고 한다. 그밖의 외계인들도 각자 나름의 이유 때문에 지구를 향하고 있다는데, 과연 다음 이야기는 어떻게 펼쳐질까?

5·16은 성공한 혁명인가? 성공적인 쿠데타인가?

한국 현대사 산책 1960년대편 2 - 4·19 혁명에서 3선 개헌까지, 개정증보판 ㅣ 한국 현대사 산책
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2025년 12월

<한국 현대사 산책 1960년대편 2 : 4·19 혁명에서 3선 개헌까지, 개정증보판>  강준만 / 인물과사상사 (2025)

[My Review MMCLXXVI / 인물과사상사 30번째 리뷰] 월간 전문리뷰지 <책이 있는 구석방> 다섯 번째 리뷰다. 재작년부터 읽고 있는 '강준만 교수'의 <역사 산책 시리즈>를 올해도 이어서 리뷰하련다. 그래서 26년 1월 [이달의 작가 3 : 강준만]이다. 한 달 안에 다 읽을 순 없겠지만, 최대한 부지런히 읽고 쓰려 한다. 역사리뷰에서 중요한 것은 '시대 흐름'을 읽는 것이라 할 수 있다. 하지만 내 리뷰는 좀 다르다. 시간의 흐름대로 리뷰를 하면 좋겠지만 좀 뒤죽박죽으로 쓰곤 한다. 현대사 쓰다가 고대사를 읽기도 하고, 근대사 읽다가 중세사에 꽂히는 좀 이상한 리뷰어이기도 하다. 그런 까닭에 내 역사리뷰는 시대 흐름을 따르지 않고 '의식의 흐름'을 따르려고 한다. 뭐, 쉽게 말하면 '메뚜기'처럼 이리저리 왔다갔다하면서 리뷰하겠단 말이다. 그러다 시리즈를 거의 다 읽었을 때즈음에는 '강준만의 <역사 산책>'의 내용을 다 훑어보았으므로 다시금 차분히 '시대 흐름'대로 리뷰를 정리할 수도 있을지 모르겠다. 이 양반이 워낙 책을 많이 펴내신 관계로 다 읽는 것만으로도 벅찬데, 중간중간에 '또 다른 책 리뷰'도 쌓이고 밀리다보면 어쩔 수가 없어서 그런다. 모쪼록 월간 전문리뷰지 <책이 있는 구석방>을 애독(?)해주시는 극소수의 독자분들께 너른 양해를 바랄 뿐이다. 그럼에도 이것 하나 만큼은 약속 드리겠다. 내 리뷰는 언젠간 반드시 쓴다는 것을 말이다. 단지 에둘러 돌아다니다가 좀 늦을 뿐..쿨럭쿨럭

<한국 현대사 산책 1960년대편 2>의 관전 포인트 : 60년대편 1권과 2권에 걸쳐서 '5·16 군사쿠데타'에 대해서 자세히 풀어놓고 있다. 애초에 3권 분량으로 1960년부터 1969년까지 풀어놓았는데, 그 가운데 '쿠데타'에 관한 부분만 두 권에 걸쳐 거의 '한 권 분량'으로 다뤘다. 이것만 봐도 '박정희 정부'에서 가장 중요한 핵심이 '5·16 군사쿠데타'이고, 이를 제대로 정립하지 않고서 '박정희 정부'를 논한다는 것이 거의 불가능할 것이기에 그랬을 것이다. 그렇다면 5·16은 과연 우리에게 무엇이었던가?

내가 초등학교(당시 국민학교) 시절 때만 해도 '5·16 혁명'이라 배웠다. 교실의 칠판 위에는 '태극기'와 '박정희', 그리고 '전두환'의 사진이 걸려 있던 때였다. 그 어릴 적에 기억나는 것이라곤 선생님께서 말씀해주신 내용 딸랑 하나 뿐이었다. 우리 나라의 민주역사에서 가장 중요한 사건은 4·19 혁명과 5·16 혁명이 있는데, 둘 중에 더 중요한 것은 다름 아닌 5·16 혁명이라고 말하면 박정희 대통령은 우리 나라에서 가장 중요한 위인이라고 말이다. 그리곤 아무 말씀이 없으셨다. 그저 앵무새처럼 외운 듯 한자 한자 힘주어 말씀하시곤 다른 말씀에는 말을 아끼신 듯 더는 말씀하지 않으셨다. 가장 중요한 위인이라고 말씀하시고서는 그에 대한 '근거'나 '이유'를 말씀하셔야 하는데 말이다. 지금에서야 당시 선생님의 마음을 헤아려보지만 '그 이상의 거짓말'을 늘어놓지는 못하신 듯 싶었다. 하긴 내가 초등학교 다니던 시절이 80년대였다. 누가 '진실'을 감히 말할 수 있었겠는가. 비록 79년에 박정희가 서거하였고, 80년에 전두환이 탈취하듯 집권한 지 얼마 지나지 않았던 엄혹한 시절이었는데 말이다. 그저 쉬쉬할 뿐이었으리라.

그래도 난 이유가 몹시 궁금했다. 수업중에는 늘 박정희와 전두환이 훌륭하신 분이라고 해놓고는 그 뒤에 당연히 따라 붙어야 할 '이유'에 대해서는 좀처럼 입을 열지 않으시는 선생님들이 대다수였다. 그러다 박정희와 전두환에 대해서 썩 훌륭한 사람은 아니었다고 조금 더 진실을 말할 용기가 있으셨던 선생님은 내가 중학교에 들어선 뒤였다. 물론 87년 6월 혁명이 있고난 뒤였다. 그나마 노태우 정부가 들어서니 조금 더 말씀하실 수 있었던 모양이다. 하지만 수업중에 사회시간이나 국사시간에 '대한민국의 현대사'에 대한 부분은 수업을 받을 수 없었다. 학년말 고사를 볼 때에는 늘 시간에 쫓기듯 '일제강점기'를 휘뚜루마뚜루 넘기시더니 45년에 해방되었고, 50년에 전쟁이 일어나 우리 나라가 참 힘들게 살았다는 말씀으로 대부분 수업을 마치셨다. 이승만 정부나 박정희 정부에 대한 평가는 초중고를 통틀어서 단 한 번도 수업 받은 바가 없을 정도였다.

당시 어른들도 이승만은 나쁜놈이라고 말하고, 박정희는 대단한 분이라고 말씀하시곤 다른 이유에 대해서는 함구하는 분위기였다. 왜 그랬을까? 강준만의 <한국 현대사 산책>을 읽으며 그 까닭을 알 수 있었다. 그 당시에는 '진실'을 이야기하는 것이 퍽 힘든 일이었다는 사실을 말이다. 이 당시의 세태와 가장 잘 맞아떨어지는 우리 속담이 있었는데, 어린아이들도 다들 알고 있던 속담이었다. 바로 '낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다'는 속담 말이다. '항상 말조심해야 한다'는 평범한 뜻이지만, 그 속에 뼈 아픈 진실이 숨겨져 있었던 것이다. 바로 밤낮으로 '독재정부'가 철통 같이 국민들을 감시하고 있었기 때문이다. 그렇다. 이 시대에는 '진실과 거짓'을 따지는 것이 중요한 것이 아니었다. 오직 '독재정부의 권력' 찬동하면 바른말이 되었고, 반동하거나 부정하기라도 하면 나쁜말이 되어, 쥐도 새도 모르게 어디론가 끌려가 혹독한 고문을 받다가 병신이 되어 나온다는 끔찍한 진실이 감춰져 있었기 때문이다. 특히나 박정희 정부 때 만들어진 '중앙정보부(일명 '중정')'는 절대로 가보고 싶지 않은 곳이었고, 실제로도 절대 가면 안 되는 곳이었다. 그러면 처음에 물었던 질문에 유추가 가능해진다. 5·16이 '혁명'이었다면 박정희 정부는 '국민을 위한' 정책을 쏟아내야 했을 것이다. 하지만 그렇지 않았다. 무도한 '군사쿠데타'였고, 권력을 차지해서 '부정부패'를 일삼았기 때문에 그 추악한 진실을 감추기 위해서 '중정' 따위를 만들어야 했던 것이다.

그런데 아이러니한 일이 벌어진다. 박정희 군사독재를 국민들이 찬양하기 시작했기 때문이다. 대한민국 국민들은 박정희를 열렬히 환호했고, 권력을 잡도록 용인했으며, 그가 장기집권을 할 때에도 좋다고 응원했다. 그건 박정희를 '국정혼란을 막아낸 영웅이고, 경제성장의 원동력'으로 보았기 때문이다. 어찌 보면 박정희 정부가 처음부터 승승장구할 수 있었던 까닭은 이전 정부였던 '이승만 정부'가 너무나도 무능했던 덕을 크게 보았다. 우리 국민들은 그 모진 세월을 다 보내고 4·19 혁명으로 겨우 빛을 되찾나 싶었는데, 이후에 들어선 '장면 내각'도 그닥 신통치 못했기 때문이다. 나라꼴은 이승만과 자유당의 부정부패로 엉망진창이 되었는데, 이를 해결하고 문제를 타개할 '장면 내각'은 혼란을 멈추기는커녕 더욱 부채질을 하는 것처럼 보였기 때문이다. 물론 이에 대한 반론도 있다. 실제로 '장면 내각'이 들어선 뒤에 전국적인 시위는 점차 하락세를 보였기 때문이다. 거기다 애초에 민주주의라는 것이 시끌벅적한 것이 당연한 것 아니겠는가. 여야의 논쟁과 다툼은 오직 국가와 국민들을 위해서 벌일 때 더 큰 시너지 효과를 내기 때문이다. 더 좋은 정책, 더 나은 행정으로, 어려워진 나라꼴을 다시 일으켜 세우는데 여념이 없었다고 평가한다면 '장면 내각'은 좋은 점수를 줄 수도 있을 정도였다고 한다. 왜냐면 이승만과 자유당이 너무 못했기 때문이다. 그런데 이승만과 자유당이 망쳐놓은 국정을 다시 잘 세우고 있던 '장면 내각'이 왜이리 욕을 먹었던 것일까? 그건 바로 '부정부패'로 재물을 쌓아올린 비리 정치인과 이를 감싸주는 대가로 부정하고 부패한 정치인을 옹호하던 '언론의 무능함' 때문이었다. 민주주의에서 가장 있어서는 안 되는 '두 존재'가 서로 합작을 하고서 '장면 내각'을 망치는데 아주 열일을 하고 있던 것이다. 이러니 국민들은 가뜩이나 먹고 살기 힘든데, 정치인과 언론인이 협작을 해서 국민들이 열불이 날 만한 기사들만 쏟아내고, 조금이라도 올바르고 정직하게 정치를 하려는 사람들에게 오명을 뒤집어 씌워서 바른 정치를 하지 못하게 만들곤 했다.

그러나 더 큰 문제는 '장면 내각의 리더십 부재'였다. 앞선 리뷰에서 언급한 내용이지만, 장면은 '정치인'이 되기에 너무 청렴결백하고 순박한 사람이었다. 그는 천주교 신부님으로 딱 어울릴 사람이었지, 때론 욕을 먹더라도 정치 생명을 걸고 밀어붙이는 추진력이 전혀 없는 순딩순딩한 사람이었던 것이다. 그러니 전국이 시위로 들썩이고 부패한 정치인과 언론인이 국민들의 알 권리를 묵살한 채 '협잡'을 하고 있을 때에도 묵묵하게 자기 '개인적인 삶'을 청빈하게 맑고 깨끗하게 지킬 뿐이었다고 한다. 정치는 더러운 곳에 두 발을 담고서라도 화려한 꽃을 피워내는 '연꽃'처럼 해내야 하는데, 장면은 더러운 곳을 쳐다보지도 않고 자기 혼자만 맑고 깨끗한 채 했던 것이다. 풍요롭고 평화로운 시기였다면 이런 정치인이 정말 좋았겠지만, 60년대 대한민국에서는 아직은 '노땡큐'였던 정치인이었다. 이게 4·19 혁명 이후의 대한민국 현주소였다.

이제 전국민은 '장면 내각의 무능함'을 실감하게 된다. 독야청청하고 있는 장면을 보면서 굶주린 배를 쥐어 뜯는 국민들의 마음이 오죽했겠는가 말이다. 이때 혜성처럼 등장한 이가 바로 '박정희'다. 아닌 밤 중에 홍두깨처럼 '혁명군'은 무능한 장면 내각을 '접수'하고서, 나라를 '병영국가'로 탈바꿈 하려 했다. 모든 문제를 '군사적으로' 해결하고 여차하면 '전쟁'도 불사할 강한 정신으로 산적한 문제를 해결해내겠다는 '포장'을 하고서 말이다. 물론, 처음에는 '일시적인 정치혼란이 정리되면 평화로운 정권 이양'을 하겠다고 장면 총리와 약속하기까지 했다. 그 약속을 헌 신짝처럼 내던지는 데에 1년도 채 걸리지 않았지만 말이다. 상황이 이런데도 국민들은 '박정희'에 열광했다. 모든 문제를 군사적으로 신속처리하는 것을 보면서 국민들은 감탄을 할 정도였단다. 벌 줄 놈 벌주고 혼낼 놈 혼내주는 모습을 연출한 덕분이었다. 하지만 대한민국은 차츰차츰 '군사기지'처럼 빠르게 바뀌어가고 있었다. 학생들에겐 '혁명공약'을 외우도록 시켰고, 그런 공약을 철저히 지키지 않는 국민들을 솎아내기 위한 '감시'도 활발히 벌였다. 순진무구한 학생들은 이웃들 뿐만 아니라 자기 가족까지도 '혁명공약'대로 하지 않았다며 밀고(!)를 하는 일까지 벌어졌다고 한다. 그렇게 박정희 정부에 반동하고 부정하는 것을 넘어 '몸에 좋은 쓴말'과도 같은 충언까지 발본색원하듯 잡아들여 '중정'에서 처리했다.

나가는 글 : 물론, 박정희 정부의 공과를 이와 같은 '일부분'만 놓고서 평가를 내리는 것이 합당하지 않을 수도 있다. 하지만 오늘날에는 대부분 다 알고 있는 사실들 아닌가? 그 당시 국민들은 '거짓'을 일삼는 사람들이 '권력'을 잡고 있었기에 '진실'에 다가가지 못한 경우가 태반이었겠지만, 오늘날에는 '알 것'은 다 알 수 있지 않느냔 말이다. 그렇기에 그 당시 사람들이 '무능한 이전 정부에 대한 반감'에 의해 "박정희 정부가 차라리 낫다"는 식으로 말을 하는 것은 충분히 있을 수 있는 일일 것이다. 그런데 오늘날까지 '박정희 정부'에 대한 환상에서 벗어나지 못하는 분들은 도대체 무엇 때문일까? 한 때는 '세뇌' 당한 덕분(?)이라고 생각하기도 했는데, 이번에 12·3 비상계엄 사태를 겪고도 '윤어게인'을 외치는 분들이 많은 것을 보고 문득 깨달은 바가 있다. 그건 바로 '보고 싶은 것만 본다'는 심리 때문이었다. 흔히 '사이비 종교'나 '음모론'에 빠진 사람에게서 자주 나타나는 현상이지만, 이런 비논리적인 일이 왜 벌어지는가 분석해보면 '그게 마음 편하다'고 느끼기 때문이라고 한다. 그게 왜 마음 편한지에도 '이유'가 없다. 그냥 편한 것이다. 매우 비논리적이다. 하지만 비논리적인 사람에게 논리적으로 다가가면 그냥 '불편'할 뿐이다. 굳이 입 아프게 대꾸를 할 필요도 없는 셈이고, 그게 가장 좋은 '상책'이기도 하다.

그런데 정작 문제는 그런 '비논리적인 사람들'이 다수일 때다. 저들이 서부지법에서 난동을 부릴 때를 떠올리면 좋을 것이다. 저들의 맹목적인 믿음으로 행하는 짓을 보라. 그들의 궤변은 또한 어땠던가. 저들은 논리적으로 설득할 수 없다. 대화와 타협은 거의 불가능하다. 오직 준엄한 법심판만이 해결책일 것이다. 이걸 지금의 대한민국이 해내야 한다는, 아니 반드시 해내야만 한다는 생각만 더 굳어진다. 지금은 이 책을 이처럼 '의식의 흐름'대로 리뷰하고 있지만, 조만간 총정리할 기회가 있을 것이다. 나는 반드시 리뷰를 쓰니까 말이다.

사춘기라고? 롤 모델을 찾아봐!

정재승의 인간 탐구 보고서 15 : 소용돌이치는 사춘기의 뇌 (특대호) - 어린이를 위한 뇌과학 프로젝트 ㅣ 정재승의 인간 탐구 보고서
정재승 기획, 정재은 글, 김현민 그림, 이고은 자문 / 아울북 / 2024년 8월

<정재승의 인간 탐구 보고서 15 : 소용돌이치는 사춘기의 뇌 (특대호)>  정재승 / 정재은 / 아울북 (2024)

[My Review MMCLXXV / 아울북 42번째 리뷰] 월간 전문리뷰지 <책이 있는 구석박> 네 번째 리뷰다. 이 책의 시리즈는 벌써 15번째이지만 아직도 끝맺을 기미가 보이지 않는다. 시즌 1을 10권으로 마무리 지었지만 시즌 2로 새로 시작하였고, 아마도 20권까지는 순항을 하지 않을까 예상을 해본다. 그럼 거기서 이야기를 종지부 낼까? 글쎄, 이 책이 '어린이 뇌과학 프로젝트'를 표방하고 있기 때문에 쉬이 끝날 것 같지는 않다. 왜냐면 아직도 '뇌과학 분야'는 미지의 영역이 많기 때문이다. 탐구할 것도 많고 응용할 수 있는 학문도 엄청나게 많다. 아직까지도 '인간의 뇌'는 정복되지 않았기 때문이다. 특히나 '심리학'에서 인간의 마음을 연구하기 위해 '꿈(무의식)'을 들여다보다가 '과거의 경험'을 되돌아보기도 했다가 가장 최근에는 '뇌과학'과 운명적인 만남을 했기 때문에 인간의 마음을 연구하기 위해 지금은 '인간의 뇌'를 들여다보고 있는 셈이다. 이번 책은 바로 우리 '청소년들의 사춘기'를 탐구하고 있다. 그럼 잘 따라오기 바란다.

<정재승의 인간 탐구 보고서 15>의 줄거리 : 흔히 청소년의 마음상태를 '질풍노도의 시기'로 정의 내리곤 한다. 그만큼 청소년 시기에는 마음의 갈피를 잡지 못하고 심하게 흔들리는 감정의 소용돌이를 경험하기 때문이다. 여기에 '제2차 성징'이라고 하는 몸의 변화가 청소년들의 심리 상태를 더욱 들쑥날쑥하게 만들곤 한다. 몸 여기저기에서 털이 자라기 시작하고, 목소리도 점점 어른스러워져서 깜짝 놀라게 된다. 이런 몸의 변화를 초기에는 눈치 채지 못하다가 어느날 문득 거울 앞에 선 내 모습이 낯설게 느껴졌을 때 충격으로 다가오기도 한다. 하지만 몸의 변화와는 다르게 '마음의 변화'는 크게 달라진 것이 없게 느껴진다. 여전히 철딱서니 없고 아무 생각도 없고 어딘지 모르게 덜 떨어진 행동을 하는 것이 영락없는 '어린이'와 다를 바가 없게 느껴지기 때문이다. 그런데 언제부터인지 '동성 친구'보다 '이성 친구'에게 더 많은 관심을 갖게 되고 이유를 알 수 없게 가슴이 콩닥콩닥 뛰는 경험을 하면서 왠지 모를 불안감을 느끼게 된다. 이런 불안감에 벌벌 떨 것까지는 없지만, 그런 속마음을 들키기라도 하면 당혹감에 버럭 화를 내기도 하면서 '심한 감정 변화'에 자신도 모르게 깜짝깜짝 놀라게 된다. 그렇지만 딱히 놀랐다는 티를 내고 싶지는 않다. 그러다보니 '이유 없는 반항'이라는 소리를 듣게 되는 경우가 점점 많아진다.

우리의 주인공들인 '생선파' 가운데 한 명이었던 갈치가 '가출'을 하게 되면서 이야기는 시작된다. 벼르고 별렀던 '유명 메이커의 새 신발'을 엄마는 갈치의 속마음도 몰라주고 또 다시 '공부 잘하는 형'에게 주고 말았다. 그동안 한 집안에서 비교 당하며 설움을 당했던 갈치는 이번 만큼은 참지 않았다. 그래서 가출을 한 것이다. 하지만 치밀한 준비를 하고 가출한 것도 아니기에 수중에 돈 한 푼도 없는 신세가 눈 깜짝할 사이에 되고 말았다. 이런 섣부른 행동을 곧바로 후회하고 다시 집에 들어갈까 생각도 했지만, 또 다시 '비교당하기'를 당할 것이 뻔했기에 친구인 '대호'네 집으로 무작정 가고 말았다. 물론 대호의 형 루이(웹툰작가)가 갈치 몰래 갈치네 엄마에게 자신의 집에서 며칠 동안 데리고 있겠다고 연락을 했고 말이다. 그렇게 갈치의 무전취식이 시작됨과 동시에 대호도 학원 딸 하나와 사귀게 되면서 열심히 공부하던 모드에게 다시 예전처럼 '생선파' 아이들과 어울려 놀기 바빠졌다.

자, 이렇게 초등학교 시절부터 놀던 가락이 있었기에 중학생이 되자 더욱 활개를 치며 신 나게 놀러 다니게 되는데, 이런 '생선파의 모습'을 또래 아이들에 눈에 띄지 않을 수 없었다. 그렇게 하나의 친구의 눈에 '불량배'처럼 노는 대호의 모습을 보고 하나에게 남몰래 귀띔을 해주게 되었다. 바로 '뒷담화'다. 하나는 새롭게 사귀게(?) 된 대호가 그런 불량학생이라는 생각을 눈곱만큼도 해본 적이 없었는데, 그런 뒺담화를 듣게 되니 불안하기 짝이 없었다. 그래서 하나는 대호의 뒤를 밟게 되었고, 뒤를 밟은 뒤에 알게 된 사실은 대호가 생각 밖으로 '정의로운 멋쟁이 영웅'이라는 사실이었다.

그렇게 오해를 풀게 된 하나와 대호는 더욱 사이가 돈독해질 것도 같았지만, 학교에서 모둠 활동을 하면서 하나가 가장 하기 싫어하는 타입의 '모둠원'과 짝이 지어지면서 엄청난 사건을 겪게 된다. 서로 마음이 전혀 맞지 않는 사람과 함께 모둠 활동을 할 수 있는 최선의 방법, 아니 '최악'을 피할 수 있는 방법은 도데체 무엇일까?

나가는 글 : 이 책의 하이라이트는 '외계인의 눈으로 바라본 지구인'이란 제목의 관찰보고서다. 그래서 제목도 <인간 탐구 보고서>인 것이다. 그 가운데 한 보고서는 '감정이 들쑥날쑥한 사춘기 지구인들'이다. 앞서 언급한대로 '사춘기의 특징'은 어디로 튈지 모르는 얌체공이다. 한마디로 '내 마음 나도 몰라'인데 어느 누가 '사춘기'를 정의 내릴 수 있겠는가? 그런 까닭에 사춘기를 보내고 있는 당신이라면 자기 내면을 되돌아보는 '반성'과 '성찰'의 시간을 자주 가지는 것이 좋을 것이다. 요즘 어른들은 사춘기를 보내는 청소년들을 향해 '중2병'이라고 부를 정도가 되었다. 사춘기 시절의 갈팡질팡 들쑥날쑥한 감정의 롤러코스터를 '질병'에 빗대어 표현하고 있는 것이다. 물론 좋은 의미는 아니다. 그럼 '중2병'이니 그냥 냅둬야 하는 것일까? 사춘기에는 치료약도 없고, 오직 '시간'만이 흐르고 흐른 뒤에 저절로 치유되길 바라야 되는 걸까? 사춘기는 '인생의 황금기'이자, 평생 동안 자신의 인생을 좌우할 '가치관 형성'을 할 수 있는 좋은 기회인데 어찌 그냥 흘러만 가도록 냅둘 수 있겠는가 말이다. 심지어 100여 년 전에는 15살 쯤이면 '시집/장가' 갈 나이였고, '어른 대접'을 해줬으며, 심지어 '부모'가 되어서 자녀도 한둘 기르고 있었을 나이다. 그런 나이인데 허송세월하며 '중2병' 타령하며 빈둥빈둥 거릴 것인가? 절대로 그래선 안 된다. 기왕 어른이 될 준비를 하고 '몸'의 변화에 맞춰서 '마음'도 한껏 성장할 준비를 하는 것이 바람직할 것이다. 그럼 청소년 사춘기 시절에 어떻게 몸과 마음을 성장시킬 수 있을까?

바로 '롤 모델 찾기'다. 자기 주위에 본받고 싶은 어른이 있다면, 그 어른이 하는 말과 행동을 따라해보면 어떨까? 학교 선생님도 좋고, 유명 연예인이나 스포츠 스타도 좋다. 또는 <위인전>을 읽기에도 딱 좋은 시기다. 인류의 공영과 발전을 위해서 헌신한 사람들의 생애를 살펴보고 따라해보는 것도 좋지 않겠는가 말이다. 물론 사랑이 넘치는 가족이라면 엄마, 아빠도 훌륭한 '롤 모델'이 될 수 있다. 그런 주위 어른들의 말과 행동을 유심히 살펴보고 장단점을 비교분석해보는 것도 좋다. 세상에 완벽하게 똑같은 사람은 없다. 이는 개인마다 가지고 있는 '가치관'도 마찬가지다. 아무리 훌륭한 위인이 지닌 '가치관'이라고 하더라도 나와 맞지 않고, 더 훌륭한 가치관이 떠올랐다면 더 좋은 쪽으로 '가치관'을 형성해가는 것이 백 번 옳은 일이다. 단, 독단적인 고집을 부려 '독불장군'처럼 굴지는 말길 바란다. 스스로 생각하기에 정말 좋은 '생각(가치관)'이라고 할지라도 상대에게 강요할 수는 없기 때문이다. 더구나 청소년기에 형성된 가치관은 아직 '완성형'도 아니다. 그러니 가치관도 '갈고 닦는' 연마의 대상으로 삼아야 한다. 그런 갈고 닦은 가치관을 또래 친구들에게 선보여 주는 것도 좋은 경험이 될 것이다. 진짜 멋진 가치관이라면 혼자만 간직할 것이 아니라 더 많은 사람들이 '함께' 할 수 있으면 더욱 좋은 일이니 말이다. 물론 첫 술에 배부를 순 없을테니 '수정의 기회'로 삼을 수도 있고 말이다. 이처럼 사춘기를 슬기롭게 보내는 방법은 무궁무진하게 많을 것이다. 이 책에도 또 다른 방법에 대한 귀띔이 있을테고 말이다.