'비틀즈' 의 앨범 "Abbey Road" (1969)나 "Let It Be" (1970) 그리고 '핑크 플로이드' 의 앨범 "The Dark Side of the Moon" (1973) 등 최고 걸작 앨범들에선 항상 엔지니어 'Alan Parsons' 의 이름을 찾아 볼 수 있다. 영국출신의 엔지니어겸 프로듀서 그리고 연주자 등 만능 뮤지션인 'Alan Parsons' 는 스코틀랜드 출신의 싱어송라이터 'Eric Woolfson' 과 함께 프로그레시브 록 밴드 'The Alan Parsons Project' 를 결성한다.
그간 'The Alan Parsons Project' 활동을 통해 "Time, Eye in the Sky, Old and Wise" 등 서정적인 멜로디와 아름다운 보컬의 발라드 음악들을 80년대 초반 히트시키며 정상급 프로그레시브 록 밴드로 성장했고, 객원보컬 시스템을 정착시켜 정형화된 밴드 패턴에 새로운 변화를 도모하는 등 음악적 다양성에 크게 기여한 바 있다.
그러나, ’98년 10번째 앨범 "Gaudi" 를 끝으로 11년간 이어져 온 밴드 활동을 마무리 지었는데 'Alan Parsons' 는 ’93년 앨범 "Try Anything Once" 를 공개하며 솔로활동을 시작했고, 'Eric Woolfson' 은 뮤지컬 음악가로서 활동하는 등 서로 각자의 길을 걷기 시작했다.
’96년 2번째 솔로 앨범 "On Air" 를 공개했는데
'Alan Parsons' 이 오랫동안 밴드 'The Alan Parsons Project' 에서 세션기타로 참여했던 'Ian Bairnson' 과 함께 비행기 탐험을 모티브로 삼아 음악을 완성시켰으며, 특히 지난 앨범에 비해 웅장한 클래식 위주의 음악에서 다양한 음악장르를 믹스해 다채로운 멜로디의 음악으로 변화를 시도했다.
여기에, 지난 앨범의 객원보컬 'David Pack, Chris Thompson, Ian Bairnson, Richard Cottle, Andrew Powell, Stuart Elliott' 대신 'Neil Lockwood, Steve Overland, Christopher Cross' 를 새로이 참여했고, 밴드 '10cc' 출신 'Eric Stewart' 와 'The Alan Parsons Project' 시절 객원보컬로 활동했던 'Graham Dye' 도 변함없이 참여하고 있다.
특히, 미성의 보컬로 유명한 남성 싱어송라이터 'Christopher Cross' 가 합류해 눈길을 끌었는데 우주탐험을 하는 우주비행사를 모티브로 만든 싱글 "So Far Away" 에서 아름다운 보이스를 들려준다.
그럼, 앨범 "On Air" 의 주요 곡을 살펴보면
첫 싱글로 공개된 "Brother Up in Heaven" 은
'Neil Lockwood' 가 메인보컬을 맡은 가스펠 멜로디의 팝 발라드 음악으로 'Andrew Powell' 이 지휘하는 오케스트라 협연을 중심으로 피아노와 나일론 기타 Solo 연주가 숭고하면서 웅장한 분위기를 드리운다. 특히, 'Ian Bairnson' 이 ’94년 이라크에서 아군의 폭격으로 그의 사촌이 사망한 사건을 추모하기 만든 음악이라 하는데 그러한 의미를 잘 표현해내고 있다.
이어서, 두번째 싱글로 공개된 "So Far Away" 는
'Christopher Cross' 가 메인보컬을 맡은 미디템포의 팝 음악으로 간주부에 흐르는 그의 기타 연주와 허밍이 맑고 투명한 보이스톤과 어울려 매혹적인 느낌을 전해준다.
그리고, 세번째 싱글로 공개된 "Fall Free" 는
영국출신 객원보컬 'Steve Overland' 가 메인보컬을 맡은 브릿 팝 음악으로 경쾌한 리듬을 이끄는 기타와 드럼 연주가 박진감 넘치는 분위기를 만들어낸다.
싱글로 공개된 곡들 외에도
'Neil Lockwood' 가 메인보컬을 맡고 'Richard Cottle' 의 색소폰 연주가 매혹적인 분위기의 몽환적인 미디템포 음악인데 이카루소에 관한 그리스 신화를 모티브로 삼고 있는 "Too Close to the Sun" 과 비행 과정 전체를 음악으로 표현한 연주음악으로 신스드럼과 베이스 연주가 장엄하면서 웅장한 분위기를 드리우는 "Cloudbreak" 그리고 'Eric Stewart' 가 메인보컬을 맡고 어쿠스틱 기타와 퍼커션 그리고 새소리 효과음이 삽입된 포크 음악 "Blue Blue Sky" 등도 인상적인 트랙이다.
앨범의 백미는 "Apollo" 인데
달 착륙을 향한 강대국 간의 경쟁을 모티브로 만든 연주음악으로 스페이스 사운드에 이은 남성 합창단의 코러스와 일렉기타 Solo 연주가 차례로 이어지면서 기계적인 테크노 사운드를 나타내고 있다. 특히, 'John F. Kennedy' 의 육성 연설을 삽입시켜 리얼리티를 극대화 시켰다.
’99년 3번째 솔로 앨범 "The Time Machine" 을 공개했는데
'Alan Parsons' 이 밴드 'The Alan Parsons Project' 시절부터 오래기간 호흡을 맞추어 온 세션기타 'Ian Bairnson' 뿐만 아니라 드러머 'Stuart Elliott' 와 함께 시간여행을 주제로 음악을 완성 시켰고, 밴드 'The Alan Parsons Project' 음악 스타일의 연장선상에 있는 음악들을 들려준다.
여기에, 지난 앨범의 객원보컬 'Steve Overland, Christopher Cross' 대신 영국 출신 여성 팝 싱어송라이터 'Beverley Craven' 를 필두로 영국출신 뉴웨이브 밴드 'Spandau Ballet' 의 메인보컬 'Tony Hadley' 뿐만 아니라 'The Alan Parsons Project' 시절 객원보컬로 활동했던 'Graham Dye, Neil Lockwood, Colin Blunstone, Chris Rainbow' 도 변함없이 참여하고 있다.
그럼, 앨범 "The Time Machine" 의 주요 곡을 살펴보면
첫 싱글로 공개된 "Out of the Blue" 는
'Tony Hadley' 가 메인보컬을 맡은 미디템포의 록 음악으로 'Ian Bairnson' 의 일렉기타 Solo 연주가 아련한 분위기를 더해준다. 특히, 영국출신 뉴웨이브 밴드 'Spandau Ballet' 의 메인보컬 'Tony Hadley' 이 첫 보컬 피쳐링에 나서 매혹적이고 감미로운 보이스를 들려준다.
이어서, 두번째 싱글로 공개된 "The Very Last Time" 은
영국 출신 여성 팝 싱어송라이터 'Beverley Craven' 이 메인보컬을 맡은 팝 발라드 음악으로 'Andrew Powell' 이 지휘하는 오케스트라 협연을 중심으로 피아노와 바이올린 연주가 애틋하면서 서정적인 느낌을 드리운다.
그리고, 세번째 싱글로 공개된 "The Time Machine" 은
일렉트로닉 사운드의 신스 사운드와 화려한 오케스트라 연주가 앙상블을 이루며 'Alan Parsons' 특유의 음악적 스타일을 잘 나타내고 있다.
싱글로 공개된 곡들 외에도
'Neil Lockwood' 가 메인보컬을 맡은 블루스풍의 팝 음악 "Call Up" 과 'Colin Blunstone' 가 메인보컬을 맡고 피아노와 소프라노 색소폰 연주가 돋보이는 스트링 팝 발라드 음악 "Ignorance Is Bliss" 그리고 'Graham Dye' 가 메인보컬을 맡은 어쿠스틱 포크 팝 음악 "Press Rewind" 등도 인상적인 트랙이라 하겠다.
앨범의 백미는 "The Call of the Wild" 인데
아일랜드 여성싱어 'Moya Brennan' 가 메인보컬을 맡은 켈틱 음악으로 'Kathryn Tickell' 이 연주하는 전통 파이프 연주가 'Enya' 의 음악적 스타일을 떠올리게 만든다.
’04년 4번째 솔로 앨범 "A Valid Path" 을 공개했는데
빌보드 앨범차트 34위에 올라 지금까지 솔로 앨범성적 중 가장 높은 순위를 기록했으며, 프로그레시브 록 음악의 거장인 'Pink Floyd' 의 기타리스트 'David Gilmour' 가 세션연주에 참여한 것이 두드러진 점이라 하겠다.
뿐만 아니라, 일렉트로닉 팝 밴드 'The Crystal Method' 의 멤버 'Scott Kirkland, Ken Jordan' 과 'Alan Parsons' 의 아들 'Jeremy Parsons' 가 세션 연주자로 함께해 앨범의 완성도를 높여주고 있으며, 그의 전매특허와도 같은 객원보컬 라인업은 'P. J. Olsson, David Pack, Jeremy Parsons' 이 참여하고 있다.
그럼, 앨범 "A Valid Path" 의 주요 곡을 살펴보면
첫 싱글로 공개된 "More Lost Without You" 는
'P. J. Olsson' 이 메인보컬을 맡은 일렉트로 사운드의 포크 록 음악으로 어쿠스틱 기타와 화려한 신디사이저 연주가 절묘한 앙상블을 이루며 싱그러운 느낌을 전해준다.
싱글로 공개된 곡들 외에도
'David Gilmour' 가 기타연주에 참여한 사이키델릭 록 음악의 연주곡 "Return To Tunguska" 와 일렉트로닉 팝 밴드 'The Crystal Method' 가 연주에 참여해 테크노 사운드의 연주곡 "We Play The Game" 그리고 비소리 효과음이 인트로를 장식하는 프로그레시브 록 음악의 연주곡 "L'Arc En Ciel(레인보우)" 뿐만 아니라 'Jeremy Parsons' 의 기타연주와 'John Cleese' 의 나레이션 그리고 박진감 넘치는 드럼연주가 웅장하면서 그로스테크한 이미지를 전해주는 아트 록 음악의 연주곡 "Chomolungma(에베레스트산)" 등도 인상적인 트랙이라 하겠다.
앨범의 백미는 "You Can Run" 인데
'David Pack' 이 메인보컬을 맡은 펑키한 일렉트로 록 음악으로 아기소리 효과음 인트로에 이은 기타와 드럼 비트 그리고 화려한 보컬 이펙트가 다양하게 펼쳐지며 듣는 재미를 불러 일으킨다.
’14년 'The Alan Parsons Project' 밴드의 12번째 앨범 "The Sicilian Defence" 을 공개했는데
밴드 해체이후 24년만에 두 사람이 함께한 프로젝트 앨범으로 'Alan Parsons' 과 'Eric Woolfson' 각자 그간의 개별활동 이후 오랜만에 만나 팬들에게는 반가운 선물과도 같은 앨범이라 하겠다.
별도의 세션맨 참여없이 오로지 두 사람이 함께만든 연주앨범으로 'Eric Woolfson' 은 작곡과 피아노 연주를, 'Alan Parsons' 은 프로듀싱과 신디사이저 연주를 맡아 완벽한 호흡을 과시하고 있다.
그럼, 앨범 "The Sicilian Defence" 의 주요 곡을 살펴보면
먼저, "P-QB4" 는
오직 'Eric Woolfson' 의 피아노 연주로만 구성된 서정적인 분위기의 클래식 연주 음악으로 그가 가진 탁월한 음악적 재능을 마음껏 펼쳐보이고 있다.
이어서, "Kt-KB3" 는
'Alan Parsons' 의 신디사이저와 프로그래밍 연주가 화려하게 펼쳐지며 환상적인 분위기를 돋우어 Space Sound의 전형적인 면모를 들려준다.
이 곡들 외에도
Drum Loop, Synth Sound 가 돋보이는 테크노 팝 음악 "PxP" 와 피아노와 신디사이저 연주가 조화를 이루는 New Age 음악 "KtxP" 그리고 리드미컬한 피아노 연주가 마치 한편의 영화음악과도 같은 느낌을 드리우는 8분 16초의 대곡 "Kt-QB3" 등도 인상적인 트랙이라 하겠다.
’19년 5번째 솔로 앨범 "The Secret" 을 공개했는데
솔로론 15년만이자 밴드로선 5년만에 선보인 앨범으로 거장의 귀환을 알리듯 기라성같은 많은 뮤지션들이 대거 참여해주었다.
특히, 보컬 피쳐링엔 'Jason Mraz' 를 위시해 'Lou Gramm, Mark Mikel, Todd Cooper, P. J. Olsson, Jordan Huffman, Jared Mahone' 이 참여했고, 세션연주엔 'Steve Hackett & Ian Bairnson(기타), Nathan East(베이스), Vinnie Colaiuta(드럼)' 등이 함께해 앨범을 더욱 빛내주고 있다.
그럼, 앨범 "The Secret" 의 주요 곡을 살펴보면
먼저, 첫 싱글로 공개된 "Miracle" 은
'Jason Mraz' 가 메인보컬을 맡은 팝 & 록 음악으로 최근 음악 스타일을 반영한 듯한 Vocodor 연주를 필두로 일렉기타와 색소폰 연주가 객원보컬 'Jason Mraz' 의 보이스와 만나 색다른 면모를 드리운다.
이어서, 두번째 싱글로 공개된 "I Can't Get There from Here" 은
'Jared Mahone' 이 메인보컬을 맡은 미디템포의 팝 음악이자 영화 "5-25-77"수록곡으로 피아노와 기타 그리고 현악기 연주 앙상블이 담백하고 감미로운 보컬과 만나 애잔하면서 서정적인 선율을 더해준다.
그리고, 세번째 싱글로 공개된 "As Lights Fall" 은
'Alan Parsons' 이 직접 메인보컬을 맡은 포크 록 음악으로 경쾌한 일렉기타 연주를 중심으로 드럼과 건반 그리고 코러스 하모니가 어우러져 싱그러운 느낌을 더해준다.
싱글로 공개된 곡들 외에도
'Todd Cooper' 가 메인보컬을 맡고 웅장한 오케스트라 협연이 빛나는 프로그레시브 록 음악 "One Note Symphony" 와 'Todd Cooper' 가 메인보컬을 맡고 일렉기타와 피아노 그리고 브라스 뿐만 아니라 finger snap 연주가 함께한 블루스 & 재즈 록 음악 "Requiem" 그리고 'P.J. Olsson' 이 메인보컬을 맡고 피아노와 오케스트라 협연 그리고 색소폰 & 일렉기타 Solo 연주 앙상블이 아름다운 선율을 들려주는 팝 발라드 음악 "Years of Glory" 등도 인상적인 트랙이라 하겠다.
앨범의 백미는 "Sometimes" 인데
'Lou Gramm' 이 메인보컬을 맡은 격정적인 분위기의 팝 발라드 음악으로 피아노와 어쿠스틱 기타 그리고 현악기 선율이 서로 조화를 이루며 'Lou Gramm' 보컬과 만나 그러한 느낌을 더욱 배가시켜 준다.
끝으로 앨범 "On Air" 를 들은 후
필청하시길 권하는 곡은 "So Far Away(Vocal on Christopher Cross)" 이다.
엔지니어 출신 뮤지션 'Alan Parsons' 는
싱어송라이터겸 보컬 'Eric Woolfson' 과 함께 프로그레시브 록 밴드 'The Alan Parsons Project' 활동을 통해 대중음악계에 커다란 업적을 남겼다. 고령에도 불구하고 왕성하게 현역활동을 이어가고 있는 그는 올해 5번째 솔로앨범 "The Secret" 을 공개하며 투혼을 발휘하고 있는데 음악을 향한 그의 열정과 의지 그리고 노력은 오늘도 꾸준히 계속되고 있다.
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