에베레스트 최초 산악인 [고상돈]2

북미 최고봉 매킨리 등정 운명의 날이 밝았다. 1979년 5월 29일 새벽 5시. 고상돈 대장, 박훈규 부대장, 이일교 대원은 등정에 필요한 장비를 모두 챙겨 등정에 나섰다.


세찬 바람에 가시거리는 불과 몇 미터. 강풍과 혹한을 헤치고 마지막 캠프에 오전 11시 도착했다. 정상을 향해 계속 전진한다는 연락을 취했다. 통상 마지막 캠프에 도착해서 1박을 하며 전력을 정비한 뒤 공격에 나섰으나 정상이 눈앞에 보이자 쉬지 않고 전진했다. 그날 출발 14시간 만인 저녁 7시15분 고상돈 대장의 목소리가 전해졌다.

▲ 박훈규 이사장과 고 고상돈씨의 부인 이희수씨가 영전에 <정상의 사나이 고상돈> 책을 바치고 있다.

“여기는 정상이다. 바람이 너무 세고 추워서 말이 잘 나오지 않는다. 사진을 찍고 하산하겠다. 지원해준 여러분에게 감사한다.”


그러나 그게 그의 생전 마지막 목소리가 될 줄이야 누가 알았을까. 에베레스트를 한국인 최초로 등정한 지 2년 만에 다시 한국인으로서 첫 북미 최고봉 매킨리를 등정하며 한국인의 기개를 세계에 알렸던 그가 하산길에 불귀의 객이 될 줄이야.


하산길은 세찬 바람에 도저히 시야를 확보할 수 없었다. 이 상황을 정확히 알고 있는 사람은 아무도 없다. 당시 개썰매 원정대를 취재하던 미국 방송기자가 망원경으로 추락 현장을 목격했다. 그가 전하는 목격담이다.


“갑자기 추락하는 물체가 나타났다. 100m, 200m 점점 가속이 붙더니 간혹 세 조각으로 흩어지기도, 다시 뭉쳐지기도 하며 800m 이상을 추락했다. 해발 5,000m 부근의 설벽으로 부딪히며 떨어졌다.”


사람이 아니겠지’하면서도 혹시나 싶어 수색에 나섰다. 이들은 밤 12시쯤 세 명의 동양 클라이머가 자일에 엉킨 채 거꾸로 설벽에 걸쳐져 있는 것을 발견했다. 입고 있던 옷은 갈기갈기 찢겨졌고, 우모복도 뜯어져 오리털이 모조리 쏟아져 나와 있었다. 착용했던 배낭과 아이젠 등 장비는 추락과정에서 모두 사라졌다. 고 대장은 이미 숨져 있었고, 이일교 대원은 머리에 부상을 입은 채 살아 있었으나 하반신이 전혀 움직이지 않았다. 박훈규 부대장 역시 무릎이 탈골된 채 심한 동상 증세를 보였다.

▲ 77에베레스트 대원들이 지켜보는 가운데 김영도 전 회장이 고 고상돈씨의 부인 이희수씨에게 감사패를 수여한 후 포옹하고 있다. 오른쪽엔 77에베레스트 대원들이 도열했다.

박훈규 이사장은 1979년 매킨리 등정 동행했다 극적 생환
구조대는 가지고 간 썰매로 우선 생존 가능성이 가장 높은 박훈규 부대장을 후송하고 이일규 대원은 설동에 대피시켰다. 그러나 다시 이일규 대원을 구조하러 올라갔으나 이일규 대원은 이미 숨져 있었다.


매킨리에서 친구 고상돈을 잃고 극적으로 생환한 박훈규 부대장. 그는 고상돈의 고향 친구다. 어릴 적 제주도에서 함께 자란 죽마고우다. 산이 좋아 산에 함께 올랐고, 같이 자일을 맸던 운명공동체였다. 운명을 같이 했던 그 친구를 떠나보낸 지 어언 30년. 많이 울기도 했고 회한의 세월을 보냈다. 한때 살아 있는 게 죄스러울 때도 있었다. 그도 매킨리에서 당한 부상 후유증으로 양손가락을 다 잃고 한쪽 다리를 제대로 쓸 수 없는 상태다.


박훈규씨가 (사)고상돈기념사업회 이사장을 맡아 고향 친구, 저승에 있는 친구 고상돈을 잊지 못해 책도 발간하고 추모제를 지냈다. 이제야 마음의 빚을 조금은 갚은 듯한 느낌이다. 하지만 이걸로 끝이 아니다. 6월 중 고상돈기념관추진위원회를 발족할 예정이다. 결정된 사항은 아무것도 없다. 추진위원회가 구성되면 위원들이 한자리에 모여 제주도에서 추진하는 한라산 세계유산탐방관 내에 ‘고상돈관'을 둘 것인지, 따로 독립해서 건립할 것인지를 결정할 방침이다.

▲ (좌)77에베레스트 원정대장이었던 김영도 전 회장이 추모제에서 소회를 밝히고 있다.(우)대산련 이인정 회장이 고상돈 30주기를 맞아 추모하고 있다.

지난 5월 29일 제주 1100고지 고상돈 묘역. 150여 명의 산악인과 관계자들이 모였다. 산악인 고상돈이 이승을 떠난 지 꼭 30년째 되는 날이었다. 고인의 부인 이희수씨, 유복자로 태어나 지금 30세가 된 딸 고현정씨, 대산련 이인정 회장, 제주산악연맹 강만생 회장, 77에베레스트 김영도 대장과 대원들, 고상돈기념사업회 박훈규 이사장 등이 고상돈 30주기를 맞아 제주산악회 주관으로 추모제를 지냈다.


기념사업회 김용삼 상임이사의 사회로 진행된 이날 추모제엔 1979년 매킨리 등정 당시 동행했지만 다른 조에 있었던 재미교포 주영씨와 미국인 해리 마리나도 자리를 함께 해 분위기를 더욱 숙연하게 했다. 백련사 스님의 독경과 참석자들의 분향으로 식순을 마쳤다. 예전 같으면 주변에서 다과회를 열었으나 그날 저녁 제주 그랜드호텔에서 출판기념회가 예정된 관계로 생략했다.

▲ 이희수씨와 딸 고현정씨가 고 고상돈씨의 영전에 합장 인사하고 있다.

‘고상돈기념관’추진위원회 발족 예정
그날 저녁 6시 제주 그랜드호텔 연회장엔 산악인 고상돈을 잊지 않은 200명에 가까운 관계자들이 참석했다. 추모제에 참석했던 인사들 대부분이 자리를 같이 했다. 내빈과 기념사업회 임원에 대한 간단한 소개에 이어 <정상의 사나이 고상돈> 출판기념회가 시작됐다. 기념사업회 송희창 부이사장이 책이 출판되기까지의 경과를 보고했다. 다음으로 박훈규 이사장의 인사말이 이어졌다.


“세계의 지붕 에베레스트를 등정한 후 산악인 고상돈 악우가 우리 곁을 떠난 지 30년, 산악 후배들은 지금 히말라야 14좌, 세계 7대륙 등정 등 산악 강국으로서의 명성을 전 세계에 유감 없이 발휘하고 있습니다. 그 뿌리는 고상돈 악우로부터 시작됐다고 해도 과언이 아닙니다. 산악인 고상돈은 북미 최고봉 매킨리를 오르다 불의의 사고로 떠났지만 쉼 없이 전진하고 도전하는 그의 자세는 국민 영웅으로 추앙받기에 충분했습니다.

▲ 5월 29일 <정상의 사나이 고상돈> 출판기념회가 제주 그랜드호텔에서 산악 관계자 200여 명이 참석한 가운데 성황리에 열렸다.

그러나 시간이 흐름에 따라 그의 업적이 잊혀져가 자라는 청소년들에게 꿈과 희망을 심어주기 위해서라도 그의 업적을 기리는 작업을 해야만 했습니다. 에베레스트 등정 당시 등반대장이었던 김영도 회장과 대산련, 제주도 민속박물관의 협조로 이 자리에서 출판기념회를 가지게 된 점을 무척 영광스럽게 생각하고 감사드립니다.”


김태환 제주지사는 축사에서 “여기는 정상, 더 이상 오를 곳이 없다고 등정 소식을 전하던 감격의 목소리가 아직도 귀에 생생한데, 지금 어디 있나이까”라며 “하지만 제주의 산사나이 고경만 후배가 30주기 추모기념으로 엊그제 매킨리를 등정했다는 소식은 그의 한을 조금이나마 풀어줌과 동시에 출판기념회를 개최해 기쁨을 두 배나 느낀다”고 감격해 마지않았다.

▲ 1979년 매킨리 등정에 미국인으로서 동행했던 해리 마리나도 참석해 소감을 밝혔다.

77에베레스트 등정대장 김영도 전 대산련 회장은 “사람은 죽어 책을 남기는데, 그 책은 자서전과 평전으로 나뉜다”며 “산악인 고상돈은 그와 자일을 함께 맸던 박훈규의 노력으로 평전이 나왔고, 그 책 속에 담겨진 우리 산악인들의 힘을 느낄 수 있다”고 격려했다.


대산련 이인정 회장은 축하말에서 “박정희 대통령 시절 만들었던 5·16도로, 즉 1100도로를 이젠 ‘고상돈로’로 불러야 한다”며 “제주인들뿐만 아니라 우리 전 산악인이 나서서 고상돈로로 명명되기를 기원하며, 그렇게 되면 고상돈은 영원히 우리 곁에 살아 있을 것”이라고 했다.


이어 고 고상돈과 함께 매킨리 등정을 시도했던 미국 산악인 해리 마리나도 30년 만에 추모제에 참석, 소감을 밝혀 눈길을 끌었다.


“그와 마지막 산행을 같이 한 당사자로서 지난 30년 동안 단 한 번도 산악인 고상돈을 잊어본 적이 없다. 그를 떠나보낸 사실이 내겐 너무 안타까웠고, 막중한 책임감도 느꼈다. 그를 볼 수 없지만 그는 항상 내 가슴속에 있다. 이 자리에서 고 고상돈의 가족과 산악인들을 만나니 매우 기쁘다. 그리고 환대해준 제주 산악인들에게도 무한한 감사를 보낸다. 그의 고향 제주에 와서 추모제도 지내고 출판기념회를 하니 마치 그가 다시 살아난 듯한 기분이 든다. 돌아가더라도 그를 잊지 못할 것이다.”


마지막으로 고 고상돈의 부인 이희수씨도 간단한 소감을 밝혔다.


“이런 자리를 마련해준 박훈규 이사장 이하 모든 분께 너무 감사드립니다. 여러분이 있었기에 이렇게 결실을 맺을 수 있었고, 물심양면 지원을 아끼지 않으신 박훈규 이사장님, 이인정 회장님, 김영도 전 회장님 등 모든 분께 감사의 마음을 다시 한 번 전합니다. 그리고 이 책이 나오기까지 힘쓰신 작가 여러분께도 감사합니다.”


이날 자리에 함께 한 모든 산악인과 참석자들은 고상돈의 도전정신이 점철된 말을 되새기는 것으로 이날 행사를 마무리했다.


“산악인들이여, 열심히 훈련하고, 열심히 훈련하고, 또 열심히 훈련하라. 그 밖에 달리 방법은 없다.”