[성냥팔이 소녀 알뤼메트] 되살아난 성냥팔이 소녀, 구조대 지도자가 되다! (스포일러 포함)

성냥팔이 소녀 알뤼메트 ㅣ 가로세로그림책 1
토미 웅거러 글.그림, 이현정 옮김 / 초록개구리 / 2011년 12월

한스 크리스티안 안데르센의 동화 성냥팔이를 모르는 사람은 없을 것이다. 추운 크리스마스날 성냥불을 켜며 추위속에서 사라져가 불쌍한 소녀의 이야기를 말이다. 이 책은 그런 안데르센의 동화 성냥팔이 소녀를 다른 식으로 그려낸 책이다.

성냥팔이 소녀 알뤼메트는 부모님도 집도 없는 누더기 소녀이지만, 안데르센의 동화에 나오는 소녀와는 여러 모로 다른 면모를 지닌 소녀이다. 

물론 알뤼메트 역시 크리스마스날 성냥을 팔고 있는 불쌍한 소녀입니다. 사람들은 아무도 그녀에게 관심이 없고, 누군가는 차라리 꽃이나 라이터를 파는 게 낫지 않겠냐며 비웃기까지 합니다.

추위에 지친 소녀는 여기저기 기웃거리며 추위를 달래보려 하지만, 아무것도 도움이 되질 않는다. 결국 소녀는 하늘을 향해 있는 힘을 다해 간절히 자신이 원하는 것을 기도하기 시작하는데...

"제발 살려 주세요. 조금만 더 살게 해주세요.

케이크가 얼마나 맛있는지, 아니면 칠면조 고기나 햄 한 조각이 얼마나 맜있는지 알 수 있을 때까지만이라도 살게 해 주세요. 

정말 정말 소원이에요. 오, 제발!

누군가 제 기도를 들으신다면, 제발....."

소녀의 기도가 하늘에 닿았을까요? 밤 열두 시를 알리는 시계탑이 울리는 순간, 번개와 천둥이 치면서 소녀가 기도한 모든 것들이 하늘에서 떨어지기 시작한다. 케이크, 칠면조 고기, 햄 덩어리, 담요, 이불, 소시지와 소녀가 빌었을 법한 온갖 잡동사니들이 쏟아져 내리기 시작한 것이다. 

여기서 이 동화가 안데르센의 동화와 가장 큰 차이점이 나온다. 소녀는 자신에게 쏟아져 내린 온갖 것들을 혼자서 차지하는 것이 아니라 근처의 힘든 사람들에게 모두 나누어주겠다는 결심을 한 것이다. 그리고 실제로 온갖 춥고 배고프고, 불쌍한 사람들이 부자들의 못마땅해하는 시선을 뒤로하고 끝없는 행렬을 잇게 된다.

처음 알뤼메트의 선행을 좋지 않게 보던 부자들과 많은 사람들도 결국엔 자신이 가진 물건들을 기부함으로써 선행에 동참하게 된다. 사람들은 기적이라고도 하고, 아기 예수가 다시 태어난 것이라고도 말한다. 알뤼메트가 굳이 설명하지 않아도 사람들은 기적같은 일에 동참하고 기뻐하기 때문이다.

이렇게 시작된 일이 결국 전세계적인 구호 활동으로 번져 가면서 알뤼메트와 자원 봉사자들은 세계 곳곳에서 그들을 필요로 하는 사람들을 찾아가서 봉사하게 된다.

안데르센의 성냥팔이 소녀가 알뤼메트와 다른 점은 하늘로부터 도움을 받았다는 점이 가장 크겠지만 그보다는 그 도움을 자신만의 행복으로 남기는 것이 아니라 많은 가난하고, 아픈 사람들에게 나누어주었다는 점이다.

그렇기에 우리에게 익히 잘 알려진 성냥팔이 소녀를 뛰어넘는 새로운 버전의 성냥팔이 소녀 알뤼메트 이야기였다. 

[연꽃이 돌아왔어요] 무분별한 개발에 대한 자연의 경고! 잃어버린 자연과의 아름다운 공존!(스포일러 포함

연꽃이 돌아왔어요
시옹량 글, 마위 그림, 정이립 옮김 / 살림어린이 / 2012년 2월

지구 재난 영화를 보면 정말 다양한 이유로 지구는 위기에 처한다. 그런데 그런 영화 속의 이야기가 결코 이야기로면 끝나는 것이 아니라 현실화되고 있다는 점에서 심각한 문제로 대두되고 있는 요즘이다.

이 책은 중국의 대홍수 위기를 그림책으로 그려냄으로써 무분별한 개발로 인한 환경파괴의 문제점을 각인시키고 있는 책이다. 해마다 일어나는 물난리는 비단 중국의 문제가 아니며, 우리 나라 역시 아픔을 겪고 있는 문제이기 때문이다.

호수에 연꽃이 만발한 아름다운 자연을 간직한 마을이 있다. 아이들은 그 호수에게 즐거운 시간을 보낸 추억을 누구나 간직하고 있는 소중한 곳이기도 하다.

그런데 어느 날인가부터 이 마을을 살기 좋은 곳을 만들겠다며 개발이 시작된다. 건물이 높아질수록 연꽃은 사라지고, 사람들은 오히려 건물들에 둘러싸여 막혀 버린 것처럼 되어 버린다.

새롭게 생긴 도시는 늘 바쁘고 시끄럽게 변해버렸고, 아이들은 함께 어울려 놀 수 없게 되어 버렸다. 아이들은 연꽃과 함께 놀던 그때가 더욱 그리워진다.

그러던 어느해, 비가 엄청 쏟아지기 시작하자, 마을을 떠났던 연꽃들이 다시 돌아오게 된다. 사람들이 갖가지 방법으로 연꽃이 오지 못하게 해보았지만 아무 소용이 없다. 하지만 아이들은 연꽃을 다시 보게 되어서 반갑기만 하다.  

 

아이들은 수문을 열게 되고, 도시는 순식간에 물속에 잠긴 호수로 변해버린다. 비록 도시는 사라졌지만 사람들은 다시 연꽃과 함께 살아가게 되고, 아이들은 행복해진다.

지금도 전국, 전세계 곳곳에서는 개발이 한창이다. 매해 홍수 피해로 많은 사람들이 사랑하는 가족과 정든 보금자리를 잃게 되는데도 말이다. 우리가 잘 살기 위해서 행한 것들이 고스란히 부메랑이 되어 우리의 삶을 위협하는 작금의 실태를 다시금 생각해 보게 하는 그런 책인 듯하다.

[내 동생은 렌탈 로봇] 동생을 갖고 싶은 소년과 사람을 닮은 로봇의 가슴 따뜻한 이야기 (스포일러 포함)

내 동생은 렌탈 로봇 ㅣ 읽기의 즐거움 7
다키이 사치요 지음, 미키 겐지 그림, 김보경 옮김 / 개암나무 / 2012년 3월

영화 AI를 본 사람이 있을 것이다. "친아들이 불치병에 걸리자 로봇 아이를 데려오게 된다. 그러다 친아들이 퇴원해서 집으로 오게된자 로봇 아이는 숲속에 버려진다...." 이 책을 보면서 왠지 영화 AI가 떠올랐다. 동생이 없어서 외롭던 겐타는 엄마에게 동생을 낳아 달라고 하지만 부모님이 힘들게 자신을 낳았다는 것을 알게된 후론 더이상 동생 이야기는 하지 않게 된다.

방과후 우연히 들어선 골목에서 "로봇을 빌려 드립니다" 라는 전광판을 보게 되고 자신의 저금통에 든 전재산으로 동생 로봇을 렌탈하게 된다. 사용기간은 무기한, 자신이 데리고 있고 싶을때까지이다. 보통의 사람과 똑같이 먹고, 마시고, 잠자고, 놀고.... 행동도 보통의 인간과 전혀 다른점이 없다. 게다가 겉모습만 보면 완전히 사람같다.

그렇다면 여기서 드는 한가지 의문점, 겐타가 동생 로봇을 데려가면 주변 친구들과 이웃, 특히 부모님은 어떻게 이 사실을 받아들이는 걸까? 이 문제점은 "로봇에서 특수한 전파가 흘러나와 만나는 사람들의 기억이 모두 바뀌게 된다"는 로봇 회사의 직원의 말에 해결된다.

그렇게 함께 로봇 동생 쓰토무와 집에 간 겐타는 정말 주변 사람들이 쓰토무를 마치 이제까지 함께 살았던 것처럼 대하는 것을 알게 된다. 너무나 있었으면 했던 동생이 생기자 겐타는 쓰토무에게 아주 잘 대해준다. 하지만 날이 갈수록 "형"이기 때문에 양보해야 하고, 참아야 하는 일들에 점점 억울한 것 같고, 동생 쓰토무가 처음처럼 좋지만은 않다.

그러다 엄마와 쓰토무가 겐타 자신에게 뭔가 숨기자 겐타는 이런 일련의 사건들이 쌓이자 겐타는 쓰토무를 처음 사왔던 곳으로 데려다 주게 된다. 그리고 잠에서 깨어나자 모든 것은 쓰토무가 없던 때로 돌아와 있다.

과연 쓰토무와 엄마는 겐타에게 무엇을 감추려고 했던 것일까? 이미 쓰토무를 가게에 데려다 주고 난뒤에 이 모든 비밀이 밝혀지게 되고, 겐타는 쓰토무가 남겨놓고 간 편지에 끝없이 눈물을 흘리게 된다.

겐타는 동생이 없어서 동생있는 친구가 부러웠지만 막상 동생이 생기자 꼭 좋은 일만 있는 것이 아니며, 자신이 양보하고 참아야 하는 일도 많다는 것을 아직 어리기에 이해하기 힘들었는지도 모른다. 

그렇기에 겐타는 쓰토무를 통해서 동생과 형이란 관계에 새롭게 생각할 수 있는 계기가 되었을 것이며, 이런 경험을 통해서 이 다음에 진짜 동생이 생겼을때는 지금보다는 더 나은 조금더 의젓한 형이 될 수 있을 거란 생각이 든다.

형제간의 우애를 동생 로봇이란 새로운 소재로 다시금 생각해보게 하는 책이 아닌가 싶다.

[할머니, 왜 하필 열두 동물이에요?] 띠 동물에 관한 비밀스럽고도 유쾌한 이야기

할머니, 왜 하필 열두 동물이에요?
배유안 지음, 허구 그림 / 책과함께어린이 / 2012년 2월

서양에 별자리가 있다면 우리나라에는 12간지가 있다. 지난 2008년과 2010년은 몇 십년, 몇 백년 만의 돼지와 호랑이 띠로 유명했고, 올해는 흑룡의 해라고 해서 또한번 유명세를 치뤘다. 간혹 이런 것들이 상업적 마케팅과 어울려서 사회적으로 문제가 될때도 있지만 다른 한편으로 생각하면 우리나라 사람들에게 있어서 12간지가 얼마나 큰 영향을 미치는지를 다시금 생각해 볼 수 있는 기회이기도 하다.

이 책에서는 아이들의 눈높이에 맞춰서 자신의 띠를 포함한 전체 12간지의 유래와 각각의 12동물에 얽힌 이야기를 들려 주고 있다. 개인적으로 우리집엔 호랑이가 두마리인지라... 호랑이의 사진을 담아 봅니다.

12간지 하면, 쥐(子:자), 소(丑:축), 호랑이(寅:인), 토끼(卯:묘), 용(辰:진), 뱀(巳:사), 말(午:오), 양(未:미), 원숭이(申:신), 닭(酉:유), 개(戌:술), 돼지(亥:해) 이렇게 12동물을 순서대로 말하는 것이다.

이중에는 용과 같은 상상속의 동물도 있고, 개와 같이 우리 일상생활에서 자연스레 접하고 있는 동물들도 있다.

 

호랑이를 예를 들어 보면, 음력 1월이 호랑이달이고 오전 3시에서 오전 5시까지가 호랑이 시간이라는 기본적인 정보부터 이야기하고, 역사속에서 호랑이가 지닌 의미와 그속에서의 모습을 보여주고 있다. 이런 점은 12 동물 모두에게 해당된다. 즉, 각 동물이 과거부터 우리 민족에게 어떤 의미로 인식되고 있는지를 보여주고, 여러 미술 작품들 속에서 표현되었던 동물들을 실제로 책에서 실고 있기도 하다. 그렇기에 우리 조상들이 12동물을 어떻게 생각하고 어떤게 대했는지를 알아 볼 수 있고, 이런 모습들을 통해서 과거 우리나라의 풍습과 생활 모습도 짐작해 볼 수 있기도 하다. 

우리나라 사람이라면 누구라도 하나의 띠를 가지고 있는 것이 사실이다. 하지만 12간지 전체에 대한 유래와 자세한 이야기를 아는 이는 흔하지 않는 것 또한 사실일 것이다.

아이에게 자신의 띠를 알려주고, 그에 얽힌 이야기를 함께 이야기해준다면 아이에게 낯선 12간지가 재밌는 이야기로 다가올 수 있을 것 같다.

책에서는 "띠 계산표"가 함께 들어 있다. 가족들의 띠를 계산해서 서로간에 나이차가 얼마나 나는지를 알아보는 것도 재밌는 시간이 될 듯 하다.

[미국교과서 읽는 리딩 Reading Key Preschool 예비과정편 3] 기초부터 재밌고 체계적으로 학습할 수 있다.

미국교과서 읽는 리딩 Preschool 예비과정편 3 (Student Book + Workbook) - 유.초등생용(예비과정) ㅣ 미교 읽는 리딩 Preschool 3
마이클 풋럭.e-Creative Contents 지음 / 키출판사 / 2012년 2월

엄마표 영어 학습이 영어시작의 또다른 핵으로 등장하면서 그에 부응하는 교재 또한 우후죽순으로 서점에 등장하고 있는 것이 사실이다. 학원에 보내고, 학습지를 구독하면서도 동시에 집에서 엄마가 따로 뭔가를 가르쳐야 직성이 풀리는 가정이 허다할 것이다.

그럼에도 막상 교재를 선택하고자 할때 어떤 것으로 영어를 공부해야할지에 대한 대답은 명확하지가 않다. 그런 의미에서 미국교과서 읽는 리딩 시리즈는 확실히 고개가 끄덕여지는 책이 아닌가 싶다. 

미국교과서 읽는 리딩 시리즈는 그동안 퍼즐은 마지막 한 조각이나 다름 없었던 Preschool(예비과정편)이 나옴으로써 드디어 완벽한 영어 교재의퍼즐을 완성했다고 생각된다.

책을 보면서 느낀점은 시내 유명한 영어 학원에서 교재로 활용할수도 있겠다는 생각이 든다는 것이다. 책의 첫페이지에는 이번 교재에서 배우는 학습 계획표가 나와 있다. 그렇기에 책의 각과에서 배울 내용을 미리 알 수 있기에 부모가 학습지도를 할때 유용하게 활용할 수 있는 것 같다.

예비과정이라는 점을 감안해서 내용도 딱 초보수준임을 알 수 있다. 어렵지 않은 문장과 짧고 간단한 문장들이 대부분이기에 학습에 있어서 결코 부담스럽지 않은 것이 사실이다.

책의 내용은 보시다시피 실사 이미지로 꾸며진 경우가 많아서 일단 아이들이 재밌게 보는 것도 이 책의 장점이라고 할 수 있겠다. 

총 8과로 구성된 내용은 각 과에서 주제에 대해서 자세하고 점점 깊이 파고 들어가는 내용이라는 것을 알 수 있을 것이다. 그리고 각과의 마지막에서 앞선 배운 내요을 종합적으로 다시 복습해 볼 수 있는 내용이 나온다. 

총8과에서 4과와 8과 다음에 각각 앞의 4과에 대해서 복습을 할 수 있는 <Review Test>가 나온다. 이 역시도 학습에 부담스럽지 않도록 2페이지에 걸쳐서 진행되고 있기에 간단하지만 핵심 내용을 되짚어 볼 수 있는 좋은 기회가 되는 것 같다.

마지막엔 8과에 걸쳐서 나왔던 단어들을 총정리 해놓은 <Word List> 페이지가 나오기 때문에 단어를 따로 정리하는 수고를 덜어주는 것 같다. 

부록으로는 본문의 내용을 담은 CD가 나오기 때문에 아이들에게 들려줌으로써 영어 원어민 소리에 자주 노출시켜서 영어에 익숙해지도록 하는 것도 좋을 것 같고, 문장들이 어렵지 않기때문에 아이들에게 문장전체를 조금씩 활용해보도록 유도한다면 영어 회화 부분에도 많은 도움이 될 듯 하다.

무엇보다도 미국교과서 읽는 리딩 시리즈가 좋은 것은 말 그대로 시리즈이기에 Preschool(예비과정편)에서 부터 고급수준의 영어 공부까지 체계적이고 지속적으로 활용할 수 있는 영어 교재가 다양하게 있기에 홈스쿨에 적극적으로 활용할 수 있을 거란 생각이 든다.