영원한 라이벌이자 공존해야 하는 형제관계...

내 동생 싸게 팔아요 ㅣ 콩깍지 문고 3
임정자 지음, 김영수 그림 / 미래엔아이세움 / 2006년 6월

제목을 처음 본 순간 좀 더 일찍 나왔으면 하는 아쉬움이 먼저 들었다. 지금은 많이 커버린 큰아이가 어렸을 때 이 책을 읽어줬다면 아마도 덕을 보지 않았을까 하는 생각에...

우리 집도 이 책의 두 아이와 별반 다르지 않다. 무릇 형제란 영원한 라이벌이라는데 아무리 그래도 그렇지 아직까지도 동생이 밉단다.  4학년씩이나 되었는데도 말이다. 그렇다고 동생이 말썽을 부리거나 누나에게 대드냐면 그것도 전혀 아니다. 아니 오히려 누나가 동생을 꽉 잡아서 엄마 아빠보다 누나 말을 더 무서워 하는 실정이다. 그런데도 동생이 싫다니... 부모로서는 안타깝다. 그래도 결정적인 순간에는 동생을 챙기니 그나마 위안을 하고 있다.

표지부터가 너무 재미있다. 아니 재미있다기보다 대부분의 집에서 벌어지는 상황이다. 동생이 누나의 장난감을 빼앗아서 도망가고 누나는 화가 나서 쫓아가는 장면... 아주 쉽게 연상되는 장면이다. 결국 누나는 동생이 미워서 자전거에 동생을 태우소 시장으로 팔러 가고야 만다. 짱짱이가 보기에 동생은 얄밉고 고자질쟁이에다 먹보이며 이쁜 척 알랑거리기만 한다. 친구 순이가 거줘 줘도 싫다는 말에 어떻게라도 흥정을 하고 싶어진 짱짱이가 동생이 그래도 쓸모가 있다는 점을 하나하나 나열하기 시작한다. 그래도 잘 땐 예쁘고 엄마놀이할 때 아기 역할 잘 하고... 공주놀이할 때 하녀도 잘 하고...왕자역도 하고... 심부름도 잘 한단다.

그러고보니 잘 하는게 꽤 많네... 마음을 접고 돌아오는 길에는 오히려 다른 사람들이 동생을 산다고 할까봐 조마조마해 하며 돌아온다. 물론 오는 도중에 다시 동생의 좋은 점들이 떠오르고...

부모교육할 때 아이의 단점과 장점을 나열해 보라고 한다. 그러면 대개 단점은 많이 아주 술술 나오는데 장점은... 잘 떠오르지 않는다.  그러다가 자꾸 아이의 장점을 보려고 노력하다보면 차츰 아이의 미운 점보다는 좋은 점이 눈에 띄고 그러다보면 칭찬을 하게 되어 결국 부모와 아이의 관계가 호전되는 경험을 한 적이 있다. 물론 그것이 일시적인 것이라서 문제이지만... 이처럼 사람은 어떤 생각을 가지고 사물을 대하느냐에 따라 보는 시각에 차이가 생긴다. 아마도 꼬맹이 누나도 그것을 깨달았을까. 아니, 그렇게 철학적인 것까지는 아니어도 동생이 예쁠 때'도' 있다는 것은 깨달았겠지.

어린아이가 그린 듯한 엉성한 그림과 충분한 여백 덕분에 시원한 느낌이 든다. 물론 여백이 너무 많아서 정성을 덜 들인게 아닌가 하는 생각도 잠깐 들기는 한다. 하지만 만약 여백이 없었다면 아이들이 부각되지 않았을지도 모른다는 생각이 든다. 아니면 바탕색이 약간 들어 있는 종이였으면 어땠을까 하는 생각도 해 보았다. 

여하튼 아이 특히 큰 아이의 심리를 너무 잘 표현했다. 이래저래 동생 때문에 손해를 보아야만 하는 첫째 아이들에게 위안을 줄 수 있는 책이라는 점만은 분명하다. 마지막에도 기껏 동생이 예뻐져서 돌아왔는데 결국 동생은 또 누나 머리를 잡아당겨 누나를 화 나게 만들고 만다. 어쩔수 없는 말썽꾸러기 같으니라고...