알면 알수록 신기한 바이러스

깜짝 놀라운 과학 01 : 바이러스 - 과학의 기초를 확실하게 잡아 주는
김지애 지음, 김주희 그림 / 주니어김영사 / 2009년 11월

둘째가 미생물에 관해 워낙 관심이 많아서 그에 관한 책이 꽤 있다. 그런데도 그에 관한 새로운 책이 있으면 또 관심을 갖는다. 이번에는 만화로 된 책이다. 만화로 된 책은 구성이 치밀하지 못한 단점이 있는 반면 아이들에게 쉽게 다가갈 수 있는 장점이 있다. 

이 책도 타임머신과 바이러스를 합한 타임러스머신을 타고 과거로 여행하면서 다니는 과정이 치밀하진 않지만 유명했던 바이러스를 알려준다. 거꾸로 호를 위 박사에게 빼앗기고 대신 실패작이긴 하지만 그럭저럭 써 먹을 만한 로꾸꺼 호를 타고 세 명이 모험을 떠난다. 과거의 시대로 가면 저절로 그 시대로 변하는 옷이며 언어가 자동으로 번역되는 등 최첨단 장비가 등장한다. 햐, 정말 이런 게 있으면 얼마나 좋을까. 

이런 만화는 단순히 줄거리만 따라갈 것이 아니라 중간중간 들어있는 정보 페이지를 잘 봐야 한다. 비록 처음엔 아이들이 안 읽을지라도 나중에는 보겠지. 어차피 만화는 한 번 보고 마는 책이 아니니까.  

뒷부분에 있는 '별별 이야기'는 어른이 봐도 재미있다. 흔히 바이러스는 혼자서는 살 수 없기 때문에 숙주가 있어야 한다지만 어떤 바이러스(스푸트니크 바이러스)는 다른 바이러스 속에서 산단다. 세균 안에서 번식하는 박테리오파지가 발견된 적은 있지만 바이러스에 기생하는 바이러스는 이 게 처음이란다. 이처럼 아직도 밝혀지지 않은 게 많고, 밝혀진 것도 신기한 게 참 많다. 아이들도 책을 읽으며 그런 것을 느끼겠지. 주변에서 자주 듣는 이야기지만 확실치 않은 것들을 명확하게 풀어주는 학습만화 책이다.