지칠 줄 모르는 열정, 부럽다

그건, 사랑이었네
한비야 지음 / 푸른숲 / 2009년 7월

나는 지나치게 사람들 입에 오르내리는 책을 기피한다. 그래서 소위 베스트셀러라는 것에 그다지 흥미를 느끼지 않는다. 만약 그것이 나중에는 스테디셀러가 된다면 살짝 눈을 돌리긴 한다. 그러나 그 전이라면 그냥 지나친다. 

그래서 한비야를 그렇게 외쳐대는데도 그런 사람이 있구나 정도만 알고 있었지 그녀에 관한 책을 읽으려고 애쓰지 않았다. 그리고 거기에는 은근한 질투도 있었을 것이다. 나는 현실에서 이렇게 아둥바둥 사는데 누구는 훨훨 여행을 다니질 않나, 나도 어렵고 소외받는 어린이들을 도와주고 싶지만 이런저런 현실적인 이유 때문에 마음만 있지만 누구는 그것을 실천하니 어찌 안 그랬겠나. 역시 나의 이 좁은 속은 비야 언니를 쫓아가기에 아직 멀었다. 

수필이 그렇듯 여기서도 저자는 개인적인 속내를 드러낸다. 처음에는 구호 현장에서의 이야기 보다 지극히 개인적인 이야기가 많이 나온다. 다른 책을 읽어보질 않았으니 여기에 나오는 이야기로 모든 것을 짐작할 수밖에 없다. 그녀는 결혼을 안 했고, 아니 아직 인연을 못 만났고, 목소리가 크며 등산을 무척 좋아하는구나. 나이가 들었어도 글이나 사진에서 활기가 느껴지고 열정 또한 느껴진다. 

그러다 후반부로 갈수록 겪었던 이야기가 많이 나온다. 구호팀장으로서의 경험을 여기서는 그다지 많이 이야기하지 않는데도 그들을 위해서 뭔가 작은 일이라도 해야할 것 같은 생각이 든다. 그러니 다른 책을 읽으면 어떨까 싶다. 길에서 만나는 사람들이 왜 그녀에게 작은 정성이라도 보태려고 하는지 알겠다. 

적은 나이가 아닌데도 새로운 도전을 향해 나아가는 저자를 보며 내 모습을 돌아본다. 이 일은 이래서 안 되고 저 일은 저래서 안 된다고 기피했던 일이 지금까지 얼마나 많던가. 왜 나에게는 이런 용기가 없는 것일까. 그건 아마도 자신감도 부족해서 그렇거니와 남에 대한 사랑도 훨씬 부족하기 때문일 것이다.  

저자는 시종일관 종교의 힘에 의지해서 생활하는 모습을 보여준다. 다른 때 같으면 이런 이야기 별로 안 좋아하는데 저자의 순수한 의도를 알고, 남을 인정할 줄 아는 아량이 있다는 것을 알기에 오히려 그 모습이 보기 좋았다. 신앙이란 이렇게 고귀한 힘을 갖게도 하는데 왜 어떤 이는 그것을 왜곡되게 표현하는 것인지. 여하튼 저자가 도전하는 새로운 일을 발판삼아 다음에는 어떤 모습으로 돌아올지 기대된다. 그리고 여전히 부럽다.