우리 땅을 그린 선비 화가

정선 - 진경산수화를 완성한 화가 ㅣ 어린이미술관 7
박은순 지음 / 나무숲 / 2002년 11월

미술에 문외한이고 관심도 없는 나 조차도 <인왕제색도>는 알고 있으며 진경산수화라는 단어가 나오면 자동으로 겸재 정선이라는 인물이 생각날 정도다. 이것은 그만큼 정선이 우리 그림에서 차지하는 부분이 크다는 이야기가 될 것이다. 게다가 김홍도나 신윤복 같은 사람들은 '직업 화가'였던데 반해 정선은 '선비 화가'였지 않은가. 또한 정선이 우리 풍경에 관심을 갖고 그것을 표현하게 된 데에는 당시 시대적 환경도 한 몫하지 않았을까하는 생각도 든다. 중국의 것을 모방하는 것에서 서서히 벗어나 우리 것을 추구하고자 하는 분위기가 싹트던 시기였을 테니까.

여기서는 정선의 삶을 간략하게 보여주면서 주로 그의 그림을 위주로 설명한다. 정선은 당시 대다수의 선비들이 중국의 산수를 모방하거나 글에 나오는 풍경을 상상해서 그리는 것에 거부감을 가지고 우리 땅 우리 모습을 그리고자 시도했다. 또한 선비 화가들은 교양이나 취미생활로 그림을 그리는 것이지만 정선은 그림이 주가 되다시피 했으니 많은 선비들이 비아냥거렸을 것이다. 하지만 그래도 정선은 꿋꿋하게 자신이 하고 싶은 것을 하며 살았다. 그러기에 지금 우리가 그의 이름만 들어도 그림 제목이 술술 나오는 것일 게다.

나도 그랬지만 지금 아이들도 우리 그림은 어려워한다. 그나마 보는 것은 그림이 수수하고 은은한 멋이 있어서 편안해 하지만 그리는 것은 엄두도 못낸다. 사실 나도 수묵화를 그려본 적이 있나 싶다. 그런데 뒷부분에 아이들이 직접 수묵화를 그리면서 감상을 적은 글이 있는데 아무리 그림을 보면서 이런 필법이 있단다라고 이야기해봐야 남의 다리 긁는 것처럼 들릴 것이다. 이렇게 그 아이들처럼 직접 그려본다면 왜 그런 필법을 써야 하는지 농도는 어떻게 조절해야 하는지 저절로 알게 될 것 같다. 사실 나도 필법이 뭐하러 있는지, 아니 그런 것이 필요한지조차 알지 못하다가 그림을 자세히 감상하면서 알게 되었다. 그런데 그림을 보며 곰곰 생각해 보니 그러한 필법을 사용할 수밖에 없다는 게 느껴졌다. 그러니 직접 그려본 아이들은 오죽할까. 그래서 경험이 중요한 것이다. 이 출판사의 어린이미술관 시리즈 책을 워낙 좋아하는 터라 의심없이 즐겼다.