나무 공예의 멋을 깨달을 수 있는 멋진 책

나무 공예 - 나무로 빚은 예술
손영학 글 / 나무숲 / 2004년 11월

사람이 나이를 먹는다는 것은 무슨 의미일까. 이 책에 나와 있는 나무로 만든 장을 딸에게 보여주자 반응이 신통찮다. 구식이라 싫다나. 그러고 보니 나도 예전에는 이런 종류의 것에 그다지 관심이 가지 않았다.요즘에 나오는 장롱에 비해 단순하고 색도 다양하지 않으니까. 

그런데 어느 순간부터 나무로 만들어진 고가구들이 눈에 들어오기 시작했다. 요즘의 만들어진 문양의 가구가 아니라 나무결이 그대로 살아있는 무늬의 자연스러움과 단아함에 마음을 빼앗겼다. 또한 단순하면서도 쓰임새에 꼭 맞게 만들어진 것을 보면 자연과 함께 살아간 조상들의 마음을 느낄 수도 있었다. 그게 나이가 들었다는 증거일까.

어쨌든 나무 공예에 관한 책은 전에도 본 적이 있다. 그런데 형식이 약간 다른 이 책을 보니 다시 감동이 인다. 자신만의 편지지를 만들어서 쓸 수 있도록 문양이 새겨진시전지판, 멋드러지게 만든 편지꽂이 고비, 그리고 더욱 놀라운 것은 지금의 독서대인 서견대가 있다는 것이다. 항상 고상하고 위엄있게(?) 서안(이나 경상)에서 책을 보는 줄 알았는데 서견대라고 하는 것을 이용하기도 했단다. 장식이 화려하고 세련된 것이 지금의 독서대와는 차원이 다르다고나 할까. 게다가 휴대용도 있었단다.

사랑방에서 만나는 나무 공예, 안방에서 만나는 나무 공예 등 집안 곳곳에서 만날 수 있는 나무 공예들을 두루 다루고 있다. 사진과 함께 설명이 잘 되어 있어 머리에 잘 들어온다. 또한 부분부분 자세한 설명까지 들어있어 나무 공예를 이해하는데 큰 도움을 준다. 비록 지금 아이들이야 이런 것을 멋없다고 느낄 수도 있겠지만 의미를 제대로 모른 채 겉만 보고 판단해서 그런 것일 게다. 이렇게 차근차근 알아가다 보면 우리 나무 공예의 멋을 알게 되지 않을까. 아는 만큼 보이는 법이니까.