분야별 글쓰기 비법을 명문장가들로부터 듣는다

세상을 감동시킨 위대한 글벌레들 - 명문장가들의 놀라운 글쓰기 비법을 공개한다 ㅣ 세상을 바꾼 벌레들 1
김문태 지음, 이상미 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 7월

사람은 익숙한 것을 좋아하나보다. 사실 지난 해에 보았던 같은 작가의 책인 <세상을 바꾼 위대한 책벌레들>을 읽고는 설정이 어색하다 못해 지나치다 싶었는데 이 책을 읽을 때는 어느덧 익숙해졌는지 그래도 꽤 재미있다. 그렇다면 지난 번에는 너무 좋은 책이라는 경직된 기준에 꾀어 맞추려고만 했었던 것은 아니었을까하는 생각마저 든다.

책을 많이 읽어야 한다는 것은 누구나가 알고 있고 강조하는 부분이다. 이제는 거기서 더 나아가 많이 쓰는 것까지 강조한다. 논술의 영역이 부각되면서 그런 현상은 더 심해진 듯하다. 하지만 꼭 놀술 때문이 아니더라도 간단한 글이라도 쓴다는 것은 그 자체로 큰 의미가 있고 가치가 있다고 생각한다. 

여기서는 정약용과 박지원, 이순신, 밀턴, 고흐, 다윈, 레이첼 카슨의 생활을 간단하게 이야기하며 각 인물이 화자가 되어 이야기한다. 때로는 손자나 손녀에게 이야기하기도 하고, 강사가 되어 여러 아이들에게 이야기하기도 한다. 그러고보니 각 인물들을 업적에 따라 고른 것이 아니라 다양한 글의 형식을 이야기하기 위해 고른 것인가보다. 정약용은 경제 경영 법률에 대한 연구서나 논문 시 등이고 박지원은 소설이며, 이순신은 일기가 아니던가. 또 밀턴은 서사시, 고흐는 편지글, 다윈은 관찰기록문이다. 

한 인물에 대한 이야기가 끝나면 본문에서 나왔던 인물이 지은 책에 대해 간략하게 설명을 해 주고 있어서 약간의 갈증은 풀 수 있다. 그러나 여전히 억지스러운 설정이 걸린다. 특히 웃음 소리와 같은 의성어를 글로 표현한 것이 영 어색하다. 차라리 풀어서 동사로 표현을 했다면 훨씬 자연스러웠을 것 같다. 그래도 각 인물들이 왜 그런 글을 썼는지, 어떻게 써야 하는지를 쉽게 이야기하고 있어서 아이들은 도움을 받을 수 있겠다.