내가 좋아하는 숫자는...?

숫자 3의 비밀 ㅣ 우리 문화 속 수수께끼 1
김종대 지음, 이부록 그림 / 사파리 / 2007년 6월

개인적으로 숫자 3을 별로 안 좋아합니다. 학교 다닐 때 3이라는 숫자는 참 난해한 숫자였지요. 나눠서 떨어지지도 않고 어떤 계산을 할 때 난감한 경우가 많았으니까요. 그래서 간편한 숫자 5를 좋아했습니다. 어떤 수를 나누어도 떨어지고 곱하거나 더해도 어려움이 없잖아요. 아마 이과였기에 숫자에 대한 강박관념이 있었던 듯합니다.
 
그러나 옛이야기에는 유난히 숫자 3이 많이 나오지요. 우리나라 이야기만 그런 것이 아니라 외국의 이야기를 보아도 그렇더군요. 아마 인류라는 큰 틀에서 생각해 보아도 재미있겠다는 생각이 문득 들었습니다. 어쨌든 우리 조상들은 3이라는 숫자를 완전한 수, 안정된 수라고 생각했기 때문이랍니다. 이것을 알고 앞으로 옛이야기를 읽으면 조금 더 이해가 쉬워지지 않을까요?
 
이 책에는 간략한 옛이야기도 여럿 나오고 거기에서 숫자가 의미하는 바가 무엇인지 알려주고 있어서 아이들도 재미있다고 하더군요. 특히 큰아이가 보더니 동생에게 추천해 주네요. 그렇지만 혼자서 스스로는 잘 안 보는 둘째이기에 함께 보았습니다. 둘째도 읽고 나서는 재미있다고 하더군요. 

그래서 이번에는 둘째와 간단한 활동을 해보았습니다. 우선 좋아하는 숫자가 무엇이냐고 했더니 대뜸 행운의 숫자 7이라고 합니다. 그럼 주변에서 찾아볼 수 있는 7은 무엇이 있냐고 했더니 박지성의 번호를 망설임없이 이야기하네요. 작년에 친구들과 팀을 만들어 축구 배울 때 7번을 서로 갖겠다고 하는 바람에 결국은 제비뽑기로 했었던 일이 생각났지요. 제비뽑기에 운이 따라주지 않는 엄마 때문에 엉뚱한 21번을 받았었거든요. 그 때 속으로는 7번이 부러웠던 것은 아닌가 하는 생각에 괜히 미안해지네요. 
 
그리고 책 마지막에 나오는 말이 있죠? 숫자 3에 관련된 속담을 더 알아보라는... 그래서 더 알아보았습니다. 워낙 범생이 엄마라서요.ㅋㅋㅋ 사실 7이 들어가는 속담을 알아보았는데 거의 없더라구요. 그리고 있어도 잘 사용하지 않는 속담이라 아이가 이해를 못 하겠더군요.
 
그럼 3이 들어가는 속담에는 어떤 것이 더 있을까요?
- 참을 인이 셋이면 살인도 면한다.
 
- 셋이 걸어가면 그 안에 스승이 있다.(이건 아이들 학교 계단에 붙어 있던 글귀입니다. 아이들이 안 보고 다니는 것 같아도 어느새 머릿속에 들어갔나봅니다.)
 
- 내 코가 석 자
 
- 거짓말 사흘을 못 간다.

그러고보니 3이 들어가는 속담이 꽤 많네요. 아마 더 찾아보면 또 있겠죠? 여하튼 책이 길지도 않고 내용도 다양하게 들어있어서 재미있게 활동했네요.