강아지가 하는 일도 알아보고 숫자도 익히고...

강아지들도 열심히 일해요 ㅣ 그림책 보물창고 34
린 라이저 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 7월

속당 중에는 유난히 개에 대한 것들이 많다. 개 밥에 도토리, 개 팔자가 상팔자... 앗, 그런데 개 팔자가 상팔자? 그러고보니 이 책의 첫 장을 펼치면 그 속담이 딱 맞는다는 생각이 든다. 강아지 열 마리가 뒹굴뒹굴 하는 모습이라니... 그러나 글에는 쉴새없이 바쁘단다. 무척 바쁘지만 더 많은 일을 하고자 한다나? 몇 마리의 강아지는 아주 심심해 죽겠다는 표정을 하고 있다. 이 대단한 역설.

이렇게 강아지 열 마리가 하나 둘씩 자신의 능력과 적성에 맞는 일을 찾아나선다는 이야기는 아이들에게 개가 사람을 도와 할 수 있는 일들을 보여준다. 게다가 열 마리의 강아지가 모두 다른 종이다. 딸 아이는 각 개들의 종을 줄줄 꾀던데 난 도저히 모르겠다. 아는 것이라고는 푸들 밖에 없으니... 하지만 뭐 종을 모른다고 그들이 하는 일을 모르는 것은 아니다. 어떤 강아지는 경비견이 되기도 하고 어떤 강아지는 치료견이 되기도 한다. 이에 대한 것은 걱정할 필요 없다. 맨 뒤에 친절하게 설명이 되어 있으니까.

숫자가 10에서 하나씩 줄어들며 강아지들도 하나씩 줄어든다. 직업에 따라 약간의 문구가 바뀌긴 해도 끝까지 반복되는 구조라서 아이들은 좋아한다. 게다가 다음에는 어떤 강아지가 '발탁'될지 맞춰보는 것도 재미있다. 그리고 정말 쉴새없이 일을 마치고 나면 주인들이 데리고 와서 지켜보는 가운데 강아지들은 신나게 논다. 거기에 나타난 사람들의 발 모습을 보고 또 다시 그들의 직업을 알아맞춰보는 것도 마지막 재미다. 아이들은 대개 강아지를 좋아하므로 강아지에 대한 이야기도 하며 강아지가 하는 일도 이야기하면 되겠다. 그리고 놓치면 안 되는 것은 물론 숫자다. 나 또한 강아지 이야기하다가 숫자 이야기를 놓칠 뻔했다.