태양이 영향을 주는 것들

열두 달 태양이야기 - 열두 달 자연 이야기 4-자연의 아이들
우나 야콥스 글.그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2007년 5월

지구에 사는 모든 생명체에게 있어 태양이란 더없이 소중한 존재다. 그런 태양에 대한 이야기를 하나하나 풀어가는 이 책을 <열두 달 지구 이야기>와 같이 보았다. 현재 초등학교 과학 교과에서 지구와 달에 대한 것이 나오는데 사실 정확히 아이에게 설명을 못해줬었다. 그래서 이 책을 보고 정확히 이해한 다음 둘째가 그 부분을 배울 때는 당당하게 이야기해 주려고 했는데 아직은... 그 정도 수준이 안 되겠다. 아무리 여기에 있는 그림을 가지고 아이에게 적당한 말로 설명을 하려 해도 잘 안된다. 그만큼 설명이 모호하다는 뜻일 수도 있겠다. 물론 내가 잘 이해를 못해서일 수도 있겠고...

그러나 태양에서 오는 빛의 양을 설명한 그림을 보면 정말 잘 표현했다는 생각이 든다. 빛의 양과 강하기를 함께 표시한 방법이란... 이 책이 비록 지식을 전달하기 위한 책이라지만 그림도 소홀히 하지 않았다는 얘기다. 처음에는 태양빛에 대한 설명을 하면서 자연스럽게 계절로 넘어간다. 사실 지구를 이야기할 때 계절이 나올 법도 하지만 여기서는 따로 태양 이야기로 엮었다. 그러면서 각 계절의 모습과 동식물의 변화하는 모습을 설명한다. 그 중에서도 특히 두더지에 대한 설명이 재미있었다. 그저 낮동물과 밤동물 사이에 공간이 있어서 그린 것인줄 알았는데 이유가 있었던 것이다. 바로 밤이건 낮이건 상관없이 위장에 따라 먹고 자는 것을 결정한단다. 하지만 그 두더지 그림이 겹치는 가운데 부분이라 자세히 보지 않으면 그냥 넘어갈 수 있다는 점이 아쉽다.

흔히 알고 있는 계절에 대한 이야기를 동물과도 연계시키고 식물, 심지어 광물과도 연계시키며 쉬운 입말로 설명을 해주고 있다. 어찌보면 특별히 새로운 것이 없어 보이기도 하지만 궁금할 때 한번씩 펼쳐보기에는 좋은 책이다. 그런데 외국 책을 보면 새가 많이 나온다. 허나... 새는 이름도 우는 소리도 제대로 아는 것이 없다는 점... 읽으면서 괜히 스스로에게 답답했다.