싸이월드의 성공, 실명제

싸이월드는 왜 떴을까? - 사이좋은 사람들의 7가지 성공 방정식
채지형 지음 / 제우미디어 / 2005년 1월

성공한 사례를 분석한 책은 끼워 맞춘다는 느낌을 줄 때가 많다
스타벅스 감성 마케팅이라는 책도 그랬는데,이 책 역시 싸이월드의 특성을 성공 요인으로 연결시켜 다소 부자연스럽다는 느낌을 많이 받았다
사실 왜 성공했냐를 분석한다는 건 생각만큼 녹록한 일은 아니다
성공시대에 나오는 사람들처럼 죄다 자기들이 똑똑해서만 성공하는 것도 아니고, 시대의 흐름이라던가 드러내놓고 밝힐 수 없는 어두운 구석이 있다던가 하는 식으로 다양한 요인이 복합적으로 작용하기 때문이다
그래서 성공했다고 일컫어지는 사람들이 반드시 몇 년 후에도 그것을 지속시키는가는 별개의 문제다
나름대로 싸이월드가 젊은이들의 일상을 파고든 현상을 여러 각도로 분석하려고 애쓴 것 같지만 결국은 피상적인 나열에 불과하다는 게 총평이다

일단 나는 인터넷의 익명성을 즐기는 사람이라 싸이월드를 그다지 좋아하지 않는다
한창 열풍이 불었던 몇 년 전 남들처럼 미니홈피를 개설하고 여기저기에 카메라를 들이대던 시절도 있었지만, 기본적으로 원하지 않는 사람들에게 내 사생활이 노출되는 게 싫어서 탈퇴했다
그러다가 지금 다시 가입해서 개인 일기장 용도로 쓰고 있고, 소수의 지인들에게만 가끔 사진이나 글을 공개하고 있다

내가 생각하는 싸이월드의 장점은 실명제다
그래서 나처럼 익명성을 원하는 사람들은 싸이월드를 기피하기도 한다
실명제기 때문에 자신을 숨길 수가 없고 그래서 거기 나온 내용은 100% 사실인 경우가 많다
자신을 적당히 감추는 블로그와는 매우 구별되는 형식이 아닐 수 없다
자연히 실명제로 운영되다 보니 내가 알고 있는 사람들의 진짜 사생활을 엿보게 된다
싸이월드 일촌이 되고 나면 왠만한 사람들의 신상명세나 개인적인 생활은 거의 파악할 수 있게 된다
그도 그럴 것이, 일부러 남들에게 내 주변 사람들과 찍은 사진들을 공개한 후 댓글 등을 통해 관심을 보여 주길 바라는 게 바로 싸이월드 시스템이기 때문이다
그런데 문제는 원하는 사람들만 보는 게 아니라, 생각지도 못한 사람들에게까지 노출된다는 데 있다
요즘이야 일촌 공개 등을 통해 노출을 제한하는 추세지만, 일일이 일촌 범위를 지정해서 나누기도 어렵고 어쩌다 보면 관음증의  대상이 되버린다
나는 이런 점이 무척 싫은데, 반대로 내가 아는 주위 사람들은 어떻게 사느냐가 궁금해 가끔 지인들의 싸이를 돌아다닐 때가 있다
일촌을 맺을 만큼 친한 사이 말고 적당히 이름만 알고 지내는 사람들의 싸이를 찾아가 그들의 사생활을 가끔 훔쳐 본다
그러면 사람들의 새로운 면을 발견하게 되고, 어쩌면 누군가도 내 사생활을 나 몰래 보고 있을지도 모른다는 생각에 흠칫 놀라곤 한다
하여튼 나처럼 비밀이 많은 사람에게 싸이는 그다지 좋은 시스템은 아니다

그럼에도 불구하고 굳이 미니홈피를 운영하는 까닭은, 사진을 올리고 일기를 쓰고 일정정리를 하는 개인 다이어리 시스템 중 이만큼 편한 게 없기 때문이다
당장 알라딘만 해도 사진 한 장 올리려면 일일이 변환을 시켜야 하고 뽀˜?처리도 못한다
또 많은 글과 사진을 싸이처럼 일목요연하게 정리해 주는 것도 드물다
한 때 네이버 블로그를 개인 다이어리처럼 쓰기도 했지만, 확실히 사진이나 글 정리하는 툴은 싸이가 더 편하다
또 가끔 지인들에게 내가 보여주고 싶은 부분들을 공개하는 재미가 있어 막연히 모르는 사람들만 모이는 블로그와는 차원이 다른 즐거움이 있다
어쨌든 인맥을 기준으로 노출이 된다는 점은 싸이월드만의 장점이자 한계다
그래서 이 한계를 극복하기 위해 페이퍼가 개발됐다고 한다
불특정 다수에게 자기가 쓴 글을 공개하고 매달 칼럼식으로 운영되는 페이퍼는 블로그와는 또 다른 것이, 하나의 특정 주제만 가지고 계속 글을 쓴다는 점이다
사실 페이퍼 역시 처음에 잠깐 보다가 지금은 관심을 잃었기 때문에 나에게는 별 매력있는 코너가 아니지만 글을 통해 자신을 드러내고 싶은 사람들에게는 좋은 기회의 장이 될 것 같다
(그런데 솔직히 계속 구독하고 싶을 만큼 솜씨 좋고 재밌는 글을 별로 못 봤다)

싸이월드의 또다른 좋은 점은, 정신사나운 광고가 적다는 점이다
싸이는 대신 도토리를 통해 수익성을 올린다
솔직히 사람들이 도토리를 사서 열심히 홈피를 꾸미는 걸 보고 난 좀 놀랬다
일단 나는 남의 블로그 들어갔을 때 음악 나오는 거 딱 질색이고 (왜냐면 웹서핑 때 거의 음악을 듣고 있기 때문에) 정신사납게 꾸미는 걸 싫어하는지라 굳이 돈을 내고 아이템을 구매한 적이 없다
다만 사람들에게 선물한 적은 있다
사실 이렇게 많은 사람들이 이렇게 많은 돈을 투자해 사이버 공간을 꾸밀 줄은 정말 몰랐다
인터넷은 공짜라는 생각이 강하기 때문에 프리챌 역시 유료화 선언 이후 싸이에게 완전히 밀려 버렸지만, 정작 개인적으로 자신의 공간을 꾸미는 데는 기꺼이 지갑을 여는 모양이다
또 나처럼 친교의 의미로 친구들에게 도토리를 선물용으로 쓸 수 있는 장점이 있다
이 도토리 판매로 2004년 하루 평균 매출이 1억 5천만원이라니, 그 위력이 얼마나 대단한지 실감이 된다

SK와의 합병 이후 자금력의 도움으로 싸이월드는 승승장구해 현재 천만명이 넘는 회원을 확보하고 있으니, 가히 대한민국 최고의 싸이트라고 할 수 있겠다
디카의 확산이 싸이월드 발전의 원동력이었다면 이제는 반대로 미니홈피가 디카 판매의 견인차 역할을 할 정도로 싸이가 미치는 영향은 크다
소개팅 전에 일단 싸이를 돌아본 다음 자기와 맞는 스타일인지를 미리 가늠해 본다는 말이 나올 정도로 이제는 미니홈피가 자신을 드러내는 강력한 도구로 확실한 자리매김을 한 것 같다
좋든 싫든 2,30대 치고 미니홈피 없는 사람은 거의 없을 것이다
이른바 한국형 블로그로 명명될 정도로 독특한 시스템인 싸이월드가 기존의 성공에 안주하지 말고 계속 업그레이드 되서 우리 삶에 작은 기쁨을 주는 존재가 되길 빈다