초이틀 초승달

초이틀 초승달 ㅣ 한림아동문학선
이토 미쿠 지음, 고향옥 옮김 / 한림출판사 / 2017년 11월

초등학교 4학년인 ‘안’에게 동생이 생겼습니다. 터울 많은 동생이니 얼마나 예쁘고 사랑스러울까요? 그런데, 안은 그렇지 않습니다. 동생은 태어날 때, 거꾸로 태어나는 바람에 뇌에 산소 공급이 제대로 되지 않아 문제가 생겼습니다. 무슨 병명인지 의사들도 알지 못하지만, 뭐든 먹으면 바로 토해내 버립니다. 그러니 안의 동생 ‘메이’는 크질 못합니다.

병원에서조차 크게 기대하지 말라 하는 동생, ‘메이’. 이때부터 부모님은 온통 메이에게 매달립니다. 부모님은 메이를 쉽게 포기할 수 없으니 말입니다. 집안은 온통 뒤죽박죽이 됩니다. 이런 가운데 주인공 ‘안’의 마음을 동화는 보여줍니다.

동생이 생겨 좋아하던 마음은 금세 사라지고, 집안을 온통 뒤엉키게 만든 동생에 대한 미움이 자신도 모르게 자리 잡게 됩니다. 언제나 동생에게만 신경을 쓰는 부모님이 서운하기만 하고요. 한편 그런 마음을 품게 되는 자신을 향해 실망하기도 한답니다.

부모님들은 동생 메이에게 조금이라도 먹이기 위해 안간힘을 씁니다. 결국 튜브를 통해, 우유를 뱃속으로 흘려 보내주고요. 그런 가운데 메이는 조금씩 커갑니다. 물론, 다른 아이들에 비해 턱없이 작고 약하지만 말입니다. 과연 이런 메이를 향한 언니 안의 마음은 어떻게 변하게 될까요?

동화는 장애를 가진 식구를 둔 가족의 힘겨움과 혼란스러움을 이야기합니다. 온통 뒤엉켜버린 일상들을 보여줍니다. 주인공 안은 자신 역시 여전히 부모의 관심과 돌봄이 필요한 시기임에도 동생에게만 향해 있는 부모에 대해 서운해 합니다. 동생을 향한 미움의 감정, 포기해버렸으면 싶은 그런 마음도 보여줍니다. 아울러 이런 마음을 품고 있는 자신에 대한 실망도 보여주고요.

점차 동생에 대한 사랑을 알아가는 안은 학교 학예발표회에서 연극 서유기의 주인공을 맡았답니다. 연극을 보러 올 엄마를 위해 최선을 다해 연습하죠. 그런데, 동생도 함께 온대요. 안은 아직 동생을 사람들에게 보여줄 준비가 되어 있지 않은데 말입니다. 과연 안은 어떻게 행동하게 될까요?

동화는 이처럼 사랑하는 감정과는 또 달리 남들에게 알려지고 싶지 않은 부끄러운 감정도 보여줍니다. 동생을 부끄러워하는 자신을 보며 또 자책하고 실망하는 그런 모습도 말입니다.

동화는 이처럼 장애를 가진 동생을 둔 언니, 아직 다 성장하지 않은 어린 아이인 언니로서 가질 법한 마음의 갈등 등을 잘 보여주고 있습니다.

이 동화를 보며, 장애를 가진 사람들을 향해 때론 불쌍하다 여기는 것도 그들에게는 상처가 될 수 있음을 보게 됩니다. 물론, 무례한 시선은 당연히 큰 상처가 되고 말입니다.

그런데, 동화의 제목이 왜 『초이틀 초승달』일까요? 그건, 지금 안의 가정 상태가 마치 달도 뜨지 않은 캄캄하게 어두운 상태이기 때문입니다. 하지만, 달이 기울면, 다시 차오르기 시작합니다. 이것을 작가는 말합니다. 동화 속 안은 이렇게 생각합니다.

“나는 이제 알고 있다. 깜깜해서 아무것도 보이지 않게 될 때가 있어도 반드시 다시 차오른다는 걸. 내 위에도 밝은 내일이 찾아온다는 걸.”(137쪽)

그렇습니다. 동화 속 안의 머리 위에, 그리고 이 땅의 수많은 ‘안’과 ‘메이’의 머리 위에 달이 다시 차오르게 되길 소망합니다. 언젠가는 밝은 내일을 비춰줄 축복이 우뚝 솟아나길 말입니다.

우아하고 감상적인 일본 야구

우아하고 감상적인 일본 야구 (무선) ㅣ 웅진지식하우스 일문학선집 시리즈 5
다카하시 겐이치로 지음, 박혜성 옮김 / 웅진지식하우스 / 2017년 11월

다카하시 겐이치로 란 작가에 대해 알지 못한다. 금번 개정판으로 새롭게 나온 『우아하고 감상적인 일본 야구』란 소설책을 집어든 이유는 단 하나다. 책을 선전하는 문구 가운데, “소설 마니아를 헌책방 순례에 나서게 한 화제의 책!”이란 구절 때문이다.

얼마나 대단한 소설이면 소설 마니아들로 하여금 헌책방을 순례하게 만들었을까? 이런 궁금증으로 책을 들었다(소설 마니아도 아닌 주제에 말이다.).

이 책은 제1회 미시마 유키오상 수상작이란 또 하나의 타이틀을 가지고 있다. 미시마 유키오란 작가에 대해 한국인 치고 좋은 감정을 가질 사람들은 없을 게다. 그의 정치적 노선과 행보는 한국인이라면 치를 떨어야 마땅하니 말이다. 그러니, 어쩌면 이 타이틀 역시 썩 좋은 타이틀은 아닐지도 모르겠다. 그래서일까? 작가 역시 한국어판 서문에 자신은 미시마 유키오와는 정치적 성향이 다름을 에둘러 표현하고 있다. 그러며, 자신이 제1회 미시마 유키오상을 수상하게 된 이유는 아마도 “언어에 대한 애착” 때문이 아닐까 말한다.

소설을 접하며, 이런 ‘언어에 대한 애착’이 소설 속에 어떻게 녹아 있을까 기대하는 마음으로 시작했다. 그런데,,,, 소설을 읽을수록, ‘뭐지?’ 싶은 마음이 든다. 어쩌면, 내가 ‘소설 마니아’가 아닐지도 모르기 때문일지도. 나름 독서량이 적지 않다고 자부함에도 당최 뭘 말하려 하는지 모르겠다.

소설은 ‘야구가 사라져버린 미래의 어느 시점의 일본’을 배경으로 하고 있다. 이 역시 소설을 거의 다 읽어갈 무렵에나 알아 챌 수 있다. 아울러 소설 속 등장하는 인물들이 중구난방 정신없다. 그런데, 정말 묘하게도 다음이 궁금해지는 것이 사실이다. 어쩌면, ‘도대체 뭘 말하려는 거야!’ 하며 그 말하려는 바가 뭔지 알고 싶기에 궁금한 걸지도 모르겠다.

어쨌든, 소설은 독자를 무척 정신없게 만드는 힘이 있다. 황당하고, 논리라곤 찾아볼 수 없는 것 같고, 말장난이 가득하고, 그래서 소설은 황당한 비약으로 가득하다. 그런데, 이상하다. 그런 가운데 묘하게 논리가 있다. 분명 말도 되지 않는 비논리적 전개가 소설 속 등장인물들의 삶과 대화 가운데 가득한데, 묘하게 논리적이라는 느낌이 든다. 말도 안되는 말장난이 가득한데, 그런 문장들이 묘한 설득력이 있다.

때론 엽기적이고, 음탕하고, 때론 그로테스크한 점도 없지 않은데, 소설은 ‘우아하고 감상적인’ 야구에 대해 이야기한다. 마지막까지 다 읽고 난 후엔 어쩐지 그런 것 같다. 진짜 우아한 것이 무엇인지를 말하는 것 같기도 하다. 솔직히 말하면, 그럼에도 잘 모르겠다. 그럼에도 소설의 마지막을 보고야 말게 하는 힘이 있는 것은 부인할 수 없다. 이건 완전 인정!!!

정말 정신없는 전개인데, 소설을 마지막까지 다 읽으면, 아무런 연관성이 없는 것 같은 등장인물들이 하나하나 다 연관성이 있음을 알게 해준다. 그리고 그건 진짜 야구를 위해 야구를 포기한, 그리고 야구가 사라지게 만든 이들이 다시 야구를 찾아가는 흔적임을.

이들은 대부분, 1985년 한신 타이거스 선수단과 연관이 있다. 이들은 모든 팀들을 초토화시키며 유린한다. 이들이 추구하는 야구는 사무라이 야구, 모두 초전박살을 만들어 버리는 무자비한 야구다. 그러다 그들은 상대의 눈을 보며 오히려 공포감에 빠져든다. 자신들과 만나는 상대팀들은 어서 빨리 이닝이 끝나기만 기다린다. 야구를 이기려는 마음보다는 어떻게든 경기가 끝나기만 바라는 이들. 그런 그들의 눈빛에서 이들 최강자들은 공포를 느끼며, 이런 작은 날갯짓은 커다란 토네이도가 되어, 팀을 사라지게 만들고, 결국 야구가 사라진 세상을 만들어 낸다.

그리곤 야구가 사라진 세상에서 이들은 야구에 대해 진지한(?) 접근을 한다. 어떤 이는 포르노 배우가 되어, 어떤 이들은 정신병자가 되어, 어떤 이는 책 속에 들어 있는 야구에 대한 문장들을 수집하며. 이런 일련의 과정들이 결국 『우아하고 감상적인 일본 야구』를 만들어 낸다.

물론, 여전히 뭘 말하려는 건지 잘 모르겠다. 상대를 향한 배려, 함께 가는 동업자 정신? 모를 일이다. 과장하면 제6장에 등장하는 히라가나만 읽은 여자처럼 책을 읽는 느낌이 들기도 한다. 그런데, 왠지 다시 읽어보고 싶은 마음이 드는 이유는 뭘까? 아무튼 묘한 소설임에 분명하다. 책을 소장하고, 알아내고야 말테야 마음먹게 하는.

떠드는 아이들1: 어쩌다 부회장

어쩌다 부회장 - 떠드는 아이들 1 ㅣ 노란 잠수함 2
송미경 지음, 하재욱 그림 / 위즈덤하우스 / 2017년 11월

송미경 작가의 『떠드는 아이들 1: 어쩌다 부회장』은 우리로 하여금 진짜 아이들을 만나게 해주는 동화입니다. 어른들이 생각하기에는 조금 엉뚱하고, 조금은 이해되지 않는 그런 ‘진짜 아이들’ 말입니다.

가정에서도 아이들과 부모간의 갈등은 바로 여기에서 출발하는 것 같아요. 아이들은 진짜 아이다운 생각과 행동 들을 합니다. 그런데, 문제는 그런 아이들의 ‘아이다움’을 부모는 이해하지 못할 때가 많아요. 이해해야지 하면서도 정작 여전히 어른의 시각으로 아이들을 바라보며 이래라 저래라 간섭을 하곤 하죠. 물론, 그런 간섭이 필요 없는 건 아닙니다. 그런 간섭들도 아이들이 성장함에 필요한 한 요소가 될 테니 말입니다. 그럼에도 어른의 시각에 아이들을 가둬두는 것은 아닌지 언제나 무섭게 생각될 때가 있답니다.

참 다행스러운 것은 동화 속에선 그런 시도와 시선에서 상당히 자유로운 아이들을 만나게 된다는 점입니다. 이것이야말로 송미경 작가의 동화 『떠드는 아이들1: 어쩌다 부회장』의 가장 큰 매력입니다.

동화의 주인공 유리는 이제 초등학교 2학년에 올라간 여자아이입니다. 매우 귀엽고 매력적인 아이랍니다. 반에서 회장 부회장을 뽑는데, 회장은 아무도 손을 들지 않더니, 부회장을 하고 싶은 사람 손들어보라니 모두 손을 듭니다. 세 사람만 빼고 말입니다. 여기에 회장은 빠지니 두 사람을 제외하곤 모두 손을 들었답니다. 주인공 유리 역시 들었는데, 그 이유는 언니가 부회장을 하며 자랑을 했기 때문입니다. 부회장 임명장이 얼마나 멋있던지, 유리는 바로 그 임명장 때문에 부회장을 하겠다고 나섭니다. 그리곤 실제 부회장이 되죠.

하지만, 유리는 부회장이 된 것이 후회스럽습니다. 그리고 이젠 임명장을 받았으니, 부회장 자리에 연연하고 싶지도 않습니다. 예초 원하던 것은 부회장 임명장이니 말입니다. 무엇보다 후회스러운 건, 공부를 못하는 유리에겐 부회장이 공부도 못한다는 소리를 들을까 부담스럽기 때문입니다.

마침 시험을 치르는데, 유리는 이번엔 100점을 맞겠다고 큰소리를 뻥뻥 칩니다. 그런데, 첫 번째 문제가 아무리 봐도 모르겠는 겁니다. 100점을 받으려면 한 문제도 틀리면 안 되기 때문에 첫 번째 문제를 포기할 수 없습니다. 그래서 뚫어지게 바라보며 첫 번째 문제와 씨름을 합니다. 그리고 결국 모르던 그 문제를 맞히게 됩니다.

그런데, 그러느라 시험 시간을 다 보내, 결국 한 문제만 맞게 되었답니다(그런데, 10문제에서 한 문제를 맞았는데, 동화 속에선 5점이라 말합니다. 10점이라 해야 설득력이 있는 것 같아요. 동화 속 소소한 오류입니다.^^). 이렇게 100점을 맞기 위해 한 문제에 끝까지 집중하는 아이의 모습이야말로 어쩌면 진짜 아이다운 모습일지도 모르겠습니다. 어른들의 눈에는 바보처럼 느껴질지 모르지만 말입니다.

이처럼, 동화를 통해 어른들의 생각과는 다른 생각, 다른 접근을 하는 아이들의 모습을 만나게 됩니다. 이렇게 만나는 유리의 모습이 도리어 건강하다 생각되는 이유는 뭘까요? 동화의 제목이 『떠드는 아이들 1』이라 되어 있는 걸 보면, 앞으로도 이런 ‘진짜’ 아이들을 더 많이 만날 수 있을 것 같아 설레고 기대됩니다.

퀴즈! 과학 상식 : 최강 로봇 수학

퀴즈! 과학상식 : 최강 로봇 수학 ㅣ 퀴즈! 과학상식 74
권찬호 지음, 차현진 그림, 박한나 감수 / 글송이 / 2017년 11월

로봇이라고 하면 이젠 공상과학소설 속에서만 등장하는 존재가 아닙니다. 어느덧 우리 삶 속에는 넓은 의미에서의 로봇들이 실제 많이 사용되어지고 있습니다. 물론, 공상과학소설이나 영화 속에 등장하는 사람과 비슷한 로봇들은 아직은 상용화되진 않았지만, 머지않은 시기에 실제 우리 삶 속에 이런 로봇 역시 함께 하게 될 것은 의심할 필요가 없습니다.

이러한 때, 로봇에 대해 쉽고 재미나게 이해할 수 있는 책은 어린이들에게 큰 도움이 되리라 여겨집니다. 많은 어린이 독자들에게 사랑받고 있는 <퀴즈! 과학상식 시리즈>에서 이번엔 『최강 로봇 수학』이란 책이 나왔습니다.

<퀴즈! 과학상식 시리즈>가 그렇듯, 이 책은 학습만화입니다. 스토리가 길게 이어지는 학습만화는 아니고, 각각의 짧은 이야기가 진행됩니다. 그리고 그런 만화 속에서 로봇들이 등장합니다. 이 로봇들은 상상 속 로봇들이 아닌 실제 현실 속의 로봇들입니다. 우리나라를 비롯하여 일본, 유럽, 미국 등 다양한 로봇들을 예로 들어가며, 오늘 로봇과학이 어느 수준에 이르렀는지를 잘 알려주고 있습니다. 또한 어떤 분야에서 다양한 로봇들이 이용되어지고 있으며, 개발연구 되고 있는지도 알게 해 줍니다. 책은 이런 다양한 로봇들을 만나는 재미가 있습니다.

뿐 아니라, 모든 이야기 속에는 수학 퀴즈를 포함하고 있습니다. 초등 1학년부터 6학년 교과 과정 속에 나오는 다양한 수학의 개념들이 각 내용 속에 담겨 있어, 이들 문제를 꼼꼼하게 풀고 설명을 듣는다면 수학 공부에도 많은 도움을 줄 수 있는 내용들입니다.

요즘의 학습만화는 예전의 만화와는 달리 학부모님들이 더 좋아하죠. 만화를 통해, 자연스레 교과 개념을 접근하고 숙지할 수 있게 돕고 있으니 말입니다. 『퀴즈! 과학상식-최강 로봇 수학』, 로봇에 대해서도 다양한 지식을 얻을 수 있으며, 수학까지 챙길 수 있는 좋은 학습만화입니다.

정선 갤러리

정선 갤러리 - 삼천리금수강산이 보이는 ㅣ 갤러리 시리즈
이광표 지음, 이주현 그림 / 그린북 / 2017년 11월

“아름다운 그림을 감상하며 인문학적 소양을 키우는” <그린북의 갤러리 시리즈>. 이번엔 겸재 정선에 대한 책이 나왔습니다.

정선은 “조선시대의 화성(畫聖)”이라 불린다고 합니다. 얼마나 대단한 찬사입니까? ‘그림의 성인’이라는 칭송을 받는 겸재 정선. 조선시대만 하더라도 언뜻 떠오르는 쟁쟁한 대표적 화가들이 많은데, 그 가운데서도 ‘화성(畫聖)’이라 불릴 만큼 대단한 정선. 그에 대한 이야기 속으로 들어가 보게 됩니다.

중국을 세상의 중심으로 여기고 살았던 조선은 산수화를 그릴 때조차 중국의 산수나 관념 속의 산수를 그리던 시대였다고 합니다. 그러한 시대에 정선은 우리의 산수를 그림으로 우리의 산수를 화폭에 담기 시작했다고 합니다. 이것이야말로 정선의 가장 위대한 점이 아닐까 싶네요.

“조선의 국토는 정선에 이르러서야 제대로 된 생명을 얻을 수 있었습니다. 또한 우리 그림을 자주적, 철학적으로 바라볼 수 있었습니다. 이것이 겸재 정선의 그림이 가진 역사적 가치와 의의입니다.”(116쪽)

그만큼 정선은 우리 땅, 우리 산수를 사랑하고 있었던 겁니다. 어떻게 하면 우리의 땅을 더 쉽고 두드러지게 묘사할 수 있을까 고민하고, 언제나 새로운 시도를 감행했던 정선이야말로 미술계의 진정한 영웅이란 생각을 하게 됩니다.

이런 정선에 대해, 그리고 정선의 작품들에 대해 책은 잘 설명해 주고 있습니다. 책은 분명 미술 분야 서적입니다. 하지만, 책을 읽다보면, 조선시대의 역사를 알게 되고, 우리의 자연을 알게 되며, 미술에 담긴 인문학을 공부할 수 있게 됩니다. 아울러 조선시대 꿈꾸던 정선의 바람과 마음 등을 엿볼 수도 있고요.

이처럼 이 책은 미술을 통해 어린이들의 인문학적 소양을 갖추게 해주는 좋은 책입니다. 무엇보다 정선이란 사람에 대해 알게 해주고, 그 매력을 느끼게 해줍니다.

또한 정선의 영원한 후원자이자 친구요 선배인 이병연과의 우정에 대해서도 알게 해줌으로 이병연이라는 인물에 대해서도 매력을 느끼게 해주기도 합니다.

모두가 하는 것을 그대로 답습하기보다는 우리의 산수를 그리기 위해 고민하고 새로운 시도를 할 수 있는 열린 마음과 독창적 자세를 가지고 있던 정선. 자신이 사랑하는 그림을 마지막 순간까지 현역에서 열정적으로 그렸던 모습은 여러모로 삶의 도전을 심어주기에 충분합니다. 나는 과연 내가 사랑하는 일을 여든이 넘어서까지 현역에서 열정적으로 해낼 수 있을까 하는 도전을 말입니다.

<그린북의 갤러리 시리즈>, 참 좋은 시리즈입니다.