초등 5,6학년 공부법의 모든 것

초등 5.6학년 공부법의 모든 것 - 현직 초등 교사들이 알려 주는 ㅣ 꿈결 초등 교육서 시리즈
차수진.문주호.박인섭 지음 / 꿈결 / 2017년 12월

저희 부부는 딸아이를 가급적 학원에 보내지 않았으면 합니다. 피아노학원은 몇 년째 다니고 있지만, 다른 학원들, 특히 학업과 연관된 학원은 가능하다면 보내지 않고 아이를 키우고 싶은 게 저희들의 바람입니다. 고맙게도 학교 수업시간에 집중해서 공부를 하는 덕에 학업 성적은 줄곧 선두권을 유지하고 있습니다(줄곧 이라 해봤자, 이제 초등 4학년이지만 말입니다.^^). 그런데, 이제 내년이면 고학년이 되는데, 솔직히 이대로 해도 잘 할 수 있다는 믿음과 함께 한편으로는 혹 다른 아이들에게 뒤처지는 건 아닐까 하는 불안감이 공존하는 것이 사실입니다.

이럴 때, 좋은 책을 만나 큰 도움을 받게 되었습니다. 출판사 꿈결에서 출간된 『초등 5,6학년 공부법의 모든 것』이란 책이 그것입니다(1,2학년, 3,4학년도 있습니다.). 책 제목 앞엔 ‘현직 초등 교사들이 알려주는’이란 문구가 붙어 있습니다. 현직에서 아이들을 지도하는 선생님들의 현장의 노하우가 담긴 아이들의 공부법에 대한 조언이기에 더욱 신뢰가 갑니다.

이 책은 부모님들이 읽어야 할 <꿈결 초등 교육서 시리즈>입니다. 부모가 읽고 아이들에게 도움을 줄 수 있는 그런 내용으로 알차게 구성되어 있습니다. 무엇보다 책을 읽으며, 다시 한 번 우리 부부의 선택이 잘못된 것이 아님을 재확인하게 되어 힘이 됩니다. 학원에서의 선행학습, 학원에서의 문제풀이 방식의 공부가 어떤 부작용을 낳게 되는지를 책은 이야기하고 있습니다.

책은 5,6학년 학생들의 발달 특징부터 시작하여, 5,6학년 교육과정, 교과별 학습 전략, 학원 도움 없이 공부하는 방법, 5,6학년 평가와 평가 대비 전략 등 다양한 내용들을 알려주고 있습니다.

막연하게 이러이러하게 지도해야겠다 싶던 내용들을 책을 통해 구체적으로 제시받게 되니 큰 도움이 됩니다. 게다가 이런 내용들을 가지고, 아이에게 적절하게 지도하고 이야기해주니, 부모에 대한 아이의 신뢰도가 급상승하는 느낌을 받게 되는 것도 소소한 기쁨입니다.

『현직 초등 교사들이 알려 주는 초등 5,6학년 공부법의 모든 것』을 통해, 딸아이의 초등 5,6학년 생활이 더욱 알차고 풍성해질 거란 기대감을 갖게 됩니다. 마치 입시생마냥 늦은 시간까지 학원투어를 하다 피곤에 지친 모습이 아니라, 학교수업시간에 충실하고, 가정에서 자기주도적으로 공부함으로 공부 스트레스 없는 건강한 학창시절을 보내는 딸아이가 되길 응원해봅니다.

캔터베리 이야기

캔터베리 이야기 (완역본) ㅣ 현대지성 클래식 15
제프리 초서 지음, 송병선 옮김 / 현대지성 / 2017년 12월

근대 영문학의 창시자로 불리고, ‘영문학의 아버지’로 불리는 제프리 초서의 작품을 처음 접하게 되었다. 그의 대표적 대작이라는 『캔터베리 이야기』가 금번 현대지성에서 완역되어 출간되었다. 『캔터베리 이야기』는 초서의 말년 작품으로 유작이라 할 수 있겠다(1396-1400년에 기록). 중간에 이야기를 하다 중단하는 단락이 있는 것을 보면, 미완의 작품이라고도 할 수 있겠다.

하지만, 미완이라 보기에는 그 방대한 분량이라든지, 그 안에 담긴 사상과 논리, 주장들이 많아 미완이란 생각은 전혀 들지 않는다.

이야기는 성인 토머스 베켓의 무덤이 있는 캔터베리로 성지순례를 떠나는 일단의 무리들의 이야기로 진행된다. 당시 캔터베리의 대주교였던 토머스 베켓은 헨리 2세와의 불화로 살해당하게 되고, 그 후 성인으로 시성된다. 이에 당시 성인 유골 자체가 순례의 대상이 되던 종교관습으로 인해, 많은 이들이 캔터베리로 성지순례를 떠나곤 하던 역사적 상황이 이야기의 배경이 된다.

31명(후엔 33명)의 순례자가 순례를 위해 템스 강 남쪽에 위치한 서쪽의 타바드 여관에 모이게 되고, 이들은 여관 주인과 함께 캔터베리로 순례의 여정을 떠나게 된다. 가고 오는 길이 지루하지 않도록 여관 주인은 각자 이야기를 하길 제안하고, 가장 건설적이고 재미난 이야기를 한 분을 위해 모두가 돈을 내서 축제를 벌이기로 한다. 이렇게 각자 이야기를 하게 되는 방식으로 진행된다(도합 23명의 24개의 이야기.). 이런 부분에서 아라비안나이트가 떠오르기도 하는데. 『캔터베리 이야기』 역시 분량이 만만찮다. 상당히 작은 글씨체에 빡빡한 내용으로 600페이지가 넘으니 말이다. 하지만, 이야기는 대체로 술술 읽히는 내용들이다.

어떤 내용들은 재미나기도 하고, 어떤 이야기는 19금 내용이 진행되기도 한다. 또한 마치 신학적 토론을 듣는 것과 같은 내용들도 있다. 대체로 이야기는 술술 읽힌다. 시대적 간극에도 불구하고 그런 간극을 잘 느끼지 못하는 걸 보면, 번역이 상당히 부드럽게 잘 된 것이 아닐까 추측해 본다.

『캔터베리 이야기』의 또 하나의 특징은 ‘전체 서문’이 상당히 길게 이어지며 등장인물들을 대체로 소개하게 되는데, 이 소개를 보면, 이 책이 갖고 있는 ‘아이러니’의 모습을 오롯이 보여준다. 물론 본당신부와 같이 타락하지 않은 종교인들도 등장하지만, 타락한 종교인들, 자신의 본질을 상실한 당 시대의 여러 계층의 인물들을 설명하며 책은 시작한다. 이는 당 시대가 이처럼 아이러니의 시대였음을 보여준다.

이야기가 대체로 재미나게 진행되면서도, 곳곳에 깊이 새겨두고 싶은 빛나는 문구들이 많다. 저자 초서가 깊은 사상과 통찰력을 가진 인물이었음을 알게 해주는 대목들, 뿐 아니라 깊이 있는 신학적 내용들도 많이 등장한다. 이런 사상적 부분들을 볼 때, 미국대학위원회 SAT 추천도서이며, 시카고 대학을 명문대로 만든 ‘시카고 플랜’의 필독서로 이 책이 들어 있는 이유를 짐작하게 한다.

성경에는 지혜문학이란 분야가 있다. 이는 자녀들의 성공(성공이란 개념은 다양하게 해석될 수 있다.)을 위한 삶의 지침서가 바로 지혜문학이다. 『캔터베리 이야기』를 읽으며, 문득 지혜문학이 떠오르는 이유는 뭘까? 어쩜, 이 안에 삶의 지혜가 가득 담겨 있기 때문이 아닐까?

무엇보다 책을 읽고 난 후엔 초서의 작품을 읽었다는 뿌듯함을 선물 받게 된다. 게다가 현대지성의 책들의 장점은 그 내용이나 분량에 비해 책값이 착하다는 것 역시 대단히 큰 장점이다. <현대지성 클래식> 15번째 책, 『캔터베리 이야기』, 소장하며 시간 날 때마다 이야기 하나하나 읽어볼 가치가 있는 좋은 책이다.

너무 멀리까지는 가지 말아라, 사랑아

너무 멀리까지는 가지 말아라, 사랑아 - 나태주 용혜원 이정하 시인의 시와 짧은 글
나태주.용혜원.이정하 지음 / 미래타임즈 / 2017년 11월

흔히 요즘을 시가 사라진 시대라고 말하곤 한다. 그런데, 정말 그런가? 오히려 더 많은 시가 양산되고 넘쳐나는 시대는 아닐까? 누구든 자작시를 자신의 블로그에 올리고, sns를 통해 타인에게 쉽게 오픈시킬 수 있으니 말이다.

누구나 시인이 되어버린 시대임에도, 왜 시가 사라졌다는 말을 할까? 아니 정확히는 시가 외면 받는 시대, 시집이 팔리지 않는 시대라고 말해야 정확하지 않을까? 그럼, 왜 시집이 팔리지 않을까? 대학 시절, 문학청년을 꿈꾸지 않는다 할지라도 시집 한 권쯤 책가방에 넣고 다니던 우리가 어쩌다 시집 한권 사는 것마저 망설이게 되었을까?

그건, 시인들에게 일차적 책임이 있지 않을까? 시란 시인의 손을 떠나 독자에게 가면 독자의 것이 되어 마땅하건만 독자는 당초 무슨 말을 하는 지 이해할 수 없는, 외계어와 다름없는 시어 때문은 아닐까? 그런 시를 접할 때마다 과연 시인은 자신이 쓴 시를 이해하긴 할까? 하는 궁금증이 들 때도 있다(물론, 나의 무지 역시 탓하게 되지만.). 또 한 편으로는 너무 가벼워진 시 역시 시를 외면하게 하는 또 하나의 이유가 될 수도 있지 않을까? 우리의 공감을 이끌어내긴 하지만, 어쩐지 시인의 삶의 무게나 진실, 삶의 고민이나 시대적 고민이 느껴지지 않는 가벼움이 가득한 시가 각광받는 것 역시 좋게는 느껴지지 않는다.

아무리 풍요로운 시대라 할지라도 여전히 우리의 영혼은 궁핍하다. 우리의 삶도 마찬가지로. 그렇다면, 여전히 시가 우리의 마음을 어루만져주고, 우리의 영혼을 위로해줄 수 있다는 말이 아닐까?

과연 시란 무엇일까? 생각해본다. 시에 대한 정의는 정의를 내린 사람의 숫자만큼 다양하다. 그뿐 아니라 내가 시의 정의를 내릴 수준도 아니다. 그럼, 질문을 바꿔본다. 좋은 시란 무엇인가? 잠깐, 이것 역시 내가 정의 내릴 게 아니다. 내가 좋아하는 시란 무엇인가? 이 질문이면 적당하겠다. 내가 좋아하는 시란 무엇일까?

그건, 운율 속에 담긴 절제된 언어를 통해 마음을 어루만져 주고, 정신을 깨어나게 하는 시어들이다. 무엇보다 시는 마음을 어루만지는 힘이 있어야 좋다. 무슨 소리인지 당초 알 수 없는, 그래서 전공하지 않은 다른 분야의 박사학위 논문보다 더 어렵게 느껴지는 수수께끼 암호문은 사양한다. 쉽고 가벼운 듯싶지만 그 안에 시인의 삶의 자리의 무게가 담겨 있고, 시인의 정신과 시인의 진실의 무게가 녹아 있는 언어. 그러면서도 때론 마음을 말랑말랑하게 만들어 주며, 때론 정신을 바짝 차리게 만들고, 삶을 꾸짖는 힘도 있는 언어라면 좋겠다.

서두가 길어졌는데, 그런 의미에서 이 시집, 『너무 멀리까지는 가지 말아라, 사랑아』는 좋아할 수밖에 없고, 좋은 시집이라 꼽을 수밖에 없는 시집이다. 이 시집은 나태주, 용혜원, 이정하, 이렇게 세 시인의 합작품이다. 시인의 이름만 들어도, 이 시대의 대표적 감성시인들을 모아놨구나 싶다. 그런 시인들이 자신의 시 가운데 선별한 시가 시집에 담겨 있다. 그러니, 시집 속의 시들은 하나같이 마음을 만져준다. 시집 속의 시를 자그맣게 읊조릴 때, 그 소리는 그저 소멸되어 버리지 않고 내 가슴과 정신을 살며시 만져준다.

시인들이 직접 선별한 시뿐 아니라, 이 시집의 또 하나의 장점은 시인이 시에 대해 이런저런 이야기를 하고 있다는 점이다. 시를 쓰게 된 동기나 배경을 이야기하기도 하고. 자신의 손을 떠났던 시가 독자들을 통해 어떻게 재탄생되었는지를 말하기도 한다. 또는 시 내용과 연관되는 짧은 에세이 글이 함께 하기도 한다.

이처럼 시인들 스스로 자신들의 시에 대해 이야기하는 부분은 이 시집이 아니면 만날 수 없는 소중한 시간이다. 시를 만나는 시간 마음이 맑아지고, 말랑말랑해지며, 뜨거워진다. 때론 결단의 시간을 갖게도 되고. 언제나 곁에 두고 싶은 좋은 시집이다.

생글생글 바이러스

생글생글 바이러스 - 지구를 살리는 미래 이야기 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 51
구스노키 시게노리 지음, 사타케 미호 그림, 김지연 옮김 / 책과콩나무 / 2017년 11월

은하계에서 아주 멀리 떨어진 우주의 암흑 속에 대형 우주선 이 한 척 떠 있습니다. 작은 별만큼이나 커다란 이 우주선엔 베다 제국의 이다 대왕이 타고 있대요. 이다 대왕은 우주의 정복자입니다. 모든 별들을 정복하여 우주의 지배자가 되었답니다.

그런데, 어느 날 아직 자신이 정복하지 않은 한 별을 발견하게 됩니다. 이 별은 푸르고 아름다운 별입니다. 바로 지구입니다. 조사를 해보니, 이 지구는 100년 전엔 더 아름다운 곳이었다고 합니다. 그곳에 살고 있는 ‘인간’들 때문에 지구는 점점 더 황폐해져가고 있대요.

너무나도 아름다운 별이어서 파괴하기보다는 정복하고 아름답게 유지시키고 싶은데, 이 ‘인간’들이 문제랍니다. 이에 이다 대왕은 장군들과 과학자들과 함께 어떻게 하면 지구를 망가뜨리지 않고 정복할 수 있을지 궁리를 합니다.

이때 천재 과학소년이자 베다 제국의 으뜸가는 과학자 호프박사가 자신이 발명한 바이러스로 공격하면 된다고 말합니다. 이 바이러스는 ‘생글생글 바이러스’인데, 여기에 노출되면 모두가 생글생글 웃고, 좋은 생각, 예쁜 생각만 하게 된대요. 한 마디로 마음이 말랑말랑해지며 예뻐지는 겁니다. 지구인들이 모두 이 바이러스에 감염되면, 이다 대왕이 지구에 도착할 때, 지구인들이 생글생글 웃으며 환영할 거라 말합니다. 이다 대왕의 말에 고분고분 잘 따를 거구요. 그래서 이다 대왕은 이 바이러스를 지구에 침투시킵니다.

정말 생글생글 바이러스엔 그런 힘이 있는 걸까요? 지구의 운명은 과연 어떻게 될까요?

동화 『생글생글 바이러스』는 오늘 우리가 어떤 모습으로 살고 있는지를 먼저 돌아보게 합니다. 언제나 인상을 쓰고, 험악한 얼굴로 상대에게 혐오감을 주고 있진 않은지. 언제나 못된 생각, 나만 아는 모습으로 살고 있진 않은지. 푸른 별, 지구를 황폐하게 만드는 일에 앞장서는 모습은 아닌지.

‘생글생글 바이러스’가 실제로 있다면 좋겠어요. 그래서 이 바이러스에 모두 다 감염된다면, 모두가 언제나 예쁜 생각, 좋은 생각, 남을 먼저 생각하고, 지구를 살리는 일에 최선을 다하는 그런 행동들만 할 수 있다면 얼마나 좋을까요. 우리에게 희망을 줄 호프 박사가 이 책을 읽는 어린이 독자들 가운데 많이 나오길 소망합니다. 이 땅에 ‘생글생글 바이러스’를 전파할 그런 멋진 인재들이 말입니다.

그런데, 꼭 연구를 많이 하고, 똑똑해야만 이 바이러스를 만들 수 있을까요? 그건 아니라고 여겨집니다. 마음이 말랑말랑한 사람들, 마음이 예쁜 사람들, 언제나 선한 생각을 품고 살아가는 사람들, 언제나 환한 웃음을 지을 줄 아는 사람들이라면 이미 이 바이러스에 감염된 사람들 아닐까요?

함께 생각하자3: 통일-통일을 꼭 해야 할까?

통일 : 통일을 꼭 해야 할까? ㅣ 함께 생각하자 3
이종석.송민성 지음, 최서영 그림 / 풀빛 / 2017년 12월

어린 시절엔 모두가 정말로 ‘우리~의 소원은 통~일’이라고 생각하는 줄 알았습니다. 그래서 그 노래를 참 많이도 불렀던 기억이 있습니다. 물론 학교에서 수시로 불러야만 해서 불렀겠지만, 혼자서도 이 노래를 흥얼흥얼거리며 통일이 빨리 이루어졌으면 하는 마음을 품었던 기억입니다. 그런데, 커서 보니, 통일은 그저 구호에 불과하고, 진짜 마음은 통일을 원치 않으며, 분단이 지속되길 바라는 이들이 많다는 걸 알았습니다.

“통일은 대박!”이라 외쳐대던 이전 정권 역시 마찬가지입니다. 진실은 통일로 가는 가능성을 모두 삭둑 잘라버린 정권이면서도 겉으로는 ‘통일은 대박’을 생글거리며 외쳐댔으니까요.

이러한 때, 도서출판 풀빛에서 참 좋은 책이 나왔습니다. <함께 생각하자 시리즈> 세 번째 책으로 『통일 : 통일을 꼭 해야 할까?』란 제목의 책입니다.

책은 먼저, 우리 민족이 어떻게 분단의 역사를 갖게 되었는지를 간략하게 소개합니다. 다음엔 북한에 대해서 간략하게 소개합니다. 그리곤 과연 우리에게 통일이 필요한 이유가 무엇인지. 통일을 하게 되면 우리에게 좋은 점이 무엇인지. 통일 이후 어려움은 무엇인지. 그리고 그러한 어려움에도 불구하고 통일을 해야만 하는 이유는 무엇인지 등을 잘 설명해주고 있습니다.

저자 가운데 한 사람인 이종석 씨는 참여정부에서 통일부장관까지 역임한 분입니다. 그래서일까요? 그 직전 정부인 ‘국민의 정부’ 고 김대중 전 대통령의 통일정책을 많이 따르고 있습니다. 어쩌면 통일에 대한 비전에 있어, 그보다 더 좋은 대안이 아직 없기 때문이 아닐까 하는 생각도 해보게 됩니다. 통일의 단계 제시 역시 그렇고요.

책은 자라나는 세대들에게 통일이 얼마나 우리에게 절실하게 필요한 일인지. 아울러 현실적으로 어려운 점들과 그러한 점들을 헤쳐 나갔을 때, 어떤 달콤한 열매를 우리가 거두게 될지를 잘 알게 해 줍니다.

우린 우리를 남한(남쪽의 대한민국)이라 부르고 상대를 북한(북쪽의 대한민국)이라고 부릅니다. 북한에서는 자신들을 북조선(북쪽의 조선인민공화국), 우릴 향해 남조선(남쪽의 조선인민공화국)이라 부르고 있습니다. 이는 서로 상대를 인정하지 않으려는 명칭처럼 느껴집니다. 그런데, 아이러니하게도 이 명칭을 곰곰 생각해보니, 서로를 자신의 반쪽으로 인식하고 있는 명칭이라는 것을 알게 됩니다. ‘우린 대한민국이고, 너희들은 조선인민공화국이다. 그러니 우린 서로 완전히 다르다.’가 아니라 서로를 나의 반쪽으로 인정하며, 남한 북한, 북조선 남조선이라고 부르고 있다는 겁니다. 이것이야말로 우리의 유전인자 속에는 서로가 나의 반쪽임을 인정하는 정보가 담겨 있다는 반증일 겁니다. 그리고 이것이야말로 통일의 가능성이며, 통일을 이루어야만 하는 진짜 이유가 아닐까요?

어쩌면 이미 낡은 가치, 낡은 단어, 낡은 개념처럼 느껴지는 통일을 여전히 우리가 생각하고 공부하고 갈망해야 하는 첫 번째 이유이겠죠. 우린 여전히 온전하지 않은 반쪽이니까요. 그런 의미에서 이 책은 좋은 길잡이가 될 것이며, 많은 것을 생각하게 해주는 좋은 책입니다.