당첨인가요?

당첨인가요? ㅣ 국민서관 그림동화 211
기타지마 고키 지음, 김숙 옮김 / 국민서관 / 2018년 6월

요즘 무더위가 계속되니 참 힘드네요. 연일 35도 이상의 폭염이니 가만히 앉아 있는 것도 힘들 지경이네요. 이런 날씨에 가장 많이 찾게 되는 건 어쩔 수 없이 시원한 것들이겠죠. 특히, 아이스크림이야말로 최고가 아닐까 싶어요. 어렸을 땐, 아이스께끼라 부르던 하드 하나 먹으면 그렇게 행복할 수 없었답니다.

여기 그런 하드 하나로 엄청난 행운과 행복을 누리게 되는 이야기가 있습니다. 일본작가 기타지마 고키의 『당첨인가요?』란 제목의 그림책입니다.

무더운 여름날 주인공 소년이 하드를 먹는데, 하드가 점차 사라지며 드러난 막대에 ‘당첨’이란 글자가 떡 하니 보입니다. 와~ 뭔지 모르지만 당첨되었네요. 당첨은 언제나 기분 좋은 일이죠. 그런데, 하드를 다 먹고 나니, ‘당첨’이란 글씨 아래, ‘오리’란 글씨가 더 있었답니다.

‘당첨오리’ 이게 과연 뭘까요? 당첨된 걸까요? 아님, 꽝을 의미하는 교묘한 신조어일까요? 아빠에게 물어봐도 알지 못합니다. 이에 소년은 아빠와 함께 ‘당첨오리’가 무엇인지, 과연 당첨된 것이 맞는지, 당첨된 것이라면 무엇이 당첨된 것인지, 알기 위해 하드를 만든 ‘아이스 왕국’으로 가게 됩니다.

그런데, ‘아이스 왕국’으로 가는 방법이 참 재미나네요. 냉동실 문을 열고 그 안을 세 번 노크하면 아이스 왕국으로 가는 문이 열린다고 하네요. 요즘 너무 더운데, 정말 냉동실 문을 열고 세 번 노크해봐야 할 것 같아요. 정말 아이스 왕국으로 향하는 문이 열릴지도 모르니 말이에요. 이렇게 ‘아이스 왕국’으로 향하는 장면이 마치 옷장을 열고 ‘나니아 왕국’으로 가는 장면을 연상시키며 마냥 신비하네요.

주인공 소년이 받게 된 ‘당첨오리’는 어쩌면 <잭과 콩나무>의 황금알을 낳는 닭에서 모티브를 가져온 것일지도 모르겠어요. <나니아 연대기>와 <잭과 콩나무>에서 몇몇 모티브를 가져왔지만, 그럼에도 전혀 색다른 내용과 느낌의 그림책 『당첨인가요?』를 읽으며, 무더운 여름, ‘나니아 왕국’마냥 신비한 ‘아이스 왕국’으로 가는 문을 열어보는 것은 어떨까요?

인어 소녀

인어 소녀 ㅣ 상상 고래 4
차율이 지음, 전명진 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2018년 6월

제1회 교보문고 전래동화 부문 최우수상을 수상한 차율이 작가의 두 번째 장편동화가 출간되어 반가운 마음에 읽었답니다. 이번 동화의 제목은 『인어소녀』입니다.

‘인어소녀’라고 하니, 자연스레 인어공주가 떠오르게 됩니다. 맞습니다. 바로 그러한 ‘인어’, 우리 설화(거제도 설화) 속에서도 등장하는 인어인 ‘신지께’를 모티브로 하여 만들어진 동화입니다. 장소는 거제가 아닌 제주이고요.

주인공 규리는 인어입니다. 정확하게 말하면 ‘혼혈인어’입니다. 사람인 엄마와 인어인 아빠 사이에서 태어난 혼혈인어, 규리. 규리는 인어이지만, 해산물을 먹지 못하고, 바다를 무서워한답니다. 그런 규리가 아빠를 찾아 바다 속으로 향하게 됩니다. 인어인 아빠가 사라져버렸거든요.

아빠를 찾아 바다 속으로 향한 규리는 그곳에서 두 종류의 악당을 만나게 됩니다. 하나는 아빠를 붙잡은 바다 속 악당 카슬이란 존재입니다. 카슬은 바다 속 지배자가 되어 온갖 만행을 저지릅니다. 아빠를 잡아간 것도 카슬이고, 아빠 대신 규리를 붙잡아 일을 시키는 것 역시 카슬입니다. 이런 카슬의 손아귀에서 과연 규리는 벗어날 수 있을까요? 동화는 이처럼 규리와 카슬 간의 대결구도를 보여줍니다.

인어소녀 규리가 바다 속에서 만나게 되는 또 하나의 악당, 아니 진짜 악당이 있습니다. 이는 ‘하얀 악마’라고 불리는 것으로 바다 속 생명체를 병들게 하고 결국 죽게 만드는 나쁜 악마입니다. 다름 아닌 플라스틱입니다. 바다는 이미 이 ‘하얀 악마’에게 먹혀 죽어가고 있습니다. 바다 속 인어도, 인어의 세계도 말입니다.

그러니, 진짜 악당은 다름 아닌 ‘하얀 악마’를 마구 생산해 내고 아무렇게나 버리는 인간입니다.

“인간들은 태초부터 바다에 많은 걸 버렸어. 바다는 기꺼이 넓은 아량과 넘치는 생명력으로 그것들을 소화시키고 자연으로 돌려보냈지. 하지만 배은망덕한 인간은 반세기 전부터 이상한 걸 만들어 냈지. 썩지도 분해되지도 않고 쌓여만 가는 하얀 악마를.”

“그것이 인간이 나쁜 이유인가요?”

“아니, 아무것도 하지 않는 것. 그게 제일 나빠.”(156쪽)

이처럼, 동화는 우리의 설화 속에서 만나게 되는 ‘인어’를 다시 살려내었으며, 병들어 가는 바다의 생명을 걱정하고 있습니다. 아울러, ‘인어’도, 바다도, 인간도 다시 살려내기 위해 우리가 무엇을 해야 하는지 질문을 던지며, 우리로 하여금 행동할 것을 촉구하고 있습니다.

또한 주인공 소녀의 모험을 통해, 가족에 대한 사랑이 얼마나 소중한지를 생각게 합니다. 바다가 겁나는 소녀가 바다 속에서 펼치는 모험을 통해, 모험심, 위기를 이겨내는 불굴의 의지를 붙잡게도 해줍니다. 아울러 연대와 협력을 통해 새로운 세계를 만들어 가는 모습을 보여줌으로 어린이 독자들로 하여금 이러한 아름다운 가치들을 붙잡도록 합니다.

이제 무더위와 함께 물놀이 등으로 바다와 가까워지는 여름이 되었습니다. 이번 여름 『인어 소녀』와 함께 바다의 소생을 꿈꾸는 시간이 되면 좋겠습니다.

내가 김소연진아일 동안

내가 김소연진아일 동안 ㅣ 황선미 선생님이 들려주는 관계 이야기
황선미 지음, 박진아 그림, 이보연 상담 / 위즈덤하우스 / 2018년 6월

황선미 작가의 『내가 김소연진아일 동안』이라는 다소 흥미로운 제목의 동화를 만났습니다. 이 동화는 스콜라(위즈덤하우스)에서 출간되고 있는 <황선미 선생님이 들려주는 관계 이야기> 시리즈 3번째 이야기입니다. 과연 제목 속에 등장하는 ‘김소연진아’란 이름의 의미가 무엇일지 궁금함을 품고 동화를 펼쳐봅니다.

주인공 나는 이진아라는 아이입니다. 스스로 자신을 평가할 때, 부지런하며, 시키는 일은 곧잘 해 내는 편이고 성적도 나쁘지 않은 아이. 눈곱만큼은 지기 싫어하는 성질이 있는 아이. 하지만, 가장 큰 평가로는 소심한 아이입니다.

자신감 넘치는 아이를 닮고 싶어 하지만, 소심함을 떨쳐버리기 쉽지 않은 아이 진아는 어느 날 선생님으로부터 같은 반 김소연이란 아이의 도우미를 맡아 할 것을 부탁받습니다. 소연이는 겉보기엔 문제가 없어 보이지만, 안으로는 뭔가 문제가 있는 아이입니다. 느리고 엉뚱하고 조용한 애이면서 언제나 정신이 딴 데 가 있는 같은 아이입니다. 진아에게 이런 소연이의 도우미를 맡으라는 선생님. 남들은 모르지만, 진아는 알고 있답니다. 이 역할이 원래는 반의 똑순이인 하나에게 맡겨진 것임을 말입니다. 하지만, 하나는 냉정하게 선생님의 요구에 거절해 버린 역할이라는 것을 진아는 압니다. 하지만, 진아는 선생님의 말씀을 거절하지 못합니다. 특히, ‘넌 착한 아이’라는 말 때문에라도 더욱 그렇습니다. 착한 아이가 선생님의 말씀을 거절하면 안 되니 말입니다.

맞습니다. 진아는 착한 아이입니다. 하지만, 소연이의 도우미가 되면서 진아는 갈등하게 되고 고민하게 됩니다. 언젠가부터 ‘진아’가 사라져버렸기 때문입니다. 이제 친구들에게도 진아는 그저, 소연이의 도우미일 뿐입니다. 소연이가 잘못하는 것까지 진아에게로 화살이 향해지기도 합니다. ‘진아’는 사라지고, ‘김소연진아’가 되어버린 겁니다.

진아는 정말 착한 아이입니다. 하지만, 어쩌면 이런 착함은 소심함 때문에 만들어진 성격일지도 모르겠습니다. 남들의 부탁을 거절하지 못하는 소심함 때문에 착한 아이가 되어 버린 겁니다. 진아는 착한 아이답게 소연이를 잘 도와줍니다. 그런데, 언젠가부터 이로 인해 진아는 견디기 힘들어 합니다. 앞에서도 언급한 것처럼, ‘진아’가 사라졌기 때문입니다. 반 모든 아이가 함께 한 마음으로 도움이 필요한 친구를 도와야 할 텐데, 소연이 돕는 일은 마치 떠넘기듯 진아 혼자만의 차지가 되어버립니다.

진아는 점점 지치만 갑니다. 그러면서도 여전히 싫다는 말을 하지 못하는 소심함 때문에 더욱 곪아 갑니다. 과연 진아는 어떻게 해야 하는 걸까요?

남을 돕는 것은 마땅해 해야 할 일임에 분명합니다. 타인을 위해 날 희생하고 헌신하는 것 역시 고귀한 가치며, 아름다운 모습임에 분명합니다. 반대로 마땅히 누군가를 도울 수 있는 여력이 있으면서도 외면하는 모습은 분명 눈살 찌푸리게 하는 모습이며, 바람직하지도 않습니다. 그럼에도 동화는 싫으면 싫다고 말할 수 있는 용기 역시 필요함을 우리에게 알려 줍니다.

무엇보다 소중한 나를 위해 말입니다. 이기적인 존재가 되라는 말이 아닙니다. 강요되는 희생과 헌신으로 자칫 ‘나’를 잃어버리고 내가 병들 수 있음을 동화는 알려주는 겁니다. 싫다고 말할 수 있는 용기, 때론 우리에게 절실히 필요한 소중한 모습입니다.

또한 동화 속 풍경 속에서 진아가 소연이의 도우미가 되었다고 해서 그 짐을 모두 떠넘기는 반 아이들, 도리어 소연이의 문제까지 진아에게 추궁하는 아이들의 모습이 안타깝기도 했답니다. ‘함께’ 돕는 손길이 아름답습니다. 동화는 이런 ‘함께’ 돕는 아이들로 성장할 수 있도록 자연스레 가르쳐줍니다.

<황선미 선생님이 들려주는 관계 이야기> 시리즈, 다음 이야기 역시 기다려집니다.

구스범스 31. 공동묘지의 악령

구스범스 31 - 공동묘지의 악령 ㅣ 구스범스 31
R. L. 스타인 지음, 더미 그림, 이원경 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2018년 4월

요즘처럼 연일 무더위에 시달리는 여름밤이면 귀신 이야기가 딱 입니다. 어린이 독자들에게 과하지 않으면서도 으스스한 공포, 오싹한 즐거움을 느끼게 해줄 책으로 <구스범스 시리즈>만 한 책도 드물 겁니다. 이제 32권이 출간될 예정인데, 그 전에 아직 읽지 못한 31권을 만나봤답니다.

제목은 『공동묘지의 악령』입니다. 구스범스 시리즈가 대체로 그렇듯, 이번에도 소심한 소년이 주인공입니다. 스펜서라는 소년인데, 스펜서가 살고 있는 마을, ‘하이그레이브’는 이름에서 알 수 있듯, 언덕 꼭대기에 오래된 공동묘지가 있는 마을입니다. 흔히, 공동묘지엔 유령에 대한 소문이 떠돌게 마련입니다. 스펜서네 마을 공동묘지 역시 그렇습니다.

그런데, 스펜서에겐 어쩐지 단순한 소문만이 아니라는 느낌입니다. 종종 창밖으로 보이는 공동묘지에서 도깨비불 내지 유령처럼 느껴지는 존재들을 보곤 하거든요. 물론, 이게 막연한 겁이나 두려움 때문에 보이는 착시현상일지도 모릅니다. 그런데, 과연 착시에 불과한 걸까요?

스펜서는 글쓰기에 재능이 있는 소년입니다. 글쓰기 시간 공동묘지에 대해 쓴 스펜서의 글이 칭찬 받으며, 선생님은 공동묘지로 현장학습을 가게 된답니다. 그곳의 여러 묘비들을 탁본하여 함께 마을의 역사를 이야기하려는 거죠. 그런데, 그만 스펜서는 한 무덤의 묘비를 넘어뜨리고 맙니다. 그 무덤은 한 날 죽은 형제의 무덤이었는데, 묘비 아래 이런 문구가 새겨져 있답니다. “우리의 휴식을 방해하면 목숨이 위태로우리라.”

정말 스펜서는 이 일로 인해 엄청난 위기에 처하게 될까요? 맞습니다. 정말 끔찍한 경험을 하게 된답니다.

이번 이야기는 동화를 읽는 내내 등이 시원할 정도로 오싹한 즐거움이 가득했답니다. 무더위를 잠시 잊게 할 그런 오싹함이 말입니다. 예전 책들 표지엔 “심장이 약한 사람은 읽지 마시오!”라는 귀여운(?) 경고 문구가 표지 한쪽에 있곤 했는데, 31권인 이 책 표지엔 그런 경고 문구는 없네요. 하지만, 제법 오싹한 내용을 만나게 될 테니, 각오는 단단히 하는 것이 좋을 것 같네요.

그럼, 구스범스 특유의 오싹한 즐거움을 즐길 준비가 된 친구들은 책을 펼쳐 보세요. 구스범스만의 독특한 즐거움을 물씬 느낄 수 있을 테니 말입니다.

시노부 선생님, 안녕!

시노부 선생님, 안녕 ㅣ 오사카 소년 탐정단
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2015년 8월

『오사카 소년탐정단』의 후속작인 『시노부 선생님, 안녕!』에는 6편의 단편 연작 소설이 실려 있다. 작가가 데뷔 2년차부터 쓰기 시작하여 7년간 조금씩 발표했다는 <시노부 시리즈>. 이제는 작가 자신이 말하듯 이 세계에 머무를 수 없게 되었기 때문에 시리즈가 종결되어 버린 <시노부 시리즈>. 그 두 번째 단행본을 이제야 읽었다. 어째, 전편보다 더 재미난 느낌이 드는 건 왜일까? 단지 전편을 읽은 지 오랜만에 읽어서일까? 아무튼 오랜만에 만난 <시노부 시리즈>를 재미나게 읽었다.

잠시 초등학교 선생을 뒤로 하고 대학에서 공부를 하게 된 시노부, 그녀가 또 다시 사건에 휘말리게 된다. 이제는 중학생이 된 소년 탐정단 아이들 다나카 뎃페이와 하라다 이쿠오가 여전히 시노부 선생님 주변을 맴돌며 소설의 감초 역할을 한다. 물론, 탐정으로서의 역할을 조금은 하면서. 개똥을 찾는 엄청난(?) 일을 맡아서 말이다.

소프트볼 선출인 시노부 선생답게 첫 번째 사건은 소프트볼로 시작된다. 소프트볼 시합을 통해 니시마루 상점 회장인 센베를 알게 되고, 센베 회장과 만나게 되는데, 마침 그 시간 회사 직원의 사고사를 접하게 된다. 과연 단순한 사고일까, 아님 타살, 또는 자살? 사건의 진실은 무엇일까?

이렇게 시노부 선생은 추리를 사랑하는 선생님답게 잠시 교단을 떠나 있는 동안에도 사건사고에 휘말리게 된다. 제자 하라다의 엄마가 운전연습 중 교통사고를 일으키게 되고, 이 일로 운전교관이 사망하게 되는 사건. 도쿄로 이사 간 제자 가정의 유괴사건. 함께 입원하고 있는 할머니 주변에서 벌어지는 소소한(?) 강도사건. 강도에게 과잉 대처함으로 벌어진 살인사건. 그리고 새로 간 학교, 학급에서 벌어지는 괴롭힘 사건. 이런 사건들 이면에 도사린 진실을 밝혀내는 작업이 재미나다.

무엇보다 재미난 건 드러난 것 이면엔 전혀 다른 진실이 도사리고 있다는 점. 그리고 그 진실을 향해 다가는 데 감동과 인간미가 담겨 있다는 점이다. 작가의 초창기 작품이지만, 이미 이 작품들 속엔 『나미야 잡화점의 기적』에서 정점에 이르게 될 ‘감동소설’의 싹이 자라고 있음을 보게 된다.

각 작품들은 본격추리소설로서의 재미도 가득할뿐더러, 각 사건들을 통해 진정 우리에게 중요한 가치들이 무엇인지를 돌아보게 하는 힘이 담겨 있다.

작가 스스로 “작가 자신이 이 세계에 머무를 수 없게 되었기 때문”이라 말하며 떠나려 하는 세계는 어디일까? ‘본격추리소설’의 세계일까? 아님, ‘학원 미스터리’라는 테두리일까? 어쩜 둘 다일지도 모르겠다. 그럼에도 ‘시노부’라는 매력적인 캐릭터를 더 이상 만나지 못하는 아쉬움은 어쩔 수 없다. 아쉽긴 하지만, 작가의 또 다른 작품들, 제법 많이 만났음에도 여전히 만나지 못한 그의 작품들이 많다는 것에 작은 위안을 얻으며, 다른 책들로 손을 펼쳐보련다.

참, 전편 『오사카 소년탐정단』에서부터 미모의 여선생 시노부를 놓고 서로 경쟁을 벌였던 두 남성, 혼마와 신도의 경쟁은 이번 작품에서는 그 승리자가 누구일지 가닥이 잡힌다. 기대하시라. 과연 세련미 있는 도시 남성이자, 다소 깍쟁이 기질이 있는 엘리트 혼마일까? 아님, 역시 훤칠한 키와 잘생긴 외모, 하지만 어딘지 모자란 느낌을 갖게 하면서도 매력적인 호감형 형사 신도일까? 내가 만약 시노부라면... 하하, 난 남자라서 물론 둘 다 관심 없다. 시노부가 좋다. 그러니, 시노부 선생님을 돌려줘....^^