계절은 회전목마처럼

계절은 회전목마처럼
오카자키 다쿠마 지음, 한수진 옮김 / ㈜소미미디어 / 2018년 9월

오카자키 다쿠마의 작품은 이번이 처음이다. 그전 작품들 『커피점 탈레랑의 사건 수첩』, 『도연사의 쌍둥이 탐정일지』에 대한 책 소개를 본적은 있지만, 직접 읽어보진 못했다. 그러던 차 신작 『계절은 회전목마처럼』을 통해 작가의 작품을 처음 접하게 되었다. 알고 보니 이 작품이 작가의 첫 번째 작품이란다. 책 소개를 보니 이 책을 ‘연애 미스터리’라는 다소 생소한 장르로 구분하고 있어, 과연 연애 미스터리가 무엇일까 궁금한 마음도 들었다.

먼저, 소설의 제목에 대해 이야기하지 않을 수 없다. 소설 속 ‘계절’은 중의적 의미를 갖고 있다. 물론, 우리가 흔히 생각하는 봄여름가을겨울의 그 계절의 의미도 있다. 여기에 또 하나의 의미를 소설은 부여한다. 그건 기묘한 사건의 ‘계’기를 알아내어 ‘절’차에 맞게 설명한다는 의미로서의 ‘계절’이다. 쉽게 말해, 일상 속에서 벌어지는 소소한 사건들, 그 가운데 기묘하게 여겨질 법한 내용들에 대해 관찰하고, 그 사건의 진상을 추리해나가며 진상을 밝히는 과정을 소설 속 주인공들은 ‘계절’이라 부른다. 쉽게 말해, 추리의 과정을 ‘계절’이라 말한다.

계절은 나츠키와 후유코 이 둘이 행하는 그들만의 놀이다. 둘은 고등학교 동창으로서 남녀관계를 떠난 우정을 나누는 사이로 둘은 일상 속에서 기묘하게 다가오는 일들을 대해 ‘계절’을 한다. 이렇게 ‘계절’을 해 나가는 과정이 소설 속 추리의 과정이다. 솔직히 이런 추리의 과정은 다소 흥미가 떨어지는 것이 사실이다. 왜냐하면 자극적 사건에 대한 추리도 아니고, 어쩌면 ‘안물안궁’이라 말할 수 있을 법한 내용들에 대한 그들만의 ‘계절’이기 때문이다.

물론, 그 추리의 과정들은 추리소설을 사랑하는 독자들에게는 흥미를 유발하는 요소임에 분명하다. 그럼에도 소설의 큰 매력은 미스터리가 아닌 남녀관계의 결말이다. 언제나 후유코를 마음에 품고 있음에도 한 번도 고백하지 못한 나츠키. 둘은 고등학교 졸업과 동시에 자연스럽게 관계가 멀어졌지만, 후유코의 연락을 통해, 다시 만나게 되고(물론, 친구로서의 만남이다.), 또 다시 둘만의 ‘계절’도 행하며, 소설은 과거와 현재의 사건들을 오가며 여러 ‘계절’들을 풀어놓는다. 그러며 계절도 흘러가고.

이런 가운데, 후유코를 향해 품고 있는 나츠키의 연정이 가슴을 울린다. 과연 고백을 할 수 있을까? 자신을 향한 나츠키의 속내를 눈치 채고 이런저런 상황을 만들어 고백을 사전에 차단하곤 하는 후유코는 나츠키의 고백을 들어 줄까? 이런 둘 간의 애정이 과연 어떤 결말을 낳게 될지에 대한 궁금증이 소설을 읽는 내내 주요 관심사였다.

‘이건 미스터리가 아냐. 연애소설이야.’라고 생각하는 순간 마지막 펑하고 터트린 또 하나의 반전이 있다. 이를 통해, 역시 미스터리 작가답다 싶다.

솔직히 작가의 작품을 개인적으로 처음 접했기에 이 작품 하나만으로 작가를 평가하는 건 섣부른 판단이 될 수 있다. 또한 이 작품의 평가 역시 쉽게 내리기 꺼려진다. 앞에서도 말했듯 미스터리 하나하나는 상당히 촘촘하다. 그럼에도 ‘안물안궁’이란 생각이 가시지 않음은 아쉽다.

여기에 평가를 미루게 되는 또 하나의 요인은 바로 두 주인공의 ‘연애’에 대한 궁금증이다. 소설은 끝까지 이 궁금증을 소멸시키지 않으니 말이다. 분명한 건, 작가의 또 다른 작품들이 궁금해진다는 사실이다. 여기에 이 책에 대한 판단이 감춰져 있지 않을까 싶다.

신에게 도전한 거대한 영웅 이야기

신에게 도전한 거대한 영웅 이야기 - 세계 대표 작가들이 들려주는 ㅣ 세계 대표 작가들이 들려주는 이야기 10
빅터 에스칸델 리바스 지음, 데니세 데스페이루 그림, 공민희 옮김 / 가람어린이 / 2018년 9월

가람어린이에서 출간되고 있는 <세계 대표 작가들이 들려주는> 시리즈, 이번 이야기는 거인들에 대한 이야기입니다. 『신에게 도전한 거대한 영웅이야기』란 제목입니다. 책을 통해 11편의 거인 이야기를 만나게 됩니다. 전설, 민담, 신화 등 오랜 시간 구전되어지며 전해진 거인 이야기도 있고, 작가의 창작을 통해 만들어진 거인 이야기도 있습니다.

이렇게 만나는 거인들의 모습도 참 다양합니다. 욕심쟁이 거인도 있고, 어리숙한 모습의 조금은 애처로운 거인도 있습니다. 못되고 사나운 거인도 있고요. 어쩐지 잘못한 것도 없는데, 괜스레 악당처럼 대접받는 것 아닌가 싶은 거인도 있답니다. 이런 다양한 거인들을 만나는 재미가 있습니다.

물론 이야기 속에서 거인이 모두 주인공인 것만은 아닙니다. 때론 거인을 상대하는 지혜로운 영웅의 이야기이기도 하고, 때론 못된 거인을 골탕 먹이는 이야기도 있습니다. 당연히, 거인이 주인공인 이야기들도 있고요.

다양한 거인들의 이야기를 만나며, 새로운 이야기를 만나는 기쁨도 누릴 수 있습니다. 어떤 이야기는 작가의 창작으로 알고 있었는데, 알고 보니 전해져 내려오던 민담인 경우도 있습니다. 바로 잭과 콩나무 이야기가 그렇더라고요.

재미난 건 엄청난 덩치에 엄청난 힘을 가진 거인들, 그들과 맞서 싸우는 이들의 모습입니다. 훨씬 작고 연약하지만 그럼에도 엄청난 거인과 맞서 이기는 모습은 진짜 강력한 힘은 덩치에서 나오는 것만은 아님을 알 수 있었답니다. 때론 지혜가 큰 힘이 되기도 하고, 때론 모험심이나 용기가 거인을 무너뜨릴만한 힘이 되기도 합니다. 때론 안타까운 상황에 처한 이들을 향해 베풀었던 선행, 즉 따스하고 아름다운 마음이 위기의 순간 커다란 도움으로 되돌아오기도 하고요. 이런 이야기들을 통해, 어린이 독자들이 세상이라는 거인과 맞서 승리할 비결 한두 가지 마음속에 품게 된다면, 이 책 『신에게 도전한 거대한 영웅 이야기』는 우리 어린이 독자들을 그 거대한 영웅으로 만들어주지 않을까 싶습니다.

아빠를 주문했다

아빠를 주문했다 ㅣ 창비아동문고 296
서진 지음, 박은미 그림 / 창비 / 2018년 9월

서진 작가의 신작동화 『아빠를 주문했다』는 SF 동화입니다. 로봇과학이 발달된 미래의 어디쯤이 동화의 시대적 배경입니다. 시민들이 살아가는 공간 역시 1구역, 2구역, 등등으로 나뉘어져 있습니다. 1구역이 가장 살기 좋은 상류층 사람들이 사는 공간이고, 숫자가 높아질수록 외곽으로 밀려나며 삶의 질은 떨어지는 그런 사회입니다.

엄마와 함께 1구역에서 살던 철민은 어느 날 갑자기 5구역으로 와서 살게 됩니다. 바로 ‘로봇 자유 지역’에서 말입니다. 이곳이 로봇 자유 지역인 이유는 로봇들이 자유롭게 활동할 수 있는 공간이어서가 아니라, 로봇의 도움 없이 사람의 힘으로만 살아가는 공간이어서 ‘로봇 자유 지역’입니다. 이것 역시 철민에겐 견딜 수 없는 일입니다. 로봇 없이 사는 삶이라니 생각해본 적도 없는 삶이거든요.

그런 철민은 어느 날 온라인 쇼핑몰에서 충동적으로 아빠를 구매하고 맙니다. 아빠를 어떻게 구매하느냐고요? 진짜 아빠가 아닙니다. 아빠의 역할을 해주는 AI 로봇입니다. 이렇게 철민 앞으로 ‘대디 14호’가 배달됩니다. 머리만 달랑 있는 AI 로봇이 말입니다.

이 로봇은 진짜 아빠처럼 철민과 이런저런 이야기를 하고 추억을 쌓아가게 됩니다. 철민은 ‘대디 14호’를 위해 팔과 다리를 구하게 되고. 결국 사람처럼 걷게 된 ‘대디 14호’는 철민과 함께 가출을 하게 됩니다. 바로 철민이 엄마와 살던 집, 1구역에 있는 집으로 말입니다. 그런데, ‘대디 14호’는 철민에게 접근한 이유가 있답니다. 과연 ‘대디 14호’는 어떤 속셈인 걸까요?

동화 『아빠를 주민했다』에선 발달된 로봇의 모습들을 만나게 됩니다. 일방적인 인간의 조작에 의해 작동하는 로봇이 아닌, AI 로봇으로서 인간과 자유롭게 대화가 가능하고 상호 작용하는 능력을 가진 로봇을 동화를 통해 만나게 됩니다. 심지어 ‘마음의 회로’라는 게 있으면 로봇이 사람으로 완벽한 변형을 하게 된다고 하네요. 정말 이런 로봇이 가까운 미래에 실생활에 등장하게 되는 건 아닐까 상상해보게 됩니다. ‘마음의 회로’를 가진 로봇이라면, 그래서 생화학적으로도 피와 살을 가진 사람으로 변형된 로봇이라면, 여전히 로봇인걸까요, 아님 이미 사람이 된 걸까요? 그들을 로봇이라 불러야 할까, 아님 사람이라 불러야 할까요?

동화를 읽으며, 이처럼 로봇의 정체성에 대한 질문을 해보게 됩니다. 그리고 이런 로봇의 정체성은 사람의 정체성으로까지 이어집니다. <오즈의 마법사>에 나오는 깡통로봇, 심장이 없어 심장을 얻길 소망하는 깡통로봇이 심장을 갖게 된다면. 그렇다면 로봇인걸까요? 아님 사람인걸까요?

사실, 이런 질문 안에 커다란 반전이 있습니다. 동화를 읽으며, ‘혹시?’란 생각을 여러 차례 품었었는데, ‘역시’였답니다. 이런 부분은 마치 추리소설의 반전과도 같은 반전이어서 소름이 쫙~~~.

아울러 『아빠를 주문했다』라는 이 동화를 읽으며, 던지게 되는 또 하나의 질문은 인간과 로봇의 교류가 어느 정도까지 가능할까 하는 점입니다. 그저 주어진 정보 안에서의 반응이 아닌, 자신에게 주어진 정보를 기반으로 스스로 생각을 할 줄 아는 로봇이 있다면, 그 로봇과 인간의 교류는 어떨지. 로봇과 인간 간의 우정이나 사랑이 가능할까 하는 것 말입니다. 더 나아가 로봇과 인간이 한 ‘가족’이 될 수 있을까 하는 질문도 동화는 던져줍니다.

지금은 동화 속 설정에 불과할지 모르지만, 언젠가는 동화 속 이야기들이 실제 삶 속에서 펼쳐질지도 모른다는 생각을 해봅니다. 그런 측면에서 동화 『아빠를 주문했다』는 스토리가 재미나고 흥미진진할 뿐만 아니라, 미래사회를 미리 엿볼 수도 있는 좋은 동화입니다.

2019 네이처 가계부

2019 네이처 가계부
달곰미디어 콘텐츠연구소 기획 / 달곰미디어 / 2018년 9월

네이처 가계부는 처음 사용해 본다. 아니 아직 사용전이기에 처음 장만해본다. 360페이지가 넘는 두툼한 부피감의 가계부. 어쩐지 가계부의 존재만으로도 2019년 우리 가정 경제가 두툼한 부피만큼 좋아지리란 기대감을 품게 만든다.

『2019 네이처 가계부』는 기본에 충실한 가계부다. 가계부의 기본이라 함은 수입과 지출 항목이겠다. 그러니, 1년 365일(실제로는 60 여일이 추가된다. 2018년 11월부터 기록할 수 있게 되어 있으니까 말이다.) 하루하루의 수입과 지출을 기록할 수 있게 되어 있다. 매일 매일을 수입 지출을 기록하고, 분석하며 살펴볼 수 있다는 점에 있어 기본에 충실한 가계부인 셈이다.

이렇게 매일 매일의 수입 지출뿐 아니라 매주 ‘주간 결산’ 항목이 따로 있어 일주일간 어떤 항목에 얼마만큼의 지출을 하였는지를 결산할 수 있게 되어 있어 좋다.

또한 매달을 시작하며 ‘이달의 계획’을 세울 수 있게 되어 있어, 미리 새롭게 시작하는 달에 지출되어야 할 비용을 예상해보게 함으로 계획 없는 지출을 최대한 줄이는 효과도 누리게 한다.

물론 새롭게 한 해를 시작하며, 1년 계획을 세워보며, 일 년 간 비정기적으로 지출될 내역을 미리 적어볼 수 있는 것도 좋다. 가족들의 생일, 챙겨야 할 기념일, 특별히 나가게 될 세금이나 보험 등을 미리 적어보는 공간은 매우 유익하다.

하나 더 정말 귀한 항목이 있는데, 예금 적금, 보험 가입 내역을 적게 되어 있는 항목이다. 은근히 이 부분은 필요하다. 내가 어떤 적금이나 보험을 들어놓고 지출을 하고 있음을 알게 해주는 효과뿐 아니라, 내가 이런 보험을 들고 있음을 쭉 적어놓음으로 괜스레 배부른 효과를 누릴 수 있으니 말이다. 이 공간을 얼른 채워봐야겠다.

참, 기본에 충실한 가계부이기에 사용자가 채워나가는 부분이 절대적으로 많지만, 그럼에도 가계부 사용함에 있어 도움을 줄 내용들도 제시해주고 있다. 왜 가계부를 써야 하는가 부터 시작하여, 가계부를 잘 쓰는 요령을 친절하게 알려줄뿐더러, ‘부자 되는 No Stress 노하우’라고 하여 소소하지만 효과적인 부자 되는 생활 습관들 10가지를 제시해주고 있다. 이대로 실천하며 네이처 가계부를 써 나간다면 정말 부자가 되지 않을까? 아울러 복잡한 연말정산 소득공제라든지, 연말정산 세금폭탄 방어법 등 세금에 관한 팁은 정말 강력한 팁이다.

『2019 네이처 가계부』와 함께 경제적으로 풍요로운 2019년도를 소망해 본다.

조선 축구를 지켜라!

조선 축구를 지켜라! ㅣ 숨 쉬는 역사 7
조경숙 지음, 윤봉선 그림 / 청어람주니어 / 2018년 9월

얼마 전 인도네시아에서 열렸던 아시안게임에서 남자 축구팀이 금메달을 따며 K-리그 등 축구에 대한 관심이 늘어나고 있습니다. 그런데, 일제강점기에도 축구의 열풍이 대단했다고 하니 신기하기도 하고 궁금하기도 합니다.

여기 일제강점기 우리의 축구에 대한 동화가 있습니다. 조경숙 작가의 『조선 축구를 지켜라!』라는 제목의 동화입니다. 출판사 청어람 주니어에서 출간되고 있는 <숨 쉬는 역사 시리즈> 7번째 이야기로, 2018 경기도 우수출판콘텐츠 제작지원 선정작이기도 하답니다.

부모님과 용정을 떠나 급하게 이사를 하게 된 태두, 태두는 그만 용정역사에서 부모님과 헤어지고 맙니다. 태두는 부모님이 평양역으로 가는 기차표를 샀다고 생각하고는 평양으로 향하게 됩니다. 하지만, 부모님을 만나지 못하고, 평양역에서 오갈 데 없는 신세가 된 태두는 한 아주머니의 선의로 인해 아주머니 가게에서 신세를 지게 됩니다.

아주머니 식당일을 돌보던 태두는 어느 날 <전국학생축구대회>를 알리는 방을 보게 되고, 그토록 좋아하던 축구를 떠올려보게 되지만, 태두의 신세에서 축구도, ‘학생’이 된다는 것도 욕심에 불과합니다.

그런데, 어느 날 그 욕심이 현실이 되었습니다. 태두를 돌보던 아주머니는 태두를 학교에 보내 주고, 축구부가 되는 것도 허락하시거든요. 이렇게 학생과 축구부원이 동시에 된 태두는 축구부에 들어가 우여곡절 끝에 부원들과 친해지게 되고, 그토록 꿈에 그리던 <전국학생축구대회> 지방예선에 나가게 됩니다. 과연 태두네 축구부는 좋은 성적을 거두게 될까요?

여기에 태두는 축구에 열광하는 조선인들을 통제하려는 일본의 음모를 알게 됩니다. 이에 태두는 평양 관서체육회에 이 사실을 알리게 되는데, 과연 조선은 일본의 축구 통제령에 맞설 수 있을까요? 또 한 가지, 태두는 부모님을 다시 만날 수 있을까요?

동화 『조선 축구를 지켜라!』는 일제강점기 조선 축구를 통제하던 일본의 축구 통제령 사건을 모티브로 하고 있습니다. 여기에 태두라는 가상의 아이를 통해, 당시 있었을 법한 독립운동가 자녀들의 힘겨움도 생각해 보게 해줍니다. 일제강점기 축구를 통해서라도 일본을 이기려했던 조선인들의 열망과 노력을 동화를 통해 알게 됨으로 어쩐지 가슴 뿌듯해지는 동화이기도 합니다.

동화 속 이런 내용이 있습니다.

조선의 사나이거든 풋볼을 차십시오! 축구는 경기로 끝나는 것이 아니라 조선의 역량을 과시하는 기회입니다. 일본은 물론이고 중국도 우리의 상대가 되지 않습니다. 우리는 용맹함을 타고난 민족이기 때문입니다.(52쪽)

나라를 잃은 백성들이 나라를 사랑하고, 민족을 사랑하던 또 하나의 매개체가 축구였음을 알려주는 내용으로 읽다보면 가슴이 뜨거워지며, 조국에 대한 사랑을 고취시키는 좋은 동화입니다.