브링 미 백

브링 미 백
B. A. 패리스 지음, 황금진 옮김 / arte(아르테) / 2019년 6월

성공한 사업가 핀은 런던 한복판에서 만난 순박하면서도 매력적인 아가씨 레일라에게 한 눈에 반하게 된다. 그리고 연인관계로 발전한 둘. 그런데, 프랑스 여행을 하던 중 도로변 주차장에서 잠시 화장실에 들른 사이 차 안에 있어야 할 연인이 사라져버렸다. 감쪽같이 사라진 연인. 과연 무슨 일이 벌어졌던 걸까?

그로부터 12년이 지난 시기, 핀은 자신의 사라진 연인 레일라의 하나밖에 없는 언니 엘런과 연인관계로 발전해 있다. 둘은 약혼하여 함께 살면서 결혼을 앞둔 상태.

그렇게 행복한 순간을 누리던 어느 날 집 앞에서 러시아 인형을 발견한다. 그 인형은 바로 사라진 연인 레일라가 부적처럼 가지고 다니던 것과 같은 모양, 같은 사이즈의 러시아 인형인데, 과연 누가 이곳에 가져다 놓은 걸까? 그 뒤로 핀 주변에서는 마치 레일라가 살아 있는 것만 같은 일들이 벌어진다. 계속하여 나타나는 같은 모양의 러시아 인형들로 인해 말이다. 게다가 핀과 레일라만이 알고 있는 곳을 가리키는 단서들. 이로 인해 핀은 레일라가 살아있음을 알게 된다.

그런데, 레일라는 핀에게 요구한다. 엘런을 떠나보내도록. 때론 엘런을 해치우라고. 현재 자신이 사랑하며 장래까지 약속한 사이인 엘런, 그리고 갑자기 사라졌던 연인 레일라, 이 둘 사이에서 확실하게 중심을 잡지 못하고 레일라에 의해 이러저리 휘둘리기만 하는 핀의 모습이 소설을 읽는 내내 화나게 만든다.

왜 레일라는 이제야 나타난 걸까? 그리고 레일라의 본심은 무엇일까? 정말 언니를 몰아내고 그 자리를 자신이 차지하려는 걸까? 레일라는 왜 12년 전 사라졌던 걸까? 과연 핀은 어떤 결정을 내리게 될까?

소설을 읽으며, 거듭 변하는 반전의 상황을 만나게 된다. 행복해야 할 여행에서 연인이 떠나버린 이면에는 핀의 폭력성이 감춰져 있다는 사실. 그리고 레일라와 엘런 자매의 트라우마는 바로 부친의 폭력이었음을 보며, 무엇보다 폭력에 대한 경계심을 갖게 된다.

여기에 또 하나는 거짓은 멈출 수 없다는 생각을 하게 된다. 거짓으로 상황을 벗어나려는 시도는 더욱 더 곤란한 상황으로 자신을 몰아넣을 수 있음을 소설에서 보게 된다.

소설의 결정적 반전은 바로 다중인격에 있다. 소설을 읽으며, 핀의 이런저런 다양한 의심을 보며, 맞아 그럴 수도 있겠다 싶은데, 소설은 결국엔 커다란 반전으로 향하게 된다. 그리곤 주인공의 정말 어이없는 자책으로 끝맺게 된다.

작가의 소설은 이번에 두 번째 읽었다. 소설은 사실 재미나다. 하지만, 어쩐지 힘들다. 아마도 소설을 읽어가는 가운데 만나게 될 진실이 두려운 걸까? 아님 진실에 이르는 과정에서 소모해야할 심적 부담감이 싫은 걸까? 개인적으로는 이 작가의 소설은 내 취향은 아니다. 그럼에도 솔직히 재미난 것도 사실이다. 스릴러를 좋아하시는 분들이라면 푹 빠져들만한 작가, 작품이다.

드래곤빌리지 학습도감 8: 드론박쥐

드래곤빌리지 학습도감 8 : 드론박쥐 - 만화로 보는 생물 백과 ㅣ 드래곤빌리지 학습도감 8
하이브로 지음 / (주)하이브로 / 2017년 8월

< 드래곤빌리지 학습도감 시리즈 >는 두 가지 강점을 가지고 있습니다. 첫째, 학습만화라고 해서 스토리가 재미없는 게 아닙니다(학습만화 가운데는 스토리가 솔직히 재미없는 경우가 없지 않습니다.). 스토리가 재미나서 흥미롭게 책을 읽을 수 있습니다. 둘째, “학습도감”이라 부르기에 전혀 부족함이 없을 정도로 동물들에 대한 정보에 충실합니다. 사진이 아닌 그림을 통해, 사진과는 또 다른 느낌으로 동물들을 알아가는 기쁨을 주는 시리즈입니다.

이 시리즈의 8번째 책 제목은 『드론박쥐』입니다. 그렇습니다. 이번 책에선 여러 박쥐들을 만날 수 있습니다.

먼저, 그 스토리를 보면, 박쥐가 많아 배트빌리지라 불리는 곳에서 열리는 “드론 레이싱 대회”에 대한 내용입니다. 자신들이 직접 만든 드론으로 참가하게 되는 이 대회에서 우승하게 되면 부와 명성을 모두 얻을 수 있다고 합니다. 3번에 걸쳐 펼쳐지는 이 대회에서 과연 누가 우승을 차지할 수 있을까요?

이러한 스토리도 재미나지만, 이 책의 더욱 소중한 부분은 박쥐들에 대한 도감입니다. 참 다양한 박쥐들을 만나게 됩니다. 황금박쥐를 만나기도 하고, 흡혈박쥐를 만나기도 합니다. 때론 개를 닮은 모양의 박쥐를 만나기도 하고, 또 어떤 박쥐의 얼굴은 꼭 말과 똑같네요.

박쥐들은 모두 동굴 속 어두운 곳에서 단체생활을 하는 줄 알았는데, 꼭 그렇지만은 않다는 걸 배우게 됩니다. 어떤 박쥐는 홀로 생활하기도 하고, 또 수만 마리가 집단 서식하는 박쥐 종류도 있습니다. 손바닥보다 작은 아주 조그만 박쥐 종류가 있는가 하면, 날개를 펴면 2m가까이 되는 커다란 박쥐도 만나게 됩니다.

박쥐의 특징 가운데 하나가 초음파를 통해 이동하게 되는데, 어떤 박쥐는 시력이 좋아 눈으로 보면서 이동하기도 하고, 또 어떤 박쥐는 청력이 좋아 청력을 통해 이동한다고 합니다.

어린 시절 날이 어둑어둑해지면 한 마리 두 마리 박쥐들이 나타나 날아다니곤 했습니다. 그때는 박쥐가 참 많았었죠. 이런 박쥐들은 지그재그로 날아다녀 새와 다른 느낌을 주곤 했답니다. 그런데, 모든 박쥐들이 그렇게 지그재그로 날아다니는 것이 아님을 또한 알게 됩니다. 어떤 박쥐들은 꼭 새처럼 날개를 활짝 펴고 반듯하게 날아다니기도 한답니다. 또한 빛에 대한 저항력이 강한 박쥐도 있고요.

이처럼 다양한 박쥐들을 만나게 됩니다. 가히 박쥐도감으로 부족함이 없을 정도로 다양한 박쥐들을 만나게 됩니다. < 드래곤빌리지 학습도감 시리즈 >, 참 좋습니다.

드래곤빌리지 지리도감 7: 이집트

드래곤빌리지 지리도감 7 : 이집트 ㅣ 드래곤빌리지 지리도감 7
하이브로 지음 / (주)하이브로 / 2018년 11월

“아이들이 마음껏 상상하고, 또 자유롭게 여행할 수 있는 상상의 길을 열어주고자 기획”된 만화로 떠나는 세계여행, <드래곤 빌리지 지리도감 시리즈> 7번째 책인 <이집트>를 만나게 되었습니다. 이 책을 만나기 전 시리즈의 책으로 8권 <그리스>와 9권 <멕시코>를 이전에 읽었답니다. 책 내용이 참 알차서 깜짝 놀랐답니다. 가히 지리도감이라 할 수 있을 만큼 그 나라에 대한 공부를 충실히 할 수 있는 알찬 책 내용이 무엇보다 이 시리즈의 강점이랍니다.

울 아들이 좋아하는 시리즈인 <드래곤 빌리지 지리도감 시리즈>인지라, 7권인 <이집트>를 받아본 아들 녀석 참 좋아하네요. 무엇보다 피라미드의 모양이 인상적이었나 봅니다. 레고를 가지고 놀다 피라미드 비슷한 모양을 만나면 이번에 받은 새 책 타령을 하네요.

먼저 만화의 스토리를 살펴보면, 못된 드래곤 레지아나는 다른 드래곤의 색을 빼앗아 돌로 만드는 능력을 가진 드래곤이랍니다. 이 드래곤으로 인해 많은 이들이 곤경을 겪죠. 그런 레지아나가 상처를 입고 이집트로 도망을 갔답니다. 이에 고대신룡 일행은 레지아나를 물리치기 위해 이집트로 향하게 된답니다.

한편, 삐에로는 상처 입은 레지아나를 속여 세트의 봉인을 풀고 세트를 불러내게 된답니다. 레지아나의 육체를 집어 삼키고 세상에 나온 세트, 세트는 고대신룡 일행을 공격하는데, 과연 고대신룡 일행은 세트의 위협에서 자신들을 지켜낼 수 있을까요?

이런 스토리와 함께 책은 자연스레 이집트 곳곳의 모습과 함께 이집트의 문화유산 등을 설명해준답니다. 미라, 피라미드, 신전 등 다양한 이집트 문화유산을 만나며 마치 이집트 여행을 하는 것 마냥 설레는 책속 여행을 하게 됩니다.

왜 고대 이집트인들은 이런 미라나 피라미드를 만들었는지, 그리고 그들의 믿음은 무엇인지 등을 알게 되죠. 뿐 아니라, 세계 최초의 등대가 이집트에 있었음을 알고 깜짝 놀랐답니다. 세계 7대 불가사의 가운데 하나에 속하기도 하는 ‘파로스의 등대(알렉산드리아의 등대)’는 2200여 년 전에 만들어진 등대라는 점에서 정말 신비함을 느끼게 해줍니다. 어쩜 그 옛날 이런 등대를 만들었을까 싶어 경외감마저 듭니다. 물론, 다양한 피라미드 문화 역시 마찬가지지만 말입니다.

이런 다양한 이집트 문명, 그리고 현대의 이집트까지 책을 통해 만나게 되는 시간은 이집트에 대한 공부로 부족함이 없는 좋은 학습만화랍니다.

방귀영웅 응가맨 2: 미로숲 대소동

방귀 영웅 응가맨 2 - 미로숲 대소동 ㅣ 방귀 영웅 응가맨 2
고헤 지음, 스케마루 그림 / 서울문화사 / 2020년 3월

그림동화 『방귀영웅 응가맨』은 아이들이 정말 좋아합니다. 무엇보다 그 소재가 똥이니까요. 아이들은 왜 그리 똥이나 방귀를 좋아하는 걸까요? 아무튼 똥으로 만들어진, ‘똥’이라니 너무 직설적인가요? 그럼 ‘응가’로 바꿀게요. 응가로 만들어진 영웅이 바로 “방귀영웅 응가맨”이랍니다. 사실 응가맨이 왜 ‘방귀영웅’이라 불리는지는 잘 모르겠어요. 그냥 “응가맨”이랍니다. 응가로 이루어진 영웅이죠.

주인공 현우가 살고 있는 조용하고 평화로운 마을인 “예의 바른 마을”의 행복을 지켜주는 영웅은 다름 아닌 응가맨이랍니다. 그런데, 이 조용하고 평화로운 마을에 파문이 일어납니다. 바로 미로디라는 말썽쟁이 요괴 때문이랍니다. 미로디는 항상 노래를 부르며 도둑질을 하는 말썽쟁이인데, 미로디가 마을 사람들의 물건을 훔쳐 도망쳤답니다. 특히, 음표 응가를 도둑질했답니다.

방귀영웅 응가맨 2권인 『미로숲 대소동』은 바로 이 미로디로부터 물건을 되찾게 해주는 이야기랍니다. 과연 미로디로부터 마을 사람들의 물건을 되찾아 줄 영웅은 없을까요? 왜 없겠어요. 바로바로 우리의 영웅 “응가맨”이 있답니다. 그런데, 미로디는 미로 숲으로 달아나버렸습니다. 그곳은 미로가 가득한 숲인데, 과연 응가맨과 현우는 이곳 미로 숲의 미로들을 잘 헤쳐 나갈 수 있을까요? 그곳에서 음표 응가를 구할 수 있을까요?

역시 이번 이야기 역시 아이가 참 좋아합니다. 별로 우습지 않은데도 아이는 까르르르~~~ 즐거워하며 책을 대합니다. 이게 바로 응가의 힘이겠죠.

또한 책은 그림동화인데, 그림을 즐길 수 있을뿐더러, 곳곳에 있는 미로들을 함께 풀 수 있어 역시 좋습니다. 이번 책속에는 다양한 응가들이 등장하는데, 울 아들 녀석은 이 응가들을 계속해서 물어봅니다. 아들 녀석에겐 이 응가 캐릭터들을 알아가는 것이 또 하나의 재미인가 봅니다.

『방귀영웅 응가맨』, 아이가 참 좋아하는 그림동화입니다. 응가맨의 활약은 계속 되겠죠?

캡틴 언더팬츠 5: 똥꼬 아줌마는 무시무시해

캡틴 언더팬츠 5 - 똥꼬 아줌마는 무시무시해 ㅣ Wow 그래픽노블
대브 필키 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2020년 4월

<캡틴 언더팬츠 시리즈>는 참 재미나답니다. 무엇보다 귀여운 악동들인 조지와 해럴드의 활약이 돋보이죠. 『똥꼬 아줌마는 무시무시해』란 제목의 다섯 번째 이야기에서는 이 두 악동들이 어떤 활약을 할지 궁금해지네요.

이번 이야기 속에선 리블 선생님이 주인공이랍니다. 바로 새로운 악당으로 등장하거든요. 물론 처음부터 악당은 아닙니다. 솔직히 악당 같긴 하지만요. 아이들을 자신의 틀 안에 가두려는 선생님, 어쩐지 악당처럼 느껴지거든요. 아무튼 은퇴를 앞둔 리블 선생님이 은퇴를 준비하며 아이들에게 은퇴카드를 쓰게 한답니다. 어째 이런 부분도 악당 같죠? 자신이 받을 카드를 아이들에게 강제로 쓰게 하다니 말입니다. 그것도 아이들의 마음을 담은 카드가 아닌 자신이 정해준 내용을 그대로 적게 한답니다. 상상력은 절대 배제한 채 말입니다. 아이들의 상상력을 죄악시 하는 교사라니 정말 악당 맞는 것 같죠?

이런 강요되는 틀 안에서 우리의 주인공인 조지와 해럴드가 가만있을 리가 없겠죠? 역시 두 친구들의 활약이 시작됩니다. “금요일 가정 통신문”에 유쾌한 장난을 실어 전교생에게 전달됩니다. 이로 인해 그 다음 주 학사 일정이 정말 유쾌하게 진행되죠. 압권은 크러프 교장선생님이 리블 선생님에게 청혼을 하게 만든다는 겁니다. 이런 과정에서 최고 악당 “똥꼬 아줌마”가 탄생하게 됩니다. 바로 “3D 최면 반지”의 부작용과 3권에 등장했던 우주인들이 가지고 있던 “마시면 초인적인 힘이 불끈 솟는 주스” 탓이랍니다.

그리스 신화 속 메두사를 떠올릴 법한 악당 “똥꼬 아줌마”의 만행 속에서 과연 두 악동과 “캡틴 언더팬츠”의 활약을 기대하게 됩니다.

이제는 “캡틴 언더팬츠”의 활약 역시 어설프지 않고 제법 멋져 보이네요. 물론 여전히 두 악동들의 보이지 않는 도움의 손길이 필요하지만 말입니다.

이번 이야기 속에선 ‘책속의 책’으로 나오는 두 악동 콤비가 그리는 만화가 단지 사건을 만드는 빌미가 되는 것만이 아니라, 사건을 해결하는 하나의 큰 힘으로 작용하기도 합니다. 이런 ‘책속의 책’을 읽는 재미도 색다르답니다.

또한 “팔랑팔랑 책장 넘기기” 역시 이 시리즈의 또 하나의 색다른 재미이고요. 책장을 잘 잡고 팔랑팔랑 넘기며 악당을 물리치는 그 장면을 더욱 생동감 있게 즐겨보세요.

<캡틴 언더팬츠 시리즈>는 어쩐지 정신없는 것만 같지만, 그럼에도 아이들의 상상력을 키워줄 재미난 그림동화랍니다.