귀문 고등학교 미스터리 사건 일지

귀문 고등학교 미스터리 사건 일지 ㅣ 블랙홀 청소년 문고 15
김동식 외 지음 / 블랙홀 / 2020년 7월

매일같이 벌어지는 것이라곤 공부밖에 없는 학교, 매일 같이 같은 나날의 반복뿐인 따분한 학교에서 사건이 벌어진다면 어떤 사건이 벌어질 수 있을까? 하지만, 귀문 고등학교에선 수많은 일들이 벌어진다. 백년의 역사만큼 많은 사건들이 그곳에서 벌어졌다. 그 수많은 사건들 가운데, 다섯 개의 이야기를 소설은 들려준다.

다섯 명의 작가가 들려주는 엔솔로지 단편소설집 『귀문 고등학교 미스터리 사건일지』에는 서로 다른 작가들의 다섯 이야기가 실려 있다. 학교에서 갑자기 총성이 울려 퍼지기도 하고, 3년 장학금을 받고 입학하여 줄곧 일등을 차지하고 있는 한 소녀가 사이코패스로 몰리기도 한다. 학교를 떠나는 선생님이 자신의 무관심을 자책하며, 한 소녀의 교통사고를 탐정에게 의뢰하기도 한다. 다른 사람의 손을 잡는 순간 상대의 죄책감을 읽게 되는 괴상한 초능력을 가진 교사가 귀문고등학교에 부임해서 목격하게 된 짝도 없이, 그곳에 없는 아이 취급당하는 소녀에 대한 이야기를 만나기도 한다. 학생회장 선거를 앞두고 사라진 후보에 대한 사건을 만나기도 한다.

각기 다른 작가들이 들려주는 서로 다른 색깔의 이야기들인 만큼 독자의 취향에 따라 각기 반응은 다를 것이라 여겨진다. 정명섭 작가의 「또 하나의 가족」에서는 『명탐정의 탄생』과 『개봉동 명탐정』 시리즈의 주인공들인 민준혁과 안상태 콤비를 만나 반가웠다(안상태가 고등학생이 된 것도 반가웠다.). 물론 그들이 파헤침으로 드러나는 진실은 결코 달갑지 않은 어두운 현실이었지만 말이다.

정해연 작가의 「짝 없는 아이」는 정말 괴상한 초능력을 생각해낸 작가의 발상이 신선하면서도 흥미로웠다. 교실에 홀로 놓인 책상, 온통 낙서투성이고 쓰레기 가득한 책상, 그 책상에 짝 없이 홀로 앉아 있는 아이, 그 아이는 모든 학생들에게 없는 아이처럼 취급받고 있었다. 그렇기에 왕따라는 주제를 다루는 것 같았는데, 여기엔 가슴 아픈 반전이 있다. 그 반전이 아프지만 흥미로웠다.

김동식 작가의 「한 발의 총성」 역시 재미나다. 어느 날 갑자기 학교에 울려 퍼진 총성, 그런데, 정말 총성이었을까? 학교 신문 동아리의 소문난 리포터 민주는 이 총성 사건을 추적하기에 이른다. 점점 하나의 실체가 민주에 의해 드러나며 기사라는 형태로 학생들에게 다가간다. 정말 총이 있었다는 사실을, 그 총을 건넨 건 독립운동가의 후예인 교장선생님이라는 것을, 그리고 교장선생님은 이 총을 학폭 피해자에게 건넸다는 사실을, 총을 받은 학폭 피해자는 총이 실제 작동되는지를 점검하기 위해 한 발을 발사했다는 것을, 그리고 이제 누군가를 향해 그 총구를 겨누게 된다는 사실을. 이렇게 밝혀지는 사실에 의해 학폭 가해자의 운신을 좁아진다. 총구가 자신을 향해 발사될 수 있기에. 학폭이 만연한 현실이 씁쓸하면서도 그 현실을 잠재우기 위한 기발한 접근이 통쾌한 단편이었다.

조영주 작가의 「사이코패스 애리」에서는 가해자의 가족이 겪게 되는 아픔을 생각해보게 되었다. 아울러 집단이 만들어가는 폭력이 얼마나 잔혹한지도. 그런데, 해환은 애리를 만날 수 있을까? 둘의 해후를, 그리고 화해와 새로운 우정을 응원하게 되는 단편이다.

전건우 작가의 「기호 3번 실종 사건」에 등장하는 귀문 고등학교 미스터리부의 활약은 어쩐지 계속 되길 기대하게 만든다. 학교에 존재하는 세 단계의 계층, 그 중 최상위 계층 아이들의 탈선이 드러나게 되는 사건의 결말이 통쾌하다. 하지만, 이 학교에는 최상위 계층 위에는 범접할 수 없는 한 계층이 있다. 바로 천상계. 그 천상계에 속한 마정민(미스터리부 회장)의 진면목이 궁금해지는 단편이다. 특히, 마정민의 계속되는 활약이 기다려지기도 하고.

귀문 고등학교에서 벌어진 이상한 사건들, 그 다섯 편의 사건들을 만나게 되니, 귀문 고등학교가 궁금해진다. 그곳에서 벌어진 또 다른 이야기들을 만나게 되길 기대해보기도 하고.

코믹 메이플 스토리 수학도둑 77

코믹 메이플 스토리 수학도둑 77 - 국내 최초 수학논술만화 ㅣ 코믹 메이플 스토리 수학도둑 77
송도수 지음, 서정 엔터테인먼트 그림, 여운방 감수 / 서울문화사 / 2020년 7월

학습만화 <수학도둑 시리즈>는 14년에 걸쳐 77권의 책이 나왔다는 사실만으로도 오랜 시간 동안 많은 독자들에게 사랑받아오며, 이 책의 가치를 스스로 입증하고 있다고 여겨집니다. 재미난 만화 안에 자연스레 수학 개념이 담겨 있고, 스토리 자체에서 수학 문제를 만날 수도 있지만, 이 책의 학습적인 부분은 페이지 아래에 짧게 나오는 수학 퀴즈들과 만화 스토리의 각 장이 끝날 때마다 만나게 되는 아예 작정하고 실려 있는 수학문제들에 강점이 있습니다. 그러니 이 문제들을 꼼꼼하게 풀어보는 것이 필요합니다. 물론 자신의 연령에 맞춰 너무 어렵다 싶으면 나중을 기약하는 것도 좋겠고요.

만화 스토리 자체도 흥미진진합니다. 이야기는 두 편에서 진행됩니다. 한쪽 편은 누메론 신국의 여신인 그리토의 시종무관이 된 도도 이야기입니다. 누메론 신국의 황제가 된 제이(그리토의 남동생)는 누나인 그리토에게 말할 수 없는 비밀을 가지고 있습니다. 그건 바로 선황이신 아버지가 돌아가시며 황제의 지위를 누나인 그리토에게 남긴 사실입니다. 이를 누메론 궁전의 시녀장인 나미니어가 속여 제이가 황제가 되었답니다. 동생을 끔찍이 생각하는 그리토를 생각할 때, 참 안타깝네요. 과연 남매인 둘의 관계는 어떻게 될까요? 이 사이에 낀 도도와 나미니어의 역할이 어떻게 될지도 궁금하네요.

또 한편에서는 6마가 만들어 놓은 꿈속 세계에서 진행됩니다. 꿈속 세계에 빠진 돌머리 소녀 바우, 그리고 바우를 구하기 위해 꿈속 세계에 들어간 델리키. 델리키를 알아보지 못하는 바우의 기억을 조금씩 돌려놓는데, 과연 이둘 앞에는 또 어떤 일들이 기다리고 있을까요?

이렇게 두 축으로 진행되는 스토리, 곳곳에서 수학 개념을 만나게 됩니다. 무엇보다 앞에서도 말한 것처럼, 책 속에는 작정하고 기록된 수학문제들을 만나게 됩니다. 이 가운데는 독자들이 보낸 문제들(“내가 수학 문제 왕!”)도 실려 있어, 이런 문제를 만나는 흥미로움도 있습니다. 책 속에 실려 있는 수학문제를 꼼꼼하게 풀어나갈 때, 재미난 만화를 읽으며 수학실력이 쑥쑥 성장하게 될 그런 학습만화입니다.

신비아파트 고스트볼 더불X 6개의 예언: 귀신대도감

신비아파트 고스트볼 더블X 6개의 예언 귀신대도감
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2020년 7월

아이들은 왜 그리 <신비아파트>를 좋아하는지 모릅니다. 어쩌면 부모 세대가 어린 시절 <전설의 고향>을 보기 위해 tv앞에 모여들던 것과 비슷하겠죠. 요즘 우리 아들 녀석이 한참 그 스토리에 빠져 있는 <고스트볼 더블X 6개의 예언>에 나오는 다양한 귀신들을 한 자리에 모아 놓은 『귀신대도감』이 서울문화사에서 출간되었습니다.

귀신들 이름을 줄줄 외우며, 엄마 아빠에게 아무개 귀신 아느냐고 묻는 아이에게 딱 좋은 책이네요. 책속엔 다양한 귀신들이 등장합니다. 다양한 귀신들 하나하나를 소개해줍니다. 과연 그 귀신이 악귀, 선귀, 괴수인지 등의 종류를 이야기 해주고, 크기는 어느 정도인지, 어떤 이야기 속에 등장하는지, 필살기는 무엇인지 등을 이야기 해줍니다. 소환되는 귀신이라면 그 소환과정은 어떤지 등도 다루고 있습니다.

무엇보다 다양한 귀신들을 하나하나 만나는 재미가 있습니다. 귀신들을 하나하나 찾아 살펴보는 재미도 있고요. 정말 <신비아파트 귀신대도감>이라 부를 법한 책입니다.

귀신들을 만나기만 하는 건 아닙니다. 다양한 퀴즈나 놀이도 만나게 됩니다. “도전! 에피소드 퀴즈”를 통해서는, 6개의 예언 스토리에 대한 퀴즈들을 만나게 됩니다. 아이들이 얼마나 신비아파트 이야기를 제대로 알고 있는 지 퀴즈를 통해 살펴보는 것도 또 다른 재미가 있습니다.

“도전! 귀신 퀴즈”를 통해선 부분의 모습들을 조합하여 어떤 귀신인지 맞추는 게임과 그림자를 통해 귀신을 맞추는 게임, 다른 그림 찾기 등을 통해 아이들의 공간능력이나 인지능력 향상에 도움이 되리라 여겨집니다.

이 외에도 미로게임이나 사다리게임 등도 만나게 되어 다양한 놀이를 즐길 수 있습니다. 책을 받아본 아이가 너무 좋아하며 귀신들 하나하나를 짚어가며 이야기합니다.

단지 아쉬운 부분이 있는데, 낱장으로 너무 쉽게 떨어진다는 단점이 있습니다. 책을 받아본지 30분도 안 되어서 여러 장이 떨어졌답니다. 여기에 대한 고민이 있다면 더 좋겠다는 생각도 해보게 됩니다. 물론, 얌전한 아이들이라면 괜찮겠지만, 아이는 아이니까요. 그래도 아이는 너덜너덜해진 책을 소중하게 간직하네요.

후나토미가의 참극

후나토미가의 참극 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 10
아오이 유 지음, 이현진 옮김 / 이상미디어 / 2020년 7월

이상미디어에서 출간되고 있는 <일본 추리 소설 시리즈>는 일본 추리소설의 역사를 들여다 볼 수 있는 귀한 시리즈다. 오늘날 만개한 일본 추리문학의 기반이 되었고 못자리가 되어준 작품들에 대해 소개해주고 있다. 게 중에는 널리 알려진 작가의 작품도 있지만, 처음 만나는 작가들도 많아 새로운 작가, 무엇보다 일본 추리소설의 선구자 격인 작가의 작품을 만난다는 기쁨이 이 시리즈에는 있다.

열 번째 책으로 아오이 유라는 작가의 장편소설 『후나토미가의 참극』이란 작품이 출간되었다. 개인적으로는 그 이름을 처음 알게 된 이 작가는 전업 작가가 아니라는 점이 먼저 눈에 띤다. 짧은 기간 활동하다가 자신의 본업으로 돌아가 은퇴할 때까지 일했다는 작가. 그럼에도 그가 작품 활동을 계속하지 않음에 에도가와 란포와 요코미조 세이시(에도가와 란포와 동시대의 추리소설작가로 쌍벽을 이룬 작가, 요즘 이 작가의 작품을 한 권씩 찾아 읽는 중)가 작품 활동 재개를 권유했을 정도였다는 소개도 눈길을 끈다. 특히, 요코미조 세이시가 바로 이 작품 『후나토미가의 참극』을 읽고 자극을 받았다고 고백했다니 처음 만나는 작가인 아오이 유라는 작가가 일본 추리문학에 상당한 역할을 했음을 짐작케 한다.

소설은 후나토미가라는 귀족 가문의 안주인 유미코와 그 남편 후나토미 류타로가 미후네산 중턱에 있는 시라나미소 여관 별실에서 참혹하게 죽임을 당함으로 시작된다. 현장에는 유미코의 시체만 있었고 남편인 류타로는 살해된 후 절벽으로 옮겨진 것으로 여겨지는데, 시체를 찾을 수 없었다. 이 부부의 살해범으로 유미코의 딸인 유키코의 약혼자였던 다키자와 쓰네오를 체포하게 되는데, 이 일에 대해 조사를 의뢰받은 탐정 난바 가이치로가 다키자와가 무죄임을 증명하기 위해 사건 현장을 추적하기에 이른다.

난바는 사건 현장에 부인의 시체는 있지만, 남편의 시체가 없다는 점에 기인하여 범인이 누구인지를 밝혀내게 되는데, 이내 어려움에 봉착하게 된다. 죽은 줄 알았던 사건의 진짜 범인인 남편이 이내 또 다른 살인사건의 피해자가 되어 시체로 발견되기 때문. 이처럼 탐정 난바는 뛰어난(?) 추리 솜씨로 조금씩 사건의 진실에 다가가게 되는데, 그가 사건의 진실에 다가가면 금세 또 다른 어려움에 봉착하곤 한다. 범인들이 이내 피해자가 되어 시체로 발견되는 것. 여기에 더하여 다카자와의 무죄는 밝혀냈지만, 또 다시 유키코 마저 살해되고, 이에 또 다시 다카자와는 유키코 살해 용의자로 체포되는데. 과연 난바는 이 사건을 해결할 수 있을까?

소설은 범인이 누구인지 독자들을 오리무중에 빠뜨린다. 그러나 솔직히 소설을 읽으며 범인이 남편 아니야? 이런 생각을 하며 소설을 읽다보면 정말 남편이 범인이다. 그러다가 사건이 더욱 복잡해지는 가운데, ‘왜 이 사람은 아무도 의심하지 않지?’ 하는 생각을 하게 되는데, 정말 한참 후에 이 사람에 대한 의심이 소설 속에서 제기된다. 이런 식으로 사건은 대단히 복잡하지만, 그럼에도 현대 추리소설에 익숙한 독자들이라면 범인에 대한 윤곽이 보인다는 한계는 있다. 물론, 그렇다고 해서 그 복잡한 트릭들이 해결되는 것은 아니지만 말이다.

이 소설에서 가장 빛나는 부분은 여러 트릭들이다. 기차시간을 이용한 알리바이, 확고한 알리바이를 어떻게 허물어야 하는지, 그리고 위장 살인, 동조자들을 이용한 범인 바꿔치기 등 다양한 트릭들이 소설 속에 가득 담겨 있다. 게다가 소설 속에서 드러나는 단서들, 또는 고백 이런 것들마저 소설 속 주인공 난바를 속이며, 독자들을 속이는 트릭으로 작용한다. 이런 트릭들을 풀어나가는 것이 쉽지 않다. 소설 속 주인공인 난바 역시 잘 풀어나가는가 싶다가도 또 다시 그 길이 막히곤 한다. 답답하리만치 사건이 풀리지 않는다. 이런 문제를 단박에 해결하는 존재가 소설 속에 있다. 바로 난바의 스승격인 비밀 탐정사 아카가키 다키오 라는 존재다. 마치 전능자인 것 같은 캐릭터인 이 탐정은 단박에 난바가 봉착한 난제를 해결해낸다. 만약 이 소설이 시리즈 중의 한 권이었다면 주인공은 분명 난바가 아니라 아카가키 다키오였으리라.

어쩌면 작가가 작품 활동을 멈춘 이유는 다름 아닌 본격추리소설이 아닌 사회파 추리소설이 주류를 이루게 된 흐름의 변화 때문인 듯싶다. 그래서 더욱 안타깝다. 비록 사회파 추리소설이 득세하였다 할지라도 결국 본격추리소설(신본격이라 구분하기도 한다.)은 또 다시 많은 독자들의 사랑을 받게 되니 말이다. 아무튼 개인적으로 관심을 갖고 작품을 찾아 읽고 있는 요코미조 세이시에게 큰 영향을 끼친 작품을 읽었다는 것만으로도 어쩐지 배부른 그런 작품이다.

스텝파더 스텝

스텝파더 스텝 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 11
미야베 미유키 지음, 양억관 옮김 / 작가정신 / 2006년 9월

미야베 미유키의 『스텝파더 스텝』이란 소설은 시작부터 흥미롭다. 도둑이 직업인 주인공 ‘나’는 새롭게 조성된 주택단지 안의 한 집을 목표물로 정하고 그 집을 털기 위해 그 옆집에서 짚라인을 타고 침투하려다가 그만 번개를 맞고 만다.

다행히 심각한 상태는 아니었기에 잃었던 정신을 차려보니, 자신 앞에 중학생 또래의 남자 아이가 내려다보고 있는데, 이 아이가 둘로 보인다. 똑같은 목소리가 두 곳에서 들린다. 아직 정신이 온전히 돌아오지 않은 줄 알았는데, 알고 보니 완전 똑같이 생긴 열세 살 쌍둥이 형제들이다. 이름은 사토시, 타다시, 이 두 형제는 ‘나’를 협박한다. 도둑님의 지문을 확보해뒀으니 언제든 도둑님을 신고할 수 있다는 것. 그러니 자신들의 요구를 들어 하려던 도둑질을 꼭 성공하라고. 대신 자신들에게 생활비가 없으니 그 돈의 일부를 달라 요구한다.

이 아이들은 부모가 각기 바람이 나서 도망간 상태, 중학생 쌍둥이 형제 둘이 살아가는 그들은 ‘나’에게 아버지라 부르기 시작한다. 이렇게 해서 ‘나’는 쌍둥이 형제의 아버지가 되어 버리고, 여러 사건에 휘말리게 된다.

『스텝파더 스텝』은 일곱 편의 연작단편으로 이루어져 있다. 도둑인 ‘나’와 발칙한 쌍둥이 형제가 마치 탐정처럼 사건을 해결해나가는 이야기들. 무겁지 않고 가볍게 그려진 소설이기에 더욱 편하게 읽히는 장점이 있다. 게다가 도둑인 캐릭터가 개과천선하기보다는 여전히 도둑질을 하면서도 사건을 해결해내는 묘한 느낌의 소설이다.

전문 소매치기이자 위조에 탁월한 능력을 갖춘 또 다른 범죄자 ‘화성’의 존재도 묘하게 반기게 된다. 또한 전직 변호사이자 몇몇 도둑들을 관리하며 어두운 사업(?)을 이어나가는 아버지의 존재도 어쩐지 든든하고 말이다. 아무튼 소설은 범죄자들을 전면에 내세우면서도 이들의 범죄가 나쁘게 느껴지지 않는 묘한 힘이 있다.

아울러 전혀 관계가 없던 도둑과 쌍둥이 소년 간에 만들어지는 묘한 감정들은 가슴을 따스하게 덥혀주기도 한다. 졸지에 학부모가 되어 학교에 가기도 하고, 유괴된 소년들을 되찾기 위해 친아들을 잃은 친부처럼 광분하여 달려들기도 한다.

소설을 읽다보면 묘하게도 쌍둥이 형제의 친 부모가 계속하여 자신들의 길을 가길 응원하게 된다. 여전히 자신의 아들들을 버려둔 채 말이다. 그래야, ‘나’와 쌍둥이 형제간의 묘한 가정이 깨지지 않고 이어질 테니 말이다.

이렇게 재미난 소설이 왜 후속작이 없는 걸까? 유쾌하게 읽어나가는 연작 미스터리 사건들, 유쾌함과 발칙함을 통해 잔잔한 감동까지 느끼게 해주는 정말 재미난 책이다. 미야베 미유키를 사랑하는 독자들 뿐 아니라, 그녀의 소설을 사랑하지 않는 독자들이라 할지라도, ‘나’와 쌍둥이 소년들이 만들어가는 이야기에 푹 빠지게 될 소설이다.