웨지와 기즈모: 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!

웨지와 기즈모 : 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라! ㅣ 웨지와 기즈모
수잔 셀포스 지음, 바바라 피싱어 그림, 신수경 옮김 / 크레용하우스 / 2021년 4월

『웨지와 기즈모: 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!』는 <웨지와 기즈모> 두 번째 이야기입니다. 첫 번째 이야기를 읽지 않은 상태에서 두 번째 이야기를 만났는데, 전혀 무리가 없었습니다. 그러니 첫 번째 이야기를 읽지 않은 독자들이라 할지라도 이 책을 선택하는데, 주저할 필요는 없을 것 같습니다. 물론, 첫 번째 이야기부터 읽는다면 더 좋겠죠. 저 역시 이 책을 읽고 나니 첫 번째 이야기가 궁금해집니다.

이번 이야기의 제목은 「슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!」입니다. 여기 ‘슈퍼 망토’는 바로 웨지를 가리킵니다. 돼지 핑키는 새롭게 등장한 예쁜 돼지이고요. 그러니 제목만을 봐도 이번 이야기의 초점은 웨지보다는 ‘기즈모’에게 맞춰져 있다는 것을 알 수 있습니다. 물론, 이야기는 웨지와 기즈모, 이 둘의 관점에서 반복해서 진행되지만 말입니다.

스스로를 악동 천재라고 생각하는 ‘기즈모’는 ‘기니피그’입니다. 그런 그는 세계 정복을 꿈꿉니다. 그 첫 번째로 설치류들을 모아 “쥐 패밀리”를 만들려 합니다. 이들을 통해 세계를 정복하려 꿈꿉니다. 물론, ‘세계 정복’이라고 해서 기즈모가 최강 악당이란 뜻은 아닙니다. 스스로도 말하듯, 말 그대로 ‘악동 천재’입니다. 그것도 아주 귀여운 악동이랍니다. 그런데, 정말 기즈모는 세계를 정복할 수 있을까요? 이를 위해선 같은 집에 살고 있는 강아지 웨지를 처리해야만 합니다. 거기에다가 웨지의 새로운 친구가 된 예쁜 돼지 핑키도요. 과연 이들을 어떻게 처리할 수 있을까요?

또한 기즈모는 “쥐 패밀리”를 만들려 하는데, 과연 어떤 방법으로 설치류들을 모을 수 있을까요? 놀랍게도 기즈모는 집 컴퓨터를 이용하여 드론을 구입한답니다. 아부엘라 할머니의 카드를 사용하여 결제도 하고 말입니다. 실제 기즈모는 인간의 글을 알고 있습니다. 아무도 이 사실을 모르지만요. 그래서 드론이 집에 배달되자 식구들은 모두 잘못된 배송이라고 알고 있지만, 아부엘라 할머니만은 진실을 알고 있습니다. 기니피그인 기즈모가 인터넷으로 드론을 주문했다는 사실을 말입니다. 물론 이 사실을 아무리 말해 봤자, 아무도 믿지 않지만 말입니다.

그런데, 정말 기즈모는 배달된 드론을 통해 뭔가 엄청난 일을 벌이게 될까요? 그 일에 천방지축 양몰이 개인 웨지는 어떤 역할을 하게 될까요? 반려동물들의 관점에서 사건이 벌어지고 있는 동화 『웨지와 기즈모』는 인간과 반려동물들의 서로 다른 관점, 그리고 서로 간에 생기는 착각이 더욱 재미를 끌어냅니다.

웨지의 반려인인 재스민은 학교에서 주관하여 열리는 ‘반려동물 퍼레이드’에서 우승을 꿈꿉니다. 그런데, 천방지축 자기 멋대로인 웨지가 과연 우승할 수 있을까요? 동화는 ‘반려동물 퍼레이드’를 준비하는 아이들의 모습을 또한 재미나게 펼쳐 보입니다.

『웨지와 기즈모: 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!』를 펼쳐 읽는 동안 깜찍한 반려동물들인 웨지와 기즈모의 발칙한 귀여움 속에 푹 빠지게 될 겁니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

청의 왕1: 탑의 소녀

청의 왕 : 탑의 소녀 ㅣ 나르만 연대기 1
히로시마 레이코 지음, 이소담 옮김 / 소미아이 / 2021년 4월

히로시마 레이코의 손끝에는 글 쓰는 요괴가 달라붙어 있나 봅니다. 작가의 책들이 마구마구 출간되고 있어, 작가를 좋아하는 독자들은 무엇을 먼저 만나면 좋을지 행복한 고민을 하게 합니다. 아마도 작가 역시 왕성한 작품 활동을 하는 영향도 있겠지만, 작가의 작품이 반응이 좋아 이미 발표된 작품들이 서둘러 번역 출간되는 영향도 있으리라 여겨집니다.

아무튼 이번에 또 다른 시리즈가 출간되었습니다. <나르만 연대기 시리즈>인데, 책 제목은 『청의 왕』입니다. 그 첫 권, 「탑의 소녀」를 만났습니다.

정통 판타지 동화를 표방하고 있는 이 책은 먼저, “마족”이란 존재들에 대해 알아야 합니다. 인간이 갖지 못한 힘들을 가진 종족인 마족은 크게 세 민족으로 나뉩니다. 땅과 연결된 백의 민족, 불의 힘을 지닌 적의 민족, 공기와 물을 아끼는 청의 민족, 이렇게 세 종족 가운데 청의 마족들을 다스리는 마왕이 바로 청의 왕입니다. 그럼, 이 청의 왕이 어떻게 동화 속에 연결될까요?

나르만 왕국의 떠돌이 소년 하룬은 어느 날 깊은 우물에 던져졌다가 우연히 어느 한 방에 들어가게 됩니다(사실 어느 누구도 산자들은 이곳에 들어갈 수 없는 곳인데 하룬은 이곳에 들어가게 됩니다.). 그리고 그곳에서 한 소녀를 만나게 되는데, 이 소녀는 탑에 갇혀 오랜 시간 살아가고 있는데, 기억을 잃은 소녀입니다. 하룬은 이 소녀를 구출하여 그곳을 벗어나게 됩니다.

그런데, 하룬이 구한 소녀는 결코 평범한 소녀가 아니었습니다. 어쩌면 나르만 왕국을 이어가고 있는 힘의 원천이 되는 소녀가 바로 이 소녀입니다. 이렇게 나르만 왕국을 도망쳐 나온 두 아이들은 번개 사냥꾼인 아반자의 도움을 받아 나르만 왕국으로부터의 도망에 성공하게 되고, 함께 하늘을 나는 날개 배 ‘붉은 전갈호’를 타고 모험을 떠나게 됩니다. 그 뒤를 쫓는 나르만 왕국의 왕자들과 그들이 보낸 마족들. 과연 하룬과 파라, 그리고 아반자 앞엔 어떤 모험이 기다리고 있을까요?

솔직히 말하자면, 처음에는 ‘이번 책은 좀 아니구나.’ 싶었답니다. 그런데, 동화를 읽다보니 어느 샌가 그 속에 몰입하게 되고, 다음이야기가 궁금해지게 됩니다. 아무래도 이미 출간된 2권을 사 봐야 할 것만 같습니다. 1권속에도 모험이 있지만, 어쩌면 1권은 본격적인 모험으로 가기 위한 예열처럼 느껴집니다. 이제 한껏 뜨거워졌으니 다음 권을 찾아야만 합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

괴담특공대 2: 저주받은 아이들

괴담특공대 2 - 저주받은 아이들 ㅣ 상상 고래 14
차율이 지음, 양은봉 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2021년 4월

차율이 작가의 호러 로맨스 동화 『괴담특공대』 2권이 나왔습니다. 이번 이야기의 제목은 「저주받은 아이들」입니다.

1권이 그랬던 것처럼, 2권 역시 이렇게 시작합니다.

“사담초등학교 괴담 14개를 모두 알면 죽.는.다.”

어쩌면, 이것이야말로 진짜 괴담이네요. 학교에 떠돌고 있는 괴담 14개를 모두 알면 죽는다는 괴담 말입니다. 그런데, 이 괴담 진짜일까요? 우선 1권에서 4개의 괴담을 알게 되었고, 이제 2권에서는 5개의 괴담을 만나게 됩니다. 그러니, 도합 9개의 괴담, 2권까지 다 읽은 독자라면, 이제 5개의 괴담만 더 알면 죽.겠.네.요. 죽는다고 하니 알아선 안 됩니다. 하지만, 그럼 괴담이 아니죠. 괴담이 갖는 힘은 오싹하고 으스스하면서도 그럼에도 더 알고 싶은 게 괴담 아닐까요?

혼혈 뱀파이어 소년 김휘, 괴담 마니아이자 특공무술유단자인 신세리(생긴 것은 여리여리하고 예쁘답니다.), 인기 유투버를 꿈꾸는 오태오, 소심하지만 괴담 레이더인 안보임, 이렇게 네 아이들의 괴담특공대는 학교의 괴담들을 하나하나 만나며, 괴담 속 존재들과 대결을 벌이게 됩니다.

성형중독으로 사망하게 된 커터칼 소녀 괴담, 태국 괴담인 크라슈 괴담, 여자 화장실에 나타난 댕기머리 소년 괴담, 누군가의 아픔을 가져간다는 아픔인형 괴담, 그리고 학교괴담으로 빠질 수 없는 음악실의 단골 괴담인 피아노 괴담, 이렇게 다섯 괴담을 책을 통해 만나게 됩니다. 동화 속에서 괴담은 단지 전해져 내려오는 이야기에 머물지 않습니다. 이야기가 곧 실체가 되어 아이들과 부딪히게 됩니다(작가는 괴담이란 용어 자체를 이야기만이 아닌 사건이나 괴담 속 존재 그 자체로 지칭하기도 합니다.).

이러한 으스스한 즐거움을 주는 괴담들을 통해 작가는 성형중독 내지 자신의 외모에 대한 자존감, 다문화 가정의 애환, 반려동물 안락사, 몰카 등 사회적 문제를 고민해 보게 만들기도 합니다.

그런데, 누군가 휘를 사담초에서 쫓아내려는 존재가 있습니다. 인간의 모습으로 숨어 있는데, 과연 누구일까요? 휘의 쌍둥이이자, 휘의 모든 행복을 빼앗으려 하는 휘의 진짜 적인 리한일가요? 물론, 리한 역시 휘를 공격하는 존재들 뒤에 있습니다. 그런데, 진짜 강력한 적은 리한이 아닌 누군가 미지의 적이 있답니다. 과연 누구일까요?

동화는 “본격 호러 로맨스 동화”라는 타이틀로 독자들을 찾고 있습니다. 달달하고 으스스하며 오싹한 즐거움을 동화를 통해 만나보는 것은 어떨까요?

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

바나나가 정말 없어진다고?

바나나가 정말 없어진다고? ㅣ 풀과바람 환경생각 11
김은의 지음, 끌레몽 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2019년 8월

어린 시절엔 바나나가 참 귀한 과일이었습니다. 제 기억에는 특별한 손님이 오시면서 선물로 사 오신 기억들이 납니다. 그러니 당시에 바나나를 먹는다는 건 마치 연례행사처럼 귀한 특별한 경험이었답니다. 그러던 바나나가 언젠가부터 흔해지기 시작하더니 이젠 어느 과일보다도 값싸면서도 맛난 너무나도 친근한 과일이 되었습니다.

그런데, 과연 바나나가 이렇게 싸지게 된 이유는 무엇일까요? 그런 바나나를 우린 앞으로도 사랑하며 먹을 수 있을까요? 등의 질문에 대해, 『바나나가 정말 없어진다고?』라는 책은 답을 줍니다. 이 책, 『바나나가 정말 없어진다고?』는 <풀과바람 환경생각 시리즈> 11번째 책입니다. 그러니 이 책은 환경에 대한 책이기도 합니다.

책은 바나나는 나무인지 풀인지 부터 시작해서, 인류에게 바나나가 어떤 영향을 끼쳤는지를 알려줍니다. 지금 먹는 바나나는 돌연변이래요. 원래 바나나는 지금보다도 훨씬 단단했고, 그 안에는 딱딱한 씨앗이 들어 있었다고 하네요. 지금은 씨앗이 없으며 물컹하고 부드러운 속살 때문에 많은 이들의 사랑을 받는 과일인데 말입니다. 바나나는 또한 다산의 상징이기도 해서 신랑이 신부에게 선물하기도 했대요.

그런 바나나가 전 세계에서 가장 많이 생산되는 과일이래요. 과일뿐 아니라 모든 농작물 가운데 네 번째로 많이 생산되는 농작물이기도 하고요. 우리에겐 과일이지만, 바나나는 수많은 누군가에게는 생명을 유지시켜주는 고마운 존재라고 합니다.

이런 바나나 종류는 전 세계적으로 1000종이 넘지만, 과일로 판매되기 위해 재배된 품종은 딱 두 가지 뿐이래요. 그런데, 그 가운데 한 종류는 이미 멸종되어 사라졌대요. 이젠 그 맛을 알 수 있는 기회가 우리에겐 없는 거죠. 이렇게 해서 남은 한 종류가 바로 캐번디시 종이라는데, 이 종 역시 어쩌면 멸종될 수도 있대요. 왜냐하면 ‘파나마병’이라는 바나나 전염병 때문인데, 무엇보다 전 세계에서 바나나로 재배되는 품종이 단 한 종류뿐이기에 더욱 이 병에 취약하다고 합니다.

뿐 아니라, 이런 바나나를 대량재배하기 위해 열대림이 사라지게 되어 또 다른 환경문제를 낳게 된답니다. 또한 식물의 다양성이 사라진다는 것이 더 큰 위험을 내포하고 있고요. 아울러 이런 바나나 농장들에서 일하는 사람들의 열악한 노동조건은 고질적이고 심각한 사회문제가 되고 있고 말입니다.

이처럼 이 책, 『바나나가 정말 없어진다고?』는 바나나의 유래부터 시작하여 바나나가 얼마나 인류에게 고마운 존재인지. 또한 바나나 농장들이 갖고 있는 환경적 문제, 사회적 문제, 인권 문제 등을 아이들에게 적나라하게 잘 알려줍니다. 여기에서 그치지 않고 대안을 제시하고 있어, 바나나에 대한 어린이 인문학 도서라고 생각하면 좋을 그런 좋은 책입니다.

환상의 불량 짝꿍

환상의 불량 짝꿍 ㅣ 다림창작동화 12
박현숙 지음, 윤태규 그림 / 다림 / 2019년 8월

학창시절 짝꿍이 누구인가 하는 건 초유의 관심사였습니다. 특히, 초등학교 시절 선생님께서 짝꿍을 정해주실 때엔 더욱 그랬습니다. 맘에 드는 친구가 짝꿍이 되면 들뜬 시간들을 보내게 마련입니다. 하지만, 싫은 아이와 짝꿍이 되면 학교 가는 발걸음이 무겁기만 하겠죠.

박현숙 작가의 『환상의 불량 짝꿍』은 이처럼 짝꿍이 맘에 들지 않아 벌어지는 이야기를 들려줍니다. 물론, 짝꿍에게 문제가 있는 건 아닙니다. 짝꿍을 맘에 들어 하지 않는 자신에게 문제가 있답니다.

동학이는 공부를 잘 못합니다. 이게 스트레스랍니다. 유치원에 같이 다니던 친한 친구들이 예전엔 동학과 같았는데, 언젠가부터 똑똑한 아이들이 되어 버렸거든요. 엄마들이 친한 관계로 인해 동학은 엄마에게 압박을 받게 된답니다.

그나마 동학이는 체육을 잘하는데, 선생님은 체육 시간조차 언제나 짝꿍과 함께 하는 활동들만을 하게 합니다. 그래서 동학은 짜증이 난답니다. 짝꿍이 되어버린 소진수는 덩치도 작고 약하기만 한 아이거든요. 그런데, 등산대회를 하게 되었는데, 이조차 짝꿍과 함께 상에 올라야 한다고 하네요. 과연 동학이와 진수, 이 짝꿍들의 등산대회는 무사할 수 있을까요?

박현숙 작가의 창작동화 『환상의 불량 짝꿍』은 맘에 들지 않는 짝꿍과의 관계가 아름답게 회복되는 내용을 전해줍니다. 사실 동학은 짝꿍 진수가 맘에 들지 않습니다. 동학에게 진수는 불량짝꿍이랍니다. 그런데, 진짜는 동학이 진수에게 불량짝꿍이랍니다. 이런 불량짝꿍들이 진정한 짝꿍으로 변해가는 감동을 느낄 수 있는 동화입니다.