무한의 계단 세계여행 GO 3: 영국

무한의 계단 세계여행 GO 3 : 영국 - 초등학생을 위한 세계사 맛보기 ㅣ 무한의 계단 세계여행 GO 3
김기수 그림, 김강현 글, 무한의 계단 원작, 김준우 콘텐츠 / 서울문화사 / 2024년 7월

게임 <무한의 계단>을 아이들은 참 좋아합니다. 그 캐릭터가 나오는 학습만화 역시 그것만으로도 좋아하더라고요. 그런 <무한의 계단> 캐릭터들이 등장하는 학습만화 『무한의 계단 세계여행』 시리즈 세 번째 여행지는 “영국”입니다.

마왕은 이번엔 하급 마족들을 보내 한이와 단이를 붙잡아오도록 합니다. 만일 성공하면 마왕 아래 2인자, 3인자의 자리를 약속하며 말입니다. 과연 이들은 한이와 단이를 붙잡는데 성공할까요? 그리고 그렇게 떠난 하급 마족들은 누구일까요?

한편 한이와 단이는 뒤틀린 역사를 바로잡기 위한 여행으로 영국을 여행한답니다. 과연 악마가 빙의한 유명한 역사적 인물은 누구일까요? 이렇게 친구들은 영국 역사 속에 유명한 인물들을 하나하나 만나게 됩니다. 여섯 번이나 결혼한 헨리 8세(헨리 8세는 이혼과 결혼을 위해 종교개혁을 일으켰던 인물이기도 합니다.), 헨리 8세의 딸로서 나중에 “처녀 여왕”이라 불리며 영국을 유럽 최강의 자리에 앉게 한 엘리자베스 1세, 만유인력 법칙으로 유명한 근대과학의 시조인 아이작 뉴턴, 이순신 장군에 비견되는 영국 해군 제독인 넬슨 제독, 증기기관을 대중화 시킨 제임스 와트(증기기관을 발명한 사람 역시 토머스 뉴커먼이란 영국인입니다.), 팝 음악의 한 획을 그은 비틀즈, 대문호 셰익스피어 등을 만납니다. 이런 과정을 통해 자연스레 역사적 인물들을 알아가게 해줍니다.

인물 뿐 아니라, 빅벤, 런던 아이, 입헌 군주제, 마그나 카르타, 영국에서 시작된 음식인 샌드위치, 스톤헨지, 스모그, 에든버러 페스티벌, 프리미어 리그, 웨스트엔드, 대영 박물관 등 영국의 문화, 정치, 음식, 환경, 스포츠, 문화유산 등 다양한 분야에 대해 영국의 상징하는 것들을 만나고 공부하게 해줍니다.

물론, 마냥 영국의 대표적 역사를 찬양하는 것만은 아닙니다. 대표적인 내용으로 대영 박물관을 설명하면서는 그 안에 전시된 문화유산들은 대부분 전 세계에서 약탈해 온 것임을 알려줍니다. 대영 박물관에는 한국관도 있는데, 그곳에는 250여 점의 문화유산들이 전시되고 있다고 합니다. 그 가운데 얼마나 많은 우리의 것이 약탈 되었을지 생각하면 화가 나기도 합니다. 사실 “해가 지지 않는 나라”라는 표현 속에도 어두운 단면이 있습니다. 수많은 나라들을 침략하고 그들의 것을 약탈한 역사이기도 하니까요. 이렇게 균형 잡힌 접근도 필요합니다.

스토리를 따라가면서 자연스럽게 만나는 영국의 단면들도 좋지만, 좀 더 심화하여 공부할 수 있는 내용들도 빠뜨릴 수 없는 부분입니다. 그 내용을 꼼꼼히 읽는다면 영국에 대해 많은 것을 알아갈 수 있는 좋은 학습만화입니다. 울 아들 녀석은 다음 편은 미국이라면서 벌써 기대하네요. 뒤편에 실린 활동지 역시 꼭 풀어보길 권합니다. 그럼 세계사 실력이 쑥쑥 올라갈 테니 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

무한의 계단 수학여행 2: 일촉즉발! 위기의 워터리아

무한의 계단 수학여행 2 - 일촉즉발! 위기의 워터리아 ㅣ 무한의 계단 수학여행 2
최재훈 지음, 김기수 그림, 장세원.김준 감수, 무한의 계단 원작 / 서울문화사 / 2024년 7월

아이들이 좋아하는 게임 “무한의 계단”과 수학 개념이 만난 학습 만화 『무한의 계단 수학여행』 2권을 만났습니다. 이번 이야기는 「일촉즉발! 위기의 워터리아」란 제목입니다.

한이와 단이는 방학을 맞아 무한 수학의 계단 올림피아드 지역 대회에 참여하였다가 보기 좋게(?) 떨어졌지만, 대회 우승자에게 부상으로 주어지는 은하 크루즈 무한호에 우연히 탑승하게 되었었죠. 그렇게 우주여행을 떠나게 되었던 둘은 이제 목성의 위성인 유로파에 도착하게 됩니다. 그곳에서 얼음도시 아이시스와 수중도시 워터리아를 가게 된답니다.

그런 두 아이들을 위협하는 이들이 있답니다. 바로 잃어버린 돌멩이를 되찾기 위해 한이와 단이를 쫓는 비즈니스맨이랍니다. 그런데, 이 비지니스맨을 쫓는 이가 있답니다. 못된 악당(?) 헤어디자이너의 지시로 보석을 되찾기 위해 비지니스맨을 뒤쫓는 에이전트 “복서”랍니다. 복서는 자신의 목표인 비지니스맨이 아이들을 뒤쫓는 걸 알고는 아이들을 이용하기로 합니다. 아이들은 이렇게 워터리아에서 “복서”에게 붙잡혀 미끼가 됩니다. 과연 아이들의 운명은 어떻게 될까요?

이번 이야기에서는 단이가 주운 돌멩이가 예사로운 돌멩이가 아닌 전설의 돌멩이로 드러납니다. 그 전설이란 이렇습니다. 아틀란티스의 수학자들이 자신들의 지식을 총동원하여 절대적 힘을 만들게 됩니다. 이것이 바로 “무한의 메달”입니다. 그런데, 힘이 생기자 그것으로 다른 문명들을 파괴하기 시작하고, 이에 노한 신들은 아틀란티스를 통째로 바다 속에 가라앉혀 버렸답니다. 그리고 무한의 메달은 여러 조각으로 나눠 인간들의 손이 닿지 않을 은하계 깊은 곳에 숨기게 되었답니다. 정말 단이가 주운 돌멩이가 “무한의 메달”의 조각일까요? 뭔가 특별한 힘이 있긴 한데, 그 힘을 감당하고 때론 자신도 모르게 사용하는 단이는 혹시 메달의 수호자인 걸까요?

이런 흥미로운 스토리가 어린이 독자들의 관심을 끌게 됩니다. 하지만, 여기에만 이 책의 강점이 있는 것은 아닙니다. 『무한의 계단 수학여행』은 학습만화입니다. 그렇습니다. 만화를 통해 자연스레 수학의 개념을 접근하게 해주고, 이해할 수 있도록 도와준답니다. 이번 이야기 속에서는 분수와 소수, 그리고 비와 비율, 도형 등에 대해 공부할 수 있게 됩니다.

스토리 속에 수학의 개념이 자연스레 녹아 있기에 이야기를 따라가다 보면 자연스레 수학의 개념을 접하게 됩니다. 물론, 조금 더 자세히 공부할 수 있도록 설명되는 부분이 있는데, 그곳을 꼼꼼히 읽어보며 공부하는 노력 역시 필요하겠죠. 『무한의 계단 수학여행』 다음 이야기 역시 기대됩니다. 어떤 스토리와 수학 개념을 공부하게 될지 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

쿠키런 킹덤 19: 다가오는 결전의 날

쿠키런 킹덤 19 : 다가오는 결전의 날 - 오리지널 레벨업 코믹북 ㅣ 쿠키런 킹덤 19
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2024년 6월

<쿠키런킹덤> 코믹북이 어느덧 19권이 출간되었습니다. 이번 책의 제목은 「다가오는 결전의 날」입니다. 우리 집 아들 녀석은 이 시리즈를 책꽂이에 잘 꽂아두고 종종 다시 꺼내보곤 한답니다. 그리 재미있나 봅니다.

지난 18권에서 용감한 쿠키가 골드치즈 쿠키를 만나기 위해 가상 세계 속으로 들어갔었죠? 이 가상 세계는 골드치즈 쿠키가 만들어 놓은 가상 세계입니다. 백성들을 너무나도 사랑했던 여왕 골드치즈 쿠키는 폐허가 된 골드치즈 왕국, 그리고 생과 사의 경계에 있던 백성들의 정신이 영원히 행복하게 살아 갈 수 있는 가상의 세계를 과학 기술과 마법, 그리고 소울 잼의 힘을 빌려 창조해냈답니다. 그렇게 그 가상 세계 속에서 골드치즈 쿠키와 그 백성들은 행복하게 살아가고 있답니다.

그 가상 세계 속으로 들어온 용감한 쿠키, 그리고 뒤 따라 들어온 퓨어바닐라 쿠키, 이들은 골드치즈 쿠키를 설득하여 오랫동안 잠들어 있던 골드치즈 쿠키를 깨우려 합니다. 아니 골드치즈 쿠키를 깨우기 위해선 골드치즈 쿠키의 잊힌 기억을 되살려야 합니다. 하지만, 잊힌 기억이 되살아난다 할지라도 과연 골드치즈 쿠키는 가상 세계를 포기할까요?

왜냐하면, 비록 그곳 가상세계가 절망적인 현실을 외면하기 위해 만든 가짜라 할지라도, 생과 사의 경계에서 죽을 수밖에 없는 백성들이 그곳에서만은 행복하게 살아가고 있는 것은 사실이니까요. 비록 가짜인 세계, 가상 세계라 할지라도 그 안에서 행복하게 살아가고 있다면 그 행복은 진짜 아닐까요? 그런데도 그런 행복을 포기하고 골드치즈 쿠키는 잠에서 깨어나려 할까요?

이번 이야기에서는 이런 가상 세계에 대해 엿볼 수 있습니다. 과연 그것을 가짜라고만 말할 수 있을까? 그런 고민도 해보게 되고요. 그럼에도 대의를 위해선 자신과 백성들을 희생할 수도 있는 그런 귀한 모습을 이번 이야기에서는 보게 됩니다. 물론, 희생을 강요할 순 없습니다. 그럼에도 더 큰 세계를 위해 자신의 행복을 포기할 수 있는 그런 귀한 모습은 가슴을 뭉클하게 만듭니다.

<쿠키런 킹덤 시리즈>에서는 이런 귀한 가치들을 종종 만나게 됩니다. 이것이 <쿠키런 킹덤 시리즈>가 선물하는 보석 같은 가치들입니다. 어린이 독자들이 이런 귀한 가치를 자신의 것으로 만들어갈 수 있다면 좋겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

전사들 5부 종족의 탄생 3: 첫 번째 전투

전사들 종족의 탄생 3 : 첫 번째 전투 ㅣ 전사들 5부 종족의 탄생 3
에린 헌터 외 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2024년 6월

고양이들이 주인공으로 등장하는 동물 모험 판타지 소설 <전사들 시리즈>의 5부인 『종족의 탄생』은 시리즈의 프리퀄입니다. 처음엔 종족 고양이들이 시작하기 전의 이야기가 조금은 낯설고 어색하게도 느껴졌었는데, 이제 3권을 읽는 시점, 어느 덧 전혀 어색하게 느껴지지 않으며 이야기 속으로 빠져들게 됩니다.

먹이를 찾아 떠난 산에 살던 부족고양이들은 새로운 터전에 정착하며 둘로 나뉘게 되었습니다. 숲속에 불이 났을 때, 황무지 고양이들이 돕기도 하지만, 그들은 여전히 반목하게 됩니다. 이는 숲속 고양이들의 지도자인 클리어스카이 탓입니다. 형제간에 각기 자신들 영역의 지도자가 된 클리어스카이와 그레이윙은 자신들 집단을 지켜내기 위해 노력하게 됩니다. 그런데, 이런 노력이 서로를 향한 반목으로 바뀌게 됨이 참 안타깝습니다. 숲속 터전에서 살아가는 클리어스카이는 자신들의 영역을 지켜내기 위해, 아니 자신들의 영역을 자꾸 넓히기 위해 다른 고양이들을 힘들게 합니다. 심지어 떠돌이 고양이를 죽이기까지 합니다.

이런 클리어스카이의 배타적 태도로 인해 고양이들 간에는 전쟁의 위험이 커지고 있습니다. 과연 두 종족(아직은 종족 고양이라 불리진 않습니다.)은 서로 끔찍한 전쟁을 벌이게 될까요? 이런 전쟁의 위협 속에서 황무지 터전에서 살아가는 고양이의 지도자가 된 그레이윙은 과연 어떤 역할을 하게 될까요?

한편 그레이윙은 자신의 조카인 썬더를 아들처럼 기릅니다. 그런데, 썬더는 자신을 버렸던 아버지 클리어스카이에게로 돌아가 황무지 터전을 떠나고 맙니다. 그렇게 텅 빈 가슴으로 아파하는 그레이윙. 하지만, 썬더는 자신의 아버지 클리어스카이의 난폭함과 야비함에 점점 실망하게 되고, 결국엔 다시 황무지 터전으로 돌아오게 됩니다. 그런 썬더는 황무지 터전 고양이들을 위해 어떤 공헌을 하게 될까요?

이번 이야기에서의 또 하나의 위기 상황은 터틀테일의 새끼 고양이들의 아버지인 애완 고양이 톰의 등장입니다. 톰이란 이 고양이는 참 못된 고양이랍니다. 자신의 새끼 고양이들을 몰래 데려가고 마는데, 이를 찾아 나선 터틀테일과 다른 고양이들. 과연 그들을 기다리는 운명은 무엇일까요? 이 여정에서 참 슬픈 일이 벌어지고 맙니다. 바로 터틀테일이 로드킬 당하고 맙니다.

이번 이야기 「첫 번째 전투」 역시 재미납니다. 때론 먹먹하기도 하고, 때론 아슬아슬한 느낌을 받기도 합니다. 무엇보다 클리어스카이의 모습을 보면서 이런 생각을 해보게 됩니다. 공익이란 것이 결코 선이 아님을 말입니다. 고양이들 간의 평화를 위협하는 것은 바로 클리어스카이의 독단적인 모습입니다. 하지만, 그의 이런 모습은 결국 자신의 고양이들을 지켜내기 위함이랍니다. 자신들의 공익을 위한 노력이고, 자신들의 평화를 지켜내기 위한 노력이지만, 결국 이는 다른 이들을 위협하는 폭력이 되고, 그들이 만들어가려는 평화는 자신들만의 평화입니다. 이게 바로 공익이란 개념이 갖고 있는 이중성이기도 하겠죠.

그레이윙은 가끔 산 위 부족을 이끌던 스톤텔러의 꿈을 꾸곤 합니다. 꿈속에서 스톤텔러는 그레이윙에게 예언 비슷한 이야기들을 들려주곤 하죠. 이번엔 “위험이 다가오고 있다. 네가 사랑하는 이들이 위험에 처했어!”라고 경고한답니다. 과연 그레이윙은 사랑하는 이들을 위험에서 건져낼 수 있을까요?

점점 이야기는 흥미진진해집니다. 다음 4권 역시 기대가 됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.] 

꼬마 유령 아치, 코치, 소치 10: 꼬마 유령 코치와 두근두근 이발소

꼬마 유령 코치와 두근두근 이발소 ㅣ 꼬마 유령 아치, 코치, 소치 10
가도노 에이코 지음, 사사키 요코 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2024년 6월

『꼬마 유령 아치, 코치, 소치』 시리즈는 꼬마 유령들이 주인공입니다(물론 꼬마 유령들 말고도 다른 주인공들도 많습니다.). 종달새 레스토랑의 요리사인 꼬마 유령 아치, 산속 작은 마을의 사탕 가게 계단에서 살고 있는 꼬마 유령 소치, 이 둘에 이어 드디어 또 다른 주인공 꼬마 유령 코치가 이번 10권 「꼬마 유령 코치와 두근두근 이발소」에서 등장합니다.

이번에 새롭게 등장한 주인공 코치는 두근두근 이발소 거울 뒤에 숨어 사는 꼬마 유령이랍니다. 그런데, 두근두근 이발소는 이름처럼 그리 썩 실력이 좋지 못합니다. 손님들의 마음을 두근두근 거리게 만들 멋진 스타일로 이발하지 못한답니다. 그런데, 코치가 관여를 하면서 손님들의 마음을 두근거릴 스타일들이 만들어지기 시작합니다. 일명 두근두근 스타일이랍니다. 소문이 나면서 거리에는 두근두근 스타일을 한 사람들로 가득하게 됩니다.

어느 날 드라큘라의 손녀인 드라라가 이발소에 찾아와 머리를 손질하고는 꼬마 유령 코치를 몰래 납치해 가 드라큘라 성의 감옥에 가둬 버린답니다. 과연 꼬마 유령 코치는 어떻게 되는 걸까요? 무사할까요?

재미난 것은 드라큘라 성에서는 귀한 손님이 오면 먼저 감옥으로 안내한다고 합니다. 여기에서 재미난 긴장관계가 이루어집니다. 감옥에 갇히게 되면 무엇보다 겁을 먹게 될 테니까요. 게다가 상대가 드라큘라라면 더 말할 필요가 없겠죠.

예쁜 그림들이 어쩐지 마음을 포근하게 만들어 줍니다. 물론, 이야기 역시 그렇습니다. 이야기도 참 예쁘답니다. 어린이 독자들이 재미나게 읽으면서도 살며시 미소 지을 수 있는 그런 이야기들을 책을 통해 만날 수 있습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]