할머니가 미안하다고 전해달랬어요

할머니가 미안하다고 전해달랬어요
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 4월

세상의 모든 일곱 살 짜리에겐 슈퍼 히어로가 있어야 한다. 그래야 한다.(11쪽, 547쪽)

엘사는 7살이다. 그런 엘사에게도 슈퍼 히어로가 있다. 바로 할머니. 할머니는 학교에서 아이들에게 괴롭힘을 당하는 엘사를 위해 동물원에서 경찰에게 똥을 던지기도 한다. 언제나 엘사의 편이 되어 함께 화를 내주던 할머니. 하지만, 할머니가 죽었다. 이제 엘사에겐 슈퍼 히어로가 없다. 그런 엘사에게 할머니가 남긴 편지가 한 통 전달된다. 엘사에게 남긴 편지가 아닌 누군가에게 전해달라며 엘사에게 전달된 편지. 그 편지 속엔 편지를 받는 사람을 향한 할머니의 미안하다는 말과 함께 엘사를 위해 뭔가를 해주길 바라는 내용이 담겨 있다. 이런 편지가 꼬리에 꼬리를 물고 엘사에게 전달된다. 이 편지들을 전해주면서 엘사에게는 놀라운 일이 벌어진다. 그 일은 다름 아닌 할머니가 살아생전 엘사에게 이야기 해주곤 하던 깰락말락 나라의 여섯 왕국 이야기(미아마스, 미레바스, 미플로리스, 미모바스, 미아우다카스, 미바탈로스 왕국) 속에 등장하는 인물들을 현실 속에서 한 명 한 명 만나기 시작한다는 점(사실 이들 모두는 엘사와 같은 아파트에 살고 있는 주민들이다.).

『오베라는 남자』로 많은 독자들에게 사랑을 받았던 프레드릭 배크만 작가의 두 번째 소설이 우릴 찾아왔다. 엘사라는 7살 소녀와 할머니, 그리고 엘사가 살고 있는 아파트 주민들과의 얽히고설킨 이야기다. 소설은 현실 속의 이야기와 함께 할머니가 전해준 깰락말락 나라의 이야기가 섞여 있다. 솔직히 소설 속으로의 몰입도는 전편에 비해 떨어지는 느낌이다. 깰락말락 나라의 이야기, 반복되는 내용, 느슨한 전개 등이 소설 속으로의 몰입을 방해하는 느낌이 없지 않다.

그럼에도 이 소설은 끝까지 읽어야 한다. 끝까지 읽어야 작가가 무엇을 말하고자 하는지. 작가가 우리에게 전해줄 선물, 그 감동을 온전히 독자는 받게 된다. 게다가 소설의 몰입을 방해하는 깰락말락 나라의 이야기 역시 세심하게 읽을 필요가 있다. 이 이야기 속의 주인공들은 모두 현실 속에서 만나게 되니까.

엘사가 살고 있는 아파트에 사는 입주민들은 모두 엘사네 할머니와 연관이 있다. 외과 의사로서 재난 지역에서의 구호활동에 전념했던 할머니에 의해 이런저런 모습으로 생명의 도움을 받은 사람들과 그들과 연관된 가족들이다. 그렇기에 주민들 각자에게는 모두 서로 다른 아픔과 상처가 있다. 그 상처로 인해 마음이 닫힌 주민들. 하지만, 그런 그들은 할머니의 죽음 이후 할머니의 편지를 전하는 메신저인 엘사를 통해, 하나하나 마음을 열고 할머니가 건설하고 싶었던 깰락말락 나라의 7번째 왕국인 미파르도누스(용서한다는 뜻)를 만들어가게 된다.

미안하다는 말을 통해(할머니의 편지 내용을 통해), 그리고 과거의 상처와 다시 한 번 대면하는 과정을 통해(이것은 각자가 엘사와 만나 과거를 반추하는 과정에서 이루어진다.) 각자의 상처와 아픔, 견고한 마음의 벽을 허물고, 이젠 서로를 향한 용서와 화합을 이루는 공동체. 여기에 소설이 전하는 감동이 있다.

아울러 또 한편으로는 똑똑하고 특별하며, 한편으로는 재수 없는 7살 아이 엘사가 이젠 자신이 누군가의 슈퍼 히어로가 되어가는 모습으로 소설을 끝을 맺고 있음도 의미 있다. 우리 모두에게는 슈퍼 히어로가 필요하다. 그 말을 바꿔 말하면, 우리 모두는 또한 누군가에게 슈퍼 히어로가 될 수 있다. 마음을 조금 열고 다가간다면.

천재화가 구출작전

천재화가 구출작전 - 미술 초등 교과 연계 지식동화 ㅣ 다숲 지식동화 2
박진홍 지음, 최정인 그림 / 다숲 / 2016년 3월

『천재화가 구출작전』이란 이 동화의 천재화가란 다름 아닌 16세기 이탈리아의 풍자화가인 아르침볼도입니다. 아르침볼도란 분의 작품은 우리에게 상당히 익숙한 그림들이 많습니다. 동물들이나 과일, 야채들의 그림들 하나하나를 합하여 인물 모양을 그려내기도 하고, 또한 그의 <야채상>이란 그림은 바로 보면 인물화이지만, 뒤집어 보면 정물화가 되기도 하죠.

자, 그럼 동화 속으로 들어가 볼까요?

어느 날 미술관에 전시되어 있던 세계적 화가인 아르침볼도의 <봄>이란 작품이 도난당했습니다. 이 일로 전국이 발칵 뒤집혔죠. 그런데, 이 미술관은 마침 정우와 아름, 수혁네 반 아이들이 현장학습을 가기로 한 미술관이랍니다. 이렇게 도난사건이 일어난 미술관에 현장학습을 온 세 친구(처음엔 정우와 아름 두 친구)는 미술관에서 만난 고양이와 함께 헬리콘이라는 신비한 세계, 다른 차원으로 가게 됩니다.

헬리콘은 신의 땅과 인간의 땅 사이에 걸쳐 있는 곳으로 예술가들이 죽어 가는 곳이래요. 이곳 헬리콘에서 세 친구는 놀라운 일을 목격하게 됩니다. 명작의 도둑으로 지명되었던 미술평론가 역시 이곳으로 차원여행을 와 있었던 거죠. 그리고 이곳에서 안토니오 가우디, 고갱, 고흐, 다빈치 등 위대한 예술가들을 직접 만나게 됩니다. 또한 살아생전 화가로 대접받지 못했던 피켈로와 그 일당들이 아르침볼도를 납치했던 것이며, 또한 조형의 요소인 선, 행, 색을 훔쳤던 거네요. 이로 인해 시간이 지나면 선, 형, 색이 사라져 세상은 없어지게 된답니다. 이런 위기 앞에 헬리콘으로 차원여행을 떠난 미술도둑(미술평론가)과 세 친구들의 활약을 동화는 그려내고 있습니다.

이 동화는 헬리콘이라는 가상의 공간, 가상의 차원 속에서 벌어지는 이야기를 그려내고 있습니다. 동화는 이야기를 통해, 많은 화가들을 만나게 도와주며, 그들의 작품에 대해서도 알게 해 줍니다. 뿐 아니라 이야기를 통해 미술에 대한 여러 가지 지식을 전해줍니다. 조형의 원리인 명도, 채도, 강조, 반복, 대칭, 변화, 대비 등도 언급합니다. 아울러 미술의 기법들인 점묘법, 데칼코마니, 스크래치, 마블링 등도 설명해주고 있습니다. 그러니, 이 책의 목적은 이야기를 통해 자연스레 미술에 대해 알아가게 하는 것에 있다 여겨지네요.

아울러 좋은 그림이란 어떤 것인지를 이야기합니다. 이야기 속에 악당으로 등장하는 피켈로와 그 일당의 그림들도 기술적으로는 참 잘 그려진 작품들이에요. 그럼에도 뭔가 부족한 느낌이 드는 이유는 그 안에 그린 이의 생각과 마음이 담겨져 있기보다는 욕심이 담겨져 있기 때문이죠. 진정한 예술이란 욕심을 버리고 생각과 마음을 담아 그려야 한다는 것을 말하고 있네요.

미술에 대한 지식동화를 그 목적으로 하기에 이야기 자체는 어쩌면 그리 흥미롭지 못하다고 여길 수도 있어요. 그럼에도 이야기를 통해, 미술에 대한 지식을 자연스레 접할 수 있게 돕고 있어, 아이들에게 미술에 대해 자연스레 접하게 돕는 좋은 동화입니다.

돌 하나에 웃었다 울었다. 역사 속 바둑 이야기

역사 속 바둑 이야기 - 돌 하나에 웃었다 울었다 ㅣ 이야기 역사왕 7
설흔 지음, 최미란 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2016년 3월

설흔 작가의 아이들을 위한 미시적으로 접근하는 역사 이야기 일곱 번째 책이 나왔습니다. 이번엔 바둑 이야기입니다. 마침 알파고와 이세돌 구단의 격돌로 바둑에 대한 관심이 높아지고 있는 시기에 역사 속에서 발견할 수 있는 바둑에 대한 이야기이기에 더욱 관심이 가게 되는 책입니다.

4가지 이야기를 다루고 있는데, 백제, 신라, 고려, 조선, 이렇게 다양한 시대, 다양한 국가에서 전해지는 바둑이야기를 소개해주고 있습니다. 이렇게 소개되는 4편의 이야기를 통해, 우리 역사 속에서 발견되는 바둑의 이야기를 알게 되고, 또한 우리 조상들이 바둑을 얼마나 좋아하고 사랑했는지를 알게 됩니다.

하지만, 바둑에 대한 사랑이 자칫 큰 문제를 발생시킬 수 있음도 이야기해요. ‘신선놀음에 도끼 자루 썩는 줄도 모른다.’는 속담도 있잖아요. 여기 신선놀음이 바둑을 의미하죠. 그러니, 바둑에 대한 부정적 의미가 담겨 있는 것 같아요. 실제 이 책에서 소개하는 역사 속에서 발견되는 바둑에 얽힌 이야기 역시 부정적 이야기가 많아요.

바둑 두는 재미에 빠져 나라를 잃을 뻔 했던 백제의 개로왕 이야기, 그리고 바둑 내기로 아내를 잃을 뻔 했던 고려 상인 이야기 모두 바둑의 부정적 역할을 이야기하는 거겠죠. 물론, 바둑 자체가 나쁜 것은 결코 아니죠. 하지만, 바둑 때문에 마땅히 해야 할 일을 망각하고 놓치게 된다면 이건 문제가 되는 거겠죠. 꼭 바둑 뿐은 아니겠죠. 아무리 좋은 것이라 할지라도 그 재미에 빠져 마땅히 해야 할 것을 놓친다면 그건 이미 좋은 것이 아닌 바람직하지 못한 것이 되어버리는 거겠죠.

또한 바둑을 매개로 해서 은혜 내지 의리에 대해 생각해보게 하는 신라왕의 바둑 이야기도 재미납니다. 조선 시대의 프로 바둑을 엿볼 수 있는 마지막 이야기 역시 흥미롭고요. 물론, 지금처럼 인정받고 대접 받는 자리는 아니지만, 그럼에도 바둑으로 이름을 내고 그 명성 덕에 삶을 꾸려나가게 되는 모습에서 프로 바둑 기사의 모습을 발견하게 됨은 참 흥미롭네요. 조선 시대에도 프로 기사가 있었다니 말입니다.

특히, 이런 프로 기사인 정운창의 모습에서는 배울 것도 많고요. 무엇보다 정운창이 당시 어느 누구도 따라갈 수 없는 바둑 최고 고수가 될 수 있었던 것은 바둑에 미쳤기 때문이 아닐까요? 정운창은 바둑을 배우며, 사람들의 얼굴도 바둑판으로 보일 정도로 몰입했다고 해요. 우리 역시 뭔가에 이처럼 미칠 때, 좋은 결과를 내지 않을 까요?

게다가 정운창은 일부러 다른 기사의 생계를 위해 져주기도 했대요. 그래야 그 기사 역시 바둑으로 이름을 잃지 않고 살아갈 수 있으니까요. 이런 아량과 배려야말로 어쩌면 큰 사람이 보이는 모습 아닐까 싶기도 하고요.

아무튼 설흔 작가의 바둑으로 살펴보는 우리의 역사 이야기, 참 재미나고 흥미롭네요. 다음번 이야기로 꽃 이야기, 악동 이야기를 준비 중이라는데, 역시 기대해 봅니다.

빌리 밀러

빌리 밀러 - 2014년 뉴베리 아너 상 수상작
케빈 헹크스 지음, 홍자혜 그림, 김양미 옮김 / 스푼북 / 2016년 3월

케빈 헹크스의 『빌리 밀러』란 동화는 뉴베리 아너 상 수상작입니다. 원제는 "The Year of Billy Miller" 인데요, 원제 그대로 번역했어도 좋았겠다는 생각도 해봅니다. 빌리 밀러의 해, 그 첫 시작은 두렵고 떨리는 가운데 시작됩니다.

빌리 밀러는 이제 2학년이 됩니다. 그런데, 그런 빌리 밀러에게는 걱정이 있어요. 자신이 과연 2학년 학교생활을 잘 할 수 있을까 하는 걱정과 두려움이 그것이랍니다. 이렇게 걱정하는 이유가 있어요. 얼마 전 부모님과 함께 간 여행에서 높은 곳에서 떨어져 머리를 다친 적이 있거든요. 의사 선생님은 괜찮다고 말하지만, 빌리 밀러는 왠지 안 괜찮은 것 같거든요. 물론, 이렇게 생각하는 이면에는 새로운 학년, 새로운 선생님과 과연 잘 적응할 수 있을까 하는 걱정이 자리 잡고 있어서 이기도 하겠고요.

그런데, 선생님과의 첫 만남부터 꼬이기 시작해요. 잘난 척만 하는 엠마를 향해 했던 행동이 선생님께 한 행동으로 오해된 것 같거든요. 이런 오해를 풀고, 선생님과 좋은 관계를 갖길 원하는 빌리 밀러의 노력과 행동들이 참 귀엽네요.

동화는 4개의 이야기를 전해주고 있어요. 선생님과의 관계, 아빠와의 관계, 어린 여동생과의 관계, 그리고 엄마와의 관계에서의 4가지 이야기들을 통해, 왜 2학년이 ‘빌리 밀러의 해’가 되는지를 잔잔하게 전해주고 있습니다.

이 동화는 몇 가지 주제를 생각하게 해줍니다. 무엇보다 ‘용기’에 대해 생각해보게 하네요. 새로운 환경에 처하게 되면 누구나 두려움이 있죠. 물론 설렘도 있겠지만요. 두려움이 설렘보다 강할 수 있죠. 하지만, 이런 두려움으로 인해 피하거나 움츠리기보다는 용기를 내어 한 걸음 떼어 놓기 시작하면, 어쩌면 별 것 아니란 생각을 할 수도 있고요. 빌리 밀러는 이런 용기를 우리에게 보여줘요.

또한 관계의 소중함도 생각해보게 하네요. 선생님과의 관계, 그리고 아빠, 엄마, 동생, 또 친구와의 관계 등. 이런 관계가 얼마나 소중하고, 그런 관계를 맺음에 있어 서로 충돌하는 부분들도 없지 않겠지만, 그럼에도 서로를 향해 마음을 열고 진실함으로 한 걸음 다가 설 때, 둘 사이의 벽이 허물어지고 친밀하고 아름다운 관계를 맺게 됨을 보여줍니다.

‘격려’에 대해서도 생각해보게 되요. 걱정되고 두려울 때 아빠의 한 마디, 엄마의 격려 한 마디는 큰 힘이 된답니다. 그래서 뜻밖의 용기를 끌어내기도 하고요. 물론, 이런 격려는 어른들이 아이에게 하는 것만은 아닙니다. 그 방향성은 쌍방향이죠. 빌리 밀러의 아빠를 향한 조언과 격려도 아이의 것이라고 무시할 수만은 없어요. 아이의 순수한 격려가 아빠에게는 큰 힘이 되기도 하고, 실제 도움도 되니까 말입니다. 이러한 따뜻한 격려 한 마디, 사랑과 진정성 있는 격려가 우리의 삶 속에서 아름답게 퍼져나갈 수 있다면 좋겠네요.

200페이지가 넘는 제법 두툼한 분량이기에 초등 중학년 이상에게 적합하리라 여겨지는 이 동화책은 전체적인 분위기가 따스하고 착하고 순수하고 아름답다는 느낌을 갖고 있어, 읽고 나면 따스하고 좋은 느낌을 한 가득 품게 되는 예쁜 책이네요. 이런 좋은 느낌을 전달 받음으로 올해가 우리 모두의 해가 된다면 좋겠네요.

도둑왕 아모세

도둑왕 아모세 - 제20회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 고학년 부문 대상 수상작 ㅣ 창비아동문고 285
유현산 지음, 조승연 그림 / 창비 / 2016년 3월

유현산 작가의 『도둑왕 아모세』는 제20회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상 수상작입니다. 고대 이집트에서 벌어지는 사건, 그 사건 속에서 펼치는 세 아이들의 모험을 그려내고 있습니다.

주인공 아모세는 이집트 최고의 도둑입니다. 물론, 처음부터 도둑은 아니었죠. 고위직 관리였던 아버지와 어머니는 정권이 바뀌며 살해당하게 되고, 고아가 된 아모세는 살기 위해 도둑이 되었고 지금은 이집트 최고의 도둑이 됐습니다. 그런 아모세에게는 부하이자 동료들이 있어요. 이포, 이피 쌍둥이 아이들이죠. 이렇게 셋은 일명 ‘아모세 전사단’을 구성하여 활약합니다. 물론, 이 이름은 자신들이 부르는 거고요. 사람들은 ‘아모세 도둑단’이라고 불러요. 참, 여기에 또 한 명, 아니 한 마리가 함께 해요. 바로 원숭이 뮤랍니다. 뮤 역시 ‘아모세 전사단’의 당당한 일원이죠.

그런 아모세 전사단은 지금 곤경에 처했어요. 왜냐하면, 젊은 파라오 투탕카멘이 갑자기 죽었는데, 투탕카멘 장례를 위해 사용될 미라의 가슴 장식 ‘매의 눈(호루스의 눈)’이 사라졌거든요. 그리고 그 범인으로 아모세가 누명을 쓰게 되요. 그래서 힘겹게 도망 다녀야만 하는 아모세 일당에게 어느 날 하늘에서 고양이 한 마리가 뚝 떨어집니다. 아무리 봐도 고양이인데, 스핑크스래요(따지지 마세요. 스핑크스는 따지는 것을 제일 싫어한대요.).

이렇게 스핑크스까지 함께 하는 ‘아모세 전사단’은 자신들의 누명을 벗기 위해 고군분투하게 됩니다. 그런데, 도둑맞았던 ‘매의 눈’이 돌아왔대요. 그래서 밤중에 몰래 무덤 속에 들어가 확인을 해보는데, 이 ‘매의 눈’은 가짜입니다. 그럼 진짜는 어디 있을까요? 이처럼 진짜 ‘매의 눈’을 찾아 떠나는 모험 이야기가 『도둑왕 아모세』랍니다.

저자는 고대 이집트의 모습을 참 세심하게 조사하고 그러한 내용들을 동화 속에 잘 녹여 놨습니다. 게다가 새로운 세상을 동경하는 아이들에게는 신나는 모험 이야기야말로 언제나 특별하고 재미난 여행이 되죠. 여기에 더하여 멋진 탐정이 되어 함께 추리하게 되는 즐거움도 있는 동화입니다.

도둑왕 아모세와 ‘아모세 전사단’은 이번 모험을 통해 엄청난 것을 훔치게 된답니다. 그건 바로 자신들의 멋진 미래, 아름다운 꿈이랍니다. 그리고 그 멋진 미래를 위해 이젠 공부에 전념해요. 자신이 정말 되고 싶은 것을 위해 말이죠. 멋지네요. 『도둑왕 아모세』와 함께 신나는 모험을 떠나 이런 자신만의 멋진 미래를 훔치게 된다면 좋겠네요.