원스톱 조선왕조

원스톱 조선왕조 - 한 권으로 끝내는 조선왕조 퍼펙트 지식사전
이준구.강호성 지음 / 스타북스 / 2021년 12월

조선왕조에 대한 책은 참 많다. 조선왕조에 대한 역사적 자료가 많은 만큼 아무래도 접근하기가 용이하기 때문일 게다. 여기 또 하나의 조선왕조 책이 더해진다. 그럼에도 이 책은 참 귀하다. 조선왕조에 대해 한 권의 책으로 흐름을 알길 원하는 독자들, 그리고 조선 시대의 시대상이나 생활상 등 여러 궁금증을 품고 있던 분들의 가려운 곳을 시원하게 해줄 그런 책이 바로 이 책이기 때문이다. 이준구, 강호성 공저의 『원스톱 조선왕조』란 책이다.

이 책은 조선왕조의 시작부터 역사의 뒤안길로 사라져간 마지막 순간까지 망라하여 들려주고 있다. 여타 조선왕조 책은 너무나도 당연하게 이성계로부터 시작한다. 여기에 정도전은 그저 양념처럼 소개되기도 한다. 하지만, 이 책은 정도전으로부터 시작한다. 그만큼 정도전의 역할이 조선왕조를 세워나가는 데에 큰 비중을 차지하고 있다고 생각하기 때문이다.

이렇게 정도전, 그리고 이성계 두 사람에 의해 세워진 조선왕조, 그렇게 500년을 이어간 왕조를 파노라마처럼 책은 들려준다. 이렇게 조선왕조의 여러 사건들, 흐름을 이해하기 쉽게 들려줌이 이 책의 강점이다. 하지만, 그것만이 아니다. 또 하나의 강점이 책 속에 담겨 있다. 바로 “Talk About”이란 코너인데, 왕에 대해, 왕비에 대해, 궁녀에 대해, 궁중 생활에 대해, 조선시대의 의생활, 궁궐에 관해, 조선의 정치사회 키워드, 드라마에 자주 나오는 조선왕조 국가기관 등 궁금하던 내용들을 들려주는 이 코너 역시 『원스톱 조선왕조』 이 책이 자랑해도 좋을 코너다. 또 하나의 선물 같은 코너가 있는데, 그것은 “Who”란 코너다. 이곳에는 도합 21명의 인물들에 대해(아니 정확하게는 더 많은 인물을 다루고 있다.) 들려준다.

정도전이란 인물이 조선왕조의 기틀을 마련하였지만, 그렇다고 해서 정도전의 사상이나 주장이 모두 다 옳은 것만은 아니다. 오히려 그가 마련한 사상이나 제도가 또 다른 병폐를 낳은 것 역시 우린 조선왕조 역사를 통해 보게 된다. 그러니 제도나 사상 역시 중요하지만, 이보다 더 중요한 것은 그 안에 서 있는 사람이 아닐까? 같은 사상, 같은 제도라 할지라도 그 안에 서 있는 사람이 어떤 모습이냐에 따라 역사의 흐름은 전혀 다르기 때문이다. 그런 의미에서 『원스톱 조선왕조』를 통해 역사의 흐름을 결정지은 사람들을 만나보는 것도 좋겠다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

민주주의를 걷다

민주주의를 걷다 - 3·1부터 6·10까지, 함께 걷는 민주올레길
한종수 지음 / 자유문고 / 2021년 9월

얼마 전 또래 두 분 그리고 연배가 한참 위인 두 분 이렇게 다섯 명이 함께 식사를 하고 차를 마시며 이야기를 나누던 중 함께 있던 일행이 86학번, 87학번인데, 대학시절 데모하느라 공부에 소홀했다는 이야기를 하는데, 어르신들(?)이 그 때에도 데모할 게 있었느냐는 질문에 뜨악한 적이 있습니다. 그 유명한 유월항쟁 시대를 함께 살아갔건만, 그들에겐 어쩌면 관심 밖의 일이었구나 싶었답니다. 그렇다면 요즘 세대에게는 민주주의를 위한 그 외침은 어쩌면 너무나도 먼 일에 불과할 수도 있겠구나 싶었습니다.

그런 세대들에게 대한민국이 민주주의를 위해 걸어온 그 발자취를 어떻게 설명해줄 수 있을까 고민하시는 분들, 아울러 우리의 선배들이 걸어갔던 민주주의의 발걸음을 따라 걷고 싶은 분들에게 너무나도 좋은 책이 출간되었습니다. 바로 『민주주의를 걷다』란 제목의 책인데, 이 책에는 「3.1부터 6.10까지, 함께 걷는 민주올레길」이란 부제가 붙어 있습니다.

3.1 혁명(책에선 혁명이라 명시하고 있습니다.)에서부터 시작하여, 4.19 혁명, 부마 민주 항쟁, 5.18 민주 항쟁, 6월 민주 항쟁까지, 대한민국에 민주주의의 옷을 입게 해준 굵직한 현대사를 살펴볼 수 있습니다. 뿐 아니라 검은 선글라스로 상징되는 공포의 안기부 남산에 얽힌 이야기도 만나게 됩니다. 이 책은 이러한 대한민국 근현대사에서의 민주주의의 큰 흐름을 무엇보다 현장답사와 함께 살펴볼 수 있다는 점이야말로 강점입니다. 그렇기에 따분하지 않습니다. 현장을 함께 따라가며 설명을 듣는 것처럼 현장감이 있습니다.

이 책은 우리의 근현대사를 이야기하는 역사책이지만, 박제화 된 역사가 아닌 살아 있는 역사입니다. 또한 누군가에게는 그저 일상의 삶의 공간에 불과할 수 있지만, 이 책을 읽고 난 뒤 그곳은 민주주의를 위한 치열한 고민과 투쟁의 장소로 다가오게 됩니다. 이것이야말로 진정한 역사 교육이겠죠.

대한민국의 민주주의 현장답사 길라잡이인 이 책, 『민주주의를 걷다』를 옆구리에 끼고 가족들과 함께 책속에 언급된 지역들을 답사하며 걷고 싶네요. 아이들과 함께 현장에서 당시의 함성에 귀기울여본다면 가장 좋은 역사교육이 되지 않을까 싶습니다. 가까운 곳에서부터 한 곳 한 곳 살펴봐야겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

신성한 소

신성한 소 - 채식의 불편한 진실과 육식의 재발견
다이애나 로저스.롭 울프 지음, 황선영 옮김 / 더난출판사 / 2021년 7월

얼마 전 고기를 파는 식당에서 “음식이 아니라 폭력”이라는 문구를 들고 식당에서 식사하는 사람들을 향해 또 다른 폭력을 행사하는 모습을 기사로 보곤 눈살을 찌푸렸던 적이 있습니다. 자신의 신념, 자신의 생각을 지키는 것은 귀한 일이지만, 그것을 남에게 강요하는 것(또는 그 무례한 방식)은 또 하나의 폭력이란 생각을 했습니다.

전 채식주의자는 아닙니다. 그렇다고 채식주의자들을 비난하거나 반대할 의향은 전혀 없습니다. 제 절친 가운데도 채식주의자가 있습니다. 각자의 생각은 존중해줘야 마땅하죠. 솔직히 전 고기를 좋아합니다. 그럼에도 고기를 먹을 때면, 특히 소고기를 먹을 때면 가슴 속에 묘한 불편함이 있습니다. 이는 소고기가 비싸서이기도 하겠지만, 그보다는 내가 먹는 소고기를 만들기 위해 누군가의 식량이 강탈당하고 있으며, 또한 이 고기를 만들기 위해 내가 살아가는 지구를 병들게 했다는 자책이 그런 불편함을 만들곤 했습니다.

저와 경우를 책에선 이렇게 표현하더라고요. “식습관이 환경에 미치는 영향을 걱정하는 도덕적인 잡식성 독자”라고 말입니다. 저와 같은 독자를 위시하여 “채식주의자이지만 고기를 다시 먹을까 고민 중인 독자”, “소가 재생적인 식량 시스템의 일부가 될 수 있다는 점은 알고 있지만 적색육을 먹음으로써 수명이 단축될까 걱정하는 독자”, 그리고 “과학에 관심 있는 독자”들에게 이 책을 권한다고 책은 말합니다.

솔직히 책을 읽고 나서 시원한 느낌이 일부 있었음이 사실입니다. 물론, 어떤 내용들은 여전히 의심의 눈으로 보게 되는 경우도 많고요(여태 알던 것과 다른 부분들은 아직은 충돌 중이랍니다.). 그럼에도 이 책이 탁월한 점은 소에게 씌운 다양한 굴레 내지 오해를 벗겨준다는 점입니다. 특히, 편향적인 굴레를 말입니다. 아울러 채식만이 옳다거나 윤리적으로 높은 수준에 있다는 생각(이것이 바로 “신성한 소”의 개념입니다.)이 편견임을 책은 말하고 있습니다. 아울러 이런 제시가 감정적 접근이 아닌 합리적 근거를 제시하는 접근이기에 책은 탁월하다는 생각을 해보게 됩니다.

사실 소가 환경을 파괴하고 식량난을 일으키는 것은(또는 일으킨다고 생각하는 것은) 잘못된 사육 방식에 있습니다. 애초에 소는 인간과는 식량이 충돌할 수 없는 동물입니다. 그래서 목초 사육 고기를 우리가 먹게 된다면, 저처럼 남에게 돌아가야 할 식량을 다량으로 먹어치운다는 윤리적인 찔림으로부터 자유로워질 수 있겠죠. 그렇다면, 과연 100% 목초 사육 소고기를 생산할 땅이 충분한가라는 질문에 책은 그렇다고 대답합니다. 왜 그런지 책은 합리적 이유를 제시해줍니다. 그럼에도 책은 무조건 목초 사육 소고기로 전환해야 한다고 주장하진 않습니다. 이 역시 각 지역의 고유 생태계 안에서 판단되어져야 할 문제라는 거죠. 이런 접근이 상당히 합리적이란 생각을 갖게 하며 책에 대해 긍정적 시각을 갖게 합니다.

책은 “채식의 불편한 진실과 육식의 재발견”이란 푯대를 향해 나아갑니다. 그러니 채식의 불변한 진실을 알고 싶지 않은 분들에게 이 책은 분통 터지는 책일지 모릅니다. 하지만, 그런 감정적 접근이야말로 쌍방 간에 하등 도움이 되지 못할 접근이란 생각입니다. 그러니 어쩌면 채식주의자들 역시 이 책에서 얻을 것은 있겠다는 생각입니다. 무엇보다 육식을 하는 것이 시대적 착오 아닐까 하는 불편한 마음이 있던 독자들이라면 이 책을 통해 자유함을 누리게 되지 않을까 생각됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

3분 만화 인류사 대모험

3분 만화 인류사 대모험 - 한눈에 보는 인류 진화의 역사 ㅣ 3분 만화 세계사
사이레이 지음, 이서연 옮김 / 정민미디어 / 2021년 5월

인간의 기원은 어떻게 시작되었을까요? 아무도 그 상황을 본 사람은 없습니다. 진화론이건 창조론이건 말입니다. 그래서 더욱 오랜 시간 첨예하게 대립하고 있는 거겠죠. 물론, 영원히 그 시작을 볼 기회는 아마도 없겠지만 말입니다.

신앙 안에서 고백하는 분들은 창조주 여호와가 사람을 만들었다 고백합니다. 하지만, 또 한편으로 진화론을 지지하는 분들은 인간은 단세포에서부터 시작하여 유인원을 거쳐 인간이 되었다고 믿습니다. 무엇이 맞을까요? 여전히 확실한 답을 얻을 순 없습니다. 그래서일까요? 두 진영은 평행선만을 걷고 있습니다.

그렇다고 어느 한쪽을 무시하긴 쉽지 않습니다. 그리고 겸허히 서로의 소리에 귀를 기울이는 자세가 필요하지 않을까 싶습니다.

이 책 『3분 만화 인류사 대모험』은 인류 진화의 역사에 대해 이런 저런 내용들을 전해주고 있습니다. 외계인이 인류의 시초라는 다소 황당한 주장과 초기 인류의 조상이 물속에서 살았다는 설득력 없는 주장까지도 책은 친절하게 모두 전해주고 있습니다. 인류가 어떻게 해서 두 발로 서게 되었는지. 오랫동안 최초의 인류라고 여겼던 루시가 왜 이름이 루시인지, 그리고 정말 최초의 조상인지. 베이징 원인은 정말 아시아인의 조상인지.

오스트랄로피테쿠스 안에도 오스트랄로피테쿠스 아나멘시스, 오스트랄로피테쿠스 보이세이, 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스 등 여러 종이 있었다는 것. 호모 하빌리스, 호모 에렉투스, 호모 에르가스터, 호모 사피엔스 등에 대해 그림과 함께 쉽게 이해할 수 있도록 설명해주고 있습니다.

이 뿐 아니라 나르시시즘에 대해서. 그리고 남자와 여자의 역할이 어떻게 규정되었고, 변해왔는지 등을 책은 전해줍니다.

물론, 이 책을 읽는다고 해서 인류의 진화를 둘러싼 수수께끼, 그 비밀을 깨끗이 파헤칠 수 있는 것은 아닙니다. 하지만, 여전히 알쏭달쏭한 인류사에 대해 쉽게 설명해주는 책이기에 그것만으로도 의미가 있다 여겨집니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 라틴어 격언집

라틴어 격언집 - 잘난 척 인문학 ㅣ 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 시리즈
김대웅.임경민 지음 / 노마드 / 2021년 5월

< 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 > 시리즈에서 이번엔 『라틴어 격언집』이 출간되었습니다. < 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 > 시리즈가 워낙 좋기에 별 의심 없이 책을 선택했습니다. 그런데, 받아보니 더 좋네요.

이 책은 중세 시대 로마 가톨릭교회의 성직자이자 대표적 인문주의자인 에라스뮈스의 격언집이 그 원작입니다. 중세 시대 종교개혁을 언급할 때엔 빠지지 않고 언급되는 인문주의자 에라스뮈스, 개신교 종교개혁과 가톨릭의 반종교개혁 모두에 영향을 끼쳤지만, 둘 모두와 관계가 좋지 못했던 에라스뮈스, 그가 편찬한 격언집은 『아다지아』란 제목의 책인데, 수차례의 개정을 거쳐 최종적으로는 4,151개의 항목을 싣고 있는 격언집이라고 합니다.

그 가운데 추려 출간된 < 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 > 시리즈 『라틴어 격언집』, 책을 읽다보면 우리에게 이미 익숙한 격언들이 바로 여기에서 나온 격언들임을 알게 되어 놀라게 됩니다. 물론, 서로 다른 문화권 아래 있다 할지라도 오랜 시간 속에 만들어낸 지혜란 것이 비슷한 부분이 있음이 그 원인일 수 있겠지만, 또 한편으로는 중세 유럽의 지식의 근간인 라틴어로 출간된 격언집의 영향력이 그만큼 컸다는 반증이기도 하지 않을까 싶습니다.

물론, 새로운 격언들도 많습니다. 하지만, 새롭다고 해서 거부감이 드는 건 결코 아닙니다. 새로운 격언들 역시 읽다보면 금세 그 내용에 수긍하게 됩니다. 아울러 우리의 속담 내지 격언과도 비슷한 내용들도 많이 만나게 되어, 역시 문화를 초월한 지혜란 게 비슷한 점이 많다는 것도 생각하게 됩니다.

특별히 새로운 지혜들의 경우, 잘 알아두고 있으면 실제 문구를 사용해볼 수 있을 그런 격언들을 많이 만나게 된다는 것이야말로 이 책의 가장 큰 강점입니다. 말 그대로 ‘잘난 척’ 할 수 있는 좋은 내용인 셈이죠.

내용들 역시 어렵지 않고 쉬워 술술 읽히는 것 역시 강점입니다. 가벼운 에세이를 읽는 느낌으로 하나하나 읽어가면서도 지식을 쌓아간다는 재미가 있습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]