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장하준의 경제학 강의 (반양장) - 지금 우리를 위한 새로운 경제학 교과서
장하준 지음, 김희정 옮김 / 부키 / 2014년 7월
평점 :
구판절판
한 번은 이런 일이 있었다. 한쪽으로 치우친 책편식을 타파할 겸, 여전히 모르겠고 감이 잡히지 않던 경제와 더 가까워지고 싶은 마음에 그와 관련된 책을 하나 구매했었다. 그런데 경제를 전혀 모르는 사람을 위해 간단하게 썼다던 그 책은 결국 이론과 경제용어들만 난무하는 축약본에 불과했다. 어쩐지 속은 느낌이었다. '요약'만 해뒀다고 해서 초심자들이 '이해'할 수 있는 것은 아닌데 말이다.
그런데 이 책,『장하준의 경제학 강의』는 지금까지의 책과는 다른 구성을 보여준다. 여느 책들처럼 바로 경제학 이론으로 급하게 뛰어드는 게 아닌, 차근차근 단계를 밟아나가며 독자들을 경제 또는 경제학의 세계로 이끌어주는 것이다. 우선 1부 <경제학에 익숙해지기>에서는 경제학이란 무엇인가부터 자본주의의 간단한 역사, 경제학의 다양한 접근법에 대해 소개하고 있다.
자본주의는 새로운 과학 기술, 제도의 출현이 경제 성장으로 이어지며 태동하게 된다. 더 많은 이익을 창출하겠다는 욕구가 생산기술의 도입을 가속시켰고, 시장거래를 더 쉽게 하기 위해 은행은 진화를 거듭한다. 그리고 법인, 유한 회사라는 개념, 주식시장이 탄생하게 되며, 세계 경제는 산업혁명, 자본주의 황금기, 과도기, 금융위기를 거치며 현재에 이르게 된다.
저자는 9가지 주요 경제학파(고전주의학파, 신고전주의학파, 마르크스학파, 개발주의 전통, 오스트리아학파, 슘페터학파, 케인스학파, 제도학파, 행동주의학파)를 소개하며 각각의 장단점을 설명해준다. 여기서 독자들은 미시적이든 거시적이든, 개인이든 전체든(시장, 사회, 제도) 어느 학파의 이론도 모든 것을 완벽하게 설명하고 포괄할 수 없다는 것을 발견하게 될 것이다. 각각의 학파는 저마다 두각을 드러내는 분야가 있는가 하면 약점과 한계도 갖고 있었다. 그리고 학파마다 겹치는 부분이 있는가 하면 구별되는 부분도 있었다. 따라서 우리는 저자가 말한 경제학파 칵테일에 주목할 필요가 있을 것 같다. 경제학에 여러 가지 접근법이 있음을 인식하는 것만으로 끝내지 않고 여러 학파를 아는 것, 이것은 우리에게 경제라는 복잡한 대상을 더 풍부하고 더 균형 잡힌 시각으로 이해하게 해줄 것이다.
2부는 <경제학 사용하기>이다. 생산량과 소득, 산업화와 탈산업화, 농업과 제조업, 금융 시스템, 빈곤, 일, 정부와 기업의 역할 등에 대한 내용을 소개하며 ‘실제 숫자’에 대해서 다루고 있다. 실제 숫자는 현실의 우리 경제가 어떤 모습을 하고 있는지 감을 잡아주는 역할을 한다.
지금까지는 경제에 대해 몰라도 크게 상관없다고 여기며 살아왔었다. 그러나 이제는 생각이 바뀌었다. 우리는 경제 또는 경제학에 끊임없는 관심을 기울이고 알아가는 노력을 해야 한다. 우리가 살아가는 일상이 그것과 관련되지 않은 것이 없기 때문이다. 물가가 오르고 내리는 것부터 임금, 복지, 물건 하나 사는데도 경제의 숨결은 어디에나 존재한다. 그러니 그것을 제대로 바라보고 합리적인 비판을 하기 위해서는 나름의 경제적 시선이 필요함을 깨닫게 되었다. 다행히 이 책 덕분에 경제에 대한 거리감, 부담감을 줄이며 그것에 한 발 가까이 다가간 기분이다. 『장하준의 경제학 강의』. 경제학 입문에 좋은 시작점이자 다음 단계로 나아가기 위한 기본 발판이 되어준 고마운 책이 아닐 수 없다. 앞으로는 경제학과 더 친해질 수 있도록 꾸준히 노력할 것이다.
그러나 다른 사람이 내린 결정의 수동적인 피해자가 되지 않으려면 우리 모두 경제학을 하는 다양한 접근법을 이해하고 있어야만 한다. 최저 임금, 아웃소싱, 사회 복지, 먹거리의 안전성, 연금 등등 우리 삶에 영향을 끼치는 모든 경제 정책과 기업의 결정 뒤에는 어떤 경제학 이론이 있기 마련이다. (...중략...) 모든 것을 흑백으로 가르면서 논쟁을 극단으로 몰고 가려는 자들에게 효과적으로 맞설 수 있다.(p.166)