주문이 많은 요리점

주문이 많은 요리점 ㅣ 담푸스 세계 명작 동화 1
미야자와 겐지 / 담푸스 / 2015년 11월

영국 병정 차림의 젊은 사냥꾼 둘은 사냥하기 위해 숲 속을 헤맵니다. 자신들의 재미를 충족시켜줄 희생양을 찾아다니는 거죠. 그러다 그만 길을 잃어버렸죠. 길을 잃고 배가 고픈 두 신사 앞에 멋진 식당이 떡하니 나타났답니다. <서양 요리점 산고양이네>란 팻말이 걸린 멋진 식당입니다. 배고픈 두 신사는 얼른 식당에 들어갑니다. 그런데, 식당엔 종업원은 보이지 않고, 계속하여 글자들만 쓰여 있고, 문들만이 계속하여 나오게 됩니다. 두 신사는 문들을 열고 또 열며 안으로 들어가죠. 물론 글자가 요구하는 것들을 모두 행하면서 말입니다. 그런데, 여전히 자신들에게 준비된 요리는 나오지 않네요. 과연 이곳에서 두 신사가 먹게 될 요리는 무엇일까요?

사실, 두 신사는 요리를 먹게 되는 것이 아니라, 자신들이 누군가의 요리가 된답니다. 바로 산고양이에게 말이죠. 물론, 먹히진 않아요. 하지만, 자신들이 산짐승들의 요리가 되었다는 사실에 얼마나 두려웠겠어요? 너무 두려워 둘의 얼굴은 마치 종이 쓰레기처럼 구겨지고 맙니다. 그들이 무사히 도쿄로 돌아간 후에도 여전히 구겨졌던 얼굴만은 다시 돌아오지 않았다고 하네요.

이 독특한 분위기의 그림동화를 통해, 작가는 우리에게 생명의 존중에 대해 생각하게 합니다. 지구상의 모든 동물들 가운데 유일하게 재미로 생명을 죽이는 동물은 인간뿐이랍니다. 바로 사냥이란 이름으로 오랜 역사 가운데 행해 왔죠. 물론, 생존을 위한 사냥마저 금해야 한다고 말하고 싶진 않습니다. 지금도 지구 한쪽에서는 생존을 위해 사냥을 해야만 하는 사람들도 있을 테니 말입니다. 하지만, 자신들의 재미를 충족하기 위해, 그리고 탐욕으로 인해 동물의 생명을 앗아가는 행위는 지양해야만 하지 않을까요.

이야기 속의 두 신사는 다시 도시로 돌아갑니다. 일상으로 돌아간 거죠. 하지만, 여전히 구겨진 얼굴만은 펴지지 않았다고 작가는 이야기합니다. 이것이 무슨 의미일까요? 그 당시의 두려움을 평생 안고 살아가야 한다는 말일까요? 물론, 그럴 수도 있을 겁니다. 어쩌면, 그들이 범한 잘못의 흔적은 지워지지 않는다는 의미일 수도 있을 겁니다. 어쩌면, 우리가 자연을 한번 파괴하면, 원상태로 쉬이 돌아오지 못하고 이처럼 구겨진 채 지내야만 한다는 것을 말하려는 것은 아니었을까요? 아님, 역지사지의 경험을 통해, 이들이 평생 생명을 빼앗는 일을 멀리하였다는 것을 말하려는 걸까요? 작가의 의도가 무엇이든 간에 이 신사들이 이제는 자신의 삶에서 생명을 존중하고 보존하는 일에 최선을 다한다면, 그들 신사들의 얼굴의 구겨짐은 언젠가는 생명 살림의 흔적이 되리라 생각해봅니다.

까막눈 건이와 요술 거울

까막눈 건이와 요술 거울 ㅣ 두뼘어린이 2
김미애 지음, 권송이 그림 / 꿈초 / 2015년 11월

1학년 때 전 과목 만점을 받았던 건이는 2학년이 되면서 갑자기 글을 잊어버리게 됩니다. 책을 읽으려 해도 읽을 수가 없고, 받아쓰기를 하려고 해도 글을 쓸 수가 없습니다. 글을 완전히 잊은 겁니다. 하지만, 건이가 글을 잊어버린 것을 아무도 모릅니다. 짝꿍인 민서는 받아쓰기를 하는데, 그곳에 그림을 그려놓은 건이를 장난꾸러기라고 생각합니다. 과연 건이는 잊은 글을 다시 기억해 낼 수 있을까요?

『까막눈 건이와 요술 거울』이란 이 동화를 읽으며, 먼저 부모로서의 입장을 반성해보게 되네요. 부모로서 아이에게 학원에 대한 스트레스를 주지 않는다고 자신하고 있지만, 그럼에도 여전히 아이에게 또 다른 스트레스를 주는 것은 아닌가 하고 말입니다. 바로 책 스트레스 말입니다. 책에 대한 부모의 욕심이 혹 아이에게 책읽기에 대한 스트레스를 주는 것은 아닌지 돌아보게 되네요. 물론, 아이가 책읽기를 좋아해서 언제나 책을 옆에 끼고 있지만, 그리고 아이가 원하지 않는 책은 그저 아이가 스스로 읽을 때까지 묵묵히 기다려주고 있지만, 그럼에도 혹시 부모의 책에 대한 욕심이 아이에게 암중 강요로 느껴지는 것은 아닌지 아무래도 돌아보게 됩니다.

이야기 속에서 건이가 다시 글을 되찾게 된 것은 어느 할아버지에게서 받은 요술 낚싯대 덕분입니다. 건이는 이 낚싯대로 백설공주 책 속에 있는 요술 거울을 꺼내게 된답니다. 이제 요술 거울은 다시 자신이 있던 책 속에 들어가야 하는데, 그전에 해야 할 일이 있답니다. 그건 건이가 하도 책을 보지 않아 책벌레들이 이야기 속의 글자들을 많이 갉아 먹었거든요. 건이는 이제 요술 거울의 도움으로 없어진 글자들을 다시 써넣어야 합니다. 그런 과정 가운데 자연스레 건이는 다시 글을 되찾게 되었고요. 이런 설정이 참 재미나네요.

책 읽기의 강요로 인해 받게 된 스트레스가 글을 잊어버리게 만들지만, 책 속에서 나온 요술 거울을 통해, 다시 책을 펼치게 되고, 글을 되찾게 되는 이야기입니다. 책이 문제의 원인이기도 하고, 책이 문제 해결의 열쇠가 되기도 하는 겁니다. 그럼 무슨 차이가 있는 걸까요? 그건 바로 자신이 읽고 싶은 재미난 이야기를 읽을 수 있느냐 없느냐의 차이입니다. 건이가 책 읽는 것을 싫어한 것은 아니랍니다. 그런데, 엄마는 자꾸 욕심 때문에 아이가 좋아하는 책들은 못 보게 하고, 엄마의 욕심대로만 책을 강요하였거든요. 그러다보니, 책읽기를 좋아하던 아이였지만, 도리어 책으로부터 더욱 멀어지게 되었던 거고요.

아이들이 책의 재미를 느끼는 것이 먼저임을 작가는 이야기하고 있습니다. 그리고 아이들이 책으로부터 멀어지지 않는다면, 때가 되면 자연스레 그 때에 맞는 책들을 읽게 되는 거고요. 아무래도 이 책은 부모의 욕심을 반성해보게 하네요. 우리 아이들이 책으로부터 멀어지는 인생이 아닌, 언제나 책읽기의 재미를 누리며 사는 인생이 되길 소망해 봅니다.

친해질 수 있을까?

친해질 수 있을까? ㅣ 그림책 마을 1
츠지무라 노리아키 지음, 하지리 토시카도 그림, 유문조 옮김, 하지리 토시카도 그림 / 위즈덤하우스 / 2015년 11월

이야기 속의 ‘나’와 ‘그 녀석’은 달라도 참 많이 다릅니다. ‘그 녀석’은 언제나 바깥에서 공을 차고 뛰어노는 것을 좋아하며, 언제나 으스대는 녀석입니다. 반면, ‘나’는 쉬는 시간이면 교실에서 친구들과 함께 지우개 따먹기나 하며 놀길 좋아하는 녀석이고요. 그러니, 둘은 서로 다르고, 상대의 모습을 좋아할 턱이 없죠. 그런데, 운동회에 치르게 될 2인 3각 경기에 ‘나’와 ‘그 녀석’이 한 짝이 되었답니다. 이 조합 과연 무사할 수 있을까요?

이야기는 2인 3각 경기를 준비하고 치르게 되는 시간들을 통해, 서로 다른 두 친구가 서로의 간극을 좁혀 가며 발을 맞추게 되는 이야기입니다. 물론, 운동회가 끝난 뒤에 ‘나’와 ‘그 녀석’은 여전히 한 녀석은 실내에서, 또 한 녀석은 실외에서 노는 것을 좋아합니다. 둘 다 성향이 바뀌진 않았죠. 하지만, 둘 사이에는 이제 우정이 싹 트기 시작합니다.

어쩌면 아주 단순하고 짧은 그림 동화이지만, 서로 다름에 대해, 그리고 다름에도 불구하고 그 둘이 서로 어우러짐에 대해 잘 표현하고 있는 멋진 동화네요. 작가는 철저하게, ‘나’와 ‘그 녀석’의 이름을 언급하지 않습니다. 그러니, 이 동화를 읽는 우리 모두가 ‘나’가 될 수 있고, ‘그 녀석’이 될 수 있죠. 우리 모두는 누군가에에 ‘그 녀석’이고, 또 한 누군가가 바라보는 ‘나’라는 사실을 작가는 우리에게 알려줍니다. 분명 ‘나’와 참 많이 다른 ‘그 녀석’이 우리 곁엔 존재할 겁니다. 서로가 서로를 이해하지 못하고, 가까이 가려하지 않는 그런 사이가 말입니다. 하지만, 조금 더 서로를 향해 가까이 다가갈 때, 그리고 여전히 서로 많이 다름에도 함께 발을 맞춰가게 될 때, 다름에도 불구하고 아름다운 우정이 싹 틀 수 있고, 멋지게 어우러질 수 있음을 작가는 오늘 우리에게 이야기하고 있네요.

나와 다름을 인정하지 못하고, 나와 다른 소리는 힘으로 억누르려 하는 시대, 생각마저 하나로 규정하려 하는 이 시대이기에 더 많은 것을 생각하게 하는 동화입니다. 2인 3각 경기는 서로의 생각을, 그리고 서로의 습관, 서로 좋아하는 것들을 똑같게 할 필요는 없답니다. 서로 다른 입장을 가지고 있고, 서로 다른 생각, 서로 다른 관점을 가지고 있더라도, 그리고 그것을 바꾸지 않더라고 함께 어우러지며, 함께 앞으로 나아갈 수 있는 거죠. 오늘 우리 사회가 이렇게 나아갈 수 있다면 얼마나 좋을까요.

짝퉁샘과 시바클럽

짝퉁샘과 시바클럽 ㅣ 시공 청소년 문학
한정영 지음 / 시공사 / 2015년 10월

이상한 녀석들이 나타났다. 바로 ‘시바클럽’이란 녀석들이다. 발음이 참 요상하다. 잘못하면, 씨발클럽이나 씨바클럽이 된다(실제 이야기속에서 그렇게 말하는 녀석들이 나온다.). 시바는 솔로몬과 연관이 있는 지혜의 여왕이다. 그러니, 시바클럽은 그 지혜를 좇아가는 셈이다. 과연 어떤 지혜일까? 바로 두 사람의 진면목을 알아내 고발하려는 거다. 콩글리쉬 영어로 아이들을 가르치는 짝퉁샘과 학교 일진 태극간의 수상쩍은 관계를 알아내 고발하려는 것.

그렇다면 시바클럽의 회원들은 누구일까? 태권소녀이자 일진 태극의 오랜 절친이었던 분식집 딸인 미소. 반장이자 우등생이며, 태극의 숙제 셔틀을 하기도 하는 세민. 역시 태국의 셔틀을 했으며, 비비탄총 덕후인 다림. 이렇게 세 명이 시바클럽의 회원이다. 과연 시바클럽은 학교 일진인 태극과 짝퉁샘 간의 비밀을 밝혀낼 수 있을까?

청소년소설인 이 책, 『짝퉁샘과 시바클럽』은 여러 가지 사회적 문제를 꼬집고 있다. 학교폭력을 이야기하는가 하면, 다문화 가정의 비애를 이야기하기도 하고. 월남전으로 인해 남겨진 상처 라이따이한을 언급하기도 한다. 뿐 아니라, 대형유통업으로 인해 죽어나가는 소상공인들의 실태도 고발하며, 경제적 어려움으로 인해 제3금융의 돈을 빌려 쓴 채무자들의 힘겨움에 대해서도 고발한다. 뿐인가! 소위 있는 집 부모들의 학교에서의 갑질도 여러 차례 보여준다.

이처럼 다양한 사회적 문제들이 이야기 속에 잘 버무려져 있는데, 이들 모두를 종합해 본다면 결국엔 약자의 아픔, 약자가 세상을 살아가는 힘겨운 투쟁을 그려내고 있다고 말할 수 있겠다. 그리고 이들 약자들의 반란이 멋져 보이는 소설이다.

태극은 태권도 국가대표선수를 꿈꾸던 다문화 가정 아이다. 하지만, 그런 그의 가정에 불어 닥친 경제적 위기와 가정의 파탄은 꿈을 소멸케 만든다. 아울러서 자신을 괴롭히는 물리적 폭력 앞에 태극은 그들을 무찌르고 자신이 일진의 자리에 올라서게 된다. 이렇게 일진의 자리에 올라선 태극은 그동안 괴롭힘을 당하던 친구들을 암암리에 돕기도 하지만, 또 한편으로는 자신의 유익을 위해 친구들을 괴롭히는 것도 사실이다. 물론, 이 모든 일이 자신의 어머니를 구해내기 위해서라는 당위성이 있다 할지도, 태극은 이제 강자의 자리에 있다. 하지만, 그런 태극은 알고 보면 사랑하는 엄마를 구해내기 강자들에게 휘둘리는 약자에 불과하다. 그러니, 태극은 약자이면서 강자이고, 또한 여전히 약자로 남아 있게 되는 캐릭터다.

미소 역시 약자일 수밖에 없다. 분식집 사장이자 홀아비인 아빠와 살아가는 미소는 이미 출발부터 강자에 속하진 못한다. 날마다 김밥에 들어갈 단무지를 자르느라 손톱에 노란 물이 들어 친구들의 조롱의 대상이 되기도 하는 미소는 특출한 부분도 없는 전형적 약자다. 다림과 세민 역시 태극이란 힘 앞에 셔틀을 당해야만 하는 약자다. 하지만, 이들 약자들이 연대한 시바클럽은 태극을 어른들의 폭력 앞에서 구해내는 통쾌한 힘을 발휘하기도 한다.

짝퉁샘 역시 실력마저 의심받는 홀아비 늙은 평교사에 불과하다. 진급의 길이 막혀버린 늙은 평교사. 하지만, 그런 짝퉁샘은 자신의 과거뿐 아니라, 우리 역사의 어두운 면을 반성하며 바로잡아보려는 건강한 지성이자 위기에 처한 아이들을 돌보는 어른을 상징하기도 한다.

이처럼 약자들이 모여 멋진 이야기를 만들어가는 『짝퉁샘과 시바클럽』 이야기는 재미나다. 무엇보다 약자들의 반란에 응원하지 않을 수 없다. 물론, 태극이 일진으로서 행했던 만행들, 그의 폭력의 혐의들이 순식간에 자취를 감췄다는 아쉬움은 남는다. 비록 어머니를 구해내기 위해 돈을 모아야 하는 당위성, 그리고 자신의 가정에 불행을 초래한 H-마트와의 연관성에 대한 보복 등이 태극의 혐의를 모두 상쇄하는 것은 아닐진대, 여기에 대한 고민이 조금 부족하지 않았나 하는 아쉬움이 남는다. 하지만, 그럼에도 약자들의 연대함이 통쾌한 일상의 회복을 만들어내기에 멋진 소설임에 분명하다. 이 땅에서 오늘도 힘겹게 살아가야만 하는 수많은 태극들이 자신들의 꿈을 향해 오늘도 힘차게 살아가게 되길 축복해본다.

햇빛은 얼마일까?

햇빛은 얼마일까? ㅣ 스콜라 꼬마지식인 16
김바다 지음, 윤진현 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2015년 11월

진희는 햇빛을 좋아하는데, 요 며칠 햇빛이 사라졌습니다. 장마거든요. 어떻게 하면 햇빛을 볼 수 있을지 우비를 입고 길을 떠납니다. 하지만, 고양이도, 은행나무도, 비둘기도, 해바라기도 알 지 못해요. 장마가 지나야만 햇빛을 볼 수 있거든요. 다행히 보름 만에 비가 그쳤답니다. 진희는 오랜만에 나온 햇빛을 담뿍 받는답니다.

이렇게 진희가 좋아하는 햇빛이 어떻게 사용되는지 알아볼까요? 예쁜 그림책인 『햇빛은 얼마일까?』는 햇빛이 우리의 생활 속에서 어떻게 사용되어지는지를 잘 보여줍니다. 태양열은 물을 데워 난방에 사용되어지기도 하고, 태양광은 전기를 만들기도 해요. 요즘은 이처럼 태양광을 이용해 전기를 만드는 햇빛 발전소를 주변에서 제법 발견할 수 있을 거예요. 태양열 조리기로는 맛난 요리를 할 수도 있데요.

그리고 우리의 몸은 햇빛을 봐야 비타민 D를 몸속에 저장할 수 있데요. 그래야 겨울을 건강하게 지낼 수 있다고 합니다. 물론 너무 지나친 일광욕은 피부암을 불러 오기도 하지만요. 모든 음식에 꼭 들어가야 하는 소금 역시 햇빛을 이용하여 만들어지네요. 무엇보다 모든 식물들은 햇빛을 받아 광합성을 하고, 잘 자라게 되고 말입니다. 진희가 좋아하는 마른 오징어도 햇빛에 말리게 된데요.

이처럼 이 책은 햇빛이 우리의 생활 속에서 얼마나 필요한지, 그리고 어떤 부분에 구체적으로 사용되어지는지를 잘 보여줍니다. 이렇게 고마운 햇빛은 얼마일까요? 놀랍게도 공짜랍니다. 왜냐하면, 우리에게 정말 꼭 필요한 것들을 신은 공짜로 우리에게 주셨거든요. 그런데, 이것이 공짜라고 해서 우린 그 고마움을 잊고 살면 안 되죠. 이렇게 고마운 햇빛을 날마다 공짜로 누릴 수 있으니 참 감사하네요. 물론, 이처럼 고마운 태양도 수명이 있어요. 그리고 그 수명은 절반가량 이미 지났답니다. 하지만, 걱정하진 마세요. 아직 수명이 50억년 가량 남았거든요. 그러니, 어찌 보면 여전히 무한하다고 볼 수 있죠. 이렇게 무한하게 우리에게 에너지를 공급해주는 햇빛 얼마나 고마운 존재인가요.

아울러, 이렇게 에너지로도 전환할 수 있는 햇빛을 더 많이 이용할 수 있다면 좋겠어요. 국가의 장려정책도 필요하겠고 말입니다. 요즘 들리는 말에 의하면 태양광 발전소에 대한 정부의 지원이 뚝 끊겼다고 해요. 오히려 더욱 지원함으로 권장하고, 그래서 재생에너지 생산에 박차를 가해야 하는데 말이죠. 참 안타까운 일이에요. 더 많이 권장해서 우리나라가 재생에너지를 통해, 에너지 강국이 될 수 있다면 좋겠어요.