사랑은 예술과 종교처럼 "사회적 세계를 부정하는 최고의 장소"이다. 그리고 예술이나 종교와 마찬가지로 낭만적 사랑은 세계를 초월하거나 전복하는 주장을 통해 자신의 사회적 토대를 부정한다. 그렇다면 감정, 문화, 경제의 연관관계를 어떻게 개념화할 수 있는가? '감정'은 생리적 각성, 지각 메커니즘, 해석 과정의 복잡한 결합물이다. 따라서 감정은 비문화적인 것들이 문화 속에서 부호화되고, 육체화 인지 그리고 문화가 수렴하여 융합되는 경계에 위치한다. 그리하여 나의 문화적 관행으로서의 낭만적 사랑은 경제 영역과 정치 영역이라는 쌍둥이의 영향을 받는다. 하지만 다른 관행들과는 달리 낭만적 사랑은 직접적인 육체적 경험을 필연적으로 수반한다. 20-21
자본주의사회에서 사랑은 '허위의식'으로 또는 사람들의 욕망을 보충하는 것으로 상정되는 '이데올로기'의 힘으로 쉽게 환원할 수 없는 유토피아적 차원을 포함하고 있다. 오히려 낭만적 사랑의 한가운데 자리하고 있는 유토피아에 대한 갈망은 성스러운 것의 경험과 강한 친화성을 가지고 있다. 뒤르케임이 주장했듯이 그러한 경험은 세속 사회에서 사라진 것이 아니라, 종교 본연으로부터 문화의 다른 영역으로 이주했다. 낭만적 사랑은 이러한 대체 장소 중의 하나이다. 28
낭만적 사랑에 대한 문화적 이상은 열정과 성적 매력의 강렬함에 더 많은 정당성을 부여해왔다. 그러한 이상은 애인의 유일성을 강조하고 또 로맨스에 대한 자전적 서술을 단일한 평생의 서사('위대한 사랑')에 포섭시킴으로써 가능한 파트너의 수를 제한한다. 그러나 이러한 사랑의 서사는 결코 편안함의 서사가 되지는 못한다. 사랑의 서사는 열정의 우위를 단언하기 때문에 보통 이별 또는 연인의 죽음으로 끝나도록 운명 지어져 있다. 탈근대적 문화는 한평생을 포괄하는 낭만적 서사의 붕괴를 목도해왔는데, 거기서 낭만적 서사는 더 짧고 반복적인 형태의 정사로 압축되었다. 297
낭만적 정사의 문화적 부각은 제2차 세계대전 이후 섹슈얼리티가 겪은 변화와 관련되어 있다. 이 기간 동안 섹스는 그 자체로 점차 정당화되었으며, 여성해방과 게이 해방의 정치 담론에 의해 더욱 부추겨졌다. 이 과정은 소비 영역의 강력한 문화적 관용구에 의해 뒷받침되었다. 정사는 그 본질적 덧없음과 쾌락, 새로움, 흥분에 대한 긍정이라는 점에서 전형적인 탈근대적 경험이며, 소비 여역이 조장한 감정 및 문화적 가치와 (막스 베버의 의미에서) 친화성을 갖는 '감정 구조'를 포함한다. 298
베버가 목적 합리성이라고 칭한 실제적 영역에서 "개인은 수단과 목적을 숙려하여 주어진 행위의 예상되는 결과를 평가한다." 인지적 합리화는 과학과 기술에서 가장 분명하게 나타나는 반면, 실제적 합리화는 역사적으로 자본주의적 시장 관계의 모습으로 나타난다. 경제에서 실제적 합리성의 목적은 이윤을 극대화하는 것인 반면, 인지적 합리성은 우리가 추상적이고 공식적인 사고를 통해 자연을 이해하고 정복하는 것을 돕는다. 베버와 그의 계승자들이 볼 때 '합리화' - 즉 자본주의의 문화논리 - 는 단지 조직 구조만이 아니라 퍼스낼리티 구조까지 지도 계산, 통제, 예측 가능성을 지향하게 만든다. 323
자본주의의 가치들이 문화와 사랑에 침투한 것은 개인 간 관계뿐만 아니라 자아도 합리화되었다는 것을 보여준다. 잭슨 리어스는 19세기 말에 "상호 의존적 시장에서 파편화된 자아는 다른 어떤 것과 마찬가지로 사적 이익을 위해 조합되고 조작되는 하나의 상품이 되었다."라고 주장했다. 리어스는 계속해서 "우리의 내적 삶의 합리화는 합리화의 다른 교묘한 형태들, 즉 19세기 말에 출현한 법인 체계에 반하기보다는 오히려 부응하는 형태를 촉진시켰다."고 제시한다. 따라서 근대적 사랑 담론은 자본주의 생산 영역 위에, 외부에, 또는 그것을 넘어서 존재하기는커녕 그 영역에서 파생된 자립심, 개인주의 그리고 공리주의적 사고방식으로 가득 차 있다.
베버의 용어로 표현하면 이들 잡지가 조성한 낭만주의 윤리는 자본주의 기업가의 형성에서 도구적이었던 윤리와 유사하다. 프로테스탄트 윤리처럼 낭만주의 윤리는 낭만적 관계를 여러 계획된 통제 절차의 체계적 실행을 통해 달성되는 하나의 목표로 봄으로써 감정적 또는 가치 함축적 합리성보다는 도구적 합리성을 고무했다. '낭만주의 윤리'는 관계들이 사업 세계를 지배하는 것과 동일한 수익과 손실의 논리를 가지고 평가되어야 한다는 자본가의 신조와 완전히 일치한다. 336
낭만적 관계에서 드러나는 경제적 이해 관심에 대한 비난은 사회적 지위가 불안전하고 하강 이동을 두려워하고 또 동일한 여성을 놓고 더 우월한 경제적 지위를 가진 남성과 경쟁하는 남성들이 제기하는 평등주의적 교환의 도덕 속에서 표현된다... 이것은 이를테면 왜 여성들이 남성들보다 자신들의 선택에서 사리 추구를 더 시인하고 합리적 거래의 논리를 더 상용하는 경향이 있는지를 설명해줄 수 있다. 즉 여성들이 여전히 남성들보다 더 불확실한 경제적 지위에 있고 또 여전히 자신들의 사회적 지위가 결혼에 달려 있기 때문에 그들은 합리적인 문화적 사랑 레퍼토리에 의존함으로써 그러한 관계에서 자신들의 지위를 더욱 관리하고자 할 가능성이 크다. 384