한국의 노동자들이 계급, 이었던 적이 있던가?

교양의 효용 - 노동자계급의 삶과 문화에 관한 연구 ㅣ 질문의 책 5
리처드 호가트 지음, 이규탁 옮김 / 오월의봄 / 2016년 3월

나는 계급과는 관계없이 진지한 태도를 가진 '평범한 일반 독자' 혹은 '지적인 비전문가'라고 부를 수 있는 모든 독자에게 이 이야기를 전한다고 생각하며 이 책을 집필했다. 

현재의 문화적인 상황에서 가장 두드러지게 나타나는 불길한 모습 중 하나가 바로 전문가들의 전문적인 언어와 엄청나게 수준 낮은 대중매체 사이의 괴리이기 때문이다. 

1952년 영국의 인문사회학자 호가트가 쓴다. 

전문적인 언어와 엄청나게 수준낮은 대중매체 사이의 괴리는 가속화되어 지금은 2017년 대한민국은 엄청나다. 

영국의 BBC는 가끔 보면 그래도 우리 수준보다는 높아 보이던데, 영국사람이 보기에는 답답할 수도. 

이러한 특성들의 근거는 주로 영국 북부 도시지역에서 내가 겪은 경험, 1920-1930년대에 내가 보낸 어린시절 그리고 그 이후로도 꾸준히 이어진 해당 계습과의 접촉에서 얻은 경험을 토대로 한다. 

여러가지 생각을 하며 읽었다. 

1) 호가트는 1950년대에 영국노동자계급의 문화에 대해, 자신의 어린시절의 경험과 현재를 비교하며 망라했다. 

그 결과를 떠나서 그 과정이 부럽다. 

2017년이면 이제 대한민국도 이런 수준의 한국노동자계급의 문화에 대한 서술이 있어야 하는것 아닐까. 

2) 호가트는 계급이라는 말을 편안하게 쓴다. 

대한민국에서 계급이라는 말은 전문적인 언어거나, 빨갱이라는 편견을 불러일으키는 단어다. 

평범한 일반독자를 상대로 쓰기에 불편한 단어라는 말이다. 이것도 영국이 부럽다. 

계급을 계급이라고 쓰지 못하는 것은 권력을 가진 계급에게 유리하거든. 

3) 호가트는 노동자계급 출신이다. 

그는 책을 좋아하지 않는 노동자계급의 가정에서 유독 책을 좋아하는 이상한 꼬마 였다가, 마침내 인텔리 지식인이 되었다. 

자기 출신 계급을 애정하면서도 자기 존재에 대한 인텔리 특유의 불안함을 느낀다. 

그런 예민함이 행간에 느껴질 때마다, 뭔지 알 것 같았어. 

이것은 노동자계급 출신 호가트의 자기 고백, 혹은 자기 분석이기도 하구나. 

4) 그래서 그는 노동자계급의 문화가 점점 긍정적인 활력과 비범함을 잃고 

대중문화를 생산하는 값싼 자본의 의도대로 수준이 낮아지는 것이 걱정스럽다. 

문화비평으로의 걱정이라기 보다 자기 존재가 이용당하고 길바닥에 내팽겨쳐지는 듯이 안타까운 것 같아. 

1970-1980년대 한국의 광산촌, 내 어린시절이 자꾸 생각나더라. 

그때 1세대 노동자였던 내 아버지 세대 광부들에게는 어떤, 문화가, 있었던가. 

2017년 대한민국의 노동자들에게는 어떤, 문화가, 있나. 

대한민국의 노동자들이 계급, 이었던 적이 있나. 

스베틀라나를 읽고 전쟁을 경험한 러시아의 성찰이 부럽더니 

호가트를 읽고 노동자계급의 문화를 분석하고 정리하는 영국의 지성이 부럽다.