금궤를 둘러싸고 분주한 12명의 남자들

[전자책] 루미너리스 1 ㅣ 루미너리스 1
엘리너 캐턴 지음, 김지원 옮김 / 다산책방 / 2016년 2월

1. 

폭풍은 푸르스름한 바람으로부터 시작되었다. 바람에서는 쇠 맛이 느껴졌고, 그 쓴맛은 구름이 어두워지고 점점 피어오르면서 더 강해졌다. 마침내 불어닥친 폭풍은  화나 나서 펄펄 뛰며 손바락으로 내리치는것 같았다. 

영국 여성작가들을 신뢰한다. 

브론테 자매부터 크리스티와 울프와 레싱까지 

영국 여성 작가의 계보를 잇는 캐나다 여성작가도 좋아해. 에트두드부터 페니까지. 

크라운 호텔은 실용적이고 간소한 타입의 숙박시설로 오로지 부두에서 가깝기 때문에 사람들이 묵는 거였다. 부두와 가깝다는 사실이 편리하기는 해도 딱히 장점이라고 할 수 없었다. 임시 가축수용장과 너무 가까워서 도살된 짐승들의 피 냄새가 짜고 시큼한 바다 냄새와 뒤섞여 마치 아무도 신경쓰지 않아 아이스박스 안에서 고기가 썩어가는것 같은 냄새가 났기 때문이다. 

그림을 그려 보여줘도 이렇게 잘 보여줄 수 있을까. 냄새까지. 바로 앞에서 보는 느낌. 

인용하고 싶은 문장이 많다. 

이렇게 성실하고 편안하게 서술된 문장이 그림으로 그리듯이 소설을 끌어간다. 

절묘한 구성과 더불어 이야기를 받쳐주는 문장력이다. 

2. 

엘리너는 이야기를 좋아 한다. 

윌터가 12명의 남자가 있는 흡연실에 등장하는 첫장면 발퍼와의 대화는 윌터가 자시 소개를 이야기 하도록 배치 했다. 

두번째 장은 발퍼가 윌터에게 이갸기 하면서 로더백의 이야기를 다시 전한다. 

이야기 속에 이야기가 있고, 이야기 속에 살인사건과 자살 소동이 있다. 

이야기 속에 의혹과 실마리와 복선이 모두 들어 흥미롭게 흐른다. 

이야기의 흐름을 놓치지 않으려 집중하게 된다. 

오래간만에 독서삼매경. 내일의 일정을 걱정하면서도 책을 놓지 못하는 밤을 보냈다. 

책장을 넘길 수록 1866년 1월 2주동안 호키타카에 무슨일이 벌어진 걸까. 궁금하다. 

하여튼 12명의 남자가 금궤를 둘러싸고 각자 엄청 분주하다. 

카퍼선장과 죽은 프랜시스 웰스의 관계도 의심스럽고  

12명의 남자들이 돌아가면서 얘기를 해준다. 

각자 이사건에 어떻게 연관이 되는지, 뭘 알고 있는지 그리고 뭐가 궁금한지 말한다. 

그러나 말하지 않은 것도 있고, 속이는 것이 있기 때문에 

서로서로 의심의 눈초리를 보내고 정보를 숨겼다가 공유하며 사건을 더듬어 나간다. 재밌어. 

3.

발퍼에게는 자신의 낙천적인 태도가 성공을 불러왔다고 믿는 사람 특유의 여유로운 분귀기가 있었다. 와이셔츠 차림이었고 크라바트는 실크로 된 고급품이었지만 그레이비소스가 점점이 붙은 채 목에 늘어져 있었다. 무디는 그를 남에게 해를 끼치지 않고, 이단적인 성향이 있고, 쾌활한 사람으로, 즉 자유론자 정도로 구분지었다.

28살에 썼다기에는 믿기지 않을 정도로 안정적인 문장이고 캐릭터는 선명하다. 

1886년, 황금을 찾아 사람들이 모이는 뉴질랜드를 배경으로, 28살의 나이에. 부럽네. 

어깨에 망토를 걸치고 라인산 와인을 들이켜는 대학 친구들과 있을때면 그는 젊은이 다운 고뇌와 활력을 담아 계급 통합을 옹호했지만, 실제로 그런 일과 마주하면 언제나 깜짝 놀랐다. 그는 아직까지 금광촌이 온갖 오물과 위험으로 얼룩진 곳이고, 세계 곳곳에서 모여든 낯선 사람들로 가득하다는 사실, 식료품상의 금고에는 돈이 가득하지만 변호사는 쫄쫄 굶는곳이라는 사실, 계급 구분이 없는 곳이라는 사실도 알지 못했다. 

윌터 무디와 금광촌 호키티카 마을을 한꺼번에 소개하는 이런 문장도 안정감있고 재밌다. 

맨부커상 수상작은 끝까지 읽은 적이 없는 것 같다. 

몇차례 시도는 했지만 지루했었어. 

이번에는 좋으네.