필라델피아, 자유로운 인간들이 도착한 근대의 거리

죽음의 해부
로렌스 골드스톤 지음, 임옥희 옮김 / 레드박스 / 2009년 4월

1. 

1800년대 후반 미국 필라델피아 해부학동네가 리얼하다. 

터크에게는 무례한 행동을 해도 사람들의 불쾌감이 오래가지 않도록 하는 희안한 재주가 있었다. 

맞아. 이런 희안한 재주가 있는 사람들이 있다. 

비틀려 있달까, 짖궂기도 하고, 오만하거나 그래도 한편 결핍이 보이기도 하고

어쨌거나 타인을 잘 이해하고 있다고 느껴지는 사람들   

이런 표현들이 적절하게 생동감을 준다. 

돈을 많이 벌고 싶은 욕망이 넘치는 사람, 빠르게 변화하는 의술의 발전을 모두 배우고 싶은 사람 

가난하고 아픈 사람을 구하지 못하는 의사는 술에취해 냉소로 현실을 견디기도 하고  

해부학 실습실에 처음 들어온 여성으로 자의식강한 눈빛을 빛내는 심슨 

심슨은 남편이 없는 싱글맘들을 위한 쉼터를 운영한다. 

쉼터에 처음 초대되어 방문한 캐롤이 타락한 여성들을위한 시설이라고 표현하자 모욕적인 표현이라며 심슨이 화를 낸다.  

"그저 통상적인 표현이야."

나는 태연하게 대꾸했지만 또다시 저질러버린 실수에 아차 싶었다. 

캐롤에게 심슨이 대답한다. 

"......여성이 태어날 때부터 선천적으로 죄짓는 경향이 있는 것도 아니고, 죄의 유혹에 약한 것도 아닌 것처럼, 이 쉼터를 만든 이유도 바로 그 때문이죠. 사회의 조롱을 참아내지 않으면 안되는 여성도 사실은 값어치 있고 존중받을 만하다는걸 보여주고 싶었어요. 누가 워라하든 여기있는 여자들은 '타락'한게 아니라는 것을요."

병과 싸우기 위해 인간의 몸을 알고자 했던 의사들, 

최초로 침상에 이름표를 붙이고 겸자를 발전시키고, 수술용 장갑을 사용하면서 의학을 발전시켜나가는 의사들과

사회의 조롱속에 갇힌 여성의 처지를 개선하기 위해 노력하는 의사 심슨 

자유로운 인간들이 도착한 계몽주의 시대. 근대의 초상이다. 재밌어. 

교수가 이룬 또하나의 혁신은 침상 발치에 이름표를 붙임으로써 의사와 간호사가 환자의 이름을 부를 수 있도록 해놓은 것이었다. 

이런것은 정말 혁신이다. 

입원해 누워있는 환자의 이름을 의료진이 불러주는 것은 중요하다. 

사람을 호명한다는 것은 그를 아는 것의 첫걸음이다. 

아프고 불편한 환자의 입장에서 의사를 신뢰할수 있는 기본이지만 

이 문장을 읽고, 아 그렇구나. 감탄했다. 

맞아 누군가 처음생각하고 바꾼 사람이 있는것이다. 

이름도 모르는 환자들을 치료하다가 각자의 침상에 이름표를 붙여 누군지 알아야 겠다고 처음 생각하고 바꾼 사람이 있다.

물건처럼 대해지던 환자들이 개성이 있는 각각의 사람으로 인정된 순간이랄까. 

바이엘의 아스피린은 해열진통제다. 

통증을 완화시키고 열을 내리는 약은 사실 당연히 마약 성분이 있는것 아닐까. 

마약은 효과의 문제가 아니라 중독성 혹은 부작용의 문제인지도 모른다. 

바이엘에서 헤로인을 감기약처럼 팔았다고 한다. 재밌네. 

기침을 하면 약국에 가서 헤로인을 사서 먹었다니. 

2. 

유능한 외과의사가 사람을 죽였으면 그는 살인자다. 

그가 수천명을 구한 사람이라해도 살인자고, 그가 다른 사람들을 위해 좋은일을 많이 했어도 살인자다. 

사법처리 하면 된다. 

많은 사람을 위해 헌신한 사람이 한사람쯤 죽여도 된다고 하면 

많은 사람을 위해 헌신한 사람이 두사람쯤 죽여 안될 이유도 없고 

많은 사람을 위해 헌신한 사람이 계속 헌신하기위해 100명을 죽여도 허용되겠지. 

그결과 박정희가 조국의 근대화를 위해 수많은 사람을 고문하고 죽여도, 많은 사람을 위한 것인가. 

많은 사람은 누구이고, 헌신은 무엇이며, 죽는 소수의 사람은 누구인가. 

단한명도 죽이면 안되고, 죽였다면 누구를 막론하고 사법처리 해야 한다. 

이것이 계몽주의시대가 근대를 거치며 정리한 시민사회의 공리다. 

홀스테드를 살인자로 처벌했다면 현대의학의 발전이 지연됐을 거라고, 천만에. 

그가 없으면 다른 의사들중 누군가가 비슷한 생각을 비슷한 시기에 했을거라고 확신한다. 

산업혁명으로 철도와 공장이 만들어지고 글을 읽고 쓰는 대중이 등장하는 시기, 의술의 발전은 필연이었다. 

역사는 그렇게 호락호락하지 않다. 

단 한사람에 의해 역사가 크게 변화되는듯이 말하는 사람이 있다면 그의 의도가 무엇인지 의심한다.

역사는 많은 사람의 많은 노력으로, 변한다.  

3. 

로렌스 골드스톤은 독서광이라고 소개된다. 

독서광이 책을 좋아해서 책을 열심히 읽는 사람이 쓴 19세기. 격변하는 근대. 

계몽주의가 풍미하는 자유롭고 폭력적인 시대 

의학과 해부학에 대한 풍부한 서술, 의사들의 집단 이기주의와 권력층에 기생하는 무능한 경찰, 위선적인 19세기 예술계에 대한 통렬한 묘사 

레드박스가 소개한 이 문장은 대체로 적절하다. 

무엇보다 리얼하다. 

미술과 의학에서 인간을 존중하며 진리를 추구하는 사람들의 열정도 

격변의 시대 더욱 날것으로 드러나는 부자들의 탐욕도 

성공하고 싶은 교수의 염치없이 얄팍한 철학도

처음으로 동등하게 만나는 남성과 여성의 자의식도  

모두 리얼하고 흥미롭다. 재밌어. 

오래간만에 생생한 역사소설. 좋다. 

로렌스, 더 읽어보고 싶어.