인간은 인간에게 늑대이다

어둠의 불 ㅣ 블랙 캣(Black Cat) 22
C. J. 샌섬 지음, 이기원 옮김 / 영림카디널 / 2010년 2월

1.

이제 더이상 나오지 않은지 한참된 블랙캣 시리즈 ㅠㅜ, 를 오래간만에 본다. 

크롬웰의 공포정치 시대 영국. 곱추 변호사 매튜 샤들레이크의 두번째 이야기 

첫번째 작품 수도원의 죽음도 아주아주 좋았는데 

잘 씌어진 역사추리 소설은 가끔 있지만 완벽하다고 느껴지는 역사추리소설은 흔치 않다. 

샌섬에 맞먹는 것은 로마 서브로사 시리즈의 스티븐 세일러 정도다. 

샌섬과 스티븐보다, 혹은 만큼 잘 써진 역사추리 소설을 보지 못했다. 

흥미로운것으로 따지만 로마 탐정 팔코나 환관탐정 야심도 있고 적인걸 디공 시리즈도 재미있다. 

독특하게 시적인 칼의 노래와 미미여사의 에도시대 추리물로 엄청 맛있지만 

샌섬과 스티븐은 단연 독보적이고 완벽하다는 느낌이다. 

작가가 쓰는 시대의 분위기와 냄새, 색깔, 태양의 빛깔뿐 아니라 시대정신과 그것을 채화한 주인공까지 

실제인물과 허구의 인물을 섞어 정말 딱 그 시대를 살았던 사람의 입을 빌어 들려주고 보여주는 

이런 소설을 보면 행복하다. 

2. 

매튜는 곱추라는 치명적인 결함때문에 

비상한 추리력과 성실한 직업의식으로 성공했음에도 불구하고 마이너의 정서로 세상을 본다. 

분노에 찬 눈으로 나를 노려보는 그 지저분한 얼굴을 보고, 나는 그 여자아이가 전에 빵집에서 소동을 일으켰던 아이라는 걸 알 수 있었다. 나는 그 아이가 한쪽 다리를 절며 느릿느릿 멀어져가는 모습을 한동안 지며보았다.

"정말 안됐군. 거지는 성실한 노동자들의 피땀을 빨아먹는 존재라고 하는데, 그들의 비참한 처지를 제대로 알고나 하는 소리일까?"

이러니 매튜를 안좋아 할 수 도리가 없다. 

사회적 약자에 대한 연민이 깊어. 

그렇지 않아도 느릿느릿한 대법정을 언제까지 기다릴 거냐고 한 빌크냅의 말은 사실일세. 오죽하면 느려터진 내 말의 이름을 챈서리라고 지었겠나. 

빵 터졌다.  

말이름이 왜 챈서리있지 궁금했었거든. 챈서리는 대법정을 일컫는 말이었다. 

재판이 느려터진 것은 예전부터 그랬구나. 

재판이 느려터진 것은 사실 우연이거나 불가피한것이 아니다. 

재판이 느려터지게 진행되는것은 힘있는 놈을 지지하는 적극적인 방식이다. 

예전에도 그랬지만 요즘에도 가난하고 힘없고 억울한 사람들은 재판을 진행하는것 자체가 돈과 시간이 많이 들어 어려운일이다. 

그런데 심지어 재판을 한번하면 그 결과를 기다릴때까지 7,8년이 걸리니 그사이 숨넘어간다. 

힘있고 돈있는 놈들을 위해 재판은 더욱 느려터지게 진행된다. 

그때까지 계속 괴롭히고 불법을 저지르라고. 

매튜와 바라크의 우정도 재밌다. 

애초에 비정하고 오만한 크롬웰의 명령을 거부할수 없어 어쩔수 없이 따르며 매튜는 

조력자이자 감시자로 크롬웰이 붙여놓은 바라크가 탐탁치 않고 

크롬웰을 절대적으로 신뢰하는 바라크 눈에 매튜는 똑똑하고 잘난척하는 지식인일 뿐이다. 

초반에는 경계하지만 함께 일을하고 위험한 고비를 넘으로 서로 깊이 이해하는 사이가 된다. 

이런 패턴은 매우 흔하고 결말이 뻔히 보이지만, 

그 뻔한 서로 친해지는 사이가 될때까지의 과정이 얼마나 리얼한 가에 따라 재미가 있거나 식상하거나 판가름이 나는데 

매튜와 바라크는 적절하게 리얼하다. 

두사람다 거짓말하거나 교활하지 못해 솔직담백하기 때문에 친해지는 것은 시간문제처럼 보이고 

서로 미심쩍은 눈빛을 보내던 것이 조금씩 하나하나 변해가는것이 부드럽게 자연스럽다. 

문간에 주저앉아 눈물로 범벅된 얼굴로 사람들에게 구걸하고 있는 거지를 놀려대는 두 신사에게 바라크가 화가나 검을 빼들고 꺼지라고 호통쳐 쫓아버린다. 이 모습을 옆에서 보고 있던 매튜는 그리스의 불을 보관한 통에 적혀 있던 격언이 생각 난다. 

'루 푸스 에스트 호모 호미니.(인간은 인간에게 늑대이다)'

이런 장면이 좋다. 

그래 맞아. 인간은 인간에게 늑대다.

천천히 오래오래 씹으며 읽는다. 

여성들이 얼굴 피부를 하얗게 보이기위해 납을 덕지덕지 발랐다고 매튜가 투덜거릴때는 웃었다. 

예뻐지고 싶은 여자들의 욕망은 별것을 다하는 구나. 예나 지금이나. ^^

1540년 영국. 종교개혁과 크롬웰의 공포정치 시기 

런던의 큰길과 뒷골목, 호화로운 파티와 먼지 자욱한 주물공장 골목을 모두 눈에 보이는듯이 잘 보여준다. 

3. 

매튜는 크롬웰의 개혁을 지지하며 함께했었지만 권력을 손에넣고 휘두르며 변해가는 크롬웰과 동료들을 보며 멀리하던 참이다. 

부패한 수도원의 재산을 몰수하여 인민에게 더 좋은 세상을 꿈꿨는데 

추진력있던 지도자 크롬웰이 난폭한 독재자의 얼굴로 변한것을 목도한뒤 물러선다. 

나는 서글픈 심정으로 고개를 저었다. 

한때는 세상이 완전해 질 수 있다고 믿었지만 이제는 더이상 거기에 미련을 갖지 않기로 했네. 하지만 악에 맞서기 위해 또다른 악의 편에 서는 일은 없어야 한다고 생각하네." 

나는 절로 미간에 주름이 잡혔다. 

"하느님에 대한 신앙이 종종 최악의 결과를 가져오는 경우가 있는데 어째서 그럴까. 가이?"

나는 무심결에 속마은을 털어놓았다. 

"교황파든 개혁주의자든 상관없이 신앙이라는 이름하에 어떻게 그리도 잔인해 질 수 있는 거지?"

그러게 말이야. 매튜. 

한때 심장뛰며 지지하고 열렬히 추진하던 크롬웰의 개혁을 미심쩍은 눈으로 걱정하다가 이제는 더 멀리 떨어지고 싶어 한다. 

그러게 말이야. 매튜. 

매튜를 따라 나도 서글프다.