수작 로마 역사소설

나는 황제 클라우디우스다 1
로버트 그레이브스 지음, 오준호 옮김 / 민음사 / 2007년 5월

1. 

평이한 문장. 노년의 클라우디우스가 쓰는 회고록의 형식인데 

로버트는 정말 클라우디우스 본인이 쓴것처럼 그럴듯하게 잘 쓴다. 

로마사 공부를 얼마나 하고, 현지의 답사는 얼마나 했을까. 궁금해지더라. 

특히 초반에 익숙해지지 않고 어려운 것은 

클라우디우스의 고백처럼 로마 귀족들 사이에 정략적인 이해관계에 의한 

10대부터의 결혼, 이혼, 친족간의 결혼과 반복되는 이혼

그때그때 사촌이고 사돈이고 팔촌이고 가리지 않고 결혼하여 아이낳고 살다가 쉽게 이혼해 버려서 

가계도가 엄청 복잡하고 헷갈린다. 

조금 과장하면 로마 귀족들은 한덩어리로 연결된 친족들인 셈이다. 

21세기 대한민국도 상위 1% 애들은 그렇지 않을까 싶어. 

지들끼리 결혼하니까. 

지들끼리 결혼하는 이유는 똑같다. 

가족이 되어야 안심이거든. 

그런데 또 이혼도 쉬운이유는 상황이 바뀌는 최고권력의 자리를 위해 가족이라도 절대 양보못하기 때문이거든.

2. 

말더듬이에 다리를 절어 바보로 취급되는 현명한 남자의 이야기인데 

읽다보니 로마서브로사 시리즈의 더듬이 고르디아누스가 생각난다. 

클라우디우스는 말더듬이고 다리를 절어 친족들 사이에서 소외되고 위축되지만 

황제 아우구스투스의 손자이기 때문에 당대 최고교육을 받은 셈이다. 

예민한 아이가 햇살잘드는 창가에 앉아 역사와 철학을 공부하는 장면이 떠올라. 

심지어 그의 이름 클라우디우스는 절름발이라는 뜻이라고 하니. 

참. 솔직한 이름이다. 

매우 위대한 황제로 칭송되는 아우구스쿠스이고 

클라우디우스도 위대한 사람이라고 하는데 뭐, 참. 

계속 황제의 자리에 앉아 있으려니 불안해서 부인과 짜고 자식들을 시험하고 죽이고, 그짓으로 날을 샌다. 

사악한 늙은이다. 

웃기는건 아우구스투스는 뛰어난 황제이고 

50년동안 아내 리비아랑 날마다 수시로 방대한 양의 의견을 편지로 주고받으며 국정을 운영한다. 

둘은 누구보다 가까운 정치적 파트너인 셈인데 

치세는 아우구스투스의 몫이고, 자식과 손자들을 추방하고, 독살해서 죽이는 마녀의 몫은 리비아의 것이다. 

아우구스투스와 리비아가 국정을 운영하며 공모하여 한짓중 

잘한것은 아우구스투스의 현명함이고 못되처먹은 짓들은 리비아가 악녀이기 때문이라는 거다. 

하. 

역사를 남자가 쓰거든. 

소설속의 화자인 클라우디우스도 남자고 로버트 그레이브스도 남자거든. 

내가 리비아가 되어 회고하는 소설을 쓴다면 

우유부단함과 귀가 얇은 아우구스투스와 논의하며 인내를 시험하는 그의 투정을 들어주며 

50년동안 국정을 운영하는 것이 얼마나 피곤한 일이었는지 

황제의 자리는 얼마나 위태롭고, 늘 살해당할 위험이 있는 황제의 부인의 자리를 지키기 위해 어떻게 늘 조심해야 했는지 

뭐 그런걸 쓰지 않겠나.

리비아가 나쁜짓을 많이 했으면 그녀의 정치적인 파트너인 아우구스투스도 나빠야 하는거라고.

쩝. 남자들이 그렇지뭐.

동서고금을 막론하고 치세는 늘 남자의 몫이고 경국은 늘 여자의 몫이니까. 

3. 

로마의 지배계급의 역사는 권력투쟁과 음모와 살인의 역사다. 

그러면서 흥청망청 먹고 놀고 쓰고 돈 떨어지면 떼로 국경으로 몰려가서 침략하여 약탈하고 

클라우디우스의 명분이 민중을 위한 공화정이라는 것은 재밌다. 

그랬을까, 싶기도 하고. 그랬을것 같기도 하고. ^^