최고로 아름다운, 애트우드

눈먼 암살자 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 261
마거릿 애트우드 지음, 차은정 옮김 / 민음사 / 2010년 12월

1.
최고로 아름다운 소설이다.
촘촘하고 올록볼록한 구성, 시같은 문장, 삶에 대한 직관, 황홀한 상상, 시대의 고통을 읽는 눈 
모두 최고다.  
책을 소유하고 싶은 욕심은 이제 없다고 생각했는데
오래간만에 사서 내 눈에 보이는 책상위에 두고 싶은 책이다.

그런 면에서 그녀는 로라를 닮았다. 절대성을 향한 성향, 타협에 대한 거절, 저속한 인간적 결점에 대한 경멸. 그런 기질을 가지고 별 탈없이 살기 위해서는 아름다워야 한다. 그렇지 않다면 그저 괴팍한 사람으로 비칠 것이다.
아이리스가 로라를 그리워하고 질투한다.
아이리스가 탐내는 로라의 아름다움은 감히 갖으려고 손내밀지 못한 그 타협하지 않는 기질이다.

가랑비가 내리기 시작한다. 월터는 와이퍼를 작동시켰다. 나는 그 부드러운 자장가를 들으며 잠에 빠졌다.
문장을 더듬으며 오래오래 천천히 읽게된다.
가랑비 내리는 날 와이퍼 움직이는 소리를 들으며 자동차의 조수석에 앉아있으면
그 소리가 얼마나 부드러운 자장가로 들리는지 모르는 사람은 없다.
그러나 이렇게 정확하게 쓸수 있는 사람은 많지 않다.

길에 쌓인 말 배설물. 도둑이 아닌 선동자들을 감시하고 있는 기마경찰의 말에게서 나온 것이다. 외국 빨갱이들과 한 패거리인 작자들, 밀짚 속 쥐새끼들처럼 서로 속닥거리고, 한 침대에 여섯 명씩 잠을 자는 것은 물론이고, 여자들을 공유하고, 뒤틀리고 복잡한 계략을 짜내는 자들. 미국에서 망명한 에마 골드먼이 근방에 있단느 소문이 돌고 있다. 
보도에 흥건한 피, 양동이와 솔을 든 남자. 그녀는 젖은 분홍색 웅덩이 주변으 ㄹ조심스럽게 디딘다. 이곳은 유대교식 푸줏간 지역이다. 또한 재단사와 도매 모피상 지역이기도 하다. 그리고 말할 것도 없이 노동 착취 공장이 있는 곳이기도 하다. 열을 지어 기계 위로 몸을 굽히고 폐를 실 보푸라기로 가득 채운채 일하는 여자 이민자들.
그녀가 알렉스를 찾아가는 길이다.
그녀는 시대를 잘 표현한다. 거짓과 위선의 껍질을 벗기고 단번에 곧바로 감추어진 본래의 모습을 정확하게 묘사한다.

교장 선생은 머리가 희끗희끗하고 나무 옷걸이같이 생긴 여자였다 - 부서지기 쉬운 뼈 위에 축축해 보이는 천이 걸쳐진듯한 모습. 그녀는 자기 사무실에 떡갈나무 책상으로 방책을 치고 두려움에 어깨가 귀까지 닿을 듯 움츠린 모습으로 앉아 있었다.
그녀는 뭘 표현해도, 누구를 묘사해도 마치 눈에 보일것처럼 정확하게 외모뿐 아니라 감정과 그의 성격까지 담아 보여준다.

그당시 남자들은 욕구를 갖고 있었다. 그 욕구라는 것은 엄청나게 많았다. 그것은 남자라는 존재의 어두운 구석 지하에 설다가, 쥐의 역병처럼 이따금 힘을 모아 용솟음치곤 했다. 그것은 너무나 교활하고 강해서 어떤 실제 남자도 그것을 능가할수 없었다. 이것이 위니프리드, 그리고 제대로 말하지면, 다른 많은 사람들이 주장하던 이론이다. 
이 이론은 아직도 힘을 갖고 횡횡한다. 
남자들은 욕망을 참을 수 없기 때문에 강간을 해도 무죄이고,
여자들은 욕망이 생기도록 유혹하는 짧은 치마를 입었으니 강간당해도 싸다는 것이 이 이론이다.  
여기서 더 나가면 강간당하는 것을 너도 즐기잖아! 라고 주장하는 것까지가 이 이론이다.
강간한 놈이 피해자가 되는 이 이론은 지금도 막강한 힘을 갖고 온갖 포르노를 생산하고 여성을 학대하며 폭행한다.
그녀는 오바하지 않고 차분하게 모든것을 정확하게 말한다.

이 감동이 아직 남아있을때 애트우드의 소설을 더 읽어봐야 겠다.


2.
리처드의 아내와 알렉스의 연인은, 전혀 다른 사람이다.
리처드의 아내는 창백하게 눈치보는 어린 아이다.
알렉스의 연인은 지적이고 관능적인 여인이다.
일상생활의 안락함과 매력적인 사랑을 모두 갖으려는 그녀의 욕심을 손가락질하기 어렵다.
문제든 모두 가진 그녀가 행복해보이는 것이 아니라 위태로워 보인다는 거지.
그녀는 안락한 쇼파와 높은 담장안 볕잘드는 뜰안에서 로라를 외면하며 줄타기 한다.
결국 로라가 죽은후 그녀의 삶은 마치 에필로그 처럼 되어 버렸다.


3.
민음사.
2010년 12월 펴낸 1판 1쇄인대.
중간에 여덟페이지가 인쇄되지 않은채 백지이다. 이야기가 토막나는 당혹스러움이라니.
빈 페이지를 넘기고 한참동안 집중이 되지 않았다. 쯧.