착한 탐정 매튜와 쿨한 포주 챈스

800만 가지 죽는 방법 ㅣ 밀리언셀러 클럽 13
로렌스 블록 지음, 김미옥 옮김 / 황금가지 / 2005년 2월

1. 
챈들러처럼 블록은 뉴욕의 뒷골목을 옮겨오는데
시적인 챈들러보다 서사적이고 어깨에서 낭만의 힘이 많이 빠졌다.
말로는 코드깃을 세우고 담배를 피우며 비오는 뉴욕 뒷골목을 폼나게 걸으면
그의 쓸쓸한 눈빛에 예외없이 팜므 파탈 여성들이 넘어간다.

술에 쩔어 비틀거리는 매튜는 800만 뉴욕시민의 800만가지 죽는방법에 대해 생각한다.
부조리와 폭력에 노출되어 어이없이 죽어버리는 사람들의 운명에 경찰만큼
그보다 더 무기력해서 술을 참기 어렵다.
알콜중독자 무면허 탐정이라니, 더욱이 그는 운전을 하지 않는다.
차가 없는 뚜벅이 매튜는 주로 지하철과 택시를 이용하고 고객이 운전하는 차를 얻어 타거나
한가할때는 걷는다.
한심하기 이를데 없는 탐정인 셈이다.
노골적으로 그를 꼬시는 여성대신 금주를 상담해주는 속깊은 여자친구가 있어 그나마 다행이다.


2.
블록은 성실하고 차분하게 매튜를 따라가며 뉴욕을 재현한다.
나는 정말 뉴욕이 이럴것 같다.
이와 다르다면 그것을 확인하고 싶지 않다.

책의 반을 넘게 읽도록 한명밖에 안죽인다.
우와! 신중하고 섬세한 하드보일드.

로렌스의 문장은 정직하고 건조해서 무료할수 있는대 개성적인 캐릭터가 살려준다.
보통은 주인공 탐정이 그런 중심 캐릭터인대
이작품은 챈스가 더 매력적인 인물이다.
챈스는 세련되고 유능하고 쿨한 포주다. 하!
심지어 그의 창녀들은 그가 아끼는 아프리카 조각품 컬렉션 처럼 소개된다. 하하! 

매튜가 술을 어찌나 먹고 싶어하는지 나도 먹고 싶은듯이 안절부절했다.  
미워할수도 화를 낼수도 없는, 착하고 순한 탐정.
당신이 참 좋다.

이런 탐정이 내가 어려울때도 와서 도와주면 얼마나 좋을까.