왜 여자들은 로맨스에 약한 걸까?

오만과 편견 - 포켓용
제인 오스틴 지음, 박현석 옮김 / 동해 / 2004년 6월

대학교때 여성과 사회라는 과목을 수강하면서, 또 여러 가지 책들을 접하면서 여성의 속성은 사회적으로 규정된 것이란 말을 많이 들었다. 그런데, 살면서 느끼는 것은, 사회가 만들어준 여성성이 강한 것도 사실이지만, 여성이란 존재가 가진 오묘한 감정이 있음을 알게 된다.

아이들을 많이 접해 보면, 이 아이들이 사회화 되는 과정에서 성역할을 익힌다기 보다, 본능에 가까운 품성도 있음을 부정하기 힘들게 된다.

남자 아이들은 문제 해결형인 반면, 여자 아이들은 정서 공감형이란 말이 꼭 맞는 것 같다.
남자 아이들은 지각을 하면 열 대를 맞든, 스무 대를 맞든 그 자리에서 해결을 보는 걸 좋아한다.
나중에 남겨 두고 훈계라도 할라치면 머리를 쥐어뜯게 마련.
반면 여자아이들은 지각을 했을 경우, 그런 일도 있을 수 있다고 공감해 주는 체만 해도 내 편이 된다.
자기를 믿어 주는 감정을 느끼고 싶어하는 것이다. 때려도 고쳐지지 않는 경우도 많다. 오히려 웬수가 된다.

결혼하기 전에는 텔레비전도 없이 잘 살았는데, 결혼하고 아내의 텔레비전을 같이 보면서, 제법 싸운 기억이 난다. 대부분은 드라마를 잘 보다가, '자긴 저러면 어쩔 거야?'하는 질문에서 시작되고, 나는 대답을 얼버무리고, 아내는 다시 바가지를 긁고... 곰곰 생각해 보면, 나는 내 문제가 아닌 것에 관심이 없는 반면, 아내는 자기 정서를 공감받고 싶어하는 것이다.

제인 오스틴의 오만과 편견은 전통적인 로맨스 스토리다. 남들은 이 이야기가 그렇게 재미있다는데, 나는 정말 이 책 읽기가 힘들었다. 도서관에서 빌린 지 열흘이 넘도록 조금씩 읽고 있을 뿐이었다. 읽으면서 계속 생각되는 것은 이 책이 아주 인기 있었던 것은, 영어로 읽었기 때문이 아닐까? 싶다.

그리고 요즘 이 책이 인기있다면, 영화의 영향이 클 거라고 생각한다.