아이들의 하늘엔 금이 없다...

슬픈 나막신 ㅣ 우리문고 1
권정생 지음 / 우리교육 / 2002년 8월

분명 일제시대였다. 그리고 일본 땅이었다. 그리고 거기엔 분명 인권에 대한 침해 내지는 모욕도 있었다. 인종에 대한 멸시와 증오도 있었던 시대였고 공간이었다. 그렇지만, 아이들은 아이들이다.

물론 요즘엔 아이들도 영악할대로 영악하기도 하고, 내것 네것 나누기도 한다. 그러나, 아이들이 뛰어노는 운동장을 내다보는 일은 언제나 즐거운 일인데, 머시매들은 축구 골대 하나에 축구공 대여섯개가 돌아 다녀도 누구도 자기네 운동장이라고 우기지 않는다. 어른들에 비하자면 아이들은 그만큼 네것 내것이 없는 심성을 갖고 있다.

권정생 할아버지의 어린 시절 이야기를 동화로 만든 이야기 책이다.

전쟁통의 도쿄. 나가야라는 긴집에서 세들어사는 아이들의 살림이 가난하지만 풋풋하게 살아있는 글이다. 여느 글에서 보기 힘든 시간적, 공간적 배경때문에 이 소설을 이해하는 것은 쉽지만은 않은 일이지만, 역시 그래도 권정생 할아버지의 글은 따사롭다.

전쟁통에 나가는 아이들도 슬프거나 좌절하지만은 않는다. 힘차지만 전쟁의 광기에 휩싸인 것은 아니다. 그 의기 속에 사람의 온정이 투철하게 스며 있다. 가난해서 부끄럽지만, 가난해도 꿋꿋한 아이들. 그 아이들의 모습을 그리는 동화를 읽는 동안 마음이 따스하게 밝아졌다.

고아면서 부잣집에 입양되어 쓸쓸한 나날을 보내는 아이도, 어머니가 앓다가 돌아가신 아이도, 몸이 약해 얼굴이 파리하다가 눈내리는 날 죽어가는 아이도... 모두 나름대로의 색깔을 가지고 있다. 이 아이들에게서 번져나오는 동심의 아우라의 근원은 뭘까를 생각해 보았다.

그건... 네것 내것을 결정지우지 않는 무주상無住相의 마음이 아닌가 하는 생각을 한다. 머무르는 상 없는 마음. 그 평화로운 마음이 어린이들 마음 속엔 늘 가득하지 않은가 하는...