청소년의 친구, 가족, 봉사활동에 대한 보고서...

외톨이 - 제8회 푸른문학상 수상 청소년소설집 ㅣ 푸른도서관 39
김인해 외 지음 / 푸른책들 / 2010년 11월

청소년들의 삶은 피곤하다.
초등학교 때의 환한 교실과 다르게, 중학교부터의 교실엔 그늘이 들 수 있다.
초등학교 때도 교실 밖, 화장실 뒤편 같은 공간이 있지만, 아무래도 중학교부터가 본격 서스펜스가 시작된다. 
그런 이야기 세 편을 실은, '푸른문학상 수상작 모음'이다.

여기 실린 <외톨이>는 남학생들의 교우관계를 잘 그리고 있다.
여학생들처럼 몰려 다니진 않지만, 남학생들 사이에서도 친소관계가 어느 정도는 있다.
그러다 한 녀석을 놀리기 시작하면 다들 따라 놀리는 데 생각이 없어진다. 놀림받는 친구를 배려하지 않는 것이 남학생들의 특징 중 하나이기도 하다. 한 마디로 생각이 없다.
심각한 왕따 소설은 아니지만, 어쩌다 외톨이가 되는 아이들의 슬픈 마음을 읽을 수 있다. 
문제는... 외톨이가 되는 일이 그닥 드문 일이 아니지만, 대부분 며칠 지나면 또 해소되지만, 가정에서 따스한 정이 없는 아이들의 경우 외톨이가 되는 경험은 세계로 향한 문을 닫아버리는 계기가 되기도 하는 것이다. 

<캐모마일 차 마실래?>는 봉사활동 이야기다. 
학생들이 봉사활동이라고 하는 것이 백사장 청소나 공원에서 담배꽁초 줍기 등의 허드렛일이다.
봉사활동 시간을 채워야 하지만, 의미있는 봉사활동을 하는 학생은 드물다.
장애인 시설에 봉사활동 시간을 채우러 간 아이가 거기서 친구를 만나고 마음을 연다는 이야기다.
시작한 지 15년이 지났는데 아직 정착이 아니라 외면당하는 현실을 고려할 때, 봉사활동에 대한 고민도 깊게 해야할 때다. 

<한파주의보>는 한파로 집안의 수도가 얼어붙은 한 가정에 남겨진 어색한 두 사람, 새엄마와 아들 이야기다.
결국 고난을 이겨내고 가까워진다는 해피엔딩인데, 시적인 표현이 멋지다. 

초등학교 고학년이나 중학생 정도의 '삐닥이'들에게 권해줄 법한 소설집.