애완동물 바로 보기... 괭이 씨가 받은 유산

괭이 씨가 받은 유산 ㅣ 미래의 고전 17
조장희 지음 / 푸른책들 / 2010년 6월

2000년대 들어 물건을 사들이는 데 신물이 난 사람들이 '살아있는 물건'을 사들이기 시작했다.
이른바 애완 동물 기르기다.
개나 고양이부터 이구아나, 열대어, 달팽이 등의 열풍이 불었다.
우리집에도 개를 몇 마리 들였다가 내보냈고, 금붕어와 가재, 미꾸라지까지 기른 적이 있다. 

결국 기르지 못한 개들은 몸이 나빠지거나 해서 시골에 줄 만한 사람에게 주곤 했는데... 

그런 불행한 동물들의 입장에서 이야기를 전개하는 동화다. 

뮤~~하고 영어로 운다는 미요란 고양이가, 사랑을 놓치고 울고 있더란 이야기다.
그러다 시장통 할머니 손에서 괭이로 거듭난 미요는 고양이로서의 정체성도 되찾고, 인간과 당당하게 반려동물로서 살아갈 기회를 얻게 된다. 

이 동화는 주변의 반려 동물들을 생각하게 하는 매력이 있다.
과연 그들은 인간을 어떻게 바라볼까 하는...
그리고 주변의 쥐, 바퀴벌레, 개미, 지렁이, 땅강아지 같은 생물체들이 도대체 인간을 어떻게 생각할까... 하는 관점까지. 

괭이씨가 받은 유산은
결국 인간이 자연에서 받은 것을 자연에 되돌려주는 것이다. 

부처님이 괭이에게 내려준 화두 한 마디,
나는 고양이가 되겠다고 맹세해라! 

네 두목은 바로 너다! 

좀 관념적으로 흐르긴 했지만, 뭐, 그런대로 괜찮다.
쥐는 쥐답게, 고양이는 고양이답게, 그게 자기의 두목이 되는 법이니 말이다.