미안해, 샨타!

울지 마, 샨타! - 공선옥 작가의 ㅣ 꽃보다 아름다운 우리
공선옥 글, 김정혜 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 3월

공선옥은 문제 의식에 정면으로 대면을 시도하는 작가다. 

그의 이주 노동자에 관련된 책은 참 마음 시린 이야기들을 담담하게 적어내고 있다. 

내가 사는 도시는 공장 지대가 사라져버린 소비 도시여서 외국인 이주 노동자들을 보는 일이 흔하지 않지만, 그래도 인근 산업 단지가 들어선 도시엔 많이들 사는 모습이어서, 가끔 아시아 공동체 학교가 교육 뉴스에 오르곤 한다. 

교육청에선 시설 미비를 이유로 아시아 공동체 학교를 인가해 주지 않고 있다.
차라리 남구청에서는 아이들에게 무료 급식을 제공하겠다고 하고 있는데,
교육이란 이름을 둘러쓰고 있는 기관에서 하는 짓이 전혀 교육적이지 않다. 

샨타의 가족은 방글라데시에서 온 이주 노동자인데, 가까이 사는 이들도 몽골부터 베트남까지 다양한 사람들이다. 70년대 시골서 무작정 상경한 공순이 출신 아주머니를 함께 견준 것은 공선옥의 탁월한 역사의식에서 나온 대목이다. 

샨타의 가족이 정말 평화롭게 한국에 정착할 수 있었더라면 얼마나 좋았으랴마는... 

미국 친구가 아니어서 미안한 샨타에게 한국은 가까이 하기엔 너무 먼 국가였다.
한국을 생각하면 눈시울이 뜨거워지는,
한국이 제 2의 조국이 되어버린 사람들을 외교통상부 산하가 아닌,
범죄자들을 다루는 법무부 산하의 <출입국관리사무소>에서 다루는 저질 국가. 

달면 삼키고 쓰면 뱉는 '사장님, 나빠요'의 나라. 

아직도 백만이 넘는 이주 노동자들의 현실은 밝은 부분보다 어두운 구석이 더 많다.
하긴, 자국민도 사냥하는 정부에서 이주 노동자의 인권에 관심이 있을 턱이 없긴 하지만... 

요즘 다문화 가정에 대한 책들이 부쩍 눈의 띈다. 반가운 일이다.