세상의 반, 여성 과학자를 찾습니다

고래가 그랬어 48호
고래가그랬어 편집부 지음 / 고래가그랬어 / 2007년 11월

내가 알고 있는 여성 과학자는 고작 퀴리 부인, 아무리 생각해보아도 그 이상은 없었다. 이번 고래가 그랬어를 보면서 20세기 과학사에 널리 알려진 과학자가 모두 남성인 이유를 알게 되었다. 

갈릴레이. 뉴턴, 다윈, 아인슈타인...하지만 오늘날도 마찬가지란다. 대학의 교수 명단을 봐도 자연 과학과 공학 관련 전공에는 여성 교수가 한 명도 없는 경우가 많단다.  

과거에는 여성이 과학 활동에 참여할 수 없는 남자들의 학문이었단다. 유럽에서 과학이 발달하는 데 큰 역할을 하던 두 기관은 대학과 과학단체였다. 13세기에 생겨난 유럽의 많은 대학은 19세기 말까지 여성이 대학에 입학할 수 없게 했다. 특히 19세기까지 가장 높은 과학 연구 수준을 자랑했던 독일과 영국에서 이런 분위기가 심했다. 미국의 '국립과학아카데미'는 300년 가까운 세월 동안 여성 과학자를 인정하지 않다가 1925년에야 여성을 회원으로 받아들였다. 1911년 두 번이나 노벨상을 수상한 마리 퀴리도 단지 여성이라는 이유로 프랑스 과학아카데미에 가입할 수 없었단다. 20세기 초에야 독일, 영국, 오스트리아의 대학에서 여성 입학생을 받으면서 상황은 약간 나아졌지만 여성 과학자라면 여전히 색안경을 끼고 봤단다. 핵분열 현상을 이론적으로 확실히 밝히는데 큰 역할을 한 물리학자 리제 마이트너는 베를린 대학 교수가 된 다음에도 뒷문으로 다녔단다. 당시 여성은 물리화학 연구소에 출입할 수 없었단다. 요즘에는 많은 여학생들이 대학에 갈 때 이공계 관련 전공을 선택하지만 여성 교수의 수는 늘지 않는단다. 눈에 보이지 않는 장애물이 오늘날에도 여전히 있는 것 같단다. '유리 천장'처럼 눈에 보이지 않는 장애물이 있는 것이다. 여성이 과학자로서 경력을 쌓아갈수록 여성을 좌절시키는 불이익이 알게 모르게 잇는 것이다. 스웨덴의 경우 1990년대 후반 한 연구를 보면, 여성 과학자는 남성 과학자 보다 두 배나 많은 업적을 남겨야 남성 과학자가 받는 만큼의 연구비를 지원받을 수 있었다. 이런 차별은 미국에서도 마찬가지였고 또 학위를 마친 뒤 조건이 나쁜 직장에서 더 많은 일을 해야 했다. 이런 상황에 성공한 여성 과학자가 많이 나온다는 건 신기한 일일 것이다.  

여성이 과학 활동을 하기에는 최악의 조건이었던 17~18세기에도 마리아 메리안, 에밀리 뒤 샤틀레, 라우라 바씨 등 매력적인 여성 과학자가 있었단다. 뛰어난 화가이기도 했던 메리안은 '수리남 곤충의 변태'라는 책을 써 곤충이 알, 유충, 번데기, 성충의 단계를 거친다는 사실을 처음으로 세상에 알렸다. 나가노 쿄코의 '나는 꽃과 나비를 그린다'(김성기 옮김, 사이언스북스, 2003)에서 잘 그리고 있다. 샤틀레는 프랑스의 작가 볼테르의 연인으로 유명하다. 샤틀레는 뉴턴의 '프린키피아'를 프랑스어로 번역해 유럽 대륙에 널리 전파한 훌륭한 과학자였다. 도대체 못하는 게 없는 이 샤틀레를 볼테르는 사랑하면서도 또 질투했단다. 데이비드 보더니스는 이 샤틀레의 삶을 '마담 사이언티스트'(최세민 옮김, 생각의 나무, 2006)에서 잘 그리고 있단다. 대학에서 과학 교육을 받을 수 없었던 이들은 가정교사에게 배우거나 집안일을 도우면서 어깨 너머로 과학을 공부했단다. 자신의 연구 성과 역시 가명이나 다른 사람의 이름으로 발표했다. 시대는 철저히 무시하고 억압했지만, 그들은 결코 뜻을 꺾지 않고 시대에 맞서 '세상의 반'을 대표한 과학자로 역사에 남아 있다. 

과학자의 꿈을 키우는 여학생이 겪는 어려움 중 하나는 닮고 싶은 여성 과학자를 찾기가 어렵다는 사실, 이런 문제점을 해결하기 위해 세계 여러 나라에서 멘토링제도를 운영한단다. 여성 과학자로 살면서 여러가지 어려운 문제를 해결했던 노하우를 선배가 후배에게 잘 전달한다면 후배는 똑같은 실수를 하지 앟고 더 성공적으로 과학 활동을 이어나갈 수 있게 되었다.  

이번호 고래는 여성과학자 얘기말고도 피터히스토리아, 옥상에서 본 풍경, 태일이, 2007 경향신문 신춘문예 만화부문 당선작 나의 할아버지, 을식이는 재수없어 등 재미있는 내용이 여전히 풍부하다. 여기에 새로 연재하는 카메라랑 놀기-혜빈이의 사진일기가 연재되는데 독특하고 새로운 재미가 있다. 

아쉬운 건 독서논술이 끝났다는 것, 생각하는 자람이 만화가 없었다는 것.

추천도서구입

마노아님의 추천을 받은 책. 

마노아님의 훌륭한 리뷰를 보고 내가 먼저 읽어봐야겠다는 생각이 간절해졌다. 책이 얼른 오기만을 기다린다. 

순오기님의 추천을 받은 책. 

대딩이 읽고 싶어하는 책이라면 믿을만하다는 생각이 먼저 들지만 나도 읽어보지 않은 책을 추천하는 건 영 찜찜한 일이라 여기저기 돌아다니며 리뷰를 보고 결정. 

십년지기

늦깍이 대학생이었던 내게 드디어 십년지기가 생긴다. 사실 아이들과 정신없이 사느라 잊고 살았는데 요몇달전 과대였던 동기녀석에게 연락이 왔었다. 우리과의 전통인 십년지기 책을 어떻게 해야할지 우선 인원을 모은다는 것이었다. 우리가 신입생으로 입학했던 99년에는 89학번 선배들이 신입생들을 위한 소정의 책을 준비했었다. 그게 무슨 책이었는지 사실 가물가물 헷갈린다. 그렇게 우리도 받았으니 우리의 십년지기 신입생 후배들에게도 똑같이 전해주어야한다는 일종의 의무감마저 드는 그런 전통이 내려오고 있다. 

내일 무엇을 할까 고민중이던 나는 아무래도 내일은 아무것도 안하기로 결정을 내렸다. 이 동기녀석들이 무작정 날짜를 잡은 것이 다음주 22일이다. 되도록이면 오랜만에 모이는 자리이니 꼭 참석하고 싶은 나의 욕심이 있다. 대략 참여의사를 밝힌 인원이 17명이란다. 모두가 참석할 순 없겠지만 참석한 사람들의 의견을 전적으로 따라야한다니 꼭 나가서 나의 의견도 나누고 싶다. 

그런데 요즘 도통 무슨 책이 좋은지 모르고 사니 확실히 감은 좀 떨어진 듯하다. 

그래서 내가 내린 특단의 조치는 서재지기님들의 추천을 받는다는 것, 

대학생 신입생들에게 어떤 책을 선물하면 좋을까 서재지기님들의 많은 추천을 바랍니다.ㅎㅎ 제게 좋은 정보 많이 남겨주세요.^^

아름다운 이별 선물

오소리의 이별 선물 - 아이에게 죽음의 의미를 따뜻하게 전하는 그림책 ㅣ I LOVE 그림책
수잔 발리 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

  오소리의 이별 선물, 어떤 이별을 하게 되는 걸까? 오소리가 이사를 가는가? 하고 친구를 이사보낸 경험이 있는 현준이의 반응이다. 그때 아이들은 어떤 선물을 주고 받았던 적은 없지만 현준이가 처음 사귀었던 친구였기에 여전히 현준이에게 깊이 남아 있는 친구가 생각났나보다. 하지만 이 이야기는 이사를 가는 그런 이별에 대한 이야기가 아니라 죽음에 대한 이야기를 다루고 있다.
어린 시절 죽음이라는 게 어떤 것인지 나는 잘 몰랐다. 그저 할아버지가 방안에 꼼짝없이 누워 계시고 그 주변에 식구들이 둘러 앉아 통곡을 하는 그런 것이라고 생각했던 것 같다. 그러면서 할아버지의 사진에 사람들이 찾아와 절을 하고 다시는 할아버지의 따뜻한 손을 만져볼 수 없고 다시는 볼 수 없는 그런 것이라는 걸 경험을 통해서, 자라면서 서서히 알게 되었다.
 

  현준이가 죽음에 대해 묻기 시작한 건, 작은 이모부의 부재에 대한 궁금증에서 시작되었다. 왜 혜지누나 아빠는 없어?라는 질문에서 시작된 죽음에 대한 이야기는 현준이에게 도통 모를 이야기로 전해졌을 것이다.
 

  그리고 이 책 오소리의 이별 선물을 만났다.
 

  누구든 도움이 필요하면 언제나 도와 주던 오소리가 나이가 많아져 늙어 죽게 된다. 죽음에 대해 오소리는 두려워하지 않고 친구들에게도 너무 슬퍼하지 말았으면 좋겠다고 마음의 준비를 하길 바란다고 한다. 그렇게 오소리는 죽고 동물 친구들은 오소리의 죽음을 슬퍼한다. 눈이 소복히 쌓이지만 친구들의 슬픔까지 덮어주진 못한다. 봄이 가까워지자, 친구들은 때때로 모여서 오소리가 살아 있던 때를 이야기한다. 두더지는 가위질을 좋아한다. 오소리가 접은 종이로 두더지 모양의 사슬을 잘라 내는 방법을 가르쳐 주던 일을 이야기한다. 개구리는 스케이트를 잘 탄다. 오소리가 얼음 위에서 첫걸음 떼는 것을 도와 주던 일을 생각해 낸다. 여우는 넥타이 매는 법을 몰랐고 오소리가 가르쳐준다. 토끼 부인에게는 생강빵 만드는 자신만의 특별한 요리법을 가르쳐 주고, 토끼 모양의 생강빠을 굽도 시범도 보여 주었다. 친구들은 각자 오소리에 대한 특별한 기억을 간직하고 있다. 이제 오소리가 가르쳐 준 이들을 매우 잘하게 되었고 오소리는 친구들에게 소중한 보물을 이별 선물로 준 것이다. 이 선물은 다른 이에게 전해질 때마다 더욱 특별해졌다. 남아 있던 눈들이 녹듯 동물 친구들의 슬픔도 사라졌고 오소리의 이름이 나올 때마다, 누군가 모두를 웃음짓게 하는 이야기를 꺼내게 된다. 따뜻한 봄날 두더지는 오소리를 마지막으로 보았던 언덕을 걸으며 오소리에게 이별 선물을 주어서 고맙다고 말한다. 아마도......오소리는 들었을 거라고......
 

  이 책을 다 읽고 현준이 하는 말이 그럼 이모부는 우리에게 어떤 선물을 주고 갔어? 그런다. 글쎄하며 머뭇거리며 아마도 혜지누나를 주고 갔을 걸 했더니 현준이도 그렇구나 그런다.
 

  이렇게 현준이에게 죽음에 대한 이별을 쉽게 얘기하게 되었다. 물론 아이가 어느정도 받아들이고 이해했는지는 확신할 수 없지만 어렴풋이 알게 되었을 것이다.

혼자서 무얼 하면 좋을까요?

뜬금없이 남편이 내게 15일에 무슨 일 있나? 하고 물었다.  

별일없지. 하고 말했더니  

그럼 15일에 너하고 싶은대로 해. 그런다. 

15일에 아이들은 자신이 볼테니 내 마음대로 나갔다 들어오라는 것이다. 갑작스런 제안에 그래 생각해볼게하고 말했지만 뭘 하면 좋을지 사실 막막하다. 

결혼생활 5년, 나보다 더 오래되신 분들께는 아무 것도 아니겠지만, 

5년동안 제대로 된 외출을 해본적이 없다. 특히나 혼자서 무엇을 한다는 게 쉬운 일이 아니었다. 게다가 지금은 친구들이 갓 출산을 해서 친구들을 불러내서 자유를 만끽할 수도 없는 형편이다. 그렇다고 뜬금없이 결혼 안한 후배들을 물색하는 것도 쉬운 일이 아니다. 

그럼 혼자서 무얼하며 놀면 좋을까? 

1. 하루코스의 간단한 여행을 다녀올까? 

2. 오전에 일찍 집을 나와 영화를 한편보고 종로나 인사동 혹은 대학로에 나가볼까? 혼자라 쓸쓸할까? 

3. 도서관에 가서 마음대로 책을 읽고 웹써핑도 해볼까? 

4. 전시회 혹은 뮤지컬을 볼까? 

이런저런 생각들로 복잡한데 선뜻 무엇이 좋을지 결정을 내리지 못하고 있다. 

분명 원만하지 못한 나의 대인관계에도 문제가 있는 듯, 이럴때 선뜻 불러낼 사람 하나 없다니... 

혼자서 무얼 하면 좋을까요?