여섯 번째 사요코

여섯 번째 사요코
온다 리쿠 지음, 오근영 옮김 / 노블마인 / 2006년 12월

여섯 번째 사요코는 지방의 한 고등학교 3학년생들인 마사코, 유키오, 사요코, 슈를 중심으로 학교에서 3년마다 전해져 내려오는 사오코괴담으로 시작된다.

전 사요코에 의해 붉은 꽃다발과 열쇠를 받은 새로운 사요코는 그 누구에게도 정체가 드러나지 않은 채(제 삼자의 개입없이) 그해의 마지막 축제날 연극을 공연하기 전까지 비밀을 지켜야만 한다.

올해가 바로 여섯 번째 사요코가 나오는 그 해가 되었고, 전교생이 비밀스럽게 기다려온 '그녀'가 돌아오게 된다.

다들 어렴풋이 알지만 자세히는 모르는 사요코의 괴담은 선배에 의해 후배에게 15년이나 이어져온 괴담으로 부풀려지기도 하고 새로운 이야기가 덧붙여지면서 전해져 온다.

집단심리 공포와 함께 매력적인 괴담이 새로이 시작되는 새학기 첫날 교탁위에는 여섯번째 사요코가 나타났음을 알리는 꽃병에 장미꽃이 한아름 꽂여있게 되고, 괴담의 주인공과 이름이 같은 매력적인 전학생 쓰무라 사요코가 전학을 오게 된다.

아이들은 비로소 숨겨왔던 숨을 내쉬게 되면서 새로운 긴장감을 느끼게 되면 전학생 사요코의 매력에 빠져들게 된다.

그녀의 정체는 무엇일까?

너무나 완벽해보이는 그녀는 사요코괴담과 무슨 관계가 있을까?

전교생이 비밀스럽게 전해져온 사요코괴담의 실체는 무엇일까?

 '여섯 번째 사요코'는 온다 리쿠의 첫번째 작품이며, 나에겐 '네버랜드'에 이어 두번째로 읽는 소설이 된다. 작가는 폐쇄적인 학교라는 공간아래에서 같은 교복을 입고 같은 공간에서 생활하면서 자신들의 개성이 사라져버리기를 원하지를 않는것 같다.

그 속에서 그들만의 의지와 개성으로 한없이 찬란해야 하는 시기이지만 그러지 못하는 현실 속에서 그들만의 숨쉴 수 있는 공간을 마련해주고자하는 것이 아닐까 생각해보았다. 어쩌면 후에 생각해보면 우스운 일들이 그당시에는 얼마나 심각하게 느껴지고 매달려 있었는지를 말이다.

'괴담'도 마찬가지이다. 학교라는 폐쇄적인 공간에서만이 가능한 일이지도 모른다.

어느 학교마다 조금씩 유치하지만 괴기스러운 괴담은 전해져 내려오는 이유이기도 할 것이다. 갑갑한 현실 속에서 괴담을 통해서 스트레스도 풀고 현실과는 다른 세계의 긴장감을 즐기고 싶기 때문일 것이다.

이러한 사람들의 집단심리를 잘 이해하고 그들의 내밀함을 이야기할 줄 아는 작가 온다 리쿠를 통해 '여섯 번째 사요코'는 탄생되고 또 다시 괴담은 전해져 갈것이라 믿는다.

악마같은 여자

악마 같은 여자 ㅣ 동서 미스터리 북스 103
토마 나르스작 외 지음, 양원달 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

'악마같은 여자'......

'악마같은 여자' 와 '사형대의 엘리베이터' 두편이 실려 있는 프랑스 미스터리 소설이다.

악마같은 여자의 원제는 '이제는 존재하지 않는 사람' 이라고 한다.

두명의 작가가 같이 공동집필한 것이라 하며, 미스테리물에서는 심심찮게 보는 현상인것 같다.

심약하고 줏대가 없는 세일즈맨 라비넬은 의사인 애인 뤼세느와 함께 막대한 보험금이 걸려 있는 아내를 자살로 위장한 살인을 하기로 한다.

심약하고 겁이 많은 라비넬은 전적으로 뤼세느에게 의지하면서 아내를 살해하게 되면서 이야기는 묘하게 일그러지기 시작한다.

아내를 살해한 후에 겪게 되는 심리적 압박과 죽은 아내에게서 전해오는 메시지가 라비넬을 궁지로 몰고 가게 된다.

'악마같은 여자' 의 존재를 확연히 깨달게 되는 부분은 마지막 한 줄이다.

어찌보면 '악마같은 여자'는 살인사건 자체보다는 라비넬이 겪는 심리변화와 묘사가 더 치밀하게 쓰여 있음을 알 수 있다.

노엘 칼레프의 '사형대의 엘리베이터' 는 영화로도 많이 알려진 작품이다.

줄리앙 크르토아는 자신의 목을 시시각각 죄어오는 고리대금업자 볼그리를 완전범죄로 살해한 후에 엘리베이터에 갇히게 되면서 자신의 차를 다른 두쌍의 인물이 훔치게 되고, 그 장면을 본 신경이 예민한 아내가 오해하게 되면서 사건은 알 수 없는 미로로 빠지게 된다.

줄리앙이 이야기하는 '진실'을 아무도 믿어주지 않고 파국으로 치달게 되는 이야기를 그리고 있다.

두편의 이야기 모두 50년대에 쓰여져 있기에 아주 고전적인 느낌이 강하지만, 그 또한 새로운 매력으로 다가오는 소설이었다.

내 눈에는 악마가...

내 눈에는 악마가 ㅣ 밀리언셀러 클럽 14
루스 렌들 지음, 전은지 옮김 / 황금가지 / 2005년 3월

몇 십년동안 한 아파트에서 세들어 살면서 근처의 직장을 평생직장으로 생각하고 살아가는 노 신사 아서 존슨...

그는 극도의 편집증적인 증세를 보이며 수십년동안 지켜 온 일정표에 따라 일상을 시작하고 마무리한다.

예를 들면 일주일에 몇번 고기를 요리해먹고, 세탁은 정해진 요일에 하며 다리미질은 주중에 한다는 식으로 한치의 실수도 용납하지 않는 생활을 해 나간다.

이는 어린시절에 키워 준 이모의 악영향에서 비롯되고 있으며 사회성 결여로 이어지게 된다.

또한 그는 자신은 특별하다는 생각을 하고 있으며, 자신의 수준에 맞지 않다고 생각하는 다른 세입자들을 경멸하면서도 그들의 일거수일투족을 감시하며 생활한다. 그러던 어느 날 이니셜이 같은 앤서니 존슨이 이사오면서 아서 존슨의 완벽해 보였던 생활은 금이 가기 시작한다.

루스 렌들의 '내 눈에는 악마가'는 1976년에 골드 대거 상을 수상한 작품인데, 오랜 세월이 흘렀음에도 불구하고 루스 렌들의 섬세한 인물묘사는 놀라울 정도로 생생함을 전해준다.

책을 읽는 내내 아서 존슨의 갈등과 억압된 분노, 공포를 따라 갈 수가 있었다.

아서 존슨을 단지 악마라고 부르기에는 너무나 소심하고 사회성에 적응하지 못한 힘없는 노인으로 보여 안타까움을 주기도 하기 때문이다. 그러나 그가 억눌린 욕망으로 저지르는 행위에 대해 한치도 망설임도 속죄하는 마음도 없다는 사실에 더 큰 공포가 느껴지는 작품이다.

가만히 우리 주위를 둘러보면 또 다른 아서 존슨의 모습이 그늘 진 곳에서 보이는 것 같아 마음이 무거워진다.

누구를 믿어야 할까...

나사의 회전 ㅣ 민음사 세계문학전집 122
헨리 제임스 지음, 최경도 옮김 / 민음사 / 2005년 7월

헨리 제임스의 '나사의 회전' 만큼 모호성과 복잡한 복선을 갖춘 소설은 보기 드물 것이라는 것이 방금 책을 다 읽은 느낌이다.

100년도 전에 발표된 소설임에도 불구하고 놀라운 문체와 기법은 놀랍다는 표현이 옳을 것이다.

처음 읽기 시작한 순간부터 마지막 장을 덮는 순간까지 계속해서 갈등을 하게 된다.

도대체 누구를 믿어야 할까...

가정교사가 본 것은 사실일까...

아이들은 정말 순수한 그 자체일까...

하는 끊임없는 혼란에 빠지게 된다.

어느 장에서는 가정교사가 아이들을 구해내야 한다는 신념아래 고군분투하는 모습을 보면 같이 그 상황이 안타까와 가슴이 아프다.

그 반면에 어떤 장에서는 편집증 증세가 확연한 가정교사의 심리적 압박에 시달리는 아이들과 저택에 일하는 그로스부인이 불쌍하고 화가 났다.

두가지 상황에서 혼란을 느끼면서도 마지막 장에서는 뚜렷한 어떠한 결론이 나겠지 싶었지만 그 선택은 철저하게 독자의 선택으로 남겨져 있다.

이 책을 읽는 독자의 선택에 따라 이야기 전체는 달라지게 되고 결론도 달라지게 된다.

가정교사의 이야기를 신뢰한다면 악에서 아이를 구한 것일테고, 가정교사의 심리상태를 의심하게 된다면 아이를 심리적 학대를 계속함으로써 궁지에 몰리게 한 것이기 때문이다.

가정교사가 일인칭 시점에서 이야기하는 형식으로 되어 있어 심리소설에 더 가깝고, 혼란에 빠진 가정교사와 순수한 모습의 아이들의 대비가 돋보이는 작품이었다.

그래서 더 공포스러울지도 모르겠다.

직접 읽어보시면서 선택을 해보시길...

단 한순간도 시선을 뗄 수 없었다.

단 한번의 시선 1 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 2
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2006년 7월

드디어 할런 코벤의 '단 한번의 시선'을 읽었다.

단숨에...

미검사보 스콧 덩컨은 킬러와의 개인미팅을 요구받게 되고 그로부터 15년전의 누나의 죽음에 대해 듣게 된다.

3개월후 그레이스 로슨의 일상은 오래 된 사진 한장으로 인해 남편은 실종되고 혼란 속으로 빠져들게 되면서 이야기는 시작된다.

 할런 코벤의 글에는 흡입력이 대단하다.

읽으면서도 계속해서 다음 장이 궁금하여 애를 태우면서 읽게 된다.

촘촘하게  잘 짜여진 이야기와 마지막장까지 겨듭되는 반전에 한 순간도 긴장을 늦출 수가 없었다.

더 이상은 가해자도 피해자도 구분할 수 없게 되는 경계선에 있게 되고, 마지막장을 덮을 때가 와서야 모든 것을 이해할 수 있게 된다.그만큼 작가가 이야기를 끌고 나가는 힘은 실로 대단하다고 볼 수 있다.

앞으로는 할런 코벤의 작품이라면 더 이상 주저할 이유가 없다.

그만큼 작가의 역량을 믿게 되었으니까......