누구를 믿어야 할까...

나사의 회전 ㅣ 민음사 세계문학전집 122
헨리 제임스 지음, 최경도 옮김 / 민음사 / 2005년 7월

헨리 제임스의 '나사의 회전' 만큼 모호성과 복잡한 복선을 갖춘 소설은 보기 드물 것이라는 것이 방금 책을 다 읽은 느낌이다.

100년도 전에 발표된 소설임에도 불구하고 놀라운 문체와 기법은 놀랍다는 표현이 옳을 것이다.

처음 읽기 시작한 순간부터 마지막 장을 덮는 순간까지 계속해서 갈등을 하게 된다.

도대체 누구를 믿어야 할까...

가정교사가 본 것은 사실일까...

아이들은 정말 순수한 그 자체일까...

하는 끊임없는 혼란에 빠지게 된다.

어느 장에서는 가정교사가 아이들을 구해내야 한다는 신념아래 고군분투하는 모습을 보면 같이 그 상황이 안타까와 가슴이 아프다.

그 반면에 어떤 장에서는 편집증 증세가 확연한 가정교사의 심리적 압박에 시달리는 아이들과 저택에 일하는 그로스부인이 불쌍하고 화가 났다.

두가지 상황에서 혼란을 느끼면서도 마지막 장에서는 뚜렷한 어떠한 결론이 나겠지 싶었지만 그 선택은 철저하게 독자의 선택으로 남겨져 있다.

이 책을 읽는 독자의 선택에 따라 이야기 전체는 달라지게 되고 결론도 달라지게 된다.

가정교사의 이야기를 신뢰한다면 악에서 아이를 구한 것일테고, 가정교사의 심리상태를 의심하게 된다면 아이를 심리적 학대를 계속함으로써 궁지에 몰리게 한 것이기 때문이다.

가정교사가 일인칭 시점에서 이야기하는 형식으로 되어 있어 심리소설에 더 가깝고, 혼란에 빠진 가정교사와 순수한 모습의 아이들의 대비가 돋보이는 작품이었다.

그래서 더 공포스러울지도 모르겠다.

직접 읽어보시면서 선택을 해보시길...